偌大的庄园，瞬间只剩下两个人。
那个高大的身影终于走到了湖心亭前。
借着微弱的星光，林宇看清了他的脸。
那依旧是泰图斯的面容，那颗服役百年的金钉依旧嵌在额头。
但那双眼睛。
瞳孔消失了。
取而代之的，是两团正在缓缓流淌、沸腾的熔融黄金。
没有眼白，没有虹膜，只有纯粹的、足以灼烧灵魂的金色烈焰。
滋滋滋——
周围所有的电子设备，路灯、全息投影、甚至是埋在地下的传感器，在这一刻全部过载熄灭。
黑暗笼罩了大地。
但这黑暗并未持续哪怕一秒。
因为那个人本身，就在发光。
一种神圣、宏大、充满了威严却又夹杂着无尽悲悯的精神光辉，以他为中心爆发。
这一刻，这座湖心亭仿佛被从现实维度中剥离，孤悬于时间长河之上。
咔嚓。
林宇身下的花岗岩石凳，毫无征兆地裂开了无数道细纹。
如果说基里曼的气场是一座巍峨的高山，那么此刻站在林宇面前的，就是一片正在燃烧的星云。
那种高维生命对低维生物的天然压制，足以让任何意志不坚定者灵魂崩溃，跪地膜拜。
但林宇没有跪。
他依旧稳稳地坐在那张已经龟裂的石凳上，身上的黑色大氅无风自动，猎猎作响。
眼底那金色的精神力旋涡急剧旋转，硬生生地在这股滔天的神威中，撑起了一片属于自己的绝对领域。
“我不记得我有发过请柬，尤其还是给一位神。”
林宇直视着那双燃烧的黄金瞳，语气平静得像是在谈论天气。
“泰图斯”停下了脚步。
他站在距离林宇五米的地方，那张脸上没有任何表情，只有一种俯瞰众生万物、阅尽万古沧桑的漠然。
“我看到了你……”
那个身影开口了。
不再是泰图斯那粗犷的嗓音。
那个声音宛如重叠了亿万人的祈祷、咆哮、哭泣与呐喊，带着一种穿越了万年时光的尘埃感，在林宇的灵魂深处直接炸响。
“来自外界的……变数。”
林宇的手指扣住石桌边缘，指节微微发力。
他深吸一口气，吐出了那个足以让人战栗的名字。
“帝皇？”
“泰图斯”微微颔首。
动作很轻，却仿佛带着某种规则的律动，连周遭的光线都随之扭曲。
“这是我坐上那个位置以来，第一次，也是最后一次降临。”
帝皇的声音在空气中回荡，没有丝毫神灵的高傲，反而透着一种深深的疲惫。
“林宇。”
他叫出了林宇的名字。
“在这个银环河系，唯物与唯心的界限，正在崩塌，邪神正在准备降临现实。”
帝皇的声音宏大而淡漠，直接跳过了所有的寒暄，直指核心。
他抬起手，并未触碰实物，只是在虚空中轻轻一点。
原本漆黑的夜空仿佛被一只无形的大手撕开，露出了其下那令人惊悚的真相。
无数扭曲的亚空间触须，正在像血管一样渗透进现实宇宙的肌理。
“神与人的界限不再清晰。”帝皇看着林宇，那双金色的眼眸中，原本纯粹的神性突然波动了一下，流露出一缕属于人的复杂情绪。
“这既是灾难，也是进化的契机。”
“你之所以能引起我的注视，并非因为你手中的科技，而是因为……”
金色的火焰跳动了一下，泰图斯的脸上，浮现出一抹极其人性化的表情。
那是自嘲。
一种混合了悲凉、无奈与痛苦的自嘲。
“在这个规则混乱的旋涡中，你代表了一种我曾渴望……却最终未能走通的纯粹。”
林宇眉头紧锁。
承受着那股强烈的威压，冷冷发问：“未能走通？你是人类之主，是亿万兆人类的神，你拥有无尽的伟力，何谈未能？”
“神？”
帝皇笑了。
那笑容出现在这张被神性充斥的脸上，显得格外违和，甚至带着几分惊悚。
“我这辈子最不想当的，就是神。”
这一句话，如同惊雷。
帝皇向前迈了一步，那股神性的光辉在他身后交织成一幅惨烈的图景。
那是一个枯坐在黄金王座上的干尸，正在燃烧着自己的灵魂，在亚空间的惊涛骇浪中，为人类撑起最后一把漏雨的破伞。
“看看我现在的样子，林宇。”
帝皇的声音变得低沉而沙哑，带着贯穿万年的血腥味。
“我曾试图让人类走上你现在的路。”
