王小仙在屠烈的搀扶下,一瘸一拐地往洞穴深处走。
“你说墨渊那孙子,会不会在前面埋伏?”屠烈边走边警惕地环顾四周。
叶轻语算盘轻响,摇头道:“他伤得不轻,至少要调息两三个时辰。我们暂时安全。”
“那就好。”王小仙松了口气,但马上又龇牙咧嘴起来。
透支的代价开始显现,浑身骨头像散了架。
更糟的是,眉心眉纹开始发烫。
显然,那笔“临时高息贷”的利息已经在算了。
“先找个地方休整。”叶轻语指了指前方,“那里有岔道,可以暂时藏身。”
三人转入左侧岔道,找了一处相对隐蔽的角落。
屠烈在入口布下简易警戒禁制,王小仙一屁股坐在地上,开始调息。
黑爷趴在他脚边,狗眼半闭,耳朵却竖得老高。
鸡哥则跳到王小仙腿上,歪着脑袋看他眉心。
“叽?”鸡哥用小爪子指了指王小仙额头。
“没事,就是欠了笔高利贷,利息有点高。”王小仙苦笑。
叶轻语从储物袋取出丹药分给众人,自己也吞下一粒。
她脸色苍白,显然刚才的推演消耗不小。
“你欠了莫问多少?”叶轻语问。
王小仙挠挠头:“本金是帮他找三块幻梦水晶。至于利息……”
他算了算:“如果刚才那波操作成功,就只用还本金。如果失败了,利息翻倍,还要欠他个人情。”
“那成功了没?”
“成功了,但……”王小仙摸了摸胸口,“墨渊那软甲有点邪门,我刺进去的时候,感觉有东西顺着剑钻进我身体了。”
叶轻语脸色微变,手指搭在王小仙腕脉上。
片刻后,她皱眉道:“是幽冥追魂咒。墨渊在你身上留了标记,只要他还活着,就能感应到你的大概位置。”
“能解吗?”
“要时间,还要专门的解咒材料。”叶轻语松开手,“我们现在没有。”
王小仙骂了句脏话。
屠烈沉声道:“那得尽快找到幻梦水晶,然后离开这里。被墨渊缠上,麻烦就大了。”
众人点头,抓紧时间调息。
半个时辰后,王小仙勉强恢复了些许力气。
叶轻语也推演出了继续深入的最佳路线。
“走。”王小仙站起身,拍了拍屁股上的灰。
三人继续前行。
洞穴越走越深,周围的冰壁渐渐变成了暗灰色的石壁。
石壁上开始出现诡异的纹路,像是某种古老的符文,又像是自然形成的裂痕。
王小仙越看越觉得眼熟。
“这些纹路……”他皱眉。
“和因果当铺墙上的有点像。”叶轻语接话道。
“没错。”王小仙点头,心里涌起不祥的预感。
又走了一炷香时间,前方豁然开朗。
一个巨大的地下洞窟出现在眼前。
洞窟中央,有一方十丈见方的水池,池水呈乳白色,散发着淡淡微光。
池边散落着几具骸骨,有些已经风化,有些还残留着衣物碎片。
“幻梦池。”叶轻语眼睛一亮。
“终于找到了!”王小仙也兴奋起来。
但很快,他就笑不出来了。
因为池水中央,漂浮着三块拳头大小、晶莹剔透的水晶。
那应该就是幻梦水晶。
可水池上方,悬浮着一道半透明的虚影。
虚影看不清面目,只有模糊的人形轮廓,周身缠绕着淡淡的黑气。
虚影一动不动,但散发出的气息,让王小仙头皮发麻。
“那是……什么东西?”屠烈握紧骨刀。
叶轻语算盘飞快拨动,脸色越来越凝重。
“是‘守护灵’,由历代在此陨落者的执念汇聚而成。修为……至少在金丹中期。”
“金丹中期?”王小仙倒吸一口凉气。
他全盛时期也才筑基初期,现在还是重伤状态。
屠烈虽然悍勇,但也只是筑基中期。
叶轻语筑基初期,黑爷和鸡哥……不提也罢。
这怎么打?
“有办法绕过它吗?”王小仙问。
叶轻语摇头:“它和池水气息相连,只要有人靠近水池十丈内,它就会苏醒。”
“那怎么办?硬抢?”
“硬抢是送死。”叶轻语看向王小仙,“你还能借吗?”
