火焰谷深处，柳红烟站在那座突然从火海中升起的古塔前。
塔身完全由赤红色晶石构成，高九层，每一层都刻着不同的朱雀图腾。塔门上方悬挂着一块古匾，上书四个火焰文字——九焰炼心。
那苍老的声音正是从塔中传出：
“纯血后裔，可入塔接受‘九焰淬体’。通过九层考验，可得朱雀战甲、焚天翎羽，重铸朱雀真身。”
柳红烟深吸一口气，正要踏入。
“等等。”林昊拦在她身前，“这塔来得蹊跷，我先探查一番。”
他催动虚空镜，镜面映照塔身，片刻后，林昊脸色微变：“塔内的时间流速与外界不同。外界一日，塔内可能已过百日。而且……我感应到至少九道永恒级火焰法则的波动。”
“这意味着九重生死考验。”时光仙子凝重道，“每一层都由一种极致火焰构成：凡火、地火、天火、心火、业火、道火、圣火、神火，以及最终的涅盘之火。一层比一层可怕，历史上能通过九层的，不足十人。”
苏清月担忧地看向柳红烟：“明日就是擂台战，你现在入塔，万一……”
“正因明日擂台战，我才必须入塔。”柳红烟目光坚定，“炎天是永恒境初期巅峰，我仅凭仙帝后期修为，即便有血脉优势，胜算也不足三成。但若能在塔中有所突破……”
她看向林昊：“帮我护法。”
林昊看着她眼中的决意，最终点头：“好。我会用虚空镜封锁塔周围的时间流速，尽量延缓内外时间差。但最多只能维持外界三日，塔内一年。”
“足够了。”柳红烟展颜一笑。
她转身，一步踏入塔门。
“轰！”
塔门闭合，整座塔瞬间被九色火焰笼罩。
第一层亮起赤红色光芒——凡火层开始考验。
林昊盘膝坐在塔前，虚空镜悬浮于头顶，镜光笼罩古塔，强行延缓内外时间流速。
苏清月、夜无痕、时光仙子也各守一方，布下阵法护持。
时间一点点流逝。
外界半个时辰，塔内已过七日。
第一层光芒熄灭，第二层亮起橙红色——地火层。
又过半个时辰，第三层亮起金黄色——天火层。
三日后，塔已亮至第六层——业火层。
此时外界已是擂台战当日清晨。
火焰谷外，炎天带着数十名炎族青年已至。
“柳红烟何在？擂台战辰时开始，她莫不是怕了？”炎天冷笑。
林昊睁开眼，看向塔内——第六层光芒正在闪烁，但尚未熄灭。
“柳姑娘正在接受朱雀试炼，需要些时间。”林昊起身，“可否延后一日？”
“延后？”炎天嗤笑，“血脉擂台岂是说延就延？她若不敢应战，现在认输便是。”
“谁说不敢？”
一个清越的声音从塔中传出。
“轰隆——”
古塔第六层光芒大盛，随即第七层亮起紫色光芒——道火层开启！
塔门缓缓打开。
一道身影从中走出。
柳红烟！
三日不见，她已脱胎换骨。
修为从仙帝后期直接跨越至仙帝巅峰，距离永恒境仅一步之遥。身后不再是虚影，而是凝实的朱雀双翼，翎羽呈赤金色，每一片都流转着火焰符文。
她身披一件赤红色战甲，战甲上刻着九只朱雀图腾，胸前镶嵌着一枚赤红色晶核——正是朱雀本源晶进化而成的“朱雀心核”。
最引人注目的是她额间，多了一道火焰印记，印记中隐约可见一只朱雀展翅欲飞。
“永恒道韵……”炎天脸色微变，“你触摸到永恒境的门槛了？”
柳红烟平静道：“侥幸通过第六层，第七层尚在进行中。但听闻擂台战将至，先出来一战。”
她看向炎天：“现在开始？”
炎天深吸一口气，压下心中震惊：“好！随我去擂台！”
炎族擂台位于城中广场。
此时擂台周围已聚集了上千炎族子弟，甚至几位长老也隐在暗处观战。
擂台是边长百丈的赤红色晶石台，表面刻着古老的火焰阵法，可承受永恒境级别的战斗。
柳红烟与炎天分立擂台两端。
“血脉擂台，生死不论。”一位主持擂台的长老朗声道，“但为族中团结，建议点到为止。开始！”
话音落，炎天率先出手。
“炎龙破天！”
他双手结印，背后浮现一条百丈炎龙虚影，咆哮着扑向柳红烟。龙威浩荡，永恒境的法则波动席卷全场。
围观众人惊呼。
“一上来就是《炎族秘典》中的杀招！”
“炎天大哥这是动真格了！”
柳红烟神色不变，只是抬起右手。
“朱雀翎羽，焚。”
她背后的朱雀双翼轻轻一扇。
九片赤金色翎羽飞出，在空中化作九道火焰流光。
