纽约傍晚的街头，霓虹初上，空气里混杂着汽车尾气和某些不可名状的臭味。
黛西·约翰逊拎个帆布购物袋，从一家食品超市走出来，袋子里装着给基地补充的咖啡豆、牛奶，卫生巾，还有几包她自己喜欢的辣味薯片。
风吹起她几缕头发，她随手拨到耳后，目光习惯性地扫过街角、路灯和驶过的车辆。
她来的这街区没有流浪汉，但最近一两年已经形成的特工本能，让她即使是在看似平常的采购中也不会完全松懈。
她沿着人行道朝临时安全屋的方向走去，穿过两个街区后，拐进一条相对安静、两侧种着银杏树的小路。
路灯还没完全亮起，光线有些昏暗。
一个穿着深色夹克、戴着鸭舌帽的男人从斜对面的书店走出来，似乎在看手里的书，步伐不紧不慢。
另一个穿着跑步服、耳朵里塞着耳机的高个子女人从她身后慢跑超过。一切看起来都很正常。
但是，黛西的脚步几不可查地顿了一下。
空气中弥漫开一股极淡的、奇怪的味道，像是陈年的灰尘混合了某种甜得发腻的麝香，还有一种……生物腐败后特有的、若有若无的酸气。
这味道并不浓烈，甚至会被路边餐厅飘出的油烟味掩盖，但黛西的异人感官捕捉到了它，而且身体里某种东西似乎被隐隐牵动，让她有点莫名的烦躁，心跳微微加速。
是错觉吗？
她皱了皱眉，继续往前走。
那气味似乎浓了一点点。戴鸭舌帽的男人和她擦肩而过时，好像无意间抬手摸了摸鼻子。跑步的女人在前方路口停下，弯腰系鞋带。
黛西感到后颈的汗毛微微竖起。不对。
就在她暗自警惕，手指微微蜷缩，准备随时发动能力的瞬间——
“汪！”
一声清脆响亮的狗叫从侧后方传来。
黛西转头，看见高大的布罗利，正牵着阿福从旁边一条小巷子里走出来。
少年的脸庞在昏暗光线下没什么表情，手里拽着的狗绳另一端，是那只毛色灰白相间、眼神异常灵动的西伯利亚雪橇犬。
阿福看到她，欢快地摇着尾巴，扑了过来。
“布罗利？”黛西有点意外，“你怎么在这？还带着阿福？”
“他说闷，要出来。”
小布罗利的声音没什么起伏，目光却似有若无地扫过黛西身后那条安静的小路，以及路口那个刚系好鞋带、站起身开始慢跑离开的女人。
“顺便，给你这个。”
他空着的手从口袋里掏出一个小巧的狗狗磨牙棒，递过来。
“阿福掉的，沾了它的口水。科兹说了，你得拿一下它。”
黛西愣了一下，看着那个湿漉漉、有点恶心的磨牙棒，下意识想拒绝，但布罗利已经不由分说地塞进了她手里。
而就在指尖触碰到磨牙棒的瞬间，她感觉掌心微微一热，那挂坠似乎蠕动了一下，然后迅速变凉，紧紧贴在她皮肤上，像一块冰冷的膏药。
与此同时，她闻到的那股奇怪气味，似乎被一股更淡的、类似于橘子皮香气的味道给冲散了一些。
“这……”
黛西刚想说什么，布罗利点了点自己太阳穴。
她愣了一下，随即就在自己脑海里“看”到了科兹那双眼睛，一种冰冷、直接、不容置疑的意念突兀地撞进她脑海。
“有人盯上你了。”
“用一种微小的寄生虫和信息素，别表现出来。现在你手上贴着的这东西会帮你吃掉虫子。”
“按他们想的做，我们会看着。”
信息来得快去得也快。
黛西瞳孔微缩，后背瞬间沁出一层冷汗。她抬眼看向布罗利，少年已经移开了目光，拽了拽狗绳。
“走了，阿福。”
