夜风从林子里吹过，有点凉。我站在老槐树下，手还按在胸口。桃木指甲还带着一点温热。七处符火还在闪，一亮一灭，节奏稳定。北渠那边刚亮了一下，是蓝光，只亮了三秒就灭了。我盯着它消失的地方，眼睛没动。
可就在那一瞬间，我看到一道灰光闪了一下。
很淡，像烟里混了灰，很快没了。这不是符火该有的颜色。我心里一紧，脚底突然发沉。不是累，是地下的气息不对。我蹲下来，掌心贴地，闭上眼仔细感觉。
地脉本来应该是缓缓流动的，像小溪一样。但现在，南岭到西崖这段地下，气流堵住了，像是被什么东西吸着走。不像是被堵住，倒像是有腐烂的根扎进了土里，悄悄啃噬。
白泽的声音突然在我脑子里响起，不是耳朵听见的，是意识里的一个念头：“此气不净，似腐根再生。”
我没睁眼。这句话他以前说过。那时候我在外面找一口古井，井底干了，但井壁潮湿，长满黑藤。他说：“东西快死了，根会先烂；邪气要来，地气会先变浑。你看不见，但地会告诉你。”
现在这股气，就是浑的。
我慢慢站起来，用手指在桃木指甲上划了一下。木头还是温的，但没刚才那么热了。我把它放回口袋，顺手摸了摸秘籍，还在。水晶压在石桌下，盖着红围巾，一角塞进石缝，风吹不动。
七个守护者的位置我都记得。北渠是那个脸上有疤的男人守夜，他警觉，动作快。昨夜第一次同步成功时，他是第二个感觉到波动的。他会按时点火，不会出错。
可刚才那道灰光，不是他点的。
我走到石桌后面，挪开压水晶的四颗小石头，掀开红围巾。水晶躺在那里，几乎透明，里面的一丝光还在转，但慢了。我伸手盖上去，闭眼感应。
阵图比昨晚模糊。七条连线中，南岭和西崖之间的那一条，断了两次又接上，像蜘蛛丝被风吹断后勉强粘回去。我试着用《九转玄枢诀》第五层的“气脉通联术”联系南岭的守护者，却什么都没连上，像伸手抓水里的鱼，什么也没抓住。
我松手，重新盖好红围巾，把石头压回去。
这不是意外。
有人在动地脉。不是想毁掉，是在试探。像轻轻敲门，看屋里人醒没醒。他们不想惊动我们，只想知道我们的防线有多稳。
我抬头看向南岭方向。那边山低，林密，夜里看不到火堆，只能靠符火传信。如果真出事，等火点起来，可能已经晚了。
但我不能现在就去。
一动，就会打草惊蛇。七个点才刚连上，大家的心还没定。昨夜他们笑，是因为突破了瓶颈，看到了光影成型。但他们笑的时候还有犹豫——西崖的姑娘成功凝形时，第一反应不是高兴，而是回头看我，好像在问：“这是我做到的吗？”
他们信我，但不信自己。
如果我现在说“敌人来了”，他们会慌。一慌，阵就散。那股腐烂般的浊气就会钻进来，切断七脉连接。
我得查，但不能声张。
我绕到老槐树背面。树皮裂得很深，缝隙里有落叶。我伸手进去，摸到一块硬东西——是半截乌木片，老者白天插在这儿的，说是标记主阵眼的位置。我拔出来，木头很冷，上面刻了个“一”字。
我翻过来，在背面用指甲刻了个“查”字，再塞回去。这是给老者的暗号。他知道这个意思。二十年前白泽还在时，我们就这样传话：正面是明的，背面是密的。他看到“查”，就知道我在查事，别出声，别打草惊蛇。
做完这些，我往林子深处走。
不走大路，贴着树根走。脚下是松针和烂叶子，软，但每一步都要听地气。我放慢呼吸，让心跳和地脉节奏一致。《九转玄枢诀》第三层讲“移形不扰土”，就是走路不惊动地下的气流。我不敢走太快，怕留下痕迹。
走了大概半炷香时间，到了一片乱石坡。这里是南岭和主阵之间的空地，没人守，也没设符点。石头大小不一，堆得乱，夜里看着像趴着的野兽。
我蹲在一堆石头后面，掏出一张黄纸符。这不是雷符，是探气符，白泽教的方法：用骨粉、山灰和一点血画成，点燃后能照出地气的走向。我咬破手指，在符上点七个点，排成北斗形，然后轻轻吹燃。
火苗不大，青黄，烧得慢。我把它插进石缝，蹲着不动。
火光照在地上，影子晃。几秒后，地上浮出淡淡纹路，像水底的草在动。那是地气的流向。正常情况下，它应该从南岭流向主阵，像一条河。但现在，河分了岔。
一条细流偏了方向，往东南去了，拐个弯，消失在石头堆深处。那个方向，没有村子，也没有山口。
我盯着那条岔流，看了很久。
这不是自然形成的。地脉不会自己转弯。除非下面有人挖了沟，或者埋了东西能引气。
我熄了符火，把剩下的纸捏成团，塞进怀里。
得下去看。
但我不能直接挖。一动土，地气乱，对方立刻就知道。我得找个现成的入口。
我想起三天前，西崖传来消息：他们在清理一个废弃猎户棚时，发现地下有个塌坑，很深，扔石头下去，好久才听到响。当时以为是地陷，就没管。后来填上了，说是怕人掉进去。
可现在想想，那个坑的位置，正好在南岭偏东南十五步，和这条岔流的方向一样。
我起身，往西崖走。