没有惊天动地的声势，只有极致的高温。
那百丈炎龙虚影在接触到火焰流光的瞬间，竟如冰雪般消融！
“什么？！”炎天瞳孔猛缩。
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这九道火焰中蕴含的法则层次，远超他的炎龙破天！
“不可能！你只是仙帝巅峰，怎能掌握如此精纯的火焰法则？”
“血脉，本就凌驾于修为之上。”柳红烟淡淡道，“朱雀，乃万火之祖。”
她一步踏出，身影化作九道火焰分身，从九个方向攻向炎天。
每一道分身都燃烧着不同颜色的火焰：赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑、白。
“九焰分身？！”台下有长老失声，“这是朱雀一族的至高秘术，她怎会……”
炎天脸色彻底变了。
九焰分身，每一道都有本体七成实力，且蕴含不同的火焰特性：赤焰焚身，橙焰焚魂，黄焰焚神，绿焰焚灵，青焰焚道，蓝焰焚时，紫焰焚空，黑焰焚命，白焰焚虚。
九焰齐出，永恒境中期也要退避！
“我不信！”
炎天怒吼，体内爆发全部力量，背后浮现炎族图腾——一尊三头六臂的火神虚影。
“火神降世，焚天煮海！”
火神虚影六臂齐出，六种不同的火焰神通轰向九道分身。
轰！轰！轰！轰！轰！轰！
火焰碰撞，爆发的热浪让擂台阵法剧烈震荡，主持长老不得不加强封印。
烟尘散尽。
众人看清擂台上的景象——
柳红烟九道分身合一，静静站在擂台中央。
炎天单膝跪地，嘴角溢血，背后的火神虚影已破碎大半。
“你输了。”柳红烟收回火焰。
炎天咬牙，想要站起再战，但体内火焰法则紊乱，短时间内已无法调动力量。
“我……认输。”他艰难开口。
全场寂静。
仙帝巅峰，三招击败永恒境初期巅峰的炎族天才！
这就是纯血朱雀的威力？
“好！”一位长老从暗处走出，正是三长老，壮硕老者。
他看向柳红烟，眼中满是赞赏：“朱雀血脉，名不虚传。你已证明自己的资格，可代表圣血一脉参加圣火试炼。”
柳红烟拱手：“多谢长老。”
“不过，”三长老话锋一转，“圣火试炼的难度，远超血脉擂台。你虽血脉强大，但修为仍是短板。试炼地在九重火焰山，那里的火焰环境连永恒境后期都要小心。你需在十日内，尽可能提升实力。”
“晚辈明白。”柳红烟点头。
她看向火焰谷方向——古塔第七层的光芒还在闪烁。
塔内考验，尚未结束。
就在众人准备散去时，一个阴冷的声音从空中传来：
“精彩，真是精彩。”
空间裂开，三道身影走出。
为首者一身黑袍，面容隐藏在兜帽阴影中，只露出一双燃烧着黑色火焰的眼睛。他身后跟着两人，一左一右，都是永恒境初期修为。
“火云邪君！”有人惊呼。
天道盟使者，永恒境后期强者！
火云邪君落在擂台上，目光扫过柳红烟，眼中闪过一丝贪婪：“纯血朱雀……真是意外之喜。大长老，你们炎族隐藏得很深啊。”
炎族大长老从虚空中走出，神色平静：“火云邪君，试炼尚未开始，你提前到来，违反约定。”
“约定？”火云邪君轻笑，“我今天来，是要修改约定。”
他取出一枚黑色令牌，令牌上刻着一个“天”字。
“天道盟盟主令：此次圣火试炼，增加一个条件——试炼中若出现纯血朱雀后裔，天道盟有权优先招揽。若对方拒绝，可视为对天道盟的挑衅，我盟将采取必要措施。”
大长老脸色一沉：“这是威胁？”
“是提醒。”火云邪君看向柳红烟，“小姑娘，加入天道盟，你可直接获得朱雀完整传承，无需参加危险的试炼。盟主承诺，给你‘圣子’之位，资源倾斜，百年内必成永恒。”
柳红烟平静道：“若我拒绝呢？”
火云邪君眼中黑焰跳动：“那试炼中，生死就真的难料了。九重火焰山，死几个人，再正常不过。”
赤裸裸的威胁！
林昊一步踏出，挡在柳红烟身前：“天道盟要以大欺小？”
火云邪君看向林昊，目光在他身上停留片刻，忽然笑了：“有意思……你身上，有寂灭之主的气息。看来，你就是那个被‘标记’的小子。”
林昊心中一凛——对方竟能感应到寂灭印记！
