轰~李明煌又是舞动地一枪刺出，直接将前方的大盗击飞马下。不过马上又是眉头一皱“转向，向右前进。”说完他便一拉缰绳，带队而走。而早就跟着李明煌左右突围多次的骑兵团...那颗头颅在地面抽搐着，细密如蛛腿的节肢从断颈处疯狂探出，每一条都泛着金属般的暗青光泽，末端带着微小的吸盘与倒钩，正试图抠进泥土缝隙——可它刚撑起半寸，张书文的剑尖已如毒蛇吐信般钉穿颅骨中央，剑刃贯入三寸，将整颗头颅死死钉在夯土层上。绿色黏液顺着剑脊蜿蜒而下，像活物般微微搏动，竟在剑身表面蚀出细密白痕。“别动。”林昊声音不高，却如冰锥凿入耳膜。酒馆里招来的十几个冒险者本能后退半步，有人手按刀柄，更多人僵在原地，喉结上下滚动。杰米·奈特教授脸色霎时惨白，嘴唇翕动却发不出声，只盯着那被钉住的头颅——它的眼窝里，两团幽绿荧光正缓缓熄灭，而断颈处残存的节肢仍在无意识抓挠剑身，发出指甲刮过石板的刺耳锐响。林昊没看那颗头，目光扫过考古坑边缘七名灰褂学生。其中三人正蹲在石灰线外刷洗陶片，动作未停；另两人站在斜坡上递送工具，手指关节泛白；剩下两个站在蒙布阴影里，一个低头整理测绘卷尺，另一个……正用指尖轻轻摩挲左耳垂——那里本该有颗痣，此刻却覆着一层薄薄的、近乎透明的甲壳。林昊笑了。不是冷笑，不是讥诮，而是真正松了口气的、略带疲惫的弧度。他向前踱了半步，靴底碾过一粒崩落的碎石，石子滚入坑沿裂缝，发出空洞回音。就在那一瞬，斜坡上递工具的矮个子青年手腕突然一抖，铁铲脱手砸向坑底，铲面朝上翻转，在日光下映出一道银亮弧光——那弧光并非反射，而是自铲刃内透出的、极细微的脉动绿芒，如同深海鱼腹的冷光，一闪即没。“教授。”林昊开口，语调平和得像在问晚餐吃什么，“这铲子……是你们考古系新配的制式工具？”杰米·奈特猛地抬头，额角沁出豆大汗珠：“这、这是工坊定制的……防锈合金……”“哦？”林昊抬手，食指随意点了点自己太阳穴，“可我刚才‘听’见它在呼吸。”话音落，他指尖忽地弹出一缕淡金色气流，轻飘飘拂过那柄坠落的铁铲。金气触铲即燃，无声无息，却见铲刃上浮起一层薄薄金焰，焰心处骤然爆出无数细密裂纹！裂纹中渗出墨绿浆液，嗤嗤作响，蒸腾起一股甜腥气息。那浆液刚漫过铲柄木质部分，整柄铁铲便如朽木般簌簌剥落，化作一捧焦黑齑粉，唯余一截扭曲的金属芯，通体布满蜂巢状孔洞，孔洞深处，仍有微弱绿光明灭。现场死寂。连坑底刷陶片的学生都停了手，刷子悬在半空，泥水滴答坠地。林昊这才转向杰米·奈特，声音依旧温和：“您说，这算不算……考古发现？”教授喉结剧烈滚动，终于哑声道：“阁下……究竟想说什么？”“我想说——”林昊忽然抬脚，靴跟重重踏在坑沿松软浮土上。震波无声扩散，整个考古坑底部传来沉闷嗡鸣，仿佛地底有巨兽翻身。紧接着，七八处石灰线标注的“危险区”同时塌陷！不是自然坍方，而是泥土如活物般向内收缩、凹陷，露出下方黑黢黢的竖井——井壁并非岩层，而是层层叠叠、半透明的琥珀色茧膜，膜内蜷缩着拇指大小的虫形轮廓，每一只背甲都嵌着米粒大的幽绿晶核，正随塌陷节奏同步明灭。“——你们挖得太浅了。”林昊俯视着那些蠕动的茧，“虫群没八千年没进食，饿极了，连自己同类的尸体都啃得只剩甲壳。