密道比秦羽想象的更长。他拄着拐杖走了约莫半个时辰，左腿的剧痛已经从刺骨变为麻木——这不是好兆头，意味着神经可能已经受损。
终于，前方出现了向上的台阶。台阶尽头是一块石板，透过缝隙能看到微弱的光。秦羽熄灭火把，侧耳倾听。
上面很安静，只有隐约的脚步声——那是守卫在巡逻。
他轻轻推开石板，只推开一条缝。外面是婉清寝殿的内室，陈设依旧，但空气中弥漫着一股药味。透过床帐的缝隙，他看到婉清躺在床上，脸色苍白，床边有两个宫女守着，但都低着头打瞌睡。
时机正好。
秦羽推开石板，悄无声息地爬出来。但他忘了自己的左腿已经不听使唤——刚站起来就踉跄一下，撞到了旁边的花瓶！
“谁？！”宫女惊醒。
秦羽立刻拔出短剑，但看清是宫女后收住了——她们只是普通宫女，不该杀。
“别出声。”他低声道，“我是来救公主的。”
宫女看清他的脸，瞪大了眼睛：“秦……秦将军？”
“公主怎么样了？”秦羽走到床边。
“公主一直昏迷，太医说……说毒已经深入五脏，恐怕……”宫女哽咽。
秦羽握住婉清的手，冰凉。他立刻割开自己的手腕，鲜血涌出。然后撬开婉清的嘴，将血滴入她口中。
换血需要仪器，现在只能用最原始的方法——喂她喝自己的血。虽然效果有限，但至少能暂时压制毒性。
“将军，您……”宫女看着秦羽流血的手腕，不知所措。
“没事。”秦羽撕下衣襟包扎，“外面情况怎么样？有多少守卫？”
“殿外有八个，都是孙大人派来的。整个慈宁宫被围了三层，根本出不去。”宫女低声道，“太后娘娘被软禁在正殿，晋王殿下在武英殿，听说已经血战两天了。”
秦羽心头一沉。孙文正这次是铁了心要夺权。
“你们继续守着，装作什么都不知道。”他吩咐，“我去见太后。”
“可是外面……”
“我有办法。”
秦羽重新钻回密道。密道有分支，一条通往这里，一条通往太后的寝殿。他摸索着向另一个方向走去。
太后寝殿的情况更糟。秦羽从密道出来时，看到太后被两个太监“伺候”着——实则是监视。老太太坐在椅子上，脸色铁青，但依然保持着皇家的威仪。
看到秦羽从地板下钻出来，太后先是一惊，随即眼中闪过惊喜：“秦将军！你……”
“太后娘娘，臣来迟了。”秦羽跪地行礼。
“快起来。”太后示意太监退下——那两个太监是她的人，值得信任，“你是怎么进来的？”
“福公公帮忙。”秦羽简单说了经过，“娘娘，现在情况如何？”
太后叹了口气：“孙文正勾结了一批大臣，还有部分禁军将领，三天前突然发难。他们控制了皇宫，逼珏儿退位，说要拥立婉清为女帝。但哀家知道，他们真正的目的是以婉清为傀儡，控制朝政。”
“晋王殿下呢？”
“在武英殿死守，但身边只剩不到百人，撑不了多久。”太后眼中含泪，“秦将军，你来了就好。现在只有你能救大赵了。”
秦羽苦笑：“娘娘，臣现在这样子，连站都站不稳，怎么救？”
“你有兵。”太后从怀中掏出一块令牌，“这是先帝留给哀家的‘虎符’，可以调动城外京畿大营的五万兵马。只要你能出城，就能带兵杀回来！”
虎符！秦羽接过那块沉甸甸的铜牌，上面刻着猛虎图案。有了这个，确实能调动大军。但问题是怎么出城？
“密道还能用吗？”他问。
太后摇头：“慈宁宫的密道只有那一条，出口在城南，但那里现在肯定被叛军控制了。”
秦羽思索片刻，忽然道：“娘娘，臣有个大胆的计划，但需要您的配合。”
“你说。”
“臣假装被抓，被押送到孙文正面前。”秦羽眼中闪过寒光，“只要见到孙文正，臣就有机会杀了他。群龙无首，叛军自乱。”
“太冒险了！”太后反对，“你会被当场杀死！”
“不会。”秦羽摇头，“孙文正不会立刻杀我。他需要我——我是秦明远的儿子，是婉清的哥哥，是晋王最信任的将领。用我可以威胁很多人。所以他一定会见我，而且会试图说服我投降。”
太后看着他苍白的脸和残废的腿：“可你的身体……”