王小仙摸了摸眉心滚烫的债纹,苦笑:“再借,我怕利息还不起了。”
“但如果拿不到水晶,你欠莫问的债就还不上。”叶轻语冷静道,“到时候利滚利,你更还不起。”
王小仙沉默了。
这特么是道送命题。
借,可能被高利贷压死。
不借,肯定被莫问追债追死。
横竖都是死。
“妈的,借!”王小仙咬牙,“反正债多不压身。”
叶轻语点头:“我先算算最优方案。”
她闭目推演,算盘珠子噼啪作响。
屠烈则警惕地盯着那守护灵虚影,防止它突然暴起。
黑爷凑到池边,狗鼻子嗅了嗅池水,然后嫌弃地打了个喷嚏。
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鸡哥飞到池边,歪着头看那水晶,小眼睛里满是好奇。
一炷香后,叶轻语睁开眼睛。
“方案有两个。”
“说。”
“第一个,硬抢。我推演出守护灵的弱点在左胸第三根肋骨对应的位置,那里是执念汇聚的节点。如果能击中,可以短暂扰乱它的行动,我们有大概三息时间取水晶。”
“成功率?”
“不到一成。而且就算成功,我们也未必能在三息内取到水晶并逃走。”
王小仙摇头:“下一个。”
“第二个,智取。”叶轻语看向王小仙,“你身上有债务,对吧?”
“废话,我现在浑身是债。”
“守护灵是执念汇聚,执念的本质,也是一种‘未了的因果’。”叶轻语眼中闪过精光,“你可以试试,用你的‘因果贷’,和它做笔交易。”
王小仙一愣:“和它做交易?”
“对。你欠债,它也有未了的执念。本质上,你们都是‘债务人’。”叶轻语越说越快,“你可以用‘帮它了结部分执念’为抵押,向它‘借贷’三块水晶。这样,你既拿到了水晶,又不用额外欠莫问的债。”
“等等,我帮它了结执念?我怎么帮?”
“不知道。”叶轻语摊手,“但这是我能算出的,成功率最高的方案——三成。”
王小仙嘴角抽搐。
三成,又是三成。
他最近跟“三成”这个词杠上了。
“而且,”叶轻语补充道,“就算失败了,最多也就是被守护灵拍死。但如果你成功了,不仅能拿到水晶,说不定还能从它那里得到点好处。”
“什么好处?”
“比如,它残留的修为感悟,或者它生前知道的一些秘密。”叶轻语看向守护灵,“能在这里陨落,还留下这么强的执念,生前肯定不是凡人。”
王小仙心动了。
横竖都是冒险,不如赌把大的。
“干了!”他一拍大腿,“怎么操作?”
叶轻语教了他一个简单的仪式。
以自身精血为引,沟通债纹,然后对守护灵说出“借贷条件”。
“记住,条件要明确,利息要合理,不然它可能不答应。”叶轻语叮嘱。
王小仙点头,走到池边十丈处,盘膝坐下。
他咬破指尖,挤出三滴精血,滴在眉心债纹上。
债纹微微发烫,泛起暗红色光芒。
“咳咳。”王小仙清了清嗓子,对着守护灵虚影开口。
“那什么,这位前辈,商量个事儿呗。”
虚影一动不动。
“你看啊,我欠了别人三块幻梦水晶,急用。您守着这池子也挺累的,要不这样,您借我三块水晶,我帮您了结一部分执念,怎么样?”
虚影还是没反应。
王小仙挠挠头,看向叶轻语。
叶轻语做了个“继续”的手势。
王小仙硬着头皮,继续道:“利息嘛,您看这样行不行。我帮您了结的执念,价值算作本金的三成。如果我还不上,您随时可以收回水晶,外加收走我十年阳寿,如何?”
话音刚落,守护灵虚影忽然动了。
它缓缓转头,空洞的“眼睛”看向王小仙。
一股冰冷、死寂、充满不甘与怨恨的气息,扑面而来。
王小仙汗毛倒竖,但强撑着没动。
虚影看了他几息,然后缓缓点头。
下一秒,王小仙眉心宅纹猛地一烫。
一段模糊的信息涌入脑海:
“借贷成立。”
“借出:三块标准幻梦水晶。”
“抵押物:借贷人承诺,在离开遗迹后三十日内,前往‘幽冥裂隙’第三层,取回‘幽魂花’一株,置于池边。”
“利息:若逾期未还,借贷人需支付五十年阳寿。”
“若抵押物完成,债务结清,借贷人可获得‘守护灵’残留感悟一份。”
王小仙愣住。
幽冥裂隙?
那是什么地方?