可它们现在……正在等一口新鲜的血肉。”他话音未落，斜坡上那个摩挲耳垂的青年突然暴起！不是扑向林昊，而是反手抽出腰间地质锤，锤头狠狠砸向自己右眼！血光迸溅中，眼眶里炸开一团浓稠绿雾，雾中无数细丝暴射而出，直取林昊咽喉——那不是攻击，是求救信号！是母体濒死前向所有寄生体下达的终极指令：撕开宿主，释放全部能量，只为唤醒更深的地底之物！林昊却连眼皮都没眨。张书文剑未出鞘，左手五指凌空一握。虚空骤然凝滞，射向林昊的绿丝尽数僵在半尺之外，根根绷紧如琴弦。下一秒，张书文屈指一弹。“铮——”清越剑鸣响彻山谷。绿丝应声断裂，断口处喷出翡翠色蒸汽，蒸腾中竟凝成数十只振翅小虫，但刚离断口半寸，便轰然爆裂，化作漫天碧色光尘，簌簌落于坑底茧膜之上。奇迹发生了。那些原本缓慢明灭的幽绿晶核，骤然炽亮！茧膜内蜷缩的虫形轮廓齐齐昂首，甲壳缝隙间渗出熔金般的液态光流，沿着茧壁蜿蜒而下，注入下方更幽深的黑暗。整个考古坑开始震动，不是地震般的摇晃，而是……搏动。如同巨兽胸腔内沉睡已久的心脏，第一次，沉重地、缓慢地，跳了一下。咚。林昊闭了闭眼。装备栏界面在识海中无声展开，灰白文字瀑布般刷新：【侦测到高浓度源初虫群共鸣体】【检测到远古共生协议残片（青铜纪元·矮人王燧岩一世亲签）】【警告：当前共鸣体活性已达临界值，预计72小时后触发‘熔炉苏醒’协议】【协议内容解析中……】【……确认：此非艾丹意志主导，为独立虫群分支‘薪火’，受矮人王族血脉锁链束缚，沉眠目的为守护铁炉城核心熔炉】【……关键信息提取：熔炉深处封印着‘星陨铁’矿脉，其辐射可抑制传奇领域生物活性，亦为唯一能稳定‘血铠仲裁者’装甲能量的稀有材料】林昊睁开眼，目光如刀，直刺杰米·奈特：“阿贾克斯·斯坦顿侯爵资助你们，是为挖矿，不是挖史。”教授踉跄后退，撞在蒙布上，布幔哗啦滑落，露出后面半堵斑驳石墙——墙上刻着巨大矮人符文，符号中心，是一柄燃烧的铁砧，铁砧下方，一行细小如蚁的精灵古语正泛着微光：“薪火不灭，熔炉永镇。”“你们根本不知道自己在掘谁的坟。”林昊声音低沉下去，像滚过地底的闷雷，“矮人王燧岩一世当年亲手将‘薪火’虫群封入熔炉地脉，以自身王族精血为引，铸成活体封印。每一只虫，都是他血脉的延伸，每一次搏动，都在替他守护这座城。而你们……”他指尖划过石墙符文，金气渗入缝隙，灼烧出焦黑印记，“……正用盗墓贼的手法，撬开一位国王的棺盖。”杰米·奈特面如死灰，忽然双膝一软跪倒在地，不是向林昊，而是对着石墙重重叩首，额头撞在粗粝石面上，渗出血丝：“我们……我们真不知道！侯爵只说要找‘星陨铁’的伴生矿脉，说那矿能重塑史诗强者的根基……我们以为只是传说！”“重塑根基？”林昊冷笑，“用活体虫群当催化剂？用矮人王族八千年的镇守当养料？”他猛地转身，目光扫过坑底所有惊惶面孔，“现在，所有人——立刻撤离。不是离开铁炉城，是离开这个坑。五十步内，一个不留。”命令斩钉截铁。冒险者们如蒙大赦，连滚带爬冲向坑口。可当最后一名灰褂学生刚跃出坑沿，林昊忽然抬手，一掌按在坑壁湿土上。掌心金气奔涌，如活水注入大地。整座考古坑瞬间安静。所有搏动声、所有幽绿明灭、所有茧膜内液体的流动声……全部消失。时间仿佛被冻结。