破屋的夜，深沉而漫长。林宵在脑海中反复勾勒八卦图形，结合白日“感气”的模糊记忆和陈玄子的讲解，试图为这片荒芜道观的气机流转勾勒出一幅粗浅的“地图”。乾位（南）的晦涩，坤位（北）的沉痛，震位（东北）的阴动，巽位（西南）的盘旋……每一个方位似乎都对应着一种独特的、充满痛苦与压抑的“呼吸”。
胸口铜钱随着他的思考，时而传来微弱的温热，尤其是当他意念停留在“坤”位（地）和“乾”位（天）时，那温热感会稍微清晰一丝，仿佛在印证着什么。而眉心那破碎的魂种，在感应到这些方位意象时，也会传来极其微弱的、近乎共鸣的悸动，带着残缺“九宫”结构的某种本能呼应。
这种将抽象理论与自身感知相结合的过程，玄妙而吃力，很快便耗尽了林宵本就所剩无几的心神。在苏晚晴均匀而轻微的呼吸声中，他终是抵不住魂魄的剧痛和极致的疲惫，沉沉睡去，梦中依旧是无尽的符号与气流交错。
次日，依旧是残酷的重复。天未亮（如果那永恒暗红算天亮），陈玄子踹门叫起。艰难吞咽粗粝饼渣和冰凉的泉水后，便是雷打不动的吐纳功课。
盘坐在冰冷的石板上，林宵闭目凝神，努力放空，感受呼吸，存想清灵之气入，浊死之气出。经过前两日的折磨，他对此已不再完全陌生，尽管痛苦依旧，但至少不再像最初那样完全不得其法。他尝试着结合昨夜所学的八卦方位，在呼吸存想时，意念稍分，去感受不同方位隐约传来的“气”之差异。
乾位（南）方向，气息沉滞中带着一丝若有若无的、被魔气污染的“燥”；坤位（北）背靠的山崖，则传来更加厚重、却充满“涩”与“痛”的阴寒；震位（东北）与巽位（西南），则有细微的、方向相反的气流旋动感……
这种分心二用的尝试极其艰难，几次都险些让他气息走岔，引动魂窍死气剧烈反扑，痛得他浑身痉挛。但他咬牙坚持，一点点调整，将主要的意念仍集中在呼吸与铜钱温热上，只分出极其微末的一丝去感应方位气机。
进展缓慢得令人绝望，但林宵能感觉到，自己对这片小天地的“感知”，正在以一种极其笨拙、却真实不虚的方式，变得稍微“立体”了一点点。这感觉，如同一个盲人，第一次伸出手，摸到了周围墙壁的轮廓。
吐纳之后，是研磨朱砂。有了昨日的经验和陈玄子的引导，林宵今日的动作稳了许多，虽然依旧会因手臂酸软和心神不济而时有失误，但至少研磨出的粉末，细度和均匀度都有所提升。更让他惊喜的是，当他尝试在研磨时，存想自身气息注入，并默念“阳和”之意时，胸口铜钱似乎更容易被引动，那丝温热涌向手臂的过程，也顺畅了那么微不足道的一丝。
或许，专注的、带有明确“意念”的重复劳动，本身也是一种对心性和对铜钱道韵掌控的锤炼？
午后的画符，依旧是地狱般的重复。两百张符箓，九成以上废品。但林宵已经渐渐习惯了这种失败。他不再为每一张废符而气馁，只是平静地拨开，铺开新的，继续。他的全部心神，都沉浸在笔尖与符纸接触的刹那，沉浸在对“破煞”决绝或“定身”凝滞之意的存想中，沉浸在对胸口铜钱那丝温热搏动的捕捉与引导中。
偶尔，在状态极佳、心神高度凝聚的瞬间，他能画出那么一笔、甚至连续几笔，带着清晰可辨的沉重“镇”意或粘稠“滞”感的笔画。每当这时，他都会停下来，仔细回味刚才的感觉，试图将其固化。
苏晚晴始终安静地陪伴在一旁，在他力竭时递上水，在他痛苦颤抖时给予无声的支撑。她自己的魂力也在缓慢恢复，守魂人传承的秘法在这种相对“干净”的环境下，运转起来似乎也顺畅了一丝。她偶尔也会拿起林宵用废的符纸和朱砂，尝试绘制守魂一脉特有的、更侧重沟通与安抚的简易符纹，虽然同样生疏，却隐隐有清冷的魂力流转。
当最后一张符纸消耗殆尽，林宵再次虚脱倒下时，窗外天色（暗红程度）显示，已近黄昏。
