法夫纳风趣地和居民们讲述着地下的冒险故事，讲庄严肃穆遍布石板的档案室，讲宏伟宽广的王座厅，讲熔岩流淌的锻炉，讲堆满宝石的王室仓库……吃饱饭后的居民们围坐在篝火边上，眼里闪闪发光，恨不得现在就下...炮声尚未停歇，硝烟便已裹挟着雪沫翻涌上天，在白幕中撕开一道道灰黑色的裂口。玛蒂尔德的红色信号棒尚未垂下，第二轮齐射的余震仍在城砖间震颤——可就在这震颤未息的刹那，西伦瞳孔骤然收缩。南城墙正中，那具被雷恩雷霆长矛贯穿、甲胄熔尽的霜巨人残骸旁，一团雪雾正缓缓升腾，并非被高温蒸腾的寻常水汽，而是泛着幽蓝微光的、近乎液态的寒雾。它悬浮于半空，凝而不散，如活物般微微搏动，仿佛一颗被剥离了躯壳的心脏，在风雪里重新学会跳动。西伦指尖一颤，神念本能地探出——却在触及其表层的瞬间被一股极寒反噬，识海中竟浮现出冰晶蔓延的幻象！他猛地咬破舌尖，以痛觉强行斩断联系，额角渗出冷汗。“不对……不是残骸。”他低声道，声音干涩得像砂纸磨过铁锈，“是……蜕壳。”话音未落，那团幽蓝雪雾骤然向内坍缩，发出一声尖锐至近乎无声的嘶鸣。紧接着，一道人形轮廓从中“析出”——比先前所有霜巨人都要矮小，约莫两米出头，肩宽却更厚实，甲胄不再是维多利亚钢铸就的粗犷板甲，而是一层覆满细密冰鳞的暗青色硬质外皮，每一片鳞都如淬火的玄铁，在微光下流转着金属与寒冰交织的冷冽光泽。它的脸不再被积雪糊满，而是呈现出一种近乎透明的苍白，眉骨高耸，颧骨锋利，眼窝深陷处没有瞳仁，只有两簇缓慢旋转的、由极寒粒子构成的幽蓝漩涡。它缓缓抬起右手，五指张开，掌心向上。南城墙外，所有正在冲锋的霜巨人动作齐齐一顿。不是因恐惧或迟疑，而是如同被无形丝线牵扯的傀儡，脊椎发出细微的“咔哒”声，脖颈僵硬地扭转九十度，齐刷刷望向这新生之物。它们胸甲上那些被红水银子弹击穿的伤口，竟开始缓缓渗出同色的幽蓝寒液，顺着甲胄缝隙流淌而下，在积雪上蚀出嗤嗤白烟，继而凝成细小的冰晶，沿着地面蜿蜒，如活物般朝那新巨人脚下汇聚。“它在……收容伤员？”凯尔的声音从左侧塔楼传来，带着难以置信的惊愕。他正悬停于半空，脚下【止步】屏障边缘凝结着薄薄一层寒霜，正以肉眼可见的速度蔓延。西伦没回答，目光死死锁住那新巨人。他认出了那幽蓝漩涡中的纹路——并非自然生成，而是某种古老符文的变体，扭曲、冰冷、带着不容置疑的统御意志。这符文，他曾在翡冷翠禁书区最底层的羊皮卷轴上见过一次，夹在《矮人王国氏族纹章史》的附录末页，用褪色的靛蓝墨水潦草标注着一行字：“火钳氏族‘炉心’秘仪——非王血不可启，启则万炉同鸣。”炉心……万炉同鸣？西伦脑中电光石火般闪过一个念头：火钳氏族的根基，从来不是锻造，而是“控制”。他们能驯服岩浆库里的暴烈熔流，不是靠蛮力，而是靠一种名为“共鸣”的秘术，将自身血脉频率调谐至地心脉动，再以特制的共鸣锤为引，令整座山脉的热能为其所用。而此刻，眼前这幽蓝漩涡，分明就是一种……冰霜版的共鸣！“它不是在收容伤员！”西伦猛然抬头，声音撕裂风雪，“它在建立‘共振腔’！所有被红水银侵蚀过的霜巨人，都是它的共鸣子体！它们的寒能正被抽离、提纯、回流——它在给自己造一座……冰晶熔炉！”仿佛为印证他的话，那新巨人掌心幽蓝漩涡骤然加速旋转，嗡鸣声陡然拔高，化作刺穿耳膜的尖啸！南城墙下，十一位霜巨人同时仰天咆哮，但那咆哮声里再无蛮荒，只有一种整齐划一的、令人牙酸的高频震颤。