冰层下方传来一声沉闷痛苦的低吼，所有触手剧烈抽搐、痉挛，迅速缩回冰窟，冰窟中的水流也变得混乱翻滚，显然那寒髓章鱼正承受着极大的痛苦和不适。
“它怎么了？”蓝小鱼瞪大眼睛。
“我用了点小手段。”林枫解释，“炽阳砂粉尘刺激它敏感的触手吸盘；腐骨草毒遇其寒血会暂时凝结，阻塞其部分经脉；寒香丸的气味则干扰了它对自身寒气与外界寒气的辨别，让它感到‘自身寒冷’不适。虽不致命，但足以让它短时间内无力他顾。”
众人闻言，皆倒吸一口凉气。这法子……太刁钻了！完全是从妖兽的生理弱点下手，用最低的成本制造最大的混乱！
慕雨晴深深看了林枫一眼，没说什么，转身继续破冰——此刻湖面触手尽退，正是好时机。岳山在苏晚晴帮助下逼出寒毒，也加入破冰。
很快，冰层破开一个洞口，慕雨晴以冰系法术凝成阶梯，众人下沉。在幽暗的湖心深处，果然发现了一小片散发着柔和蓝光的冰心莲，共五株，皆有千年火候。小心采集后，迅速撤离。
经此一役，队伍成员对林枫的“丹道辅助”能力有了全新的认识。这不仅仅是提供丹药，更是将丹道知识融入战术，往往能起到奇效。
接下来的两日，队伍又遭遇了几次冰系妖兽袭击和一次小范围的“冰魄寒潮”爆发，但在众人配合与林枫层出不穷的丹药和“歪点子”辅助下，都有惊无险地度过，成功采集到了足够的玄霜玉魄（在一处冰髓矿洞中，林枫用特制的“融冰丹”软化冰层，大大提高了效率），也找到了一些寒螭的活动痕迹和几片脱落的鳞片。
第三日傍晚，队伍按计划准备撤离。就在他们接近秘境出口所在的区域时，林枫忽然眉头一皱，示意众人停下。
“有血腥味，很新鲜。”林枫低声道，他的魂力和《万毒淬金身》带来的敏锐感知，捕捉到了空气中一丝极淡的铁锈味。
慕雨晴和苏晚晴也凝神感应，脸色微变。前方是一片嶙峋的冰林，地形复杂。
众人隐匿气息，悄然靠近。只见冰林中的一片空地上，横七竖八躺着四五具尸体，看服饰，似乎是器殿和武殿的弟子，修为都不弱，但此刻都已气绝身亡，尸体被冻得僵硬，伤口处覆盖着薄冰，显然刚死不久。他们的储物袋和随身武器都不见了。
“杀人夺宝？”岳山面色凝重。
“手法干净利落，都是一击致命或中毒而死。”蓝小鱼检查了一下尸体，小脸发白，“有些伤口带着淡淡的黑气，像是……影煞的‘蚀魂煞气’？”
影煞？众人心中一凛。
“还有活口！”苏晚晴忽然指向冰林深处一个微微颤动的雪堆。
众人警戒上前，拨开雪堆，里面蜷缩着一个浑身是血、气息微弱的武殿弟子，胸口有一道深深的爪痕，泛着黑气，正是蚀魂煞气！他手中紧紧攥着一块染血的、刻着奇异纹路的黑色玉片。
“救……救……”那武殿弟子看到众人，眼中爆发出求生的光芒，艰难地吐出几个字，“枯寂……星……地图……他们抢……沈……”话未说完，头一歪，昏死过去。
“枯寂星地图？沈？”林枫眼神骤冷，立刻上前，喂其服下一颗自己炼制的“六品清心祛毒丹”（优品），并运功助其化开药力，暂时吊住性命。
慕雨晴捡起那块黑色玉片，输入灵元，玉片投射出一幅残缺的星空路线图，其中一颗星辰被特别标注，旁边有古字——“枯寂”。
“果然是关于枯寂星的情报！”慕雨晴语气冰冷，“看来有人不想其他队伍顺利探索，甚至可能想独占机缘。沈……难道是沈千钧？还是他背后的人？”
“此地不宜久留。”苏晚晴果断道，“带上他，立刻离开秘境。此事需禀报学院执事殿。”
众人迅速带着昏迷的武殿弟子，快速赶往出口。一路上气氛凝重。影煞的阴影，似乎再次笼罩而来，而且这次，直接与即将前往的枯寂星任务关联！
顺利离开冰心湖秘境，回到道法殿区域，将伤者交给值守长老救治，并汇报了秘境中的发现后，慕雨晴、苏晚晴、林枫等人聚在苏晚晴的庭院中。
“情况比预想的复杂。”慕雨晴蹙眉，“枯寂星任务看来已被某些势力盯上，甚至可能不止一方。影煞参与其中，恐怕所图非小。”
“那个武殿弟子提到的‘沈’，值得警惕。”林枫沉声道，“沈千钧与我结怨，其背后可能与影煞有染。他们抢夺地图，显然是想掌握先机，或在任务中设伏。”
“我们的队伍需要调整。”苏晚晴看向林枫，“林师弟，你意下如何？”
林枫思索片刻，道：“原计划不变。枯寂星我们必须去，无论是为了任务报酬，还是可能存在的上古丹道线索。但队伍需要加强。我这边，赵乾可负责后勤与情报分析，火耀、韩力可参与战斗。另外，我们需要一位可靠的阵法师，以及对上古遗迹和星海环境熟悉的队友。”
岳山瓮声道：“俺有个兄弟在阵符殿，叫石磊，入院二十八年，灵元境六重，精通古阵法和星象定位，人绝对可靠！”
蓝小鱼也举手：“我可以问问彩蝶姐姐有没有空！她对毒物和古老禁制可熟了！而且我们南域巫蛊之术，有时候在探索遗迹时能派上大用场！”
