冰冷、粘稠的黑暗如同最沉重的棺盖，将林宵的意识死死压住。暗格中那非木非石的冰凉触感，空荡荡的积灰，浅淡模糊的压痕，以及铜钱与之隐约的共鸣……这些破碎的画面在昏沉的梦境中反复搅动，与魂魄的钝痛、药力的沉滞交织，形成一种混乱而压抑的基调。
不知昏睡了多久，或许只是短短一两个时辰，林宵猛地从噩梦中惊醒，心脏在胸腔里狂跳，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫。他瞪大眼睛，望着破屋屋顶那永恒的黑暗缝隙，大口喘息，喉咙里仿佛还残留着藏经阁中那污浊腐朽的空气味道。
夜探的经历，像一场惊心动魄却又徒劳无功的幻梦，此刻清晰回放，带来一阵阵后怕和更深的虚脱。他成功了，潜入了禁地，发现了暗格，甚至打开了它。但他也失败了，暗格空空如也，除了一个谜，什么都没得到。而最大的风险——被陈玄子发现——此刻如同悬在头顶的利剑，让他每一根神经都紧绷着。
他侧耳倾听。身旁苏晚晴的呼吸依旧均匀悠长，似乎并未被他的动静惊醒。破屋外，永夜的风声呜咽依旧，但似乎……比之前更凄厉了一些？还是他过度紧张产生的错觉？
他必须回去。不是回破屋床上继续躺着，而是回到藏经阁那里，最后确认一下，自己是否留下了什么难以掩盖的痕迹。那扇被他挤开、无法完全闭合的木门，是最大的破绽。虽然陈玄子平日似乎从不靠近那片区域，但万一呢？万一他明日突然兴起，去那里查看呢？
这个念头一旦升起，便如同毒蛇噬咬，让他再也无法安心。躺在这里等待未知的审判，比再去面对一次危险更让人煎熬。
他再次轻轻坐起，动作比上一次更加小心。身体依旧沉重酸痛，魂力的过度消耗和惊吓带来的疲惫深入骨髓，但他强行压下。他看了一眼苏晚晴沉睡的侧脸，心中掠过一丝愧疚，随即被更强烈的焦虑取代。
深吸一口气，他再次如同鬼魅般滑下枯草铺，赤着脚（布鞋走动声音太大），踩着冰冷粗糙的地面，挪到门边。夜风从门缝灌入，刺骨冰寒。他侧身挤出，重新融入那片无边无际的黑暗与呜咽的风声中。
这一次，他更加警觉，几乎是挪一步，停三息。耳朵捕捉着风声中的每一丝异响，眼睛在昏暗的、暗红的天光下，极力分辨着周围每一处阴影的轮廓。前往藏经阁的路，白日里走起来不过数十步，此刻却漫长得仿佛没有尽头。
终于，那间西侧偏殿歪斜的轮廓，再次出现在视线中。那扇被他挤开的木门，在昏暗的光线下，果然露出一道明显的、不自然的黑黢黢的缝隙，像一道丑陋的伤口，咧在破败的殿门上。
林宵的心沉了沉。他加快脚步，几乎是扑到门边，伸出手，用力去推那扇变形了的木门，试图将它完全合拢，至少让缝隙看起来没那么明显。
“嘎吱——嘎吱——！”
木门在他用力的推动下，发出比潜入时更加刺耳、响亮的摩擦声！在寂静的夜里，这声音简直如同惊雷！林宵浑身汗毛倒竖，动作瞬间僵住，心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，停止了跳动！
他猛地回头，惊恐地望向主屋方向。
一片漆黑，寂静无声。
没有灯光亮起，没有脚步声传来。
陈玄子……没有被惊动？是睡得太沉，还是……根本不在屋里？
林宵不敢确定，也来不及细想。他必须立刻处理好这扇门，然后以最快的速度返回破屋。他咬着牙，忍着门轴处木头令人牙酸的断裂声，用尽全身力气，将木门向里推。
就在木门即将勉强合拢，缝隙缩小到几乎看不见的刹那——