“臣撑得住。”秦羽咬牙，“娘娘，这是唯一的机会。否则等晋王殿下战死，叛军彻底控制皇宫，一切就晚了。”
太后沉默良久，最终沉重地点头：“好。但你要答应哀家，一定要活着回来。”
“臣尽力。”
计划很简单：秦羽“意外”被发现，被叛军抓住，押送孙文正。太后则留在寝殿，等待消息。
秦羽重新回到婉清的寝殿，故意弄出更大的声响。外面的守卫果然被惊动，冲了进来。
“什么人？！”看到秦羽，守卫们又惊又怒。
“秦羽。”他平静地说，“带我去见孙文正。”
守卫们面面相觑，但很快反应过来，一拥而上将他绑住。秦羽没有反抗，任由他们搜走虎符——他早就将虎符藏在了密道里，身上的是假货。
他被押着走出慈宁宫。外面果然层层设防，至少有三百叛军把守。看到秦羽被抓，叛军将领大喜：“快！押去见孙大人！”
秦羽被押往武英殿方向。沿途，他看到皇宫内到处是血迹，尸体还没清理干净，显然经历了一场恶战。
武英殿已经被叛军团团围住，殿门紧闭，里面还有喊杀声——晋王还在抵抗。
叛军大营设在文华殿。秦羽被押进去时，看到孙文正坐在原本属于晋王的位置上，正和几个大臣商议着什么。
看到秦羽，孙文正先是一愣，随即笑了：“秦将军，没想到你会自投罗网。”
“我也没想到，孙大人会造反。”秦羽盯着他，“张裕给了你什么好处？”
听到张裕的名字，孙文正脸色微变：“你知道了？也好，反正你活不过今天。告诉你也无妨——张大人承诺，事成之后，让我做摄政王，总揽朝政。”
“所以你就要拥立婉清为女帝？”
“一个中毒昏迷的小丫头，最好控制。”孙文正冷笑，“等局势稳定了，她‘病逝’也很正常。到时候，这大赵江山……”
他没有说下去，但意思很明白。
“你不会成功的。”秦羽摇头，“城外还有五万京畿大军，他们不会听你的。”
“五万大军？”孙文正大笑，“秦将军，你太天真了。京畿大营的主将，早就被我收买了。现在，他们听我的。”
秦羽心头一沉。原来连京畿大营都被渗透了。
“好了，闲话到此为止。”孙文正站起身，“秦将军，我给你两个选择。第一，投降，公开支持我，这样我可以留你一命。第二，死。选吧。”
秦羽看着他，忽然笑了：“我选第三。”
“什么第三？”
“杀了你。”
话音未落，秦羽猛地挣脱绳索——他早就用藏在袖中的刀片割断了大部分绳子！同时，他从靴中拔出匕首，扑向孙文正！
这一变故太快，所有人都没反应过来。孙文正想躲，但秦羽的匕首已经刺到胸前！
但就在匕首即将刺中的瞬间，一支冷箭从侧面射来，贯穿了秦羽的右肩！匕首脱手，他踉跄后退。
射箭的是个年轻将领，秦羽认识——禁军副统领，吴振！他也是叛党！
“保护孙大人！”吴振大喊。
叛军一拥而上。秦羽右肩中箭，左腿残废，几乎失去了战斗力。但他还是拼死搏杀，接连打倒三人。
但敌人太多了。他被按倒在地，刀架在脖子上。
孙文正惊魂未定，喘着粗气：“杀……杀了他！”
吴振举刀。
就在这时，外面突然传来震天的喊杀声！紧接着，一个叛军冲进来：“大人！不好了！京畿大营……京畿大营反了！他们杀进城了！”
“什么？！”孙文正脸色大变，“怎么可能？主将不是我们的人吗？”
“主将被杀了！副将赵虎带着大军杀进来了！”
赵虎？秦羽记得这个人，是个正直的将领，曾经是他的部下。
孙文正慌了：“快！调集所有人！挡住他们！”
但已经晚了。喊杀声越来越近，显然叛军节节败退。
吴振看了眼秦羽，又看看外面，突然收刀：“孙大人，对不住了。”
他竟一刀砍倒了身边的叛军，然后单膝跪在秦羽面前：“秦将军，末将赵虎将军派来救您的。京畿大营没有背叛，我们一直在等机会。”
原来吴振是卧底！秦羽又惊又喜。
孙文正见状想跑，但吴振手起刀落，将他砍倒。其他叛军见主子死了，纷纷投降。
外面的战斗还在继续，但大势已定。京畿大营的五万大军杀进皇宫，叛军溃不成军。
