栎阳殿的灯火，亮了一夜。
殿内没有歌舞，没有酒宴，只有一张巨大的河西地图铺在中央，四角用铜镇纸压着。
地图上山川河流标注得密密麻麻，少梁、元里、临晋几个城池的名字被朱砂圈了出来，红得刺眼。
嬴渠梁坐在主位，黑袍敞开，露出里面暗红色的中衣。他手里捏着一支细杆铜笔，笔尖悬在地图上方，久久没有落下。
卫鞅坐在左侧，面前摊着竹简，正在快速记录着什么。右侧是赢虔，这位老将军甲胄未解，铁甲上还沾着营地的尘土，眼睛熬得通红，却亮得吓人。
章蟜站在地图旁，手里拿着一根细木棍，正指着少梁的位置。他刚从河西星夜兼程赶回来，脸上风霜未洗，声音沙哑却沉稳：
“庞涓若来，必走少梁。此地是河西门户，洛水最缓处，渡河最易。三年前魏军就是从这儿打进来的。”
“他知道我们会重兵防守少梁。”赢虔开口，声音粗粝，“所以未必会强攻。庞涓不是公子卯，此人用兵诡诈，声东击西是家常便饭。”
“那就让他声东击西。”一个声音从殿门处传来。
众人抬头。
秦怀谷披着一件灰色斗篷走进来，斗篷边缘还带着夜露。他没戴冠，头发简单束在脑后，脸上带着长途跋涉后的疲惫，但眼睛清亮如寒星。
嬴渠梁眼中闪过喜色：“先生何时到的？”
“刚到。”秦怀谷解下斗篷扔给侍从，走到地图前，目光迅速扫过，“路上收到了消息。庞涓挂帅，二十万大军，其中十万武卒。”
他顿了顿，看向章蟜：“章将军在河西和他们交过手，武卒到底什么成色？”
章蟜沉默片刻。
“三年前，末将还是普通士卒时，随军与武卒打过一仗。”他声音低沉，“那一仗，我军三万，武卒八千。打了半天，我军伤亡过万，武卒伤亡……不到五百。”
殿内静了静。
“他们穿三层甲。”章蟜继续道，“内衬皮甲，中层铁札，外层锁子。寻常箭矢射上去，叮当一声就弹开。长矛捅刺，要三个人合力才能捅穿。他们用的弩是十二石强弩，百步之内，能射穿两层盾牌。”
赢虔补充：“武卒选拔极严。要能穿三层甲、操十二石弩、负五十斤粮，半日行百里。这只是门槛。入营后，每日操练六个时辰，弓马刀枪、阵型变化样样精通。吴起练兵时，武卒曾创下五万破五十万的战绩。”
秦怀谷听着，脸上没什么表情。他走到地图前，拿起章蟜那根细木棍，点在少梁的位置上。
“所以，正面硬碰硬，我们打不过。”
这话说得很直白，直白得让人心惊。
卫鞅抬头看他：“先生有计？”
“有。”秦怀谷将木棍沿着洛水向西划去，划过少梁，划过元里，一直划到河西腹地的丘陵地带，“我们不和他们硬碰。我们放他们进来。”
“放进来？”赢虔皱眉，“先生可知武卒的厉害？一旦让他们突破洛水防线，整个河西……”
“整个河西多山、多沟、多壑。”秦怀谷打断他，“武卒穿三层甲，负五十斤，半日行百里。听起来很厉害，但在这片土地上，这是累赘。”
他转过身，面对众人。
“山地里行军，重甲消耗体力是平地的三倍。沟壑地带，阵型难以展开。我们的新军装备轻便，弩箭射程远，完全可以化整为零，以小股精锐不断袭扰。白天射冷箭，晚上偷营寨，烧粮草，断水源。武卒再厉害，也是人，要吃饭，要喝水，要睡觉。”
他顿了顿，声音冷了下来：“庞涓此人，我了解。他太骄傲，太相信武卒的无敌。他一定会急着推进，急着找我们决战。我们就偏不决战，拖着他，磨着他，让他二十万大军在河西的山沟里转圈。转一个月，粮草消耗一半。转两个月，士卒疲惫不堪。转三个月……”
“他军心必乱。”卫鞅接话，眼中闪过精光。
“对。”秦怀谷将木棍重重戳在地图上一个叫“鬼哭峡”的位置，“等他疲了，乏了，急了，我们就在这里，和他决战。”
众人看向那个位置。
鬼哭峡，河西腹地一处险要隘口，两侧峭壁高耸，中间通道仅容三马并行。地形狭窄，大军难以展开，正是以少打多的绝佳地点。
“可庞涓会上当吗？”章蟜问，“他会乖乖钻进峡谷？”
“他会。”秦怀谷笑了，笑容里带着冷意，“因为我们会让他觉得，秦国已经山穷水尽，主力部队溃不成军，只能退守峡谷负隅顽抗。庞涓太想一战定乾坤了，太想踩着秦国的尸骨成就武安君的名号。这个诱惑，他忍不住。”
嬴渠梁一直沉默听着，此刻终于开口：“具体怎么做？”
秦怀谷走到案前，铺开一张白帛，提笔蘸墨。
“第一步，示弱。章蟜将军率三万新军，在少梁城下与魏军前锋打一场，要败，败得真实，败得狼狈。弃守少梁，向西撤退。”
章蟜握紧拳头，但没说话。
“第二步，诱敌。赢虔将军率一万精锐，在元里、临晋一线节节抵抗，每次都是勉强守住，每次都是伤亡惨重。让庞涓觉得，秦军主力就在这里，已经快撑不住了。”
