香港，北极星资本，赵德明办公室。
空气中还残留着一丝若有若无的古龙水味，那是赵德明惯用的牌子。但这间曾经象征着权力和地位的副总裁办公室，此刻却显出几分人去楼空的寂寥和混乱。文件柜的抽屉被拉开一半，里面空空如也；桌面上的相框倒扣着，露出光秃秃的背板；几盆绿植无精打采地耷拉着叶子，显然已有多日无人照料。只有电脑主机还亮着运行灯，发出低微的嗡鸣，屏幕上显示着“已锁定，请输入管理员密码”的字样。
方佳站在办公室中央，手里拿着一个空的硬纸箱，环顾四周，眼神复杂。她是沈墨亲自指派的、负责彻底清理和封存赵德明办公室的三人小组成员之一。另外两人是法务部的同事，正在外间检查文件柜和碎纸机残留，而她负责赵德明的个人物品和那台加密的办公电脑。
清理叛徒的办公室，这感觉并不好。方佳还记得赵德明刚来“北极星”时的样子，圆脸上总挂着笑，逢人便递名片，对叶婧和自己这些“开国元老”客气有加。那时候的“北极星”虽然规模不如现在，但充满朝气，大家为了一个目标齐心协力。是从什么时候开始变的呢？也许是叶婧离开后，也许是沈墨接手后权力的重新分配，也许是“北风项目”带来的巨大诱惑和压力……人心，总是在利益和恐惧的搅拌下，变得面目全非。
她叹了口气，戴上手套，开始工作。沈墨的命令很明确：所有个人物品封存待查，电脑硬盘必须物理拆卸带回技术部由阿杰亲自处理，任何纸质文件、便签、甚至垃圾桶里的碎屑都不能放过，要检查是否有隐藏的存储设备、窃听装置或其他可疑物品。
方佳先清理桌面。抽屉里除了一些文具、几本过期的财经杂志、几盒未开封的名片，没什么特别。她拿起那个倒扣的相框，翻过来，里面是一张有些年头的合影，背景像是某个东南亚的海滩，年轻的赵德明搂着一个笑容灿烂、穿着碎花裙的女孩，两人对着镜头，脸上是毫不掩饰的幸福。方佳认识那女孩，是赵德明的前妻，很多年前就离婚去了国外，再无联系。她把相框放进纸箱，心里莫名有些唏嘘。叛徒也曾有过简单快乐的时光。
她开始检查书架。除了各种金融、管理类的精装书籍，还有一些关于东欧历史、艺术、甚至黑市文物交易的偏门书籍，显然是“北风项目”的参考资料。她一本本取下来，抖落，检查书页间是否夹带东西。就在她取下第三层角落一本厚厚的《布拉格建筑艺术史》时，一个轻飘飘的东西从书页间滑落，掉在地上。
方佳弯腰捡起。那是一张对折的、很普通的白色便签纸。她展开，上面用铅笔写着几行潦草的字迹，像是随手记下的，并非赵德明平时的笔迹。纸很新，墨迹也清晰，应该是不久前写的。
“绿色大门，瓦茨拉夫，三十万欧，卡雷尔引路。小心眼线。货在阁楼，需‘搬运费’。莫斯科也有兴趣。时间：后天晚十点。地点：高堡区，圣彼得和圣保罗教堂后，墓园旁第三条巷，绿门公寓三楼。确认：老城广场‘黑羊’咖啡馆，今晚八点，卡。”
方佳的心猛地一跳。这显然是赵德明在布拉格私下交易的记录！“绿色大门”、“瓦茨拉夫”、“三十万欧”、“卡雷尔”、“莫斯科”……这些关键词瞬间与她所知的信息碎片拼凑起来。这就是赵德明背着沈墨和联合委员会，试图进行的私下交易！地点、时间、联系人、甚至可能的竞争对手（莫斯科）都标明了！而且，下面还有一行更小的字，像是后来添加的备注：“黑羊咖啡馆？安全？疑有眼。换地点：查理大桥雕像下，同时间。带‘瘦猴’。”
纸条的发现，证实了赵德明的背叛早有预谋，且行事谨慎。他甚至连初次会面的地点都因怀疑有眼线而更换了。但让方佳感到一阵寒意的是，这张便签纸，为什么会夹在这本明显是“北风项目”参考书的公开书籍里？是赵德明匆忙间遗忘的？还是……他故意留下的？