“理性的、科学的、摒弃迷信的……大远征。”
“我想让人类依靠真理去征服星海，而不是靠向虚空磕头。”
“但我失败了。”
帝皇闭上了那双燃烧的眼睛，似乎在回忆那段万年前的岁月，那段还是“人”的岁月。
“为了在混沌四神的围猎下保全人类的火种，我在重伤濒死之际，不得不坐上那张椅子。”
“我必须成为神，因为只有神，才能在亚空间里制定规则。”
林宇沉默了。
他看着面前这个占据了泰图斯躯体的存在。
这是一个为了种族延续，不惜将自己变成薪柴的狠人。
“所以，你现在是什么？”林宇问道，“神？还是人？”
“一个正在死去的人，和一个正在诞生的怪物。”
帝皇重新睁开眼，眼中的金光比之前更加炽烈，也更加……冰冷，那是属于规则的冷漠。
“我现在还能以人的逻辑与你对话，是因为这具躯体承载的是我剥离出来的最后一丝人性。”
“但这是一条死路。”
“信仰是有毒的。”
“人类的恐惧、愚昧、狂热、贪婪……这万年来，亿万兆人类的负面情绪，都在通过亚空间污染我的本质。”
“我正在变成一个……种族神。”
林宇瞳孔微缩。
作为一个文明的领袖，他太清楚这个概念的恐怖。
一旦完全转化，帝皇最后的自我意识将彻底消失。
取而代之的，将是一个只代表“人类存续”这一概念的规则集合体。
它将没有情感，没有怜悯，只会像一台精密的杀戮机器，为了“人类存续”这个指令，不惜牺牲一切，包括人类本身。
“一旦我消化目前庞大的信仰之力，彻底飞升，我将拥有碾碎混沌四神的力量。”
“甚至抵御那些未知的……”
帝皇的声音变得毫无波澜，目光在那一瞬间，似乎飘到了遥远的银环河系之外。
“但那时……‘我’将不复存在。”
“王座上只会剩下一个名为‘帝皇’的亚空间怪物。”
死一般的寂静笼罩了湖心亭。
风停了，只有水面上泛起的涟漪，证明时间还在流逝。
林宇看着帝皇。
他突然觉得，那张黄金王座哪里是什么权力的巅峰，那分明就是宇宙中最残忍的刑具，且刑期是——永恒。
“你来找我，是为了什么？让我臣服？还是让我帮你分担这份诅咒？”
林宇松开了紧扣桌面的手，目光变得锐利。
帝皇最终只是摇了摇头，那高大的身躯遮蔽了星光。
他低头，看向林宇。
那双金色的眼眸中，竟然流露出几分毫不掩饰的……羡慕。
是的，羡慕。
这位被人类顶礼膜拜的神明，在羡慕一个凡人。
“我羡慕你。”
帝皇的声音很轻，却重若千钧。
“你的文明，干净、理性、充满朝气。”
“你的人民不需要向神祈祷也能吃饱饭，你的战士不需要狂热的信仰也能战胜恐惧。”
“你做到了我当年想做，却没能做到的事。”
帝皇伸出手，似乎想触碰一下周围那清新的空气，但手指最终还是停在了半空。
“如果当年我有选择……我宁愿是你。”
林宇深吸了一口气。
这种来自最高维度的认可，比任何系统的奖励都要来得震撼。
“别给我戴高帽子。”林宇靠在椅背上，长出了一口气，调整了一下坐姿。
“我这人肩膀窄，扛不起全人类的未来，我只对我的人负责。”
“你已经扛起来了。”
帝皇收回手，身形开始变得虚幻。
泰图斯的躯体已经快要承受不住这股神力的侵蚀了，光影表面开始出现金色的裂纹。
“基里曼是个好孩子，但他太累了，如果顺手，请你帮帮他。”
“但我不会干涉你的发展。”
“甚至，我会用我最后的意识，传达一道为你正名的神谕。”
他的身影开始变得透明，金色的火焰开始熄灭，泰图斯的凡人面孔重新浮现。
“我是旧时代的残党，是一具在王座上腐烂的尸体。”
“而你……”
“你是那个变数。”
“如果有一天，我的防线崩溃，如果那个名为帝皇的怪物彻底失控……”
那宏大的声音在林宇的脑海中炸响，带着最后的托付。
“带着人类的火种，逃离这里。”
“不要回头。”
“不要成为神。”
“做人……挺好的。”