他看向叶轻语,叶轻语显然也通过算盘推演到了借贷内容,脸色凝重。
“幽冥裂隙是遗迹深处的一处险地,据说连接着某个上古战场,里面阴魂遍地,危险重重。”叶轻语低声道,“不过,幽魂花虽然稀有,但以我们的实力,小心些应该能拿到。”
“三十天期限,来得及吗?”
“如果顺利的话,来得及。”
王小仙松了口气。
这时,池中三块幻梦水晶缓缓飞起,落到他面前。
守护灵虚影重新恢复静止,仿佛什么都没发生过。
王小仙收起水晶,转身回到叶轻语身边。
“成了。”他晃了晃手里的水晶。
叶轻语点头:“赶紧离开,这里不宜久留。”
三人正要走,洞窟忽然震动起来。
顶部的石块簌簌落下,池水也开始剧烈翻涌。
“怎么回事?”屠烈警惕地看向四周。
叶轻语脸色一变:“不好,我们取走水晶,破坏了这里的平衡。这个洞窟要塌了!”
话音未落,一块巨石砸落,轰然落在他们刚才站立的位置。
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“跑!”王小仙大喝。
三人一狗一鸡,拼命朝来路跑去。
身后,洞窟开始大面积坍塌。
巨石不断砸落,烟尘弥漫。
王小仙边跑边骂:“这鬼地方,怎么取个水晶也要塌?”
“幻梦水晶是这里的地脉节点,取走了,地脉失衡,自然要塌。”叶轻语解释道。
“你怎么不早说?”
“我说了你会不取吗?”
王小仙被噎住。
好像……不会。
三人狂奔,身后坍塌的速度越来越快。
突然,前方出现三条岔道。
“走哪条?”屠烈急问。
叶轻语算盘飞速拨动,然后指向左侧:“这条,生路!”
三人冲进左侧岔道。
岔道狭窄,只能容一人通过。
王小仙跑在最后,忽然感觉脚下一空。
“我操!”
他整个人向下坠去。
原来脚下不知何时出现了一个深坑。
“王小仙!”叶轻语惊呼,伸手去拉,但没拉住。
屠烈想回头,但坍塌已经追到身后,他只能咬牙往前冲。
王小仙坠入深坑,眼前一黑。
等他回过神来,发现自己掉进了一个完全陌生的地方。
这里没有冰,也没有石头,只有一片茫茫白雾。
白雾中,隐约能看到一些模糊的影子在晃动。
王小仙爬起来,警惕地环顾四周。
“黑爷?鸡哥?叶总监?屠大哥?”
没有回应。
只有他自己的回声在雾气中回荡。
“倒霉催的。”王小仙嘟囔一句,小心翼翼地往前走。
没走几步,白雾中忽然浮现出一道人影。
那人影走到近前,王小仙看清了对方的脸。
然后他愣住了。
因为那人,长得和他一模一样。
不,准确说,是穿着破烂、满脸憔悴、眼神麻木的他。
“你……”王小仙张了张嘴。
那个“王小仙”开口了,声音沙哑:“还钱。”
“什么?”
“还钱。”那个“王小仙”伸出手,“你欠我的,该还了。”
王小仙皱眉:“我欠你什么?”
“你欠我一条命,欠我一场造化,欠我一世逍遥。”那个“王小仙”眼中泛起血丝,“你本该死在青阳宗,本该碌碌无为,本该平凡一生。但你抢了我的命,夺了我的造化,占了我的逍遥!”
王小仙听得一头雾水。
但很快,他明白了。
这是心魔。
他听叶轻语说过,听雨轩地下室有心魔迷雾,能放大人的执念。
眼前这个,大概就是他内心对“穿越”这件事的某种愧疚或不安,被放大后形成的幻象。
“我不是抢你的,我是……”王小仙想解释。
但那个“王小仙”不听,只是重复着:“还钱,还钱,还钱……”
声音越来越大,最后变成了无数个声音的重叠。
白雾中,又走出第二个、第三个、第十个、第一百个“王小仙”。
他们穿着不同的衣服,有着不同的表情,但都在说同一句话:
“还钱!”
王小仙被围在中间,耳边全是“还钱”的声音。
他感觉头要炸了。
“够了!”王小仙大吼一声,“我欠你们的,我会还!但不是现在,也不是这样还!”
那些“王小仙”停了一下,然后齐声冷笑。
“你怎么还?”
“拿什么还?”
“你欠的太多了,还不清的。”
“你注定要背负这些债,直到死!”
