天亮了，火堆还没灭。炭块塌了，发出一声轻响，火星跳起来。我坐在地上，腿酸，背僵，但心里很稳。剑靠在石案边，刀口卷了几处，映着晨光。桃木指甲还在案上，火光照着它，三条刻痕歪歪扭扭，左边那条断了一截。
人没走完。有人靠着凳子打盹，有人蹲在火边烤手，孩子在妈妈怀里睡着了，嘴张着。刘飞坐我旁边，头一点一点，快睡着了。他肩上的布条松了，我没叫他。
风从东边来，带着土味和露水气。草尖上的水滴下来，落在瓦片上，声音很小。远处鸡叫了，一声比一声近。
这时，空气动了一下。
不是风，也不是脚步声。是一种很细的感觉。我抬头看向山道。
三个人从雾里走出来。
前面那人穿白袍，头发扎着，走路不快，但每一步都很稳，落地没声。他脸上没表情，眉毛眼睛像刻出来的一样，眼神沉沉的。后面两人穿着战甲，一个左肩挂着雷符袋，一个腰间有玉铃，呼吸平稳。
我慢慢站起来。
没去拿剑，也没喊人。脚还麻，但我往前走，走到离他们十步远的地方，跪下，额头贴地，磕了个头：“弟子没来得及迎接，有罪。”
地上凉，混着烧过的符纸灰。我能听见自己的呼吸，也听见他们没动。
过了一会儿，师尊开口：“你能守住本心，比什么都强。”
他抬手，一股力托住我肩膀，我不用自己用力就站直了。他看着我，目光扫过我的脸、手、背后的剑鞘，最后看向石案。
“是桃木引来的？”他问。
我点头：“一个九岁女孩给的。她不会法术，看我手破了，就把这个给了我。”
师尊轻轻“嗯”了一声。他走过来，在我刚才坐的位置坐下。那是个小石墩，烧黑了，边上沾着泥。他坐得直，手放在膝盖上，像平时在静室那样。
我蹲下，往火堆里加了根柴。火苗窜起来，照着他半边脸。
“那一战，”我说，“我用的是您教的第一式‘守中’。”
他看着火焰，眼里有光跳动。“你终于懂了，”他说，“剑不出，也能定局。”
我低头，手指抠着裤子上的灰。“是刘思语给的桃木指甲唤醒了神器，但真正让我明白‘该给’这两个字的，是您当年扔断笔时说的那句话——心诚则器鸣。”
那是我在山门学艺的事。我练字三年，写坏十八支笔，最后一支是您给的紫竹笔。我写完《守心诀》最后一行，字歪歪扭扭。您看了，一句话没说，把笔往地上一扔，笔尖断了。我当时以为要被罚。可您只说：“笔断了，心不断，字才真。”
后来我才明白。东西有没有灵性，不在材质，而在人心诚不诚。
师尊听完，轻叹一声：“你长大了。”
火堆又塌一块，热气扑面。刘飞醒了，揉揉眼，看见师尊，立刻站起抱拳行礼。师尊点头，没让他多礼。刘飞看了看我，又看两位仙界来的人，转身搬来两个干净石墩，放在火堆另一边。
两人坐下。一个叫陈玄，一个叫陆昭。我们曾在昆仑试炼一起闯过三关。那时他们已是巡使，我还是外门弟子。陈玄会布雷阵，陆昭懂音律封印。我们没拜同门，但一起扛过雷劫，算兄弟。
陈玄先说话：“听说你用凡物引动古阵？”
我从怀里拿出雷符残片，只有指甲盖大，边缘焦黑，是从西岭捡的。我递过去：“这东西经过三个孩子传递，最后由刘思语放进我手里。它本该失效，可那天夜里，自己亮了。”
陈玄接过，摸着焦边，眉头微动。“凡人之手传三次，没有杂念，反而养住了它的灵……有意思。”他拿出一块裂玉，有缝但不散，中间透出青光。“这是我被困心魔时拿着的。我以为它是护神宝物，后来才发现，真正撑住我的，是我娘临终前给我缝的布条。我把布条烧了，灰掺进玉缝里，它才活过来。”
陆昭接话：“所以你说的‘真诚能养器’，我相信。”
我点头：“不管是神器还是符纸，如果没人相信它有用，它就只是死物。”
陆昭笑了笑，从战甲内袋掏出一支骨笛，上面有七个孔，每个孔边都刻着名字。他吹了一下，没声音，但火堆分出一缕火焰，绕着笛子转了半圈。
“这是巡界亡者名录。”他说，“每一个名字，都是自愿留下守界的兄弟。我不靠它召魂，我靠它记人。”
我看那支笛，没说话。
火静静烧着。
师尊一直没说话，只是听着。他偶尔拨一下火堆，动作很轻。
过了很久，他忽然说：“太平不是终点，而是新的开始。”
