一场突如其来的大雨，在众人下山后不久便倾盆而下。
雨水像是一道从天而降的瀑布，狠狠地冲刷着蒿里山的尘土，也将空气中残留的那股令人窒息的阴煞之气洗刷得干干净净。
灰黑色的泥浆顺着山路流淌，仿佛是大山在排毒。
那些原本在泰山脚下因古神苏醒而躁动徘徊的孤魂野鬼，也随着那一声古神的叹息和这场净化一切的大雨，重新潜回了地底深处的黑暗之中。
天地间，重新恢复了清明。
阿宁的办事效率极高，甚至可以说是令人发指的专业。
众人刚深一脚浅一脚地挪到山脚下的公路边，几辆黑色的越野车就已经整整齐齐地停在那里了，车灯在雨幕中划出明亮的光柱。
一群穿着统一“地质勘探”制服、神情严肃的人迅速封锁了现场，拉起了黄色的警戒线。
他们对外宣称是蒿里山发生了局部地陷和山体滑坡，存在地质隐患，禁止任何游客和无关人员进入。
媒体那边也被打点好了，通稿已经发出，一切都被掩盖得天衣无缝。
“老板，先回酒店吗？”
阿宁撑着一把巨大的黑伞走了过来，递过来几条干毛巾。
她看着这一群像是刚从泥坑里爬出来的泥猴，尤其是看到一向有洁癖、时刻保持精致的苏寂，此时那件昂贵的米白色大衣裙摆上全是黑泥，头发也湿漉漉地贴在脸侧，眼中闪过一丝难以掩饰的惊讶。
她跟了苏寂这么久，还是第一次见这位女帝如此狼狈。
“不去酒店。”
苏寂接过毛巾，胡乱擦了擦脸上的雨水，动作有些粗鲁。
就在这时，她的肚子很不争气地发出了“咕噜”一声巨响，在安静的雨声中显得格外清晰。
苏寂的动作一僵，随后坦然地摸了摸肚子。
“饿了。找个最近的地方吃饭。要热乎的，能见到肉的。”
半小时后，泰安老城区，一家不起眼的路边羊汤馆。
此时才早上六点多，整个城市刚刚苏醒。
这家老店刚开门，门口的大铁锅里已经熬着奶白色的全羊汤，锅底的木柴烧得噼啪作响。
那种混合着羊肉鲜香、孜然、香菜和炸得酥脆的辣椒油的味道，顺着门缝飘出来，对于这群在地下折腾了一宿、甚至还在鬼门关走了一遭的饥肠辘辘之人来说，简直就是世间最大的诱惑，比什么山珍海味都要勾人。
店里没别的客人，只有他们这一桌“难民”。
木质的桌椅有些油腻，墙上挂着发黄的价目表，充满了市井的烟火气。
“老板！来五大碗全羊汤！肉要足！不管什么部位，都要！再来十个刚出炉的芝麻烧饼！大葱大蒜都给胖爷我端上来！快点，饿死鬼投胎都没我们急！”
胖子一进门就嚷嚷开了，完全不顾自己身上还在滴泥水，把地板弄得脏兮兮的。
老板是个实在人，见这几位虽然狼狈但气度不凡，也没敢多问，手脚麻利地切肉盛汤。
很快，五大碗滚烫的羊汤端了上来。
那汤白如奶，醇厚浓郁，面上漂着翠绿的香菜末和红亮红亮的辣油，热气腾腾。
羊肉切得薄如蝉翼，肥瘦相间，堆得冒尖。
刚出炉的芝麻烧饼焦黄酥脆，散发着麦香，一口咬下去直掉渣。
“我不吃。”
苏寂坐在长条凳上，看着面前这碗诱人的羊汤，喉咙动了动，但眉头却拧成了川字，身体僵硬地向后缩了缩。
她伸出双手，悬在半空。
只见原本白皙修长、如同羊脂玉般的手指上，此刻全是干涸的黑泥，那是地底的淤泥混合着阴气。
指甲缝里还残留着之前抓破伪神护盾时留下的黑血，看起来脏乱不堪。
“脏死了。怎么吃？这手都没法拿勺子。”
那种刻在骨子里的洁癖在这一刻全面爆发。
如果是在战斗中，为了活命她可以在泥里打滚，甚至生吞厉鬼。
但一旦安全了，回到了文明社会，哪怕是一粒灰尘她都觉得难以忍受，更别说用这双“脏手”去碰食物。
“哎哟我的祖宗，这都什么时候了，您就别端着架子了。”
黑瞎子无奈地叹了口气，放下刚拿起的筷子。
他太了解苏寂了，这属于“富贵病”，得治，但不能硬治，得哄。
他从怀里掏出一包还没拆封的湿巾，撕开包装，抽出一张，先在自己手背上试了试温度，然后不由分说地拉过苏寂悬在半空的手。
“来，别动。瞎子伺候您。”
他动作轻柔而细致，像是在擦拭一件稀世珍宝。
他一根根手指地擦，不厌其烦。
