余二娘留神静听，外头似乎有两道脚步声，一深一浅，明显是一男一女。
直到那脚步声离去许久，盐巴还是一直叫个不停。
她感到有些奇怪，便提着灯笼来到前院，隔着院门一看，发现门前似乎坐着一个小孩。
打开院门一看，果然如此，是个四五岁大的女娃，正倚着门框坐着，面色惨白，奄奄一息。
余二娘心头一冷，此时，小五和程星也追了出来，两人看到后一阵面面相觑。
程星问：“这是谁家的小孩走丢了？”
小五却摇了摇头说道：“只怕不是走丢的。”
程星一脸奇怪地看着他：“你怎么知道不是走丢的？”
小五说道：“你看这孩子的鞋。若是走丢了，她一路从村东走到村尾，鞋子和裤管上一定会沾上泥迹，可你看她，裤子和鞋都干干净净的，明显就是被人一路抱来这儿的。”
程星一脸钦佩地看着他。
小五感受到他的关注，嘿嘿笑了一声。
他在集市上守着杂货铺子，每日接待客人数不胜数，无论是富贵人家还是三教九流，总要打些交道。日子久了，这点眼力见早就养出来了。
他盯着小孩子的脸，又说道：“这孩子衣料单薄，黄皮寡瘦，指甲里全是泥，先前的日子肯定过得不好……她应该是被人遗弃在这儿的。”
余二娘没说话，伸手摸了摸小女孩的手心，只觉得冰凉异常，又为她把了脉，最后叹了口气，说道：“这孩子天生心弱……没几天了。”
王慈在边上兀自嘟囔了一句：“天生心弱……”
他也是天生脏器偏小，所幸生在富贵之家，又借着外祖庇护，寻遍名医，不知耗费多少上等药材，才将这条命慢慢续上。
后来得遇林木，拜他为师，学了点吐息之术，勉强残喘几年，直到遇上悬壶神医，才捡回一条命来。
若换作寻常人家的小孩，得了心弱之症，哪能像他一样依靠富贵来保命呢？怕是就只有死路一条了……
一时间，大家都沉默了，都有些同情这孩子。
最后还是小五主动说道：“不论她是走丢还是被遗弃的，都该上告村长，再由村长上报衙门才是正理。”
余二娘点了点头，说道：“理应如此。”
小五暗暗松了口气。
他原本真害怕余二娘会一时心软，收养下这小姑娘。
须知若开了这先例，名声传开了，大家都知道有这么一户善心人家愿意收留被遗弃的孩子，那么他们家的麻烦必将源源不断。
不是小五狠心，他自己也是被人领回家的孤儿，自然也同情这些被人遗弃的孩子。
可他始终记得，自己刚被领回这个家时，阿爹年轻力壮，又在巡防营当差，家境还算宽裕，然而随着他领养的孤儿越来越多，家中的境况逐渐变得拮据。
就连原本还能上学的大哥、二哥，最后也不得不辍学，早早外出谋生。
最惨的几年，还是阿爹去世以后，他眼睁睁地看着余二娘每日都在为生计发愁，真是呕心沥血，才将几个孩子拉扯长大。
虽然如今家里已经颇为富裕，但教养一个孩子所需的精力也绝非小事，他实在不愿余二娘再陷入这样的困境。
好在这一回余二娘没犯傻。
她从身上脱下外衫，搭在了女孩身上，抬头对他说道：“小五，你送你大嫂回去，路上顺便拐去村长家通报一声，让他想个主意，看要如何处置这孩子。”
小五点了点头，随即将驴车牵了出来，把鲁剩送回镇上。
却说余二娘把孩子抱回屋中，这孩子闻到了正堂里残留的饭菜香气，肚子咕噜噜地叫了起来，人也渐渐醒转。
小女孩睁开眼睛，目光往四下一扫，逐一确认过每个人的脸，最后停在余二娘身上，微弱地叫了一声：“阿娘……”
这一叫，倒把在场许多人都叫得心软了。
这样一个孩子，皮包骨头，面黄肌瘦，嘴里颤声叫着“阿娘”，任谁看了，都会忍不住泛起一份同情。
意外的是，正堂里居然泛起了两声冷笑。
大家循着冷笑声看去，发现发笑的人竟是余二娘。
余二娘目光稍冷，“你爹娘倒是把你教得很好，一进门就认年纪最大的那个叫‘阿娘’。你们是算准了我会心慈手软收留你，对吗？”
那孩子忽然眼尾绯红，抿紧了嘴，不敢说话。
余二娘又说道：“实话说，你这病我治不了，你若是肯说出你爹娘的名字，家住哪里，我们可以把你送回去。”
那孩子却是紧咬牙关，拼命摇头。
余二娘想着，这孩子态度如此坚决，估计是她爹娘交特意交代她的，让她到这儿以后什么都别说。
既然如此，她又何必多费口舌。
于是说道：“我已经让人通知了村长，明日就把你送去府衙，之后要怎么安排，那就是衙门的事了。”
那小孩一听这话，“哇”地一声哭了出来。
听她哭得凄惨，余二娘很无奈地叹了口气。
此时王慈说道：“阿娘，要是衙门查不出她的身世来历，不如明天我就去衙门将她领了，把她带回济孤院。”
余二娘抬头看着他。
王慈接道：“像她这样被无故遗弃的孩子，若是入了衙门，面相好、身体强壮的，可以暂时交由公差的亲眷代养，等到有人愿意领养，再将孩子送走。另一部分有病或残缺的，多半就会被送到慈幼院，不过咱们镇上的慈幼院嘛……”
王慈的声音停在了这儿，众人已经了然。
他又接道：“我那济孤院虽说房舍老旧、床位拥挤，但好歹有饭有衣，病了也能请人医治，总是要比慈幼院好些。”
余二娘想了想，这的确是眼下最合理的安排，便说道：“那行，你看着安排。”
这当儿，跟前的小女孩依旧啼哭个不停，口里不住喊着“阿娘”、“阿爹”。
但看她那架势，明显呼唤的是自己原本的爹娘，估计是想到自己既没能留下，还得远离自己的爹娘，是真的伤心了。
哭了一会儿，孩子便累得睡去了。
小六心好，主动说道：“阿娘，今晚就让妹妹跟着我睡吧。”
余二娘就把那孩子抱到了小六床上。
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