雪橇犬冲黛西“呜呜”两声，眼神里似乎对于那块磨牙棒有些不舍——毕竟，奥瑞金的一部分在那里，奥瑞金是真担心黛西把自己给弄丢了一块。
但是，它还是跟着布罗利转身，很快消失在巷子深处的阴影里。
黛西站在原地，手里紧紧攥着了一下掌心多出来的一片膏药似地凸起，心跳如鼓。科兹的警告，空气里残留的那一丝诡异甜香，还有刚才那两个行为略显突兀的路人……
她迅速深吸一口气，强迫自己冷静下来，脸上的表情调整回略带疲惫的采购归家模样，继续朝前走去。
那股甜腻腐朽的气味又悄悄缠了上来，这次更清晰。
黛西感到一阵轻微的晕眩，胃里有些翻腾，同时还有一种奇怪的、隐约的渴望从心底滋生，像是瘾君子看到了久违的“好东西”。
她知道这不是自己的情绪。
她插在口袋里的手摸了摸手心，那里传来一丝微弱的凉意，顺着手臂蔓延，让她恶心和渴望的感觉减轻了不少。
她保持着步伐，没有回头，但全身的感官都调动起来。
她能感觉到，有什么东西，不止一个，在远远地跟着她，观察她。是那个“腐朽、聚合、渴望控制”的东西吗？
她走回临时安全屋所在的那栋不起眼的公寓楼，用钥匙打开门。
进门后，她靠在门板上，缓缓吐出一口气。
安全屋的客厅里，科尔森和埃利奥特正在研究那个黑色的克里人圆球，它被放在一个特制的防能量场容器里。西蒙斯和菲茨似乎在里间忙碌，隐约传来仪器工作的声音。
“回来了？”
科尔森抬头看了她一眼。
“嗯。”黛西把购物袋放在桌上，尽量让声音听起来正常，“买了咖啡，还有薯片。”
她走到水槽边倒了杯水，借机从金属水壶的模糊反光中观察自己。
脸色似乎有点过于苍白了。她喝了一大口水，冰凉的感觉压下了喉咙的不适。
当天深夜，黛西躺在分配给自己的小床上，睁着眼睛看着天花板。安全屋的隔音很好，只有空调系统低沉的嗡鸣。
但那种被窥视、被隐隐牵引的感觉并没有消失，反而像是蛰伏在黑暗里，等待着什么。
突然，一阵极其轻微、几乎难以察觉的“嗡嗡”声在她耳边响起，像是蚊呐，又像是某种高频振动。紧接着，一股比白天浓郁数倍的甜腻气味毫无征兆地涌入她的鼻腔，直冲大脑。黛西猛地坐起身，捂住嘴，强烈的恶心感和一种诡异的舒适感同时席卷而来，让她眼前发花。
她感到皮肤下有细小的东西在爬，耳朵里响起嘈杂的低语，分不清男女，只是不断重复着“过来……过来……同源……归一……”
是控制！
那个东西在试图控制她！
她下意识地摸向手心凸起。
那部分凸起突然变得滚烫，然后迅速融化，变成一股粘稠冰冷的液体，顺着她的手臂皮肤渗了进去！
没有疼痛，只有一种被什么东西包裹、覆盖的感觉。
那些在她血液里、试图侵入她神经的异物，那些诱导她产生依赖和服从的微生物和化学信息素，像是遇到了天敌，瞬间被共生体奥瑞金（的一部分）所包裹、分解、吸收。
耳边的低语和皮肤的异样感虽然还存在，但是那种心理上和生理上的被压制和控制感却迅速消退，无法再影响她分毫。
几乎在恢复清醒的同一时刻，科兹那冰冷的意念再次刺入她的脑海，比上一次更加简洁明确：“跟着那个东西的命令。偷走那颗圆球。去他们让你去的地方。我们来个将计就计。”
黛西在黑暗中喘着气，额头渗出冷汗。
她慢慢躺回去，闭上眼，但手指在身侧微微颤抖。不是害怕，是愤怒和后怕。那个鬼东西，真的对她下手了。而且如果不是布罗利来找自己，还有科兹给她的奇怪磨牙棒，她现在可能已经……