她立刻意识到这张纸条的重要性。这不仅是赵德明违规交易的铁证，也可能隐藏着更多线索——关于那个“卡雷尔”，关于“莫斯科”的竞争者，甚至关于赵德明是否还与其他势力有联系。而且，纸条上提到的“查理大桥雕像下”的会面，是否真的发生了？如果发生了，结果如何？如果没发生，原因是什么？这或许能解释赵德明在布拉格最后时刻的一些行为。
方佳没有犹豫，立刻用办公室座机内线联系了阿杰：“阿杰，我在老赵办公室，有重要发现。一张他手写的关于布拉格交易的便签，非常详细。我马上送下来给你。”
“立刻下来，走内部专用电梯，不要经过公共区域。我让‘渡鸦’在电梯口接你。”阿杰的声音短促而严肃。
方佳将便签纸小心地夹回那本书里，然后将整本书放进纸箱。她快速扫视了一圈办公室，确认没有其他明显遗漏，便抱起纸箱，快步走向门口。就在她的手即将触碰到门把手时，口袋里的私人手机震动了一下。
她下意识地掏出手机看了一眼，是一条短信，来自一个陌生的本地号码，内容只有短短一句话和一个链接：“想知道赵德明为什么背叛吗？点击链接，你有十分钟。”
方佳的心脏骤然收紧。陌生的号码，诡异的内容，直指赵德明背叛。这是一个陷阱，还是一个警告？发信人是谁？徐昌明？还是“寰宇”？或者是其他躲在暗处的势力？
理智告诉她，应该立刻删除短信，将手机交给阿杰处理。但好奇心和对“北极星”现状的忧虑，像两只手攥住了她的心。赵德明的背叛，如同在“北极星”这艘大船上凿开了一个大洞，沈墨正带领大家拼命堵漏，但谁也不知道水线下还有多少暗礁。也许，这条短信背后，隐藏着更深的秘密，关于叛变的原因，甚至关于“北极星”正在面临的更大威胁？
她看了一眼紧闭的办公室门，外面是同事们低声交谈和翻动文件的窠窣声。阿杰在等她。沈墨在顶楼，正面临着来自“寰宇”的巨大压力和内部的信任危机。时间紧迫。
鬼使神差地，方佳的手指悬在了那个链接上方。她知道这很危险，可能是病毒，可能是追踪程序，可能让她看到不该看的东西。但她也知道，沈墨现在急需任何可能破局的信息。如果这条短信真的能揭示什么……
她咬咬牙，从纸箱里拿出另一部用于测试的、不连接公司内网的备用手机，开机，将短信转发到这部手机上，然后断开了备用手机的所有网络连接。她打算用这台隔离的设备点击链接，看看里面到底是什么。
然而，就在她操作备用手机的时候，她自己的私人手机再次震动。这次不是短信，是电话。来电显示是一个被她标注为“房产中介-勿接”的号码。但方佳记得，这个号码，是她很久以前为了方便联系某个特殊线人而设置的伪装。
她迟疑了一下，还是走到办公室更里面的角落，接起了电话，压低了声音：“喂？”
电话那头没有立刻说话，只有细微的电流杂音，和一种……仿佛极力压抑的、粗重的呼吸声。几秒钟后，一个沙哑、颤抖、充满了无尽恐惧和绝望的声音响起，那声音微弱得几乎听不清，但方佳瞬间如遭雷击，浑身冰凉——是赵德明！
“方……方佳？”赵德明的声音断断续续，仿佛每一个字都用尽了全身力气，“是……是你吗？”
“老赵？你在哪里？！”方佳的心脏狂跳起来，她捂住话筒，声音压得更低，充满了震惊和警惕。赵德明怎么会用这个伪装号码联系她？他想干什么？求饶？还是要设下新的圈套？
