冷不丁地，人群里“噌”地窜出个中年男人！
他手里攥着一把豁了口、满是锈斑的小刀！
“呸！狗太子！我儿子的命，你还得清清楚楚！”
话音未落，喉结剧烈上下滚动。
皮肤早已溃烂发黑，边缘翻卷，渗着黄绿色脓液。
反倒是“嗤啦”一声。
狠狠把自己胳膊上那块早开始烂掉的皮肉划开！
刀刃割进腐肉，发出令人牙酸的钝响。
黑红的血，滋地一下就涌了出来。
血流起初缓慢，继而猛然加急，顺着臂弯凹陷处汩汩淌下。
他喘都不带喘，立马从怀里掏出来一件小孩穿的小褂子。
又脏又皱，还打着补丁，边角都磨毛了。
那褂子是靛青粗布做的，领口松垮变形。
往伤口上一按，再猛地一擦。
整件衣裳瞬间被血糊了个透！
接着胳膊一抡，那件血淋淋的小衣服直奔萧景玄胸口飞去！
布料尚未完全展开，已带着腥风扑面而来。
太快了！
根本没反应时间。
萧景玄只来得及将手中医案簿往前一挡。
张若甯刚扭头，余光只看见一抹暗红扑向殿下前襟。
“啪！”
一声闷响。
血衣结结实实拍在萧景玄前襟上。
一股浓烈铁锈味混着腐臭，直冲鼻腔。
“护驾！快护住殿下！”
凌魏暴喝，人已经冲出去了。
他腰间佩剑“锵啷”出鞘半截。
左手已按上刀镡，右腿蹬地发力，靴底与青砖摩擦出短促锐响。
剑还没全拔出来，身子已到了那男人跟前。
凌魏右臂横扫，肘尖撞向对方持刀手腕，同时左膝顶入其小腹。
男人踉跄后退半步，脚跟绊在门槛上，身体向后仰倒。
“噗”的一声，剑尖从后背穿进，从前心钻出。
剑尖抖落一串血珠，叮咚砸在砖地上。
男人身子猛地一挺，低头瞅了眼胸前的剑尖，又“唰”地抬眼。
他嘴唇无声开合两次，喉间滚出气音。
“娃……没……”
齿缝间全是血沫，舌尖微微颤抖，瞳孔正在急速扩散。
“我娃……没了……全是你这扫把星害的……你也别想活……咱们一块儿下黄泉！”
话音一落，脑袋一歪，直挺挺栽倒在地，连抽都没抽一下。
现场静得吓人。
下一秒，哭的喊的尖叫的全炸开了锅。
一个少年扑到尸体旁边，伸手去推，又猛地缩回。
萧景玄站在原地，脸白得像纸。
胸口那块湿乎乎、黏答答的血迹，又腥又臊。
更要命的是，那人胳膊上的烂疮，明明白白就是时疫晚期的症状！
他拿自己的病血，抹在孩子衣服上，再甩到萧景玄身上！
血衣覆盖的范围超过巴掌大小，边缘尚在缓慢扩张。
几缕发丝粘在血渍边缘，随微风轻轻颤动。
张若甯瞳孔一缩，一个箭步冲上前。
“殿下！快脱外衣！拿热水烫洗沾到的地方！”
这是最毒的“沾血传病”，贴着皮肉就能要命！
果然，有血点子溅到了萧景玄颧骨上。
这人，压根就没打算活着回去！
凌魏拎来一大盆艾草煮的浓汤水。
刚端到跟前，萧景玄额头上汗珠已经成串往下滚。
来不及了。
他连日熬灯油似的忙，身子早被掏空了。
之前中过的余毒，也一直没压干净。
太医开的养神方子，他只喝过一次，药渣都倒进了火盆。
余毒未清，脉象已现沉细无力之象。
舌苔厚腻泛黄，左寸关两部尤其虚浮。
才过两天，高烧就烧得人说胡话，咳出来的全是暗红血块。
他凌晨三点咳醒，一口气没顺上来。
伏在床沿呕出三块带气泡的血团。
血块边缘发黑，中间夹着絮状物。
张若甯用银针刮下一小片送进药碾。
一会儿烫得像炭火，一会儿又人事不省。
灌进去的水从嘴角溢出，顺着脖颈流进衣领，洇湿一片深色。
凌魏按住他手腕，脉搏跳得又急又乱。
张若甯掀开他前襟检查。
发现左胸第三、四肋间有指甲盖大小的乌青斑，边缘微微凸起。
病情翻脸比翻书还快，看得人心头发紧。
傍晚喂药时，他突然睁眼，瞳孔散得极大。
那眼神没有焦距，也没有温度，只有一片荒芜的枯寂。
张若甯守在床边。
一只手紧紧攥着萧景玄滚烫的手腕，指甲都快掐进自己掌心了。
背后搞鬼的人，真是把刀子磨得锃亮，专挑命门捅！
此人熟悉太医院配伍禁忌。
清楚哪些药材会激发潜毒，更知道萧景玄旧伤在何处。
要是她不在，萧景玄真这么走了。
消息传出去不过两个时辰，流言就会从庄口茶棚刮到县衙门墙。
官府压不住，军心必浮动。
边关斥候营已有两支队伍连续失联。
就算硬扛过去，身子也废了大半。
往后哪还有力气跟其他皇子掰手腕？
心肺损了三分，余毒蚀了筋脉。
至少三年内不可骑马、不可负重、不可涉寒水。
朝堂之上站一个时辰便要扶柱喘息。
张若甯咬牙压住慌乱，端起一碗新煎的药汤，药里加了三倍解毒水。
一勺一勺喂进萧景玄嘴里。
每喂完一勺，她都要俯身听一次呼吸音。
确认药液确实咽下，没有呛入气管。
解毒水顶多把症状压一压。
根本没法像对付普通病人那样，吃两碗就好转。
他服药后半个时辰，额温反而升了半度。
高烧还是反复往上蹿，眼睛闭着，嘴唇干裂。
他下唇裂开一道血口，血珠凝成硬壳，又被新渗出的血泡顶破。
张若甯用棉签蘸凉茶水润他嘴角。
棉签一触即干，再蘸再干。
“凌魏。”
张若甯脸绷得紧紧的，抬手就把凌魏让进屋。
话没绕弯，直截了当开口：
“马上把殿下染上时疫、人已经快不行的消息送进宫！不用藏着掖着，传开也行，但得是外头人说的，绝不能从咱们这边漏半个字。听懂没？”
她把药碗重重放在床头小案上，瓷底磕出一声闷响。
凌魏一点头。
“张侧妃放心，这事儿我拎得清。”
退到门口时，他右手按在腰间刀柄上。
停顿一瞬，才转身迈出门槛。
能在太子身边站稳脚跟的，脑子都不慢。
这种分寸感早刻进骨头里了。
十年间亲眼见过三位侧妃倒台，两位少詹事自尽，还有一任尚药奉御，因递错一份退热方子，当天就被剥了官服押进诏狱。
要是旁人先捅出去，之前那些太子不修德的闲话，立马就散得没影儿了。