秦羽被吴振扶起，走出文华殿。只见赵珏带着残兵从武英殿杀出，两军会合，叛军被彻底剿灭。
赵珏看到秦羽，冲过来抱住他：“秦羽！你回来了！”
“陛下，臣来迟了。”秦羽虚弱地说，“婉清……在慈宁宫……快救她……”
话音未落，他眼前一黑，向前栽倒。
秦羽再次醒来时，已经是三天后。
他躺在一张舒适的床上，左腿被重新固定包扎，右肩的箭伤也处理过了。房间里弥漫着药香，老陈正在旁边熬药。
“将军，您醒了！”老陈惊喜道。
“婉清……怎么样了？”秦羽急切地问。
“公主没事了！”老陈笑道，“您给公主喂血后，毒性暂时压制住了。靖王殿下及时赶回，用道法治好了公主。现在公主已经苏醒，只是身体还虚弱。”
秦羽松了口气。终于，婉清得救了。
“晋王殿下呢？”
“陛下在朝堂处理善后。孙文正一党全部被抓，正在审讯。京城的局势已经稳定了。”老陈顿了顿，“还有……北狄派来了使者，说要和谈。”
和谈？巴特尔用生命换来的和平，终于要实现了。
“扶我起来。”秦羽说，“我要见陛下。”
老陈扶他坐起，递过一碗药：“将军，您先喝药。您的腿……太医说了，就算治好，以后也要永远拄拐了。”
秦羽看着自己的左腿，平静地点头：“能活着就好。”
喝完药，赵珏来了。他穿着一身龙袍，虽然疲惫，但眼神明亮。
“秦羽，你救了大赵。”他握住秦羽的手，“朕要封你为镇国公，世袭罔替。”
“陛下，臣不需要封赏。”秦羽摇头，“臣只求陛下答应三件事。”
“你说。”
“第一，与北狄和谈，开放边境贸易，十年内不启战端。”
“朕答应。”
“第二，善待所有有功将士，特别是那些战死的，要厚恤他们的家人。”
“朕答应。”
“第三……”秦羽顿了顿，“让婉清选择她想要的生活。不要逼她做女帝，也不要逼她嫁人。让她自由。”
赵珏沉默片刻，点头：“朕答应。但秦羽，你以后有什么打算？”
秦羽看向窗外：“臣想……回北疆看看。那里有臣的弟兄，有臣的回忆。而且……”他苦笑，“臣这腿，也上不了战场了。在北疆做个闲散的守将，安度余生吧。”
赵珏看着他，眼中闪过不舍，但最终点头：“好。但你要答应朕，常回京城看看。婉清……需要哥哥。”
秦羽点头。
一个月后，秦羽的腿伤稍有好转，可以拄着拐杖慢慢行走。他决定启程回北疆。
临行前，他去见婉清。婉清已经能下床走动了，虽然还很虚弱，但气色好了很多。
“秦羽哥哥，你真的要走吗？”婉清含泪问。
“嗯。”秦羽摸摸她的头，“哥哥要去一个地方，但会常回来看你。你要乖乖听太后娘娘的话，好好养身体。”
“我会的。”婉清抱住他，“哥哥，你要保重。”
太后也来送行，递给他一个包裹：“这里面是一些金银，还有哀家的信物。在北疆若有人为难你，就拿出来。”
秦羽谢过太后，又去见了赵珏和赵琮。赵琮的伤还没好全，但已经能下床走动了。
“秦羽，这个给你。”赵琮递给他一个小瓷瓶，“这是白云观特制的丹药，对你的伤有好处。另外……若在北疆遇到什么难事，可以去找白云观在北疆的分观，他们会帮你。”
秦羽收下，深深一躬：“谢过靖王殿下。”
最后，他来到了城外的墓地。这里埋着王贲、韩烈、李七，还有无数战死的将士。
他在每座坟前都敬了一杯酒。
“兄弟们，我要走了。”他低声说，“但我会记住你们，记住你们的牺牲。大赵不会亡，因为有你们这样的英雄。”
风吹过墓地，树叶沙沙作响，像在回应。
秦羽拄着拐杖，一瘸一拐地走向马车。
马车缓缓驶出京城，向北而去。
他没有回头。
因为他知道，前方还有很长的路要走。
虽然腿瘸了，虽然满身是伤，但他还活着。
只要活着，就有希望。
马车消失在官道尽头。
而在京城最高的城楼上，赵珏和婉清并肩而立，目送他离去。
“皇兄，秦羽哥哥还会回来吗？”婉清问。
“会。”赵珏坚定地说，“因为他答应过朕，要常回来看你。”
远处，夕阳如血，将天空染成一片赤红。
新的一天，即将开始。
而秦羽的故事，还没有结束。