它们裸露在外的皮肤表面，无数细小的冰晶正疯狂生长、增殖、彼此勾连，转瞬之间，十一具庞大身躯的体表，竟覆盖上了一层不断脉动的、半透明的幽蓝冰甲！那冰甲内部，隐约可见无数细如发丝的蓝色光流，正沿着特定轨迹奔涌不息，汇向它们胸前那枚被红水银子弹击穿的伤口——而伤口深处，幽蓝寒液正沸腾般鼓动，如同一颗搏动的心脏。轰——！一道冰锥毫无征兆地自那新巨人掌心激射而出，速度快得撕裂空气，直取西伦面门！西伦仓促撑起【止步】屏障，金光盾面刚凝成，冰锥已悍然撞上！没有巨响，只有一声沉闷的“噗嗤”，如同热刀切入凝脂。金光盾面瞬间布满蛛网般的冰裂纹，西伦喉头一甜，踉跄后退三步，脚下青砖寸寸龟裂。“西伦！”玛蒂尔德的怒吼穿透炮火。她手中信号棒狠狠挥下，西城墙三门重炮轰然怒吼，三枚锥头穿甲弹呈品字形呼啸而去！新巨人甚至未回头。它只是将左手随意一抬，五指微屈。三枚高速旋转的穿甲弹在距它身前三米处骤然凝滞，弹头表面瞬间覆盖上厚厚一层幽蓝坚冰，而后“咔嚓”数声脆响，弹体崩裂，碎片尚未坠地，便已被冻成齑粉，簌簌飘落。它缓缓转过头，那对幽蓝漩涡般的瞳孔，第一次，完完全全地锁定了西伦。西伦全身汗毛倒竖，一种被深渊凝视的冰冷直透骨髓。他下意识想后退，双脚却像钉在原地——不是被恐惧钉住，而是脚下的积雪，正以肉眼可见的速度向四周蔓延出幽蓝冰晶，将他的靴子、裤脚，乃至小腿，无声无息地冻结在原地。“它……在锁定我的神念波动！”西伦脑中警铃大作。这怪物竟能感知并锚定神术者最核心的能量频率！它要干什么？抽取？污染？还是……直接切断？答案几乎立刻揭晓。新巨人右臂猛地向下一挥！并非攻击，而是做出一个极其怪异的、仿佛在拨动巨大琴弦的动作。嗡——！！！一股无形的、却足以撼动灵魂的震荡波，以它为中心轰然扩散！西伦只觉识海中那维持【止步】屏障的神念丝线，竟被这股震荡波精准地“拨动”了一下！屏障金光剧烈明灭，如同风中残烛。更可怕的是，他清晰地“听”到自己识海深处，那根与翡冷翠圣堂遥相呼应、维系着他主教权柄的“信仰之弦”，也发出了一声不堪重负的、细微却刺耳的“铮”鸣！西伦脸色煞白。信仰之弦一旦受损，轻则神术失效，重则信仰崩塌，堕入虚无！这怪物，竟能隔空撼动神权根基？！“西伦！！”雷恩的咆哮如惊雷炸响。他竟不知何时已从城墙跃下，浑身焦黑，左臂衣袖尽碎，露出底下闪烁着不稳定电弧的肌肉，显然雷霆之力亦近枯竭。但他眼中燃烧的火焰，比任何时候都更炽烈。他脚踏积雪，每一步落下，脚下冻土都炸开蛛网般的电痕，整个人化作一道撕裂风雪的蓝白色闪电，直扑那新巨人！新巨人幽蓝瞳孔中，那漩涡的旋转速度，陡然加快了三倍。它并未迎击雷恩，而是再次抬起右手，这一次，五指并拢，食指与中指如剑般笔直指向雷恩冲来的方向。嗡——！！！又是一道无形震荡波，却比之前更加凝练、更加凶戾！它不再是拨动，而是……斩断！雷恩前方的空间，空气骤然扭曲、凝固，形成一道肉眼可见的、幽蓝色的、薄如蝉翼的弧形刃锋！刃锋所过之处，风雪停滞，连时间都仿佛被冻结了一瞬。雷恩前冲之势戛然而止，额头青筋暴起，全身电弧疯狂闪烁，试图突破那无形之刃。可那幽蓝刃锋只是微微震颤，便将他狂暴的雷霆之力尽数吞噬、消融，只留下一片死寂的、令人绝望的幽蓝。“呃啊——！”雷恩发出一声压抑的闷哼，身体被一股无法抗拒的巨力狠狠掀飞，重重砸在城墙根下，溅起漫天冰屑。他挣扎着想爬起，手臂却在颤抖，每一次发力，指尖都逸散出微弱而黯淡的电火花，如同即将熄灭的烛火。