王小仙握紧拳头,咬牙道:“欠债还钱,天经地义。但我还钱,也得按我的规矩来。利息不能太高,期限不能太短,抵押物不能太黑。你们这样围着我喊,算怎么回事?有本事一个个来,咱们签合同,白纸黑字,该多少是多少!”
那些“王小仙”愣住了。
他们大概没想到,会有人跟心魔谈合同。
趁他们愣神的功夫,王小仙眉心宅纹忽然发烫。
一股奇异的力量涌出,在他面前凝聚成一份虚幻的契约。
契约上,写满了密密麻麻的条款。
“来,谁要我还钱,先在这上面按手印。”王小仙指着契约,“咱们把账算清楚,该多少本金,多少利息,怎么还,什么时候还,都写明白。别跟我玩虚的,我这人最讲规矩。”
那些“王小仙”面面相觑。
其中一个犹豫着走上前,伸手去碰契约。
但指尖刚触碰到契约,他整个人就像泡沫一样,“噗”地消散了。
其他“王小仙”见状,纷纷后退。
“怎么,不敢签?”王小仙冷笑,“不敢签就别在这儿嚷嚷。欠债还钱我认,但想讹我,门都没有!”
话音落下,那些“王小仙”开始一个个消散。
白雾也逐渐淡去。
王小仙松了口气,擦了擦额头的汗。
这招居然管用。
果然,对付心魔,就得比它更不讲理。
白雾散尽,王小仙发现自己站在一条长长的走廊里。
走廊两侧是光滑的石壁,石壁上倒映出无数个他的影子。
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那些影子都在重复着不同的动作,说着不同的话。
有些在修炼,有些在战斗,有些在数灵石,有些在……被债主追着跑。
王小仙看得嘴角抽搐。
这都什么跟什么。
他沿着走廊往前走,想找到出口。
但走了很久,走廊似乎没有尽头。
两侧石壁上的影子越来越多,越来越清晰。
王小仙甚至能听到他们在说什么。
“欠了三百灵石,下个月还不上就要被打断腿了……”
“那块玉佩明明是我先看中的,凭什么被林昊天抢走?”
“师父,弟子真的没有偷学秘籍……”
“爹,娘,我一定会为你们报仇……”
无数个声音交织在一起,嘈杂而混乱。
王小仙越听头越疼。
他知道,这些都是他内心深处的执念,被这里的心魔迷雾放大后,具象化成了这些影子。
但他没办法。
除非他能直面这些执念,否则走不出这条走廊。
王小仙停下脚步,深吸一口气。
“行,要算账是吧,咱们就算清楚。”
他对着石壁上的影子,开始一个一个“对账”。
“欠三百灵石那个,是我刚穿越时,为了买修炼资源借的。本金三百,利息五十,上个月已经还清了。债主是杂役堂的李管事,有借据为证。所以,你不该出现在这儿。”
话音落下,那个“欠三百灵石”的影子,消散了。
“玉佩被林昊天抢走那个,是内门大比时的事。但那块玉佩本来就是残次品,我后来在坊市淘到更好的了。所以,你也该散了。”
那个影子也消散了。
“偷学秘籍那个,我是被冤枉的。真正的贼是王浩,他后来已经被执法堂抓了。所以,你没理由在这儿。”
影子消散。
王小仙一个一个对过去,把那些执念产生的根源、后续的解决、现在的状态,全都说清楚。
每说清一个,那个影子就消散一个。
石壁上的影子越来越少。
王小仙越说越快,越说越顺。
他忽然发现,直面这些执念,并没有想象中那么难。
欠债,就还。
被冤枉,就澄清。
有遗憾,就弥补。
只要理清楚了,心魔自然就散了。
终于,最后一个影子消散了。
走廊尽头,出现了一扇门。
王小仙推开门,走了出去。
门外,是另一个洞窟。
屠烈、叶轻语、黑爷、鸡哥都在。
屠烈正坐在地上调息,叶轻语在拨弄算盘,黑爷在啃一块骨头,鸡哥在梳理羽毛。
看到王小仙出来,三人都松了口气。
“你没事吧?”叶轻语问。
“没事,就是跟自己的心魔吵了一架。”王小仙摆手。
“心魔?”屠烈皱眉。
“嗯,这里有心魔迷雾,能放大人的执念。”王小仙简单说了一遍刚才的经历。
叶轻语听完,若有所思:“你这种方法,倒是别出心裁。不过,确实有效。心魔最怕的,就是‘理清’。”
“对了,你们怎么样?”王小仙问。
屠烈和叶轻语对视一眼,脸色都有些复杂。
“我看到了我的断臂。”屠烈低声道,“在幻象里,它长出来了,但我也变成了只知杀戮的怪物。我差点就沉沦在里面,幸好……”
他看向王小仙:“幸好你借我的那股‘清明灵光’,让我醒了过来。”
王小仙一愣:“我借你的?”