唯有坑底中央，那口最深的竖井井口，泥土缓缓隆起，形成一个光滑如镜的圆台。圆台上，静静悬浮着一枚拳头大的、布满天然熔岩纹路的赤红矿石——星陨铁。“张书文。”林昊道。“在。”“守着它。三分钟内，若有人靠近圆台三步之内……”林昊顿了顿，目光扫过远处蒙布后微微颤抖的阴影，“……杀无赦。”张书文剑鞘点地，一声轻响，如断金玉。他不再言语，只是静静立于圆台侧畔，身影在昏暗坑底拉得极长，仿佛一柄尚未出鞘的绝世凶兵。林昊则缓步走向瘫软在地的杰米·奈特，弯腰，从教授颤抖的怀中取出一枚黄铜怀表。表盖弹开，表盘上没有指针，只有一圈缓缓旋转的微型星图，星图中心，赫然嵌着一粒比芝麻还小的幽绿晶核——与坑底虫茧内的晶核同源。“这表，是侯爵给你的信物？”林昊问。教授点头，涕泪横流：“他说……说只要星图转动，就证明‘薪火’已苏醒……他就能……就能……”“就能借‘薪火’之力，强行突破传奇瓶颈，哪怕代价是耗尽铁炉城所有矮人的寿命？”林昊替他把话说完，声音平静得可怕，“他错了。‘薪火’不是燃料，是锁链。一旦锁链崩断，最先焚毁的，是他自己的灵魂。”他合上怀表，黄铜表壳在掌心微微发烫。表盘内，那粒幽绿晶核的旋转速度，正悄然加快。林昊抬头，望向坑顶高处——那里，铁炉城最古老的锻炉塔尖刺破云层，塔身铭刻的矮人符文在夕阳下泛着暗金光泽。他忽然想起贝克男爵昨日所言：“审判所里是有血族的吧？”当时帕特里克回答：“皈依的血族……也可能有传奇。”此刻，一道极淡的、几乎融入暮色的暗影，正悄然掠过锻炉塔尖。那影子边缘，隐约浮动着半片破碎的猩红蝠翼轮廓。林昊唇角微扬。原来如此。盗贼公会打听血铠仲裁者，审判所藏着皈依血族，矮人王国地下蛰伏着薪火虫群，而红枫大学的考古队……不过是一把被侯爵攥在手里的钥匙。所有线索，所有势力，所有看似偶然的交汇，都指向同一个漩涡中心——那座深埋于铁炉城地脉之下、由矮人王族鲜血浇筑的熔炉。而此刻，熔炉的搏动，正透过脚下泥土，一下，又一下，清晰传至林昊足底。咚……咚……咚……像倒计时。也像邀请函。林昊将怀表收入袖中，转身走向坑口。夕阳将他的影子拉长，投在坑壁上，竟与那些古老矮人符文隐隐重合，勾勒出一柄燃烧的铁砧轮廓。他脚步未停，声音却清晰传入张书文耳中：“通知帕特里克，让他查清楚——八百年前，‘血铠仲裁者’第一次执行红枫王国任务时，是否曾经过铁炉城。”张书文剑鞘微抬，指向坑底悬浮的星陨铁：“那矿石……”“留着。”林昊头也不回，“它需要一个……新的锻造者。”话音消散在风里。他踏出坑口，身后，考古坑的搏动声骤然加剧，如战鼓擂动。坑底圆台上，星陨铁赤红光芒暴涨，映得整个坑洞一片血色，而那光芒深处，无数细小的、熔金般的光流正从矿石内部汩汩涌出，蜿蜒向上，仿佛无数条苏醒的火脉，正迫不及待，欲攀上林昊离去的背影。坑外，暮色四合。铁炉城万家灯火次第亮起，暖黄光晕温柔笼罩着山体城垣。没人看见，那些灯火的光晕边缘，正悄然浮起一层极淡的、近乎透明的幽绿涟漪——如水波荡漾，无声无息，却已悄然漫过整座城市的基石。而林昊的脚步，已汇入归家的人流，背影寻常，再无异样。唯有袖中怀表，表盘内那粒幽绿晶核，正以肉眼难辨的频率，疯狂闪烁。