一个沙哑、平淡、听不出任何情绪的声音，如同鬼魅般，毫无征兆地，在他身后极近处响起：
“找什么？”
声音不高，却像一道冰锥，瞬间刺穿了林宵的耳膜，狠狠扎进他的脑海深处！他浑身的血液仿佛在这一刻彻底冻结，四肢冰冷僵硬，连回头的力气都瞬间丧失！大脑一片空白，只有那三个字——“找什么”——在疯狂回荡！
陈玄子！他什么时候来的？！就在自己身后？！自己竟然完全没有察觉！
极致的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了林宵。他能感觉到一道平静无波、却仿佛能穿透皮囊、直视灵魂的目光，正落在自己的后背上。那目光没有愤怒，没有诧异，只有一种深沉的、令人窒息的探究和……冰冷。
逃？解释？还是……
求生的本能和这些时日与陈玄子相处形成的、对这位神秘师父深不可测的畏惧，让林宵在极度的惊骇中，竟然猛地爆发出一种近乎扭曲的“急智”。他强行压下喉咙里几乎要冲出的惊叫，用尽全身力气，控制着僵硬的身体，缓缓地、一点一点地，转过了身。
陈玄子佝偻的身影，就静静地站在他身后不足三步远的地方。没有提灯，没有拿任何东西，只是那样站着，仿佛他早已与这永夜的黑暗融为一体。他身上那件浆洗发白的破旧灰布道袍，在黯淡的、暗红色的天光映照下，呈现出一种诡异的、近乎灰黑的颜色。脸上皱纹深刻，眼袋沉重，那双看似浑浊的眼睛，此刻在昏暗的光线下，却仿佛两口深不见底的古井，平静地倒映着林宵惊骇失色的脸。
没有月光（永夜无月），只有天边魔云透下的、那永恒不变的、令人不适的暗红微光，将两人的影子拉扯得模糊扭曲，投在身后斑驳的殿墙和荒草上。
时间，仿佛在这一刻凝固了。风声似乎也识趣地小了下去，只剩下林宵自己那无法控制的、粗重颤抖的喘息声，在这死寂中显得格外刺耳。
“师……师父……”林宵的声音干涩嘶哑得不像自己的，他努力想挤出一个表情，却只感到面部肌肉僵硬抽搐。
陈玄子没有回应，只是静静地看着他，那双古井无波的眼睛，仿佛在等待着他的“解释”。
冷汗顺着林宵的脊背涔涔而下，冰凉粘腻。大脑以前所未有的速度疯狂运转。否认？说自己只是梦游？以陈玄子的精明，绝无可能相信。坦白？说自己怀疑藏经阁有秘藏，前来寻找？那更是自寻死路，等于直接承认了对陈玄子的不信任和违背禁令。
电光石火之间，林宵猛地想起了白日里陈玄子讲授“凝神化液”时，自己心中确实积累的诸多困惑，以及对修炼进展缓慢的焦躁。这倒是一个勉强说得过去的理由！
他强迫自己镇定，尽管声音依旧带着难以掩饰的颤抖，却尽量用了一种充满困惑和求知欲的语气，急促地、语无伦次地说道：
“弟子……弟子惶恐！惊扰师父清修！弟子……弟子并非有意违禁！只是……只是白日聆听师父讲授‘凝神化液’之法，心中……心中实在有太多不解与困惑！气息运行如何更精微？心神凝聚何以久持？那魔气混杂，又如何更好地炼化剔除？弟子愚钝，修炼进展缓慢，心中焦灼难安，夜不能寐……”
他一边说，一边偷偷观察陈玄子的表情。陈玄子脸上依旧没有任何变化，只是那目光，似乎更加幽深了一些。
林宵咽了口唾沫，感觉喉咙火烧火燎，继续硬着头皮编下去：“翻来覆去，想到师父曾说，这座偏殿曾是观中藏经之处……弟子便……便一时昏了头，想着或许……或许能从先辈留下的普通道经典籍中，寻得只言片语的启发，或是一些关于吐纳炼气的粗浅论述，印证心中疑惑……弟子知错！弟子再也不敢了！求师父责罚！”