陈玄子准时出现，看了一眼满地狼藉和那寥寥几张“成品”，依旧没什么表示，只丢下一句“收拾干净，晚间老地方”，便转身离去。
林宵在苏晚晴的搀扶下，勉强吃了点东西，又休息了近一个时辰，才感觉恢复了一丝行动的气力。夜幕降临，油灯再亮，他和苏晚晴再次来到主屋侧室。
今夜，陈玄子没有继续讲授新的八卦衍生知识，而是开始讲解几种最常见、但也最可能救命的草药。
他从角落一个落满灰尘的破木箱里，取出几株早已风干、颜色形态各异的草药，铺在桌上。油灯昏黄的光映照着这些干枯的植物，散发出混合的、或辛香、或苦涩、或清冽的残余气味。
“地锦草，”陈玄子拿起一株叶片细小、呈椭圆形、背面带着紫红色、茎秆匍匐的干草，“性平，味微苦。止血，解毒，消肿。野外常见，尤喜生墙根、石缝。新鲜捣烂外敷，可治寻常刀伤、毒虫叮咬。干品煎服，对内腑轻微出血、热毒，亦有缓解之效。然其性平和，药力不强，重证无效。”
他又拿起另一株叶片狭长、边缘有细锯齿、开着小黄花的干草：“蒲公英，遍地皆是。性寒，味甘苦。清热解毒，消肿散结，利湿通淋。嫩叶可食，全草入药。对热毒疮痈、目赤肿痛、湿热黄疸有效。然脾胃虚寒者慎用。”
接着是一种叶片肥厚多汁、边缘有圆钝齿的植物：“马齿苋，酸，寒。清热解毒，凉血止血，散瘀消肿。亦常作野菜。对热毒血痢、痈肿疔疮、蛇虫咬伤有效。外用内服皆可。”
陈玄子的讲解依旧朴实，重点在于草药的形态辨识、性味功效、常见应用和禁忌。这些都是最基础、最实用的野外求生与治伤知识。林宵听得极其认真，他知道，在这魔气弥漫、缺医少药的绝境，认识一株能止血的草，或许就能在关键时刻捡回一条命。
苏晚晴也凝神细听。守魂一脉常年与阴邪、地脉打交道，难免受伤中毒，对草药亦有传承，只是侧重点可能与道门有所不同。
当陈玄子拿起一株茎秆纤细、开白色小花、有特殊清香的干草，讲解其“宁神定惊、缓解魂力躁动”的效用时，苏晚晴犹豫了一下，轻声开口补充道：
“道长所言极是。此草名‘定魂枝’，守魂传承中亦有记载。不过，李阿婆曾说过，此草若生长在百年以上的老槐树下，受地阴之气与槐木生气共同滋养，其宁神定魂之效会更强，尤其对阴气侵体、惊悸失魂有奇效。但若生长在乱葬岗、煞气浓重之地，则可能反受污染，用之非但不能安魂，反而可能引动邪祟，需仔细辨别其生长环境与草叶光泽。”
陈玄子正在讲解的动作微微一顿，抬起眼皮，看了苏晚晴一眼。那目光平静无波，看不出喜怒，也没有对苏晚晴的补充做出任何评价，只是淡淡地“嗯”了一声，便继续拿起下一株草药。
那是一段颜色暗红、表面有细密环纹、散发着辛辣气味的根茎。
“赤芍，苦，微寒。清热凉血，散瘀止痛。”陈玄子道，“对血热妄行、痈肿疮毒、跌打损伤有效。常与丹参、当归等配伍，增强活血化瘀之效。”
苏晚晴抿了抿唇，再次低声说道：“守魂人处理地脉煞气反冲或阴魂侵体留下的瘀伤时，有时会用到赤芍。但李阿婆传授时特别强调，需选用生长在向阳砂质土坡、至少五年以上的赤芍，取其‘燥’性与‘透’力，方能更好驱散深入骨髓的阴寒瘀滞。若是生长在背阴湿地、年份不足者，性偏阴腻，反而可能助长阴邪，不利于瘀散。”
陈玄子手指捻动赤芍根茎的动作，几不可察地又停顿了一下。这一次，他看向苏晚晴的目光停留了稍长一瞬，那双看似浑浊的眼底，似乎有极其幽微的光芒流转了一下，仿佛在审视，在衡量。但他依旧没有对苏晚晴的补充发表看法，只是不置可否地点了点头，将赤芍放下，拿起了最后一株草药。
这是一株叶片呈羽毛状、开紫色小花的植物，形态秀丽，却隐隐散发着一股令人不适的腥气。