“看来天道盟与寂灭之主，果然有勾结。”林昊冷声道。
“勾结？”火云邪君摇头，“是合作。寂灭之主承诺，事成之后，将归墟之地的三成权柄交给天道盟。这个交易，很公平。”
他看向众人：“话已带到，十日后试炼见。希望到时候，你们能做出明智的选择。”
空间再次裂开，三人消失。
气氛凝重。
大长老沉默良久，对柳红烟道：“现在退出，还来得及。天道盟这次是势在必得，试炼中他们一定会对你下手。”
柳红烟摇头：“我不会退。”
她看向林昊，眼中火焰燃烧：“这不仅是为了传承，更是为了对抗天道盟。他们越是想要，我越不能让他们得逞。”
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林昊点头：“我们会陪你一起。”
大长老看着他们，最终叹了口气：“既如此，这三日，你们可进入‘火焰秘境’修行。那是炎族先祖开辟的小世界，时间流速是外界的十倍，且火焰法则更加精纯。但秘境中危险重重，甚至有远古火焰凶兽出没。”
“多谢大长老。”众人齐声道。
当夜，火焰谷。
柳红烟再次进入九焰炼心塔，继续第七层考验。
林昊六人则在大长老的带领下，来到炎族禁地——一座燃烧着七彩火焰的火山口。
“跳下去，就是火焰秘境。”大长老道，“记住，你们只有外界三日，秘境三十日的时间。三十日后，无论如何都要出来，否则会被永久困在其中。”
六人对视一眼，齐齐跃入火山口。
火焰扑面而来，但并非灼烧，而是温柔的包裹。
下一刻，他们出现在一片奇异的世界——
天空是赤红色的，悬浮着无数火焰岛屿。大地流淌着岩浆河流，河岸生长着火晶树、焰灵花。空气中弥漫着浓郁的火焰法则，每一次呼吸都让火属性修士修为精进。
“这里……简直是火焰修士的天堂。”夜无痕感叹。
“也是地狱。”时光仙子指向远方，“看那边。”
众人望去，只见千里外，一头万丈长的火焰巨兽正在岩浆中翻滚。那巨兽散发的气息，赫然是永恒境中期！
“火焰秘境存在数百万年，孕育了许多火焰生灵。”大长老的声音在众人脑海中响起，“它们有些温顺，有些狂暴。你们修行时，尽量避开那些大家伙。”
“另外，秘境深处有一座‘火焰神殿’，传说是朱雀圣祖留下的行宫。但那里有强大的禁制，历代无人能进入。你们若有兴趣，可去试试，但千万小心。”
声音消散。
林昊看向众人：“我们分头行动，还是？”
“分头吧。”苏清月道，“三十日时间有限，分头寻找机缘效率更高。但每十日在此地汇合一次，以防万一。”
众人同意。
林昊选择向东，苏清月向西，夜无痕向南，时光仙子向北，柳红烟则留在原地——她要在秘境中继续闯九焰炼心塔。
分开前，林昊给每人一枚虚空符：“遇到致命危险，捏碎此符，我会立刻赶到。”
六人分散。
林昊向东飞行了三日，沿途采集了不少火属性灵材，还斩杀了几头仙帝级的火焰凶兽。
第四日，他来到一片奇异的区域——
这里没有火焰，反而是一片冰原。
冰原中央，矗立着一座纯白色的宫殿，宫殿门上刻着两个古老的文字：冰焰。
“火焰秘境中，竟有极寒之地？”林昊惊讶。
他靠近宫殿，发现宫殿周围萦绕着一层奇异的能量——看似寒冷，实则内部蕴含着恐怖的火焰之力。
冰焰相融，阴阳共生。
宫殿门上有一行小字：
“吾乃冰焰仙尊，于火焰秘境中悟出冰焰大道，留下此传承。有缘者若能通过三重考验，可得《冰焰真经》，掌控冰火相生之道。”
林昊心中一动。
他的《九转混沌诀》本就包容万物，若再得冰焰大道，或许能让混沌法则更进一步。
他推开宫门，踏入其中。
第一重考验，是冰火炼体。
宫殿内是一个巨大的冰火池，一半是万载玄冰，一半是九天烈焰。考验者需在池中浸泡三日，承受冰火交替的极致折磨。
林昊毫不犹豫，跃入池中。
刹那间，极寒与极热同时侵入体内，仿佛要将身体撕碎。
他运转《九转混沌诀》，混沌之力包容万物，将冰火之力缓缓炼化，融入肉身。
池边浮现一行字：
“通过第一重，用时：三个时辰。”
“评价：万古无双。”
林昊愣住——三个时辰？评价还这么高？