“我……我没时间了……听我说……”赵德明的声音带着哭腔，背景音里似乎有隐隐的风声和远处模糊的汽笛声，他像是在某个开阔的、靠近水边的地方，“徐……徐昌明……他骗了我……他要的不止是数据……他要……要毁了‘北极星’……还有沈墨……他背后……还有……”
突然，电话里传来一声重物撞击的闷响，接着是赵德明短促而凄厉的惨叫，以及一阵混乱的脚步声和模糊的、用某种听不懂的语言（听起来像东南亚某地的方言）发出的呵斥声。
“老赵！赵德明！”方佳对着话筒低吼，手心瞬间被冷汗浸透。
“跑……方佳……告诉沈墨……小心……小心‘教’……”赵德明的声音戛然而止，取而代之的是一阵刺耳的、仿佛金属摩擦的噪音，然后，通讯彻底中断，只剩下一片忙音。
方佳呆立在原地，握着手机的手指因为用力而指节发白，耳边回荡着赵德明最后那充满恐惧和痛苦的呼喊，以及那个未说完的、令人毛骨悚然的字眼——“教”？是“教授”？！赵德明想说的是“教授”吗？徐昌明背后，是“教授”？！
巨大的恐惧如同冰水，瞬间淹没了她。赵德明最后通话中的绝望和惊骇是如此真实，那种面临死亡的恐惧是装不出来的。他出事了！很可能已经……而且，他提到了徐昌明的真正目的不止是数据，是要毁了“北极星”和沈墨，更可怕的是，他暗示徐昌明背后可能站着那个如幽灵般的“教授”！
这一切信息如同爆炸的碎片，在她脑海中轰鸣。她必须立刻告诉沈墨！必须立刻！
她猛地转身，冲向门口。然而，就在她的手再次触碰到门把手的瞬间，她办公室的私人手机，那部刚刚和赵德明通过话的手机，屏幕突然自己亮了起来，没有来电，没有短信，屏幕上诡异地出现了一行不断跳动的、血红色的倒计时：
09:59
09:58
09:57……
同时，手机发出了尖锐的、持续的蜂鸣警报声，音量极大，瞬间穿透了办公室的门，传到了外间。外间的交谈声戛然而止。
方佳的脸色瞬间变得惨白。这不是她的手机程序！这是远程控制！是那条短信链接做的？还是那个电话本身就被动了手脚？对方不仅监听了通话，还直接控制了手机，并且用这种明目张胆的方式宣告他们的存在和威胁！
倒计时在继续。九分多钟。对方给她，或者说，给发现这条线索的人，留下了最后的时间。是警告？是戏弄？还是毁灭程序启动的前兆？
“方佳？出什么事了？”门外传来同事疑惑的询问和脚步声。
方佳猛地将还在发出刺耳警报、显示着血色倒计时的手机扔进旁边的金属废纸篓，用几本厚厚的书死死压住，但那蜂鸣声依然闷闷地传出来。她强迫自己冷静下来，用最快的速度，抱起那个装着《布拉格建筑艺术史》和便签纸的纸箱，拉开办公室门。
门外，法务部的两位同事正惊疑不定地看着她。方佳勉强挤出一个笑容，但声音依旧带着无法掩饰的颤抖：“没事，手机中病毒了，乱响。我有点急事必须立刻去见沈总和阿杰，这里你们先继续，任何发现立刻通知技术部！”
说完，她不等同事反应，抱着纸箱，以近乎奔跑的速度冲向内部专用电梯。电梯门关闭的瞬间，她似乎还能听到废纸篓里传来的、那催命符般的蜂鸣声，以及那不断跳动的、血红色的数字。
在电梯下行过程中，方佳背靠着冰冷的轿厢壁，大口喘着气，心脏狂跳得几乎要冲出胸腔。赵德明最后那充满恐惧的警告，血红色的倒计时，还有那句未说完的“小心‘教’……”如同鬼魅般在她脑海中盘旋。
这不是一次简单的背叛和商业竞争。徐昌明背后，可能站着那个将叶婧逼入绝境的恐怖存在。而她和沈墨，甚至整个“北极星”，都已经在不知不觉中，卷入了一场更加黑暗、更加致命的漩涡。赵德明的最后通话，不仅带来了警告，也敲响了警钟——更猛烈的风暴，即将到来，而他们，可能已经失去了最后的预警时间。