赢虔点头。
“第三步，疲敌。秦怀谷顿了顿，看向嬴渠梁，“我需要君上给我三千轻骑，全部配连弩。我不要他们正面作战，只要他们在魏军侧翼、后方活动。白天射冷箭，晚上放火，专打粮队，专杀斥候。要让魏军睁眼闭眼都是我们的人，吃饭睡觉都不安生。”
“可以。”嬴渠梁道。
“第四步，决战。”秦怀谷在帛上画出一个巨大的箭头，直指鬼哭峡，“等魏军被拖得精疲力尽，等庞涓终于‘找到’我们‘溃逃的主力’，他会不顾一切追进峡谷。那时候……”
他放下笔，看向章蟜：“章将军，你熟悉鬼哭峡地形。在那里，武卒的重甲是累赘，阵型是笑话。我们要做的，就是在峡谷两侧埋伏弩手，谷口用重兵堵死，然后……”
他做了个合围的手势。
“瓮中捉鳖。”
殿内安静下来。
只有烛火噼啪作响。
卫鞅第一个打破沉默：“此计可行，但风险极大。一旦庞涓识破，或者魏军突破峡谷，河西全境沦陷不说，魏军便可长驱直入，直逼栎阳。”
“他不会识破。”秦怀谷说得很笃定，“因为我们会给他看他想看的。败退是真的，伤亡是真的，粮草不足是真的。只有一点是假的——我们的主力，从来就不是那几万新军。”
他看向嬴渠梁：“君上，变法十年，秦国积蓄的，不止是明面上的军队。各地县兵、退役老卒、乃至民间敢战之士，只要一声令下，三天内可以集结五万。这些人装备或许不如新军，但熟悉地形，敢打敢拼。我要用他们，在河西的山沟里，和庞涓捉迷藏。”
嬴渠梁盯着地图，久久不语。
终于，他抬起头，眼中闪过决断。
“就按先生说的办。”
他站起身，走到地图前，手指点在鬼哭峡的位置上。
“这一战，不是守土，不是退敌。这一战，我们要让天下知道——魏武卒不是不可战胜，庞涓不是不可战胜。秦国变法十年练出的刀，要在魏国最硬的骨头上，砍出第一道缺口。”
他环视众人，声音铿锵：
“章蟜，少梁之败要败得真，败得让庞涓相信秦国已无战心。”
“赢虔，节节抵抗要打得狠，打得让庞涓觉得再加把劲就能全歼秦军主力。”
“先生，三千轻骑今夜就调拨给你。你要把庞涓的后方，搅得天翻地覆。”
“卫鞅，统筹粮草军械，河西各城只留三日存粮，其余全部转移进山。百姓愿意撤的撤，不愿意撤的，发武器，编入民军。”
一道道命令下达，殿内气氛陡然肃杀。
众人轰然应诺。
秦怀谷最后补充：“还有一事。庞涓此人心思缜密，我们示弱，他未必全信。需要再加一把火——散播谣言，就说栎阳朝堂对变法不满，世族趁机反扑，秦国即将内乱。”
卫鞅眼神一凛：“这是否……”
“非常之时，用非常手段。”秦怀谷道，“庞涓在安邑必然有眼线，他会收到‘确凿消息’。到时候，他会更加坚信，秦国已是强弩之末。”
嬴渠梁沉吟片刻，点头：“可以。但要控制范围，只让该知道的人知道。”
“臣明白。”
计议已定，众人各自领命而去。
殿内只剩下嬴渠梁和卫鞅。
嬴渠梁走到窗前，望着外面漆黑的夜色。秋风呼啸，卷着枯叶拍打在窗棂上，发出沙沙的声响。
“左庶长，”他忽然开口，“你说，这一仗我们能赢吗？”
卫鞅沉默良久。
“十年前，君上问臣，变法能成吗？臣说，不知道，但不变法，秦国必亡。”他缓缓道，“今天，臣还是那句话——不知道，但不打这一仗，变法必败。”
他走到嬴渠梁身侧，也望向窗外。
“秦国就像压在石头下的苗，变法十年，终于顶开一条缝，见了点光。现在魏国这块大石头又压下来了，要么顶开它，从此堂堂正正长成参天大树。要么……”
他没说下去。
嬴渠梁笑了。
笑容里有疲惫，有血丝，但更多的是决绝。
“那就顶开它。”
他转身，走回案前，铺开一张崭新的帛布，提笔蘸墨，写下四个大字：
死战，求活。
墨迹淋漓，力透纸背。
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殿外，天色将明。
章蟜已经跨上战马，带着亲兵驰出栎阳城门，直奔河西。赢虔在军营点兵，铁甲碰撞声彻夜不息。秦怀谷的三千轻骑正在集结，马蹄包裹麻布，弩箭装满箭囊。
整个秦国，像一张缓缓收紧的网。
而网的中心，是那个叫鬼哭峡的地方。
庞涓要来。
那就让他来。
让他带着二十万大军，带着天下第一步兵的威名，带着灭国的野心。
来这片浸透秦人血泪的土地上。
决一生死。
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