他说完，深深低下头，不敢再看陈玄子的眼睛，身体因为恐惧和用力表演而微微颤抖，等待着最终的判决。
寂静。
漫长的、令人窒息的寂静。
只有永夜的风，不知疲倦地吹过废墟，卷起细微的尘土，发出呜咽般的低吟。
陈玄子许久没有开口。林宵能感觉到，那道平静却极具压迫感的目光，一直落在自己低垂的头顶上，仿佛在审视，在衡量他这番话的真伪，在揣摩他此刻真实的心境。
每一息，都像一个时辰那么漫长。林宵的心跳如擂鼓，冷汗已经湿透了内衫，紧贴在冰冷的皮肤上。他几乎要撑不住，想要跪地求饶，或者转身逃跑。
终于，陈玄子缓缓开口了，声音依旧沙哑平淡，听不出喜怒，却带着一种不容置疑的穿透力：
“此处，无你所需。”
短短五个字，却让林宵心头猛地一凛。无你所需……是指这里的普通道经对他无用，还是……另有所指，暗指这藏经阁里根本没有他“需要”的东西？包括那个空荡荡的暗格？
陈玄子顿了顿，目光似乎扫了一眼那扇被林宵勉强合拢、却依旧透着不自然缝隙的木门，又缓缓移回林宵脸上，继续说道，语气平淡，却字字清晰：
“修行之惑，当以修行解。道经万千，不离‘身体力行’四字。你心神不宁，杂念纷扰，乃修行大忌。于典籍中寻章摘句，不过是缘木求鱼，甚或误入歧途。”
“今日之事，念你初犯，且是为求道心切，暂且记下。”陈玄子的语气依旧平淡，但林宵却听出了一丝隐晦的警告，“若有下次，无论何种缘由，皆以违逆师命论处，严惩不贷。”
“至于你修炼困惑……”陈玄子的话锋忽然一转，让低着头的林宵心头又是一跳，“明日早课之后，来见我。老道便为你，多讲一讲这‘心神凝聚’与‘气息精微’之道。”
说完，陈玄子不再停留，甚至没有再看林宵一眼，只是缓缓转过身，踢踏着那双破旧的布鞋，慢吞吞地，朝着主屋的方向走去。佝偻的背影在昏暗的天光下，很快便融入了更深的黑暗之中，消失不见。
直到陈玄子的脚步声彻底远去，再也听不见，林宵依旧僵硬地站在原地，低着头，保持着请罪的姿势。夜风卷过，带来刺骨的寒意，让他猛地打了个哆嗦，这才仿佛从梦魇中惊醒。
他缓缓直起身，感觉全身的骨头都像是散了架，后背早已被冷汗浸透，冰凉一片。他望着陈玄子消失的方向，又回头看了一眼那扇透着缝隙的殿门，心中充满了劫后余生的虚脱，以及更深沉的、难以言喻的寒意。
陈玄子相信了他的说辞吗？恐怕未必。那句“此处无你所需”，意味深长。但他没有追究，没有戳破，反而顺势提出明日“多讲一讲”……
这到底是宽容，是另一种形式的警告，还是……将计就计，有着更深层的打算？
林宵不知道。他只知道自己刚才在鬼门关前走了一遭。而这次冒险，不仅一无所获，反而让他与这位神秘师父之间，那层本就脆弱的信任与平静，被撕开了一道细微的、却可能致命的裂痕。
他再不敢逗留，拖着冰冷僵硬、如同灌了铅的双腿，用尽最后力气，逃也似的冲回了破屋。挤进门缝，反身将门板死死抵住，背靠着冰冷的门板，大口大口地喘息，直到那狂跳的心脏稍稍平复。
苏晚晴依旧在沉睡，对今夜发生的一切毫无所觉。
林宵滑坐到冰冷的地上，将脸埋进颤抖的膝盖中。
撞见陈玄子……这次试探，他输了。输得彻底，也输得心惊胆战。
而明日等待他的“多讲一讲”，恐怕也不会是什么轻松的功课。那或许，才是陈玄子对他今夜行为的，真正的“回应”与“敲打”。