“对朕过河拆桥，真是无法无天的很。”
萧玦保持着俯身的姿势，双臂撑在软榻两侧，将她困在了他与榻背之间。
距离近得能看清彼此眼中的每一丝波澜。
棠宁呼吸一窒，抬眼对上他深不见底的目光。
那里面翻涌着她熟悉的，被刻意挑起的暗沉欲念。
他的视线，缓慢地划过她的眉眼，鼻尖，最后，定格在她微微张开的唇瓣上。
空气瞬间变得粘稠，温度攀升。
棠宁心跳如擂鼓，知道接下来可能会发生什么，也知道自己预设的剧本里，不该让它发生得这么快、这么彻底。
但此刻，箭在弦上。
她看着他缓缓靠近的俊美脸庞，和那双仿佛能吸走人魂魄的眼睛，心一横，做出了一个更大胆的决定。
在他唇即将落下之前，她忽然仰起脸，主动迎了上去。
不是被动承受，而是生涩却坚定地，将柔软的唇瓣，印在了他的唇上。
轻轻一触，如蜻蜓点水。
却带着孤注一掷的勇气，和撩人不自知的青涩。
萧玦的身体僵了一瞬。
他显然没料到她会如此主动。
这个吻太轻，太快，几乎算不上一个真正的吻。
却像一颗投入深潭的石子，激起了千层浪。
棠宁亲完，立刻退开，脸上红晕遍布，连眼角都染上了胭脂色。
她不敢看他，目光慌乱地垂下，落在自己紧紧揪住裙摆的手指上，胸口微微起伏。
萧玦维持着俯身的姿势没动，目光沉沉地锁着她，喉结滚动了下。
片刻后，他才直起身，居高临下地看着她，嘴角慢慢勾起似笑非笑的弧度。
“胆子不小。”
他声音低哑，带着被撩拨后的沙哑：“看来，脚是没事了。”
棠宁听出他话里的深意，脸更红了，却强撑着抬头，眼神湿漉漉地望着他，带着三分羞怯七分依赖。
“嫔妾只是……只是……”
她只是了半天，也没说出个所以然，最后只化作一声软软的、带着钩子的轻唤：“陛下……”
萧玦眼神暗了暗，伸手，指腹擦过她刚刚亲吻过自己的、湿润的唇瓣。
动作慢条斯理，带着十足的狎昵与暗示。
“既然无事。”
他缓缓道，目光扫过她泛红的耳垂和微微敞开的衣领。
“那便该早些安寝。”
这话，已是明示要留宿。
棠宁心下一凛，垂下眼睫，掩去眸中所有情绪，只余下几分为难。
她轻轻咳嗽了两声：“陛下厚爱，嫔妾……铭感五内。”
话顿了顿，抬起眼，望向他，眼中水光潋滟。
“只是嫔妾这身子，太医嘱咐，旧疾未愈，需得静心调养，不可劳累。”
她说到劳累二字时，声音低得几乎听不见，脸上飞起红霞，羞得仿佛要滴出血来。
“嫔妾无法侍寝，恐过了病气给陛下，那便是嫔妾万死难赎的罪过了。”
棠宁说着，又怯怯地伸手，轻轻拉了一下他的袖口，像只祈求怜爱又害怕被嫌弃的猫儿。
“陛下……再怜惜嫔妾一回，好不好？”
一片寂静内，寝殿里只有烛火偶尔爆开的噼啪轻响。
萧玦脸上的笑意，慢慢淡了下去。
他看着眼前这个柔弱堪怜、病骨支离，却又一次次大胆撩拨，然后关键时刻果断抽身的女人。
帝王的目光锐利如刀，仿佛要将她每一寸伪装都剥开。
许久，他才低低笑了一声。
这笑声，却没了方才的暖意，带着凉薄的嘲讽。
“棠宁。”他连名带姓地唤她，“欲擒故纵的把戏，用一次是情趣。”
他俯身，再次逼近，两人鼻尖几乎相抵，温热的呼吸交织。
“用多了，”他盯着她的眼睛，一字一顿，慢悠悠地道，“会让人厌烦。”
这话已是警告。
棠宁心头一跳，背脊窜上一股寒意。
她清晰地看到了他眼底一闪而过的冷意和帝王威压。
但她没有退缩。
反而迎着他迫人的目光，努力让自己的眼神显得更加纯然无辜，甚至泛起点点被误解的委屈泪光。
“嫔妾不敢……”
她声音带着颤，却依旧坚持。
“嫔妾这身子不争气，实在无法承受恩泽，若陛下因此厌了嫔妾，嫔妾……也无话可说，只求陛下保重龙体。”
她说着，眼泪要落不落，越发显得楚楚可怜。
萧玦眯起眼睛，看了她良久。
自然是有被挑起的火气，但他也不喜欢在此刻强迫人。
这出戏她要唱，他自然会陪她唱。
看看她究竟是要做什么。
萧玦直起身，拂了拂袖子上并不存在的灰尘，脸上恢复了惯有的淡漠。
“既如此，”他淡淡道，“你便好生将养。”
说罢，不再看她，转身朝殿外走去。
“周德。”
“奴才在。”
一直候在门外的周德连忙躬身。
“回乾元殿。”
“是。”
脚步声远去，宫灯的光芒随着皇帝的离去，似乎也黯淡了几分。
寝殿内，只剩下棠宁一人，坐在软榻上。
直到那脚步声彻底消失，她才缓缓松开一直紧攥着裙摆，指节都有些发白的手。
掌心已经是一片湿冷的汗意。
她抬手，轻轻碰了碰自己的唇瓣。
心跳后知后觉地疯狂擂动。
刚才那一瞬间，她是真的怕了。
怕他真的动怒，怕这步险棋走错。
但……
她慢慢吐出一口绵长的气，眼底的柔弱怯懦如潮水般褪去，取而代之的是一片冰冷的清明。
但更多的，是不甘心，是探究欲，是被挑起却未得满足的征服念想。
她赌的，就是这份不甘心。
鱼已经嗅到了最诱人的饵，甚至已经张嘴试探着触碰。
现在抽走，它才会念念不忘，才会想方设法，非要真正尝到那滋味不可。
棠宁起身，走到妆台前，看着铜镜中自己泛红的脸颊和潋滟的水眸。
镜中人，既熟悉，又陌生。
她拿起那根簪子，将松脱的长发重新挽好，动作不疾不徐。
萧玦从绮春宫出来，回到乾元殿，便有人递上来牌子，问他可要去其他小主那儿。
整齐的牌子摆在面前，却独独没有棠宁的。
他眼中划过几分烦躁，摆了摆手。
“下去吧。”
周德连忙让小太监将牌子收走。
他斟酌了下，开口提议：“陛下，太医院的陈太医最善针灸之道，嘉宝林小主的病迟迟不好，不如让陈太医看看去？”
说不定，一针都没下去，小主的病就好了呢？
闻言，萧玦唇角勾起：“明日就让陈太医去看看。”