她必须演下去。
第二天白天，她显得有些心不在焉，对科尔森和西蒙斯的讨论反应慢了半拍，目光偶尔会飘向那个装着黑球的容器，又迅速移开，手指无意识地蜷缩又松开。
她尽量模仿着一种隐晦的渴望和挣扎，像一个在抵抗某种诱惑但逐渐力不从心的人。
傍晚，机会来了。
科尔森和菲茨需要去一趟三曲翼总部做简报，埃利奥特被要求同行提供“外星顾问”的视角。
西蒙斯在里间实验室进行一项需要高度集中注意力的长时间分析。安全屋里只剩下她和迈克（他正在检修一些电子设备，戴着降噪耳机），以及那个放在客厅工作台上的黑球容器。
黛西走到工作台边，假装查看一些文件。
她的心跳很快，但表情控制得很好，带着点烦躁和恍惚。她伸出手，指尖划过容器的边缘。一种微弱但清晰的“呼唤”从黑球传来，混合着蜂巢残留的影响，引诱着她。
她深吸一口气，像是下定了决心，快速而熟练地解开了容器的简易锁扣（她之前看科尔森操作过）。冰冷的黑色球体落入她手中，沉甸甸的。
她迅速将它塞进事先准备好的、加装了屏蔽层的背包里，拉好拉链。
“黛西？”
迈克的声音从身后传来，他刚摘下一只耳机。
黛西身体一僵，慢慢转过身，脸上挤出一个有些勉强的笑容：“嗯？怎么了迈克？”
“你拿那个干什么？”迈克指着她鼓囊囊的背包，眼神里带着疑惑。
“西蒙斯说……她想在另一台设备上交叉验证一下读数，让我拿进去给她。”
黛西努力让声音平稳，背在身后的手却捏紧了。
迈克看了看她，又看了看空了的容器，点点头：“哦，好。需要帮忙吗？”
“不用，我拿得动。”
黛西说着，快步朝西蒙斯的实验室走去。她没有进去，而是径直穿过走廊，走向安全屋的后门。
她能感觉到迈克的目光还停留在她背上几秒，然后才重新戴上了耳机。
出了后门，是公寓楼的后巷。
夜晚的冷风一吹，黛西打了个寒颤。但那股无形的牵引力变得更清晰了，像一个坐标，在她脑海中闪烁。她没有犹豫，压低帽檐，走入纽约夜晚的车流和人潮中。
她没有注意到，在她头顶的高空，一个几乎融入黑暗的高大身影，正牢牢锁定着她的位置。
科兹静静地伫立在一座大厦的楼顶，夜风吹动他的衣服，他的目光仿佛穿透了建筑物，始终跟随着黛西。
布罗利盘膝坐在他身后不远处，旁边放了一人多高的披萨饼和汉堡盒子，还在开心地吃着老爸平时不怎么允许他们多吃的“垃圾食品”。
不过，他的的“气”同样锁定着那个方向，如同最精准的雷达。
黛西跟着脑中的指引，换乘了两次地铁，又步行了二十分钟，来到了曼哈顿下城一片相对老旧的工业区。
最终，她在一栋外表毫不起眼、像是废弃仓库的砖石建筑前停下。
牵引感在这里达到最强。
她深吸一口气，推开了那扇没有锁的锈蚀铁门。
里面并非仓库，而是一个充满现代感的明亮空间，灯火通明。空气里弥漫着消毒水和一种难以形容的、类似陈旧博物馆的气味。
几个穿着白大褂、表情麻木的研究人员正在忙碌。而在大厅中央，一个脸色苍白、眼神异常明亮的男人——蜂巢，正站在那里，似乎早已等候多时。
他旁边站着脸色灰败、眼神躲闪的吉迪恩·马利克。
“欢迎，黛西·约翰逊。”
蜂巢的声音带着一种令人不适的磁性，他脸上露出满意的笑容，目光落在黛西的背包上，“看来，你带来了我的小礼物。”