他不知，历史上尝试此考验者，最快也用了两日，且评价仅为“优秀”。他的混沌之体，对冰火之力的适应能力远超常人。
第二重考验，是冰火悟道。
宫殿内出现一面冰火墙，墙上刻着密密麻麻的道纹，需要参悟出其中的冰焰法则真意。
林昊盘膝而坐，神识沉入道纹。
混沌法则本就是万法之源，冰焰法则虽独特，却也在混沌包容之内。加上他之前在青龙埋骨地领悟了部分生命与毁灭之道，对阴阳相生有深刻理解。
仅仅一日，冰火墙亮起璀璨光芒。
“通过第二重，用时：一日。”
“评价：旷古绝今。”
第三重考验，是冰火创法。
需要在三日内，以冰焰法则为基础，创造一门至少仙王级的神通。
这才是真正的难点。
林昊沉思许久，想起在虚空海中对空间法则的领悟，又结合混沌之力的特性，脑海中渐渐形成一个构想。
他抬起双手，左手凝聚极寒冰晶，右手凝聚炽热火焰。
然后，双手缓缓合拢。
冰与火在混沌之力的调和下，并未爆炸，而是开始融合。
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三日之期将至时，林昊掌心出现了一枚奇异的晶体——外表如冰晶般透明清冷，内部却燃烧着一团永恒不灭的火焰。
“神通成，名曰：冰焰永恒界。”
“效果：释放后形成一个方圆百里的领域，领域内冰火相生，可困敌、炼敌、亦可助友方恢复。威力随修为提升，永恒境后期亦可困住一时三刻。”
宫殿震动，那枚冰焰晶体飞入林昊眉心，化作一道传承印记。
同时，一本由冰晶与火焰共同构成的书册从空中落下——《冰焰真经》。
林昊收下真经，正要离开，宫殿深处忽然传来一个声音：
“后来者，你既通过三重考验，便是我冰焰仙尊的传人。我有一事相托——”
一道虚影从宫殿深处走出，是一位身着蓝红双色道袍的老者。
“我本尊已陨落于百万年前的神战中，此乃我留下的一缕残魂。我要托付你的是：小心天道盟。”
林昊心头一震：“前辈也知天道盟？”
“岂止知道。”冰焰仙尊的残魂苦笑，“我当年，就是被天道盟三位永恒境后期围攻，才重伤逃至此地，最终坐化。他们觊觎我的冰焰大道，想夺取我的本源。”
“天道盟到底想做什么？”林昊问。
“他们在收集各种大道本源。”冰焰仙尊神色凝重，“从上古至今，至少有三十七种独特的大道传承被他们夺走。我怀疑，他们是在进行某种可怕的仪式——想要集合万道本源，创造出一个‘全知全能’的怪物，或者……打开某个禁忌之门。”
林昊想到寂灭之主，想到归墟之地。
“前辈可知‘归墟之门’？”
冰焰仙尊脸色大变：“你竟然知道这个？归墟之门是上古最大的禁忌，连接着万物终结之地‘虚无之海’。天道盟收集大道本源，难道是想……强行打开四道归墟之门？”
他越想越惊：“若四门齐开，寂灭之主将彻底降临，诸天万界都将被拉入归墟，化为虚无！”
林昊心中掀起惊涛骇浪。
天道盟的真正目的，不是统治诸天，而是……毁灭诸天？
“前辈，我该如何阻止？”
冰焰仙尊看着林昊，良久，叹了口气：“你现在的实力，还远远不够。至少需要达到永恒境巅峰，且集齐四大圣兽传承，才能重新封印归墟之门。”
他抬手，一点蓝红光芒飞入林昊眉心：“这是我的‘冰焰本源种’，你可慢慢炼化。另外，火焰秘境深处的那座‘火焰神殿’，你一定要去。那里有朱雀圣祖留下的真正秘密，或许……与归墟之门的真相有关。”
残魂开始消散。
“记住，时间不多了。天道盟的动作越来越快，我感应到，白虎封印已岌岌可危。若西门先破，寂灭之主的分身就能降临，届时一切将无法挽回……”
声音消散，宫殿开始崩塌。
林昊冲出宫殿，回头望去，那片冰原已化为一片普通的火焰山脉。
仿佛刚才的一切，只是幻梦。
但他眉心的冰焰印记，手中的《冰焰真经》，都证明那是真实。
“火焰神殿……朱雀圣祖的秘密……”
林昊看向秘境深处，眼中闪过决意。
他必须去那里。
（第二十二章 完）
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