路上碰到一块老岩壁，上面长满青苔。我停下，掏出秘籍，翻到第七页。这一页画着山海界周围的地形，是白泽亲手标过的。图上有七个红点，对应七处灵脉，老槐树是第一个。边上有一行小字：“地有隐道，因势而生，非人力所开，唯心静者可见。”
我盯着那行字看了一会儿，把秘籍收好。
隐道不是路，是地气冲出来的空隙，平时看不见，只有在特定时间、心情平静时才能感知。白泽说，走隐道的人不会留脚印，也不会惊动守山兽。
我盘腿坐下，背靠岩壁，闭眼。
先调整呼吸，让心跳变慢。然后默念《九转玄枢诀》第四层的口诀：“心如止水，念如落叶，落则不扰，静则能观。”一遍，两遍，三遍……直到风声变轻，脚下的震动变清楚。
我睁开眼。
岩壁上的青苔变了。不再是均匀的绿，有些地方泛着微弱的银光，像露水反光。那些光点连起来，隐约是一条向下的线，通进岩壁里面。
我伸手摸过去，指尖碰到青苔时，一股凉意顺着手指上来。不是冷，是空的感觉，像摸到了洞口。
我脱下外衣，包住手，用力擦掉那片青苔。
石壁露出一道裂缝，不宽，刚好能侧身进去。里面黑，但有风出来，带着一股陈年土味。我掏出火折子，吹亮，往里照。
能看到地面，是斜坡，往下延伸。坡上没有脚印，但有浅浅的拖痕，像是有什么东西被拉下去时蹭出来的。
我收起火折，侧身挤进去。
通道窄，肩膀碰着石壁，走得很慢。越往里，空气越闷，但地气越明显。那股浊气从下面传来，像一根线，拉着我的身体往下。
我停了几次，调息稳神。每次呼吸都在对抗那股邪气。《九转玄枢诀》第二层“引雷化煞”讲的就是用正气压邪气，但现在我不敢用太强的功法，怕引起共鸣，暴露自己。
大约走了半盏茶时间，前面有光。
不是火光，是幽绿色的，像一群萤火虫聚在一起。我贴着墙，慢慢靠近。
光来自一个地下洞穴。洞不大，十步见方，四壁是黑石。地上铺着一层灰白色的粉，像是烧过的骨头。洞中央有块石台，上面放着一面铜镜。
镜子不大，圆形，边上有扭曲的蛇纹。镜面不是玻璃，是黑石磨的，照不出人脸，只映着绿光。镜框下压着一张黄纸，纸上画着符，但不是我们山海界的，线条密而乱，像蜘蛛网。
我认得这种符。
二十年前，白泽带我去过北境废城。那里有个邪修组织，专门偷灵脉的气，炼假丹。他们的符就是这样——用死人指甲灰调墨，画在祭魂纸上，能短暂切断地气，抽走能量。
这张符，就是冲我们的七脉阵来的。
我蹲在洞口，没进去。洞里的气已经被污染了，站久了会伤神。我从怀里掏出一小块水晶碎片——是从主阵水晶上剥下来的，还带着刘思语织红围巾时留下的一丝气息。我放在掌心，闭眼感应。
一瞬间，我感觉到七个守护者的位置。
老槐树下的男人正在换班，手里拿着新符；北渠的汉子靠在树下打盹，脚边火堆快灭了；西崖的姑娘坐在屋檐下发呆，手里还捏着昨晚用的炭条……
他们都还好。
我松了口气，把碎片收好。
这说明主阵还没破。这面镜子只是个探子，不是主力。他们在试，试我们能不能发现，试我们反应多快。
我盯着那面铜镜，看了很久。
它现在没启动，但随时可以点亮。只要有人注入灵力，就能切断南岭和主阵的地脉连接，让整个阵法出现缺口。如果再配合外面攻击，七脉阵很可能一下子就被毁。
我不能毁它。
一毁，对方就知道计划败了，可能会提前总攻。我得让它继续“睡”着，但要做点手脚。
我掏出一张空白符纸，用指甲划了几道。这不是攻击符，是“应答符”，白泽教的老办法：假装是系统的一部分，让敌人以为一切正常。
我把符纸叠成小块，用口水粘在洞口的石缝里，离镜子不远。如果有人远程启动镜子，这张符会回应一次，像心跳，让对方以为探测成功，其实什么都没发生。
做完这些，我退了出去。
回到岩壁外，我重新擦掉青苔，抖了抖衣服，往回走。
天还没亮，风更大了。我走到老槐树下，看见北渠方向又亮了一次符火，这次是标准的蓝色，闪三下就灭了。
我站定，手再次按在胸口。
桃木指甲还是温的，但比之前更凉了。
我低头看着石桌上的红围巾，它在风里轻轻晃，像一只手在摇。
我没有动它。
我知道，从今晚开始，不能再按原来的规矩走了。七个守护者还得练功，还得轮值，但得加一道暗令。我得让老者通知所有人：一旦看到灰光，不要回应，不要点火，立刻切断和阵法的联系，装作什么都不知道。
我还得查清楚，是谁在背后动手。
但这人不在外面，也不在明处。他懂我们的阵法，知道怎么绕开警戒，甚至可能知道白泽教过我的一些手段。
他了解我们。
我绕到石桌后，拿出秘籍，翻开最后一页。这页一直空白。白泽说过：“等你遇到真正的对手时，再写。”
我咬破手指，用血在纸上写了两个字：
归来。
写完，我把秘籍合上，塞进怀里。
风还在吹，七处符火依旧一明一灭。没人知道刚才发生了什么。也没人知道，那场我们以为结束的战争，其实一直没停。
我站在老槐树下，望着北方的山影。
那里什么都没有，只有黑夜。
我的手垂在身侧，指尖微微发抖。