黛西低下头，掩饰住眼中的冰冷，将背包递了过去。
她演得很好，动作略显僵硬，眼神有些空洞，完全像一个被操控的人偶。
一个研究人员接过背包，取出黑球，恭敬地递给蜂巢。
蜂巢抚摸着光滑冰冷的球体，脸上掠过一丝贪婪和期待。
“很好……非常好。”他低声说，然后看向黛西，“你一定很好奇，我为什么要这个，又为什么需要你，对吧？”
黛西僵硬地点点头。
“因为它能呼唤猎手，”蜂巢的指尖划过黑球表面，声音里带着一种复杂的情绪，混合着厌恶、渴望和一丝恐惧，“克里人制造的，专门为了猎杀我这种‘错误’而存在的猎手。他们带着专门针对我的武器，还免疫那些泰瑞根迷雾的石化效果……从基因层面，我就畏惧他们。”
他顿了顿，看着黛西，似乎想从她脸上看到崇拜或恐惧，但只看到空洞。
“但我也需要他们。需要他们的基因样本。只有克里人的基因序列，结合我的力量，才能更高效、更完美地将更多人类……转变为我们的一员。只有异人，才配生存，才配被我引领。”
他指向实验室另一边，一个巨大的透明圆柱形容器，里面浸泡在淡绿色营养液中的，是一个正在缓缓成形、与他外貌一模一样的躯体。
“所以，我需要一个‘我’，去面对猎手，吸引它的注意，承受它的怒火。而真正的我……”
他笑了，笑容冰冷，“将会得到我想要的东西。而你，我强大的同族，你将协助我，完成这伟大的进化第一步。”
黛西低下头，声音干涩：“是……主人。”
蜂巢满意地笑了，转身走向那个克隆培养罐，开始低声对研究人员下达指令，调整参数，加速克隆进程。
他全神贯注，仿佛在雕琢一件完美的艺术品。
马利克悄无声息地退到了阴影里，他低着头，但眼角的余光死死盯着蜂巢的背影，那双眼睛里，之前的狂热早已被一片死寂的冰冷和刻骨的仇恨所取代。
他的手在身侧微微颤抖，不是恐惧，而是用力握拳到骨节发白。他悄悄看了一眼手腕上的表，计算着时间。
当天深夜，纽约还下着雨，远郊的一处偏僻的墓园里一场小型、秘密的葬礼正在举行。没有牧师，没有唱诗班，只有寥寥数人。
吉迪恩·马利克一身黑色西装，站在两座并排的新坟前，雨水打湿了他的头发和肩膀，他浑然不觉。墓碑上刻着他女儿伊莉莎，以及他教女的名字。照片上的女孩们笑容明媚，与此刻阴冷的墓园格格不入。
马利克一动不动，像一尊石雕。悲伤太重，已经流不出眼泪，只剩下无边的空洞和冰冷刺骨的恨意在他胸腔里燃烧，烧得他五脏六腑都在疼。
他后悔，后悔自己的盲目，后悔将魔鬼奉为神明，后悔将女儿和挚友的女儿带入这万劫不复的深渊。
细雨中有黑色的轿车缓缓驶近，停在墓园外的路边。
车门打开，几个穿着深色大衣、气质精悍的男人先下了车，目光锐利地扫视周围，看似随意地散开，却隐隐控制了所有进入墓园的路径和观察点。
他们的动作默契而专业，眼神警惕，耳朵里似乎都塞着微型通讯器。
最后下车的男人身材高挑健硕，同样穿着剪裁合体的黑色大衣，没打伞，细雨沾湿了他梳理得一丝不苟的头发。
他手里拿着一支没有点燃的香烟，在指间灵活地转动着。
是戴克斯。
曾经的“靶眼”，现在是FbI纽约分部的负责人，暗地里，也是科兹麾下“午夜领主”小队的成员，接受了初步改造，但外表与常人无异。
