他万没料到，那个曾与他共饮一壶清酒、同校演兵三载的竹下俊，竟已变得如此狠绝冷酷，连手无寸铁的老幼妇孺都不放过！
周卫国猛地扭头望向苏墨，声音绷得极紧：“团长，真是他干的？”
苏墨缓缓点头：“没错，就是竹下俊亲率部队所为。”
对竹下俊的手段，苏墨再清楚不过。
《雪豹》里，此人一手拉起曰军特战精锐，任队长期间，曾突袭虎头山根据地，一刀斩落周卫国的正委李勇；更借夜色掩护，将团部杀得只剩一人脱身。
他还伏击过陈怡带队的百姓转移小队，全歼队员，活捉陈怡；又设伏围堵前来营救的张楚部，枪火之下，捌陆军战士尽数倒地，张楚亦血染荒坡。
这就是竹下俊——冷静、精准、不留余地。
而今在这方天地，他再度挥刀，直劈赵家峪，新一团伤筋动骨，元气大伤。
周卫国攥紧拳头，指节泛白，眼中怒火翻涌：“真没想到……他竟走到这一步。既如此——”他顿了顿，声音低沉却像铁砧砸地，“下次碰上，我不会再念旧情。”
变了。
彻彻底底变了。
不再是当年柏林校园里那个眼神清亮、抱剑而立的青年军官，而是裹着硝烟、浸着血腥的战场屠夫。
只要周卫国还在前线，就绝不会放他活着走过自己的枪口。
苏墨环视众人，声音干脆利落：“这次行动，独力营除步兵四连留守根据地外，其余所有主力——全部随我回东岭村，归建新一团！”
“陈怡坐镇新中村，统筹后勤、调度补给、保障支援！”
“是！”
常发与陈怡齐声应下。
陈怡身为后勤部长，守后方本就是她的职责所在；常发带的步兵四连刚组建不久，新兵占了七成，火力弱、经验少，守家护院反倒最能扬长避短。
新中村根据地是独力营命脉所在，不容有失。
四连满编一千五百余人，加上后备队、治安队等辅助力量，总兵力超四千；再配上层层暗堡、交叉火力网和纵深堑壕，哪怕强敌压境，也足可固若金汤。
苏墨抬腕看了眼表：“现在是下午两点十二分。各部立刻休整、补充弹药、检查装备，六点前完成战备；晚饭后全员养神，凌晨两点准时开拔，目标——东岭村！”
“是！”
周卫国、雷子枫、许阳、杨志华等人齐声领命，声震屋梁。
散会之后，人人脚步匆匆，奔向各自岗位。
这一回新一团集结，苏墨带回的不是一支营级队伍——而是一个整师！
步兵一连、二连、三连、精锐连、川军连、独立大队、骑兵连、坦克连、炮兵连、龙魂特战队、幽灵小组、特务连、侦察连、营部直属警卫、通信、工兵诸部……尽数归建。
独力营原本一万三千余人，步兵四连一千五百，其余一万一千五百余众，浩浩荡荡，全数开赴前线。
整整一个美械齐装的加强师——钢盔锃亮，枪油未干，履带尚温，炮管微凉。
毫无疑问，新一团所有部队里，苏墨的独立营发展最迅猛、战斗力最彪悍。
当苏墨率美械师浩荡回营那刻，整个根据地都为之震动。
紧接着，独立营上下全员开动。
人人整装待发，清点随身携带的弹药、急救包、工兵铲、信号旗等战备物资；
兵工厂连夜清空库存——m1加兰德步枪码得整整齐齐，m134加特林机枪擦得锃亮，成箱的子弹、炮弹全数装车，直奔新中村根据地；
后勤队更是铆足了劲：干粮袋塞得鼓鼓囊囊，水囊灌满清水，还有盐巴、火柴、棉布绷带……一应军需堆满库房。
这么大一支队伍，光是吃饭就压得人喘不过气。
独立营名义上是个“营”，可实打实已扩编成一个师级建制。
如此庞大规模的集结与开拔，没个把钟头根本拢不齐。所以苏墨拍板：今晚凌晨两点出发，力争下午抵达东岭村。
整个新中村根据地也跟着高速运转起来，像一台拧紧发条的老式钟表，咔嚓咔嚓咬合着每一道工序。
独立营营部。
苏墨目光扫过萧雅和上官于飞：“萧雅，上官，这次你们俩跟我一块儿归建新一团。”
“估计免不了一场硬仗，心里头得提前绷紧弦！”
萧雅挺直腰杆：“团长放心，咱早不是刚下连的新兵蛋子了！”
上官于飞笑着接话：“风里雨里趟过多少回？这点阵仗，小菜一碟！”
苏墨嘴角微扬：“好！有这话，我就踏实了。”
“行，抓紧时间准备，今晚要摸黑赶路！”
“是！”两人齐声应下，转身快步离去。
“和尚，走，陪我溜达一圈。”
“得嘞！”
眼下是下午四点。
苏墨打算绕着根据地走一走，查查哨位、看看工事、摸摸底细。
新中村是独立营的根，是命脉所在。倘若主力一走，鬼子趁虚扑来，一把火烧了老巢，那可真叫赔了夫人又折兵。
他和魏大勇并肩而行，穿街过巷，重点盯防的是各处防御节点。
村口。
工事早已复原如初，甚至比保卫战前更厚实——新挖的地堡层层嵌套，暗道纵横交错，火力点密布如网；
村口外还竖起几座了望塔，配着砖石砌就的碉堡与炮楼，哨兵分段驻守，明暗相济；
四周制高点全被牢牢攥在手里，稍有风吹草动，三分钟内火力就能覆盖整片开阔地。
一旦开战，这铜墙铁壁般的防线，足够让鬼子撞得头破血流。
守村口的是葛二蛋。
这小子如今稳重老练，指挥调度、观察判断、临场应变样样拿得出手。
苏墨转完一圈，没挑出毛病，拍拍葛二蛋肩膀：“二蛋，不错啊……松紧有度，张弛得法！”
葛二蛋咧嘴一笑：“嘿嘿，团长，这摊子担子沉着呢，我哪敢马虎？”
苏墨点点头：“态度到位。”
“记住，凡是进村的人，一个不落查身份、验路条、搜随身——再累也得抠到底！”
“咱们这摊子刚扎稳，经不起一记重锤。宁可多跑十趟腿，不能漏放一个人！”
葛二蛋肃然立正：“明白，团长！”
交代完细节，苏墨便继续往别处巡查。
明哨、暗哨、流动岗、补给点……一处不落，一一过目，确认无虞。
他这才轻轻吁了口气。
返程时，他信步踱回新中村主街，边走边看，顺手摸摸老百姓的日子。