“对啊,当时我听见你在心里说,以‘未来从我这分到的收益’为抵押,借一缕灵光给我。”屠烈挠头,“虽然感觉有点怪怪的,但确实是你救了我。”
王小仙看向叶轻语。
叶轻语点头:“你当时在幻象里,无意识沟通了债纹,完成了那笔‘经营贷’。我帮你记录了,债务+1,抵押物是屠烈未来收益的三成。”
“三成?”王小仙瞪大眼睛,“这么高?”
“当时情况紧急,能借到就不错了。”叶轻语淡淡道,“而且,这笔债务的利率是‘屠烈可能产生的怨恨风险’,如果他不怨恨你,利率就是零。如果他怨恨你,利率就高。所以,你要好好对他,别让他恨你。”
王小仙:“……”
这特么什么鬼利率。
屠烈拍拍他肩膀,咧嘴笑道:“放心,我不恨你。你救了我,我感激还来不及呢。不就是三成收益嘛,给你就是了。”
王小仙干笑两声,心里却琢磨开了。
这因果贷,好像比他想象中还有意思。
不仅能借钱,还能“借”别的。
而且,利率还能这么玩。
“那你呢?”王小仙看向叶轻语。
叶轻语沉默片刻,道:“我看到了我的家族,因为我的一个错误推算,全族覆灭。我差点就崩溃了,但后来我想通了。”
“想通什么?”
“我当时做的推算,是在信息不全的情况下,能得出的最优解。”叶轻语平静道,“即使重来一次,在同样的信息下,我还是会做同样的选择。所以,那不是我的错。至少,不全是。”
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她看向王小仙:“心魔就散了。”
王小仙点头,心里对叶轻语又高看了一眼。
这女人,心智不是一般的坚定。
“对了,水晶呢?”叶轻语问。
王小仙从储物袋掏出三块幻梦水晶。
乳白色的水晶,在昏暗的洞窟里散发着柔和的光。
“拿到了。”他说。
叶轻语接过水晶,仔细检查后,点头:“品质达标,可以交差了。”
“那还等什么,赶紧出去交差啊。”王小仙道。
“恐怕不行。”叶轻语看向洞窟深处,“我们还没走出心魔回廊。而且……”
她顿了顿,道:“我刚才推演到,墨渊的人,已经追进来了。”
王小仙脸色一沉。
“多少人?”
“至少十个,都是筑基后期以上。带队的是个金丹初期。”叶轻语算盘轻响,“而且,他们好像还带了别的什么东西。”
“什么东西?”
“不知道,但很危险。”叶轻语看向王小仙,“我们要尽快离开这里,不然被堵住,就麻烦了。”
王小仙点头,正要说话,眉心宅纹忽然剧烈发烫。
一股信息涌入脑海:
“检测到高价值抵押物。”
“是否抵押‘三块幻梦水晶’,借贷‘短距离传送’一次?”
王小仙愣住。
债纹还能主动提示?
他看向叶轻语,叶轻语显然也感应到了,冲他点头。
“借!”王小仙咬牙。
债纹光芒一闪,三块水晶从叶轻语手中飞出,悬浮在半空。
下一刻,水晶破碎,化作无数光点。
光点汇聚成一个光圈,将三人一狗一鸡笼罩。
“抓紧,要传送了!”王小仙大喊。
光圈猛地收缩。
三人眼前一花,失去了意识。
等他们再睁开眼时,已经不在原来的洞窟了。
这里是一处陌生的溶洞,头顶是倒垂的钟乳石,地上是湿滑的苔藓。
王小仙摸了摸眉心,眉纹还在发烫。
那笔“短距离传送”的债务,已经记上了。
“这是哪儿?”屠烈问。
叶轻语拨动算盘,片刻后道:“应该还在听雨轩地下,但离出口不远了。我们……运气不错。”
王小仙松了口气。
总算逃出来了。
虽然又欠了一笔债,但至少命保住了。
“走吧,先出去再说。”他道。
三人辨认方向,朝溶洞深处走去。
他们没注意到,溶洞的阴影里,一双眼睛正静静注视着他们。
那双眼睛,泛着幽绿的光。
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