“狼毒，”陈玄子的声音微微低沉了一些，“辛，苦，平，有大毒。破积杀虫，祛瘀止痛。外用于疥癣、痈肿、跌打损伤。然其毒性猛烈，内服极险，稍有不慎便是肠穿肚烂，魂魄受损。非到万不得已，绝不可用。外用亦需严格控制分量，且需以特定方法炮制，降低其烈性。”
听到“狼毒”二字，尤其是“魂魄受损”的描述，林宵和苏晚晴的心都提了起来。这种剧毒之物，显然非同小可。
苏晚晴眉头微蹙，看着那株紫色的狼毒花，脸上露出回忆的神色，缓缓道：“守魂古籍中，也曾提及‘狼毒’，称之为‘锁魂草’。因其毒性可伤及魂魄，在某些极其特殊的、需要以毒攻毒镇压凶魂或封印强大地煞的古老仪式中，会用到微量、经过复杂炼制的狼毒粉末，作为‘锁’与‘封’的引子。但此法凶险异常，稍有不慎便会反噬施术者，魂飞魄散。李阿婆曾说，此法早已失传，即便传承中留有只言片语，也严禁后人尝试。”
这一次，陈玄子没有立刻继续。他静静地看着桌上那株紫色的狼毒花，又抬眼看了看苏晚晴，目光在她清冷而认真的脸上停留了片刻。破旧的油灯在他眼中跳动出两点幽深的光。
“锁魂草……”陈玄子低声重复了这个名字，语气中听不出什么情绪，“倒是个贴切的别称。以毒锁魂，以魂饲毒……确是上古巫祭残留的狠厉手段。你们守魂一脉，竟也知晓此法残余，看来传承比老道预想的，还要驳杂古老一些。”
他这话，既像是对苏晚晴补充的回应，又像是自言自语。没有肯定，也没有否定，只是陈述了一个事实，并稍稍点出了守魂传承的某些特质。
苏晚晴微微低头：“晚辈只是幼时听李阿婆提起过只言片语，具体早已不详。道长博闻，晚辈班门弄斧了。”
陈玄子摆了摆手，不再继续这个话题。他将几株草药重新收起，放回木箱。
“今日所授，皆是基础。你们需牢记形态、性味、主要功效与禁忌。日后在外，或许用得上。”他顿了顿，看向林宵，“你伤势特殊，寻常草药对你效果有限，甚至可能因药性冲突引发不测。这些知识，你暂记于心即可，不可擅自用药。你的伤，还需以修行之法，缓缓图之。”
“弟子明白。”林宵连忙应道。
“嗯。”陈玄子点头，“明日，教你布置一个最简易的预警、防护阵法——‘小金刚阵’。虽然粗陋，但若布置得当，对低等邪祟、阴气侵扰，亦有阻隔警示之效。对你日后行走，或许有些用处。”
小金刚阵？林宵心中一动。阵法！这可是他之前只在传说中听过的东西！没想到这么快就能接触到了！虽然陈玄子说是“最简易”、“粗陋”，但对他而言，已然是打开了又一扇神秘的大门。
“时辰不早，回去歇息吧。”陈玄子挥挥手，示意他们可以离开了。
林宵和苏晚晴行礼退出。走在永夜的寒风中，林宵脑中还在回想着今晚的草药知识，尤其是苏晚晴那几次补充，以及陈玄子那耐人寻味的反应。
“晚晴，”林宵低声问道，“你觉得…陈道长对你的补充，似乎…并不反感？”
苏晚晴沉默了一下，才轻声道：“陈道长深不可测，他的心思，我猜不透。不过，他似乎对我们守魂一脉的传承，并不陌生，甚至…有些了解。我提及的那些，或许与他所知，有相通之处，也有差异。他不置可否，或许是在观察，或许…觉得无伤大雅。”
她看了一眼林宵：“无论如何，我们能学到东西，便是好的。陈道长虽然严厉，但所授皆是实实在在的学问。我们需珍惜。”
林宵重重点头。他看着前方破屋透出的、那点微弱的烛光，心中对明日的“小金刚阵”，充满了期待。而苏晚晴的守魂知识，似乎也能在某些方面与陈玄子的传授相互印证、补充，这让他对修行世界的认知，变得更加立体和深邃。
在这座荒芜破败的玄云观中，白日是枯燥痛苦的打磨，夜晚是知识理论的浇灌。林宵如同一块干涸的海绵，拼命汲取着一切能让他活下去、变强的养分。而苏晚晴的存在，就像一道清泉，不仅滋润着他濒死的生命，也为他打开了另一扇观察这个世界的窗户。
前路依旧凶险，但至少，他们不是在黑暗中盲目摸索了。