新巨人缓缓收回手指，幽蓝瞳孔再次转向西伦。这一次，它迈开了脚步。它每走一步，脚下积雪便自动向两侧分开，露出下方被幽蓝寒冰彻底封冻的坚硬冻土。那冰面光滑如镜，倒映着它身后十一位冰甲巨人同步迈步的倒影，十二道身影，十二个幽蓝漩涡，十二股同频的、令人窒息的寒意，正随着它的步伐，有节奏地、一下，又一下，狠狠撞击着西伦的识海壁垒。西伦的【止步】屏障在幽蓝寒气的侵蚀下，光芒已黯淡如萤火。他能感觉到，自己双腿以下，正被一种绝对零度般的寒意彻底包裹，血液流动变得粘稠，思维都开始凝滞。神念在识海中艰难运转，如同在万载玄冰中跋涉。不能退。退一步，城墙失守，斯佩塞沦陷。不能等。等下去，它完成共振，整座城市都将沦为它的冰晶熔炉。必须……打断它！可怎么打断？神术被压制，雷霆被斩断，炮火被冻结……它仿佛立于规则之外，免疫一切常规打击。西伦的视线，在极致的寒冷与压力下，反而变得异常清明。他不再看那步步逼近的幽蓝巨人，也不再看远处挣扎的雷恩，目光死死钉在它胸前——那里，没有甲胄，只有一片微微起伏的、覆盖着细密冰鳞的苍白胸膛。而在那冰鳞之下，幽蓝寒液正随着它每一次呼吸，缓缓鼓动、明灭，如同……一颗搏动的心脏。火钳氏族的“炉心”秘仪……共鸣的源头……万炉同鸣的核心……西伦的瞳孔，骤然收缩成针尖。火钳氏族，控火。而眼前这怪物，控冰。但无论火与冰，其本质，都是能量的剧烈运动与转化。而任何剧烈运动，都必然存在……临界点。就像岩浆库最深处，那温度最高、压力最大的一点，是整个熔炉最脆弱、也最关键的节点。一旦引爆，便是天崩地裂。它的心脏……就是它的临界点！可如何引爆？用神术？它的防御早已证明神术无效。用雷霆？雷恩已败。用炮火？它连穿甲弹都能冻结。西伦的目光，扫过城墙下堆积如山的、尚未投入战斗的红水银弹药箱。扫过骑士们手中那些因魔力乱流而频频卡壳、枪管被寒气冻得发乌的圣裁四型步枪。扫过玛蒂尔德身边，那台因连续超负荷射击而炮管通红、正冒着缕缕白气的巨大重炮……红水银……能侵蚀霜巨人，是因为它蕴含着一种极其不稳定、极易被寒能激发的活性杂质。而这种杂质……在极端高温下，会瞬间达到临界状态，爆发出远超寻常的破坏力！一个疯狂到近乎自杀的念头，如同冰层下奔涌的暗流，轰然冲进西伦的脑海。需要高温……极致的、瞬间的、足以点燃红水银活性杂质的高温！谁还能提供这样的高温？西伦猛地抬头，看向城墙根下，那个被幽蓝刃锋掀飞、正艰难支撑着想要站起来的雷恩。他左臂的电弧虽已黯淡，但胸膛的起伏依旧沉重，每一次呼吸，都带着灼热的气息喷出，在严寒中凝成白雾。雷恩……他体内，还有最后一点雷霆！不是用来攻击，是用来……点燃！“凯尔！！！”西伦用尽全身力气嘶吼，声音嘶哑却带着一种不容置疑的决绝，“把所有还能用的红水银子弹，给我全部打进去！打它胸口！打它心脏的位置！”凯尔在塔楼上闻言，先是一愣，随即眼中爆发出骇人的亮光！他瞬间明白了西伦的意图！没有丝毫犹豫，他双手猛地一拍塔楼边缘，整个人如离弦之箭般射向西侧城墙，目标直指玛蒂尔德身旁那台最大的重炮！“玛蒂尔德！装填！最大装药量！所有红水银弹头！快！！！”凯尔落地时单膝跪地，一手按在滚烫的炮管上，另一手直接抓起旁边民兵递来的最后一箱红水银弹头，粗暴地塞进炮膛！玛蒂尔德没有半分迟疑！她一把夺过装填手手中的长杆，用尽全身力气，将那沉重的弹头狠狠捅入炮膛！她的赤红皮肤在高温炮管的烘烤下蒸腾起丝丝白气，却浑然不觉！