他挥了挥手，那几个特工手下便停留在原地，背对着墓地，形成一道无形的警戒线。
戴克斯独自一人，踏着湿漉漉的草地，不紧不慢地走向马利克。
他没有立刻打扰，而是在几步外停下，看着那两座新坟，也看着马利克僵直的背影。雨水顺着他冷峻的脸颊滑下。
过了一会儿，戴克斯才开口，声音不高，在雨声中却异常清晰，带着一种特有的、慢条斯理却又隐隐透着锋利的调子：“很遗憾，马利克先生。白发人送黑发人，人间至痛。”
马利克身体几不可查地颤了一下，缓缓转过身。他双眼布满血丝，看着戴克斯，眼中是浓得化不开的疲惫和警惕。“你们佛玻了来找我干什么。”
作为纽约土着和深层政*府一员，马利克知道联邦所有重要人员信息，而纽约当地的主管特工戴克斯，他甚至以前在某些场合见过面
“算是有事情吧。”戴克斯没有否认，也没承认，他往前走了两步，与马利克并肩站着，看向墓碑，指尖的香烟转得更快了。
“不过今天，我不是以那个身份来的。我只是个……看到有趣棋局，想和其中一颗重要棋子聊聊的旁观者。”
“棋局？棋子？”马利克的声音沙哑干涩，“我不明白你在说什么。如果你是来查AtcU，或者那个怪物的，我什么都不知道，也无能为力了。”
他想结束谈话，女儿新坟前的每一秒都让他煎熬。
“哦，得了吧，吉迪恩。”戴克斯轻笑一声，那笑声里没什么温度，“我们都知道你‘知道’什么。你替它打理事务，你看着它吞噬你的手下，你的家人……你心里那团火，快把自己烧穿了吧？”
马利克猛地扭头瞪向他，呼吸粗重起来，眼中的恨意再也无法掩饰。
戴克斯迎着他的目光，嘴角那丝弧度变得清晰了些，眼神却锐利如刀：“恨，是种好东西。比盲目崇拜有用得多。但光恨没用，你得有刀，有握刀的手，还得知道往哪儿捅最疼，最能要命。”
他凑近了一些，声音压得更低，带着蛊惑般的磁性：“那个占了某个人类身体的老怪物，它觉得自己是猎人，是神。但它不知道，纽约这潭水底下藏着的东西，比它危险得多。你女儿的命，你朋友的女儿，你不想报复回来吗？”
马利克的心脏狂跳起来，他看着戴克斯，又警惕地扫了一眼远处。
“你想让我做什么？”
“我不要你做什么。”
戴克斯站直身体，掏出打火机，终于点燃了那支一直转动的香烟，深深吸了一口，吐出灰色的烟雾，混杂在雨丝里。
“重要的是，我们能给你一个机会。一个把刀子，递到该拿它的人手里的机会。一个让你亲眼看着，那个吞噬你一切的怪物，是怎么被更可怕的东西撕碎的机会。”
他把烟夹在指间，指了指马利克心脏的位置：“你只需要做一件事。带着你的恨，继续扮演好你那条忠诚的狗。然后，在合适的时候，睁开眼睛，竖起耳朵，把听到的、看到的……特别是它接下来要做的，关于那个克里人圆球，关于那个克隆体，关于它所有‘伟大计划’的每一步……告诉我们。”
“作为交换，”戴克斯的笑容里邪气更重了，眼里却闪过一丝冰冷的兴奋，那是猎手看到猎物落入陷阱的光芒，“我保证，你会得到一个前排座位，亲眼目睹它的结局。怎么样，吉迪恩？这笔交易，做不做？”
雨越下越密，打在墓碑上，发出细碎的声响。马利克站在那里，看着女儿墓碑上冰冷的瓷像，又看向戴克斯那双仿佛能看穿一切、充满危险诱惑的眼睛。他沉默了很久，久到戴克斯指尖的香烟快要燃尽。
终于，他极其缓慢地，点了一下头。