我看着石案上的东西。那枚灰白色的小石头还在，河边捡的，圆润普通。但它和其他信物放在一起，谁也不会觉得它多余。
“弟子明白，”我说，“守护这条路，永远不会停。”
师尊点头，站起身。
陈玄收起裂玉，陆昭把骨笛收回内袋。三人并排站着，白袍和战甲在晨光中很清楚。
“我会回禀仙界，”师尊说，“山海界已立信基，可以设轮值通道，若有异动，随时支援。”
我抱拳：“谢谢师尊。”
他看着我，又看了一眼火边的剑。“剑可以留在凡世，但你要记住，真正的力量不在武器锋利，而在内心正直。”
我说：“记住了。”
他不再说话，转身。陈玄与陆昭跟在他身后。三人沿着山道走去，身影渐渐消失在晨雾里。
我没追，也没喊。直到他们的脚步完全听不见，我才走回石案旁坐下。
刘飞走来，递给我一碗热汤。汤是刚煮的，浮着油花，冒着热气。
“他们走了？”他问。
我点头，接过碗喝了一口。烫嘴，但香。
“你师父……挺严的。”他说。
“他是对的。”我放下碗，“我们刚才说的每一句话，其实我第一天进山门时他就讲过。只是那时我不懂。”
刘飞坐旁边，抓了把土搓着。“你说的那个‘心诚则器鸣’，我也明白了。昨晚那么多人愿意把自己的东西拿出来，他们不是信你，是信自己没做错。”
我看向火堆。火快灭了，只剩红炭在底下烧。有人走来加了点干草，火又跳了一下。
“你知道吗？”刘飞忽然说，“村里决定，以后每年春祭都要选一个‘守护信物’。不是金银，也不是法器，就是普通人亲手做的东西。由孩子交给巡防主事。”
我点头：“该这样。”
“第一届，”他笑了，“已经选出来了。”
“是什么？”
“一块泥巴捏的剑，六岁小孩捏的，歪歪扭扭，剑柄比剑身还粗。”
我笑了。
“他爹本来不让交，说太丑。可那孩子哭了一晚上，说‘我娘说了，只要真心，就能保平安’。”
我没说话，伸手摸了摸桃木指甲。木头温的，像还带着孩子的体温。
远处传来脚步声。几个村民走来，手里拿着新编的草席、干粮袋、水囊。他们把东西放在石案另一头，没说话，鞠了个躬，就走了。
我知道这些是巡防要用的。
我拿起水囊，检查绳子。结实，没断。干粮袋缝了两层，能防潮。草席编得密，能挡夜露。
这些都是普通人一针一线做的。
没有法力，没有符咒，只有手上的茧和心里的念头。
刘飞靠在石墩上，眯眼看天。“你说仙界的人还会来吗？”
“会。”我说，“只要这里还有人愿意守。”
他打个哈欠：“那你呢？歇两天再走？”
“不歇。”我说，“明天我去东坡查符线埋深，后天去西岭试新雷阵。”
他叹气：“你真是铁打的？”
“不是铁打的，是知道不能倒。”
他闭上眼，不再劝。
太阳升起来了。阳光铺满山坡，照在屋檐、井口、石案上那一堆信物。桃木指甲静静躺着，像一块普通的木头。
可我知道它不是。
它是信任。
是心意。
是千千万万个普通人，在黑暗中最简单的选择——
该给，就给。
该守，就守。
该活，就活。
一个孩子跑来，七八岁，扎辫子，手里攥着一张纸。她站在石案前看了一会儿，把纸轻轻放上去。纸上画了个歪房子，房顶冒烟，门口站两个人，一大一小。
她没说话，放下就跑了。
我看着那张画。
阳光照在纸上，墨迹有点晕开。
刘飞醒了，坐直身子。“接下来呢？”他问。
“巡防不能松。”我说，“今天我就带队去北坡查地脉波动，有异动就立刻封填。”
他点头：“我去准备人手。”
我没答。
火堆彻底灭了，只剩一层白灰。风一吹，灰打着旋，飘向祠堂门口。那里挂着新符布，是昨夜一个女人照梦里见到的光画的，中间有一点红，像心的位置。
我站起来，拍掉裤子上的灰。
剑还在身边。
桃木指甲在石案上。
我伸手，把它拿起来，放进怀里。
布袋贴着胸口，温温的。
我迈步往前走。
刘飞跟上来。
广场上的人陆续醒来，有人收拾凳子，有人提水扫地。孩子们追着破皮球跑，狗汪汪叫了两声，冲进人群。
新的一天开始了。
我走到村口，停下。
回头看了一眼。
火堆只剩一圈黑印，石案还在，上面多了几张纸、一块布、一根草编的手环。
阳光照得满地明亮。
我没有回家。
我站在村口，等刘飞带人来。
太阳照在肩上，暖的。