所以，当“科林先生”和“东方徐先生”这两个名字，伴随着“东方之剑”火绳枪的传说，在爱尔兰贵族圈中越传越广时，真正有心人，不可能不注意到。
“东方之剑”是1590-1式火绳枪，大承国军械制造局近年来的得意之作。
它的前世，是吴桥早年在陵水陆续改进的火绳枪。
经过多年不断优化，采用大承国钢铁厂炼出的优质钢材一体锻造而成，再由镗床钻孔，制造出来的枪管，壁厚均匀，内壁光滑，射击精度远超欧洲普通火绳枪。
更关键的是——它稳定。
连续发射上百发，也不容易炸膛。
这一点，欧洲那些手工打造的、质量参差不齐的火绳枪根本比不了。
吴桥给这款枪起了个名字——“东方之剑”。
剑者，双刃也。
大承国多次发往欧洲的“东方之剑”，现在已经有将近三千多支了。
三年里，通过各条渠道，已经送出去了五十多支——都是作为礼物，送给那些“有潜力”的小贵族。
每一支枪送出去之前，都会在某个隐秘的靶场上试射几轮，让受赠者亲眼见识它的威力。
效果，出乎意料的好。
那些小贵族拿到枪后，如获至宝。
有的甚至专门在自己的领地上组织射击比赛，请邻近的贵族来观看，借此炫耀自己有了“神兵利器”。
一来二去，“科林先生有最好的东方火枪”这个消息，就像长了翅膀一样，飞遍了爱尔兰的大街小巷，也飞进了北部山区的某个城堡。
“两位先生，外面有人求见。”
管家塞恩恭敬的声音，打断了科林和徐思年的闲聊。
科林转过头，看着那个穿着华服、却眼神锐利的仆人。
塞恩表面是仆人，却也是国土安全北局的特勤，是坤甸训练出来的人手，负责庄园的安全警戒。
随科林和徐思年一起来欧洲的，除了这批一百多人的欧洲籍的人员，除了二三十人留在科林身边，其他都已分散出去。
而庄园里还有一批东方面孔，一个120人的连，是由禁卫军训练出来的精锐，连长叫张旭。
表面上是东方徐先生家族派来的护卫和随从，其实是护卫两人的护卫队，平时在庄园里训练，出门时会充当两人的贴身护卫。
“什么人？”徐思年用爱尔兰语问。
塞恩看了一眼科林，又看向徐思年，压低声音道：“对方说，来自蒂龙郡。”
蒂龙郡。
科林和徐思年对视一眼，都从对方眼中看到了一丝光芒。
蒂龙郡——泰隆伯爵的领地，爱尔兰反抗力量的核心。
“请。”科林站起身，整理了一下衣襟，“不，我亲自去迎。”
来人是两个中年男子，穿着普通的粗布斗篷，乍一看像是赶路的商人。
但科林一眼就看出，他们绝不是普通人——那种久经战阵的气质，那种在陌生环境中保持警惕的习惯，那种审视目光中隐隐透出的锐利，都瞒不过他的眼睛。
“科林先生，久仰大名。”
为首那人摘下斗篷兜帽，露出一张饱经风霜的脸，四十多岁，浓眉，鹰钩鼻，目光炯炯。
“我叫康纳·奥多赫蒂，泰隆伯爵帐下，骑兵队长。”
科林微笑着伸出手：“奥多赫蒂先生，欢迎。这位是我的合作伙伴，徐先生，来自遥远的东方。”
康纳的目光转向徐思年，眼中闪过一丝惊讶。
显然，“东方徐先生”的名头他听过，但亲眼见到这个比他还高一个头、气度不凡的年轻人，还是让他有些意外。
“徐先生。”康纳点头致意，“贵族圈里都在传，说您是从东方来的贵族，今日一见，果然名不虚传。”
徐思年微微一笑，用地道的爱尔兰语回道：“奥多赫蒂先生客气了。请里面坐，备了茶。”
康纳眼中惊讶更甚——这个东方人，竟然会说爱尔兰语，还说得这么流利！
宾主落座，茶过三巡。
康纳没有绕弯子，开门见山：“科林先生，徐先生，我这次来，是奉泰隆伯爵之命，请两位前往蒂龙郡一晤。”
科林和徐思年对视一眼，没有立刻回答。
康纳继续道：“两位在爱尔兰这三年，做的事，伯爵大人都看在眼里。那些小贵族们传的话，伯爵大人也听了不少。尤其是——”
他顿了顿，目光灼灼地看着两人。
“两位手里的那种火枪，伯爵大人很想亲眼见识见识。”
科林微微一笑：“奥多赫蒂先生说的是‘东方之剑’？”
“东方之剑？”康纳咀嚼着这个名字，眼中闪过一丝欣赏。
“好名字。不错，就是‘东方之剑’。听说这种枪，比西班牙人卖给我们的火枪还好？”
徐思年接过话头，语气平淡却笃定：“我们的枪，用的是东方最好的钢材，由最熟练的工匠打造。一支枪，可以连续发射几百发而不炸膛，精度远超欧洲同类产品。如果奥多赫蒂先生有兴趣，可以当场试射。”
康纳眼中光芒更盛：“好！我就知道找对人了。”
他顿了顿，语气转为郑重：“科林先生，徐公子，伯爵大人想见两位，一是想亲眼见识‘东方之剑’的威力，二是——”
他看了看两人。
“伯爵大人听说，两位背后，有一个强大的东方国家。”
科林心中一凛，面上却不动声色：“奥多赫蒂先生消息灵通。不错，我们身后，确实有一个国家——大承国。”
康纳点点头，没有继续追问。
他知道，有些事，需要伯爵当面谈。
“那么，两位愿意随我去蒂龙郡吗？”他问，“伯爵大人说了，只要两位愿意去，一切安全由他负责。往返护卫，都由我的人安排。”
科林看向徐思年，徐思年微微颔首。
“奥多赫蒂先生，”科林站起身，伸出手，“我们很荣幸，能拜见泰隆伯爵。什么时候出发？”
康纳站起身，左手扶胸，躬身点头，脸上露出笑意：“越快越好。如果两位方便，明天一早，我带你们走。”
送走康纳，科林和徐思年回到书房，相视一笑。
“终于来了。”徐思年长舒一口气，“三年，等的就是这一天。”
科林点点头，却有些担忧：“徐，你说伯爵会不会……”
“会不会什么？”徐思年反问。
“会不会……”科林斟酌着措辞，“会不会只是想利用我们？拿到枪之后，就把我们一脚踢开？”
徐思年沉默片刻，缓缓道：“难道他以为战争是一下子就能停止的？”
他走到窗前，望着外面渐渐停歇的雨，语气变得深沉：“科林伯爵，咱们的任务，不是和泰隆伯爵做朋友。咱们的任务，是利用一切机会，把英格兰人拖在爱尔兰，让他们越陷越深，越耗越穷。只要能实现这个目的，就算被利用，也无所谓。”