“点火！！！”凯尔暴喝！玛蒂尔德毫不犹豫，引燃了导火索！嗤——！引信燃烧的白烟，在风雪中格外刺目。新巨人距离西伦，已不足二十步。它抬起右臂，五指再次张开，幽蓝漩涡中心，一点比先前更加凝聚、更加危险的幽蓝光点，正疯狂压缩、旋转，即将迸发！西伦站在原地，双腿已彻底失去知觉，唯有识海中那根信仰之弦，在幽蓝震荡波的持续冲击下，发出濒临断裂的、细微却令人心胆俱裂的“铮铮”声。他脸上没有任何恐惧，只有一种近乎悲壮的平静。他缓缓抬起仅存的、还能活动的右手，不是结印，不是祈祷，而是……将掌心，毫无保留地、迎向那即将爆发的幽蓝光点。他在用自己的神念，做最后的靶子，吸引那致命一击，为凯尔和玛蒂尔德，争取那不到一秒的……发射窗口！轰隆——！！！重炮怒吼！巨大的后坐力让整个西城墙都为之颤抖！那枚饱含着所有剩余红水银的锥头弹，裹挟着毁灭的烈焰与硝烟，化作一道撕裂白幕的赤红流星，以超越肉眼捕捉的极限速度，直射新巨人毫无防护的胸膛！新巨人幽蓝瞳孔中的漩涡，终于第一次，出现了极其细微的、几乎无法察觉的凝滞。它……没能完全避开。赤红弹头，精准地、深深地，嵌入了它胸膛那片微微起伏的冰鳞之下！时间，仿佛在这一刻被无限拉长。弹头嵌入的瞬间，新巨人周身幽蓝寒气猛地一滞，那十二道同步迈步的倒影，首次出现了微不可察的错位。紧接着——滋啦……滋啦啦……！一阵令人头皮发麻的、如同烧红烙铁浸入冰水的刺耳声响，从它胸膛处爆开！那枚红水银弹头，竟在幽蓝寒能的极致压迫下，内部活性杂质被瞬间激发，开始疯狂地、不受控制地……发热！赤红的光芒，透过它胸前的冰鳞，幽幽地透了出来。那光芒越来越亮，越来越炽烈，如同冰层下，正有一颗小小的、即将诞生的太阳，在痛苦地搏动、膨胀！新巨人那对幽蓝漩涡般的瞳孔中，第一次，映出了真正的……惊愕。西伦的嘴角，缓缓勾起一抹释然的、近乎解脱的弧度。他看到了。看到了那赤红光芒深处，一点比幽蓝更纯粹、比雷霆更暴烈、比信仰更原始的……金色火种。那是红水银被点燃的临界，那是冰与火碰撞的奇点，那是……毁灭，也是……重生。轰————————！！！！！！！！！！无法形容的强光，瞬间吞没了整个南城墙！不是蓝白，不是幽蓝，而是纯粹到极致的、焚尽万物的金红色！它比太阳更刺眼，比火山更狂暴，比神罚更无情！那光芒所及之处，风雪蒸发，坚冰汽化，连空间本身都扭曲、呻吟，发出玻璃碎裂般的清脆爆鸣！新巨人庞大的身躯，在这金红色的洪流中，如同被投入熔炉的蜡像，无声无息地融化、分解、化为最原始的粒子流！它身后那十一位冰甲巨人，连哀鸣都未能发出，便在同一刹那，化作了漫天飞舞的、燃烧着金红色火焰的蓝色冰晶，如同一场瑰丽到极致的、死亡的烟花。光芒持续了足足三秒。三秒之后，金红色洪流骤然向内坍缩，最终凝聚成一点微小的、却比星辰更恒久的金红光点，静静悬浮在南城墙正上方的虚空之中。风雪，不知何时，已悄然停歇。白幕，被彻底撕开。久违的、带着一丝暖意的阳光，终于，穿透云层，温柔地洒落下来，轻轻覆盖在那片焦黑、龟裂、却弥漫着淡淡硫磺与金属气息的南城墙之上。西伦站在原地，双腿依旧被冻结在幽蓝冰晶之中，但他脸上，却绽放出前所未有的、如释重负的笑容。他望着那点悬浮的金红光点，喃喃道：“原来……火钳氏族最后的‘炉心’，不是为了锻造，而是……为了点燃。”光点微微一闪，仿佛回应。西伦缓缓闭上眼，任由那久违的、带着暖意的阳光，轻轻抚过他疲惫不堪的脸颊。