黑龙基地的使者，是在一个黄昏时分出现在曲靖面前的。
那天曲靖刚从07号矿点返回资源部，处理完堆积如山的文件，天色已经暗了下来。
他正准备回家，阿木却匆匆赶来，神色凝重地递给他一张纸条。
“有人塞进院子门缝的，指名给您。”
曲靖展开纸条，上面只有一行歪歪扭扭的字：“城西废仓库，有客远来，欲谈大事。独往，勿告他人。”
没有落款，但远来二字，让曲靖心头微微一凛。
他沉吟片刻，对阿木说：“告诉秀秀，我晚点回去，有人问起，就说我在矿点开会。”
阿木欲言又止，但最终还是点了点头。
城西的废仓库是基地边缘一处荒废多年的建筑，周围是成片的废墟和垃圾堆，白天都少有人迹，夜里更是鬼影幢幢。
曲靖独自驾车来到附近，将车藏在一处倒塌的墙体后面，徒步摸了过去。
仓库里漆黑一片，只有几缕月光从破损的屋顶漏下来。
他刚踏进门，黑暗中便传来一个低沉的声音：
“曲部长果然有胆色。”
曲靖没有动，目光迅速扫过四周。
借着微弱的光线，他看到三个人影，两个站在门口两侧，显然是护卫，一个坐在仓库中央的一堆木箱上，看不清面容。
“既然约我来，就别藏头露尾。”曲靖的声音平静。
坐在木箱上的人站起身，走到月光下。那是个五十来岁的男人，身形粗壮，脸上有一道从眼角斜到下颚的旧疤，比徐涛那道还狰狞几分。
他穿着一身脏兮兮的旧军装，但质料和做工明显比普通士兵好得多。
“龙爷麾下，姓马，兄弟们都叫我马三。”那人咧嘴笑了笑，露出一口黄牙。
“曲部长的大名，咱们在黑龙那边也听过。07号矿点，新矿勘探，资源调配……啧啧，能人啊。”
曲靖不动声色：“马三爷深夜相邀，有什么事直说。”
马三也不绕弯子：“爽快。那我就直说了，龙爷想请曲部长去黑龙坐坐，条件你开，粮食，女人，武器，地盘，只要黑龙有的，都好商量。”
曲靖看着对方，心中飞速运转。
挖人？黑龙这是要釜底抽薪。
“我在黄岩待得好好的。”他说。
“好？”马三嗤笑一声，“霍宣那人，我们打听过。多疑，心狠，用人朝前不用人朝后，曲部长现在风光，可风光能风光多久？今天用你管资源，明天用别人管你，这种事还少吗？”
曲靖没说话。
马三见他不吭声，以为说动了，继续加码：“龙爷说了，曲部长要是肯过去，资源这一摊子，全归你管，独立成部，不归任何人节制，直接对龙爷负责，待遇翻三倍，家属单独安置，护卫你自己挑。还有……”
他压低声音：“咱们黑龙最近弄到一批好东西，旧时代军工厂的存货。步枪，机枪，还有几门小炮。曲部长要是想要，都好商量。”
曲靖沉默了片刻，缓缓开口：“马三爷的好意，我领了。不过……”
他话锋一转：“我这人念旧。黄岩虽不算完美，但好歹是我一步步扎下根的地方。霍首领对我有知遇之恩，徐夫人待我不薄，少庭公子还在跟我学着做事，这份情，不是说断就能断的。”
马三的脸色微微一沉：“曲部长这是要拒绝？”
“不是拒绝。”曲靖看着他，目光平静，“是提醒。马三爷，黑龙和黄岩，迟早要碰一碰。你们来找我，无非是想在黄岩内部楔个钉子，但你想过没有，就算我去了黑龙，霍宣会怎么对我的人？我的家眷能带出去几个？我走了，这边的根基就全毁了。去黑龙，我能带走什么？”
马三眯起眼睛：“你什么意思？”
曲靖走近一步，声音更低：“我的意思是，与其让我过去，不如咱们换个方式。我不动，但对黑龙，也不是不能帮。比如，某些时候，某些物资的调度，可以慢一点。某些消息，可以漏一点。这样，我在黄岩还是曲部长，你们在黑龙也能得到想要的东西。双赢。”
马三盯着他看了很久，忽然笑了：“曲部长果然是个聪明人。龙爷没说错，你这人，值得深交。”
他伸出手：“那就这么说定了？”
曲靖握住他的手：“细水长流。”
离开废仓库，曲靖驾车往回走。
一路上，他面无表情，但脑海中飞速盘算着刚才那番话的每一个字。
细水长流，他当然不是真的要跟黑龙合作。
但直接拒绝，只会让黑龙立刻把目标转向别处，甚至可能加速对黄岩的军事行动。
他需要时间，需要稳住黑龙，需要让霍宣那边做好更充分的准备。
而今晚的事，他必须立刻上报。
回到家时，已经过了半夜。
江秀秀没睡，一直在等他。看到他的脸色，她什么都没问，只是端来一碗热汤。
曲靖喝完汤，才低声把今晚的事说了一遍。
江秀秀听完，脸色也有些凝重。
“你要上报霍宣？”
“必须报。”曲靖说，“这种事，瞒不住，而且，报得越早，越能掌握主动。”
“可霍宣会不会怀疑你？”
曲靖沉默了一下：“会。但我要让他知道，我主动报了，就说明我心虚的地方不多。剩下的，靠时间证明。”
他顿了顿，又说：“而且，今晚的事，未必全是坏事。至少我知道了黑龙那边的手段和心思，以后应对起来，心里有数。”
江秀秀点点头，不再多问。
她知道，曲靖走的这条路，每一步都在悬崖边上。
她能做的，就是守好这个家，让他没有后顾之忧。
第二天一早，曲靖直接求见霍宣。
在首领书房里，他将昨晚的事一五一十地说了，包括马三开的条件，包括自己说的细水长流那番话，包括最后达成的那个表面上的默契。
霍宣听完，沉默了很久。
书房里安静得能听见窗外风吹过枯枝的声音。
“你为什么不直接拒绝？”他终于开口。
“直接拒绝，黑龙会立刻把目标转向别人。”曲靖坦然道，“基地里那么多人，总有能被收买的，与其让他们去找别人，不如让他们以为找了我，至少，我能控制局面，能知道他们的动向。”
霍宣看着他，目光深邃难测。
“你就不怕我怀疑你？”
“怕。”曲靖说，“但更怕的是，因为我的隐瞒，让基地陷入被动。首领信我，是我的福气，不信我，我也认了。但该做的事，得做。”
霍宣又沉默了一会儿，忽然笑了。
“曲靖啊曲靖，”他站起身，走到窗边。
“你知道吗，就因为你敢把这话说出来，我才更信你。”
他回过头：“这件事，你做得对，以后黑龙那边再有人找你，继续见，继续谈，继续细水长流。我要知道他们的一举一动。”
曲靖点头：“明白。”
离开书房时，他心中微微一松。
这一步，走对了。
但他也知道，这只是开始。
黑龙那边不会轻易罢休，百部那边还在虎视眈眈，而霍宣的信任，从来都不是一劳永逸的。