先是手背，再是掌心，连指甲缝里的污垢都用指甲轻轻剔除，然后再用新的湿巾反复擦拭，直到露出原本粉嫩的指尖。
擦完手，他又换了一张干净的湿巾，轻轻托起苏寂的下巴，擦去她脸颊上的一抹泥痕，又帮她把粘在额头的湿发理到耳后。
他的眼神专注而温柔，没有丝毫的不耐烦，动作自然得仿佛已经做过千百次。
“行了，这就干净了。这地儿条件有限，没法讲究太细，您先垫垫肚子。等回了京城，瞎子给您放满满一浴缸的牛奶玫瑰花瓣澡。”
说完，他把自己碗里的一大半瘦肉都挑了出来，放进苏寂碗里，又细心地把香菜一点点挑出去，因为记得她不爱吃生香菜梗，只喜欢那个味儿，这才把勺子递到她手里，像哄小孩一样
“快吃，趁热。凉了就有膻味了，到时候您又该嫌弃了。”
苏寂看了看自己重新变得白净的手，又看了看碗里堆得像小山一样全是瘦肉的羊汤，最后抬起眼皮，看了一眼黑瞎子那张依然挂着痞笑、脸上还带着几道灰痕、却唯独把她收拾得干干净净的脸。
她心里某个坚硬的地方，似乎被这碗热汤的热气给熏软了。
她没有说话，只是默默接过勺子，舀了一口汤，送进嘴里。
鲜、香、辣、烫。
暖流顺着食道滑入早已空荡荡的胃袋，瞬间炸开。
那种劫后余生的真实感，终于在这一刻随着味蕾的满足而落地生根。
她觉得这是她这辈子喝过最好喝的汤。
“活着真好啊……”
旁边的胖子早就开动了，他左手拿着烧饼，右手拿着一根大葱，一口汤一口饼再一口葱，吃得满头大汗，发出一声由衷的感叹。
“刚才在那地底下，面对那个几千年的老粽子，胖爷我都想好遗言了。我就想着，要是真挂了，一定要让天真给我烧一屋子的纸人美女，还得是维密那款的，还要烧个最新款的游戏机。”
“你那是想遗言吗？你那是做春梦。”
吴邪白了他一眼，虽然嘴上损着，但手里的烧饼却吃得格外香，连平时不怎么吃的羊杂都吞了下去。
只有张起灵，吃得很安静。
他低着头，默默地喝着汤，连一点咀嚼的声音都没发出来，仿佛只是在完成进食的任务。
但坐在他对面的吴邪，却透过升腾的蒸汽，发现了一个细节。
张起灵握着筷子的右手，一直在极其细微地颤抖。
那颤抖的频率很快，幅度很小，如果不是仔细看根本发现不了。
有时候筷子甚至会碰到碗边，发出轻微的“叮”声，荡起一圈圈汤纹。
“小哥，你的手……”
吴邪有些担心地放低了声音，放下了手里的烧饼。
“没事。”
张起灵迅速换了左手拿筷子，将仍在颤抖的右手藏到了桌下，死死按在大腿上，淡淡地回了一句。
“血放多了？”
苏寂突然开口，她虽然在喝汤，但眼神却依然犀利，仿佛能看穿桌底。
“不是。”
张起灵摇了摇头，目光穿过满是水汽的玻璃窗，看向窗外北方阴沉的天空。
他的眼神变得有些空洞，又有些迷茫，那是失魂症发作的前兆，但又夹杂着某种清醒的痛苦。
“是……召唤。”
“召唤？”
众人一愣，都停下了筷子。
“越往北，越强。”
张起灵捂住自己的胸口，那里有一个麒麟纹身，此刻似乎正在微微发烫，甚至让他感到灼烧。
“它在叫我回去。声音……很吵。”
“它？那个古神说的‘门’？”
黑瞎子咬了一口大蒜，辣得眯起了眼，神色却变得严肃起来。
“看来，咱们这趟回京城歇不了几天了。长白山那位大爷，比泰山这位还要急。小哥这纹身是个感应器啊。”
“不管谁急，都得等我把这碗汤喝完，皇帝也不差饿兵。”
苏寂咽下最后一口羊肉，优雅地擦了擦嘴，即使是在这路边小店，她依然恢复了那种女王般的气场。
“而且，我也需要时间，消化一下肚子里的东西。”
她指的自然不是羊汤，而是那刚吞下去、正在她丹田里翻江倒海的第二页生死簿。
“回京。我有预感，这次去北方，可能会彻底解决很多陈年旧账。无论是张家的，还是我的。”
窗外的雨渐渐停了，云层散开，一缕金色的阳光穿透云层，照在积水的路面上，反射出刺眼的光芒。
一行人结了账，走出羊汤馆，背影在晨光中拉得很长。
虽然前路未卜，虽然满身泥泞，但至少此刻，他们还在一起，还是热乎的活人。
这就足够了。