慕雨晴看向苏晚晴：“我这边，可以再联系一位专精星辰法术和占卜的同门，增强对未知风险的预判。”
苏晚晴点头：“好。那我们尽快确定最终名单，三日内完成集结和基础准备。林师弟，丹药和通用物资方面，就拜托你了。”
“交给我。”林枫郑重点头。他知道，这次枯寂星之行，将是他进入学院后第一次真正意义上的高风险、高回报的远征。面对的不仅是未知的环境和遗迹，更有隐藏在暗处的毒蛇。
返回青炎峰后，林枫立刻投入紧张的准备中。
他首先开炉炼制了大量丹药：
· 辟毒类：极品清心丹、百解丹（应对可能的各种毒瘴、煞气）。
· 恢复类：高效回元丹、养魂丹、生肌续骨膏。
· 辅助类：御寒丹、抗煞丹（针对影煞的蚀魂煞气）、破幻丹、轻身丹。
· 战斗类：新改进的“炽焰毒煞丹·群攻版”、“冰火噬灵丹·穿透版”、以及尝试将一丝“风雷结晶”能量融入丹药，炼制的数颗威力巨大但极不稳定的“风雷爆炎丹”（作为底牌）。
· 还有专门为可能存在的上古禁制或阵法准备的“破禁散”（理论上能干扰部分能量节点）和“探灵丹”（增强对灵机波动的感知）。
炼丹之余，他再次检查了五行归元傀的状态，补充了足够的融灵傀丹，并尝试用新得的“龙血晶魄”（南宫月提供线索后，赵乾高价购得一小块）和一些坚固金属，强化了五行归元傀的关节和外壳。
对于紫云鼎的温养，他每日坚持。在“以身为炉、念为火”的古老意念引导下，他与紫云鼎的共鸣日益加深。虽然依旧无法主动催动，但他隐约感觉，鼎身内部似乎封存着某种浩瀚的、与丹道本源相关的力量，只是被重重封印。或许，在枯寂星那样的上古环境中，能有意外触动？
赵乾则忙着联络各方，确定最终队伍名单，采购林枫所需的稀有药材和布阵材料，并通过各种渠道收集关于枯寂星、天陨残星带、以及可能敌对势力的情报。
三日后，青炎峰议事厅。
最终队伍名单确定：
核心战斗/探索组（7人）：
林枫（丹师、主力战斗）、苏晚晴（冰系法术、控场）、慕雨晴（冰系法术、强攻、临时领队）、岳山（近战、防御）、石磊（阵法师、星象）、蓝彩蝶（毒理、御蛊、探查）、星衍（天枢峰，主动要求加入，理由：对上古星辰遗迹感兴趣，且擅长推演与魂力攻击）。
辅助/后勤组（4人）：赵乾（总管、情报）、火耀（护卫、战斗辅助）、韩力（护卫、负重）、以及岳山推荐的一位厚土峰师弟，擅长土遁和建造临时营地。
共十一人，配置合理，各有所长。
“根据汇总的情报，”赵乾指着临时绘制的星图，“枯寂星位于无垠海东南部边缘，靠近‘天陨残星带’。从学院专用的‘跨洲传送阵’出发，抵达最近的中转岛屿‘镇海城’后，需乘坐特制的‘渡海星舟’穿越约半个月航程的危险海域，才能抵达残星带外围，再寻找枯寂星的具体坐标。途中可能遭遇海兽、风暴、元磁乱流，甚至……海盗或别有用心者的袭击。”
“学院方面已同意我们的组队申请，并提供了基础的海图和一份古老的、关于枯寂星所在残星带的残缺记载。”慕雨晴补充道，“记载中提到，那片区域在上古时期曾是一个名为‘周天星宫’的庞大势力外围据点之一，后因未知原因崩毁。枯寂星上，可能残留着部分遗迹。”
周天星宫？林枫心中一动，这个名字似乎在哪听过……是了，那黑色残板上的纹路，好像隐约有类似星宫的标记！
“此行凶险，但机遇亦大。”林枫环视众人，“我希望大家能精诚合作，各展所长。无论遇到什么，首要目标是保全自身。准备三日后，学院传送阵集合，出发！”
众人齐声应诺，斗志昂扬。
然而，就在众人散去，各自进行最后准备时，赵乾悄然找到林枫，递上一枚加密的传讯玉符。
“林兄，这是炎峰和吴用从外院黑市渠道，花了不小代价弄到的。”赵乾神色凝重，“有人……在暗中高价收购我们队伍成员的情报，尤其是你和苏师姐、慕师姐的详细资料、功法弱点、常用手段等。收购者很隐秘，但资金流向，最终指向了……金鼎峰某个与沈千钧关系密切的执事名下的一处隐秘产业。”
林枫眼神冰寒：“果然按捺不住了么。想在半路，或者在枯寂星上，给我们准备一份‘大礼’？”
“另外，”赵乾压低声音，“南宫月师姐那边也传来消息，她通过家族渠道，发现最近有一批来历不明、但装备精良的修士，在镇海城和附近海域活跃，似乎在打探前往天陨残星带的队伍信息，其中疑似有影煞的踪迹。”
内忧外患，暗流汹涌。
林枫望向窗外浩渺的星空，眼中没有丝毫畏惧，只有越发坚定的光芒。
“想来，那就来吧。”他低声自语，掌心玄冥青炎无声燃起，冰火交织，映照着他沉静而自信的面容。
“正好，用你们的血与火，来淬炼我的丹道与锋芒！”
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