晓风拂过林梢，将一行人衣袂吹得猎猎作响。连续数日脚不停歇地赶路，连李逍遥这般精力旺盛的性子都难免露出几分倦色，赵灵儿眉宇间也凝着淡淡的疲惫，唯有石长老依旧腰杆挺直，眼神锐利如鹰，半点不见松懈。
江子安放缓脚步，目光越过前方连绵的树影，望见不远处炊烟袅袅，青瓦白墙隐约可见，正是一座颇具规模的小镇。
他抬手示意众人停下：“前面有座小镇，我们且在此歇歇脚。连日赶路，大家也都乏了，正好寻家客栈休整片刻，尝尝当地的风味吃食。”
话音刚落，李逍遥便立刻附和，揉着酸胀的腿道：“师父说得太对了！我肚子早就咕咕叫了，听说这一路的小镇藏着不少美味，正好大快朵颐一番！”
赵灵儿轻轻点头，眼底泛起一丝暖意：“也好，歇歇脚再赶路，大家也能养足精神。”
可这话却惹得石长老眉头紧锁，脸色瞬间沉了下来。
“赶这区区几日路程便喊累？南诏国局势未明，公主安危事关重大，当以尽快返程为要，岂能为了口腹之欲耽搁行程！”
他素来行事严谨，一心记挂着南诏的安危，对江子安这般随性的态度颇为不满。
江子安闻言，挑眉轻笑一声，语气闲散：“呵呵，石长老倒是心急。只是赶路讲究张弛有度，若一味埋头疾行，累垮了身子，反倒误了大事。
再说，灵儿身为公主，一路奔波已然辛苦，难道连吃顿安稳饭、歇个好觉的余地都没有？”
他说着，自然地牵起赵灵儿的小手，“要赶你自去赶。灵儿，我们走，不理会这老古板。”
赵灵儿脸颊微红，轻轻应了一声，顺从地跟着江子安迈步朝着小镇走去。
李逍遥和林月如见状，连忙紧随其后，林月如还回头冲石长老扮了个鬼脸，小声嘀咕：“就是，急着回去投胎啊？”
“你……你们简直目无尊长，不知尊老爱幼！”石长老被江子安这番不软不硬的话噎得语塞，气得胡须都微微颤抖。
他深知自己修为不及江子安，真要动手讨不到半点好处，争辩起来也屡屡被对方堵得哑口无言，只能憋着一肚子火气，脸色铁青。
一旁的唐钰小宝看着这剑拔弩张的局面，面露难色，迟疑地看向石长老：“义父，我们……要不要跟上去？”
他心中既认同石长老尽快返程的想法，又担心赵灵儿的安危，更不敢违逆义父的意思，一时左右为难。
“我们什么我们？”石长老狠狠瞪了他一眼，语气带着恨铁不成钢的怒意，“还不赶紧跟上！公主身边不能离人，若是出了半点差池，你担待得起吗？我怎么养了你这么个蠢货！”
唐钰小宝被训得不敢作声，连忙点头：“是，义父，我这就跟上。”
说着，他便快步追了上去，石长老深吸一口气，压下心中的火气，也只能不情不愿地迈步跟上。只是他走得极快，脸色依旧阴沉，显然还在为方才的争执耿耿于怀。
不多时，一行人便寻到了镇上最大的一家客栈，店小二见来了客人，连忙热情地迎了上来：“几位客官里面请！上好的客房和招牌菜都给您留着呢！”
江子安转头看向众人，笑意温和：“走吧，先进去安顿下来，吃饱喝足，再做打算。”
酒肆里热气腾腾，满桌珍馐摆得齐整。
连日赶路的疲意早被腹中饥火冲散，李逍遥一手执筷一手端碗，扒饭的速度快得惊人，林月如虽端着几分大家闺秀的矜持，筷尖却也不停往盘中夹菜，连赵灵儿都被这热闹的烟火气感染，小口小口地尝着当地的糕点，眉眼弯起。
石长老先前还绷着面色，可碰到那碗炖得酥烂的羊肉汤，鲜醇的滋味漫开，便也顾不上再多言，端起碗大口饮着汤，夹肉的动作干脆利落，半点不见平日的刻板。
店小二添茶时见几人吃得尽兴，便笑着搭话：“几位客官瞧着便是远道来的，咱镇虽小，却最是热闹。
过几日有灯展，镇上家家户户张灯结彩，街口还有猜灯谜、耍龙灯的，各位若是留几日，定能瞧个新鲜。”
“我要去，我要去……”阿奴嘴里塞的鼓鼓囊囊，手中还举着一个鸡腿，一听到有好玩的当即出声，生怕把她撇下。
“好，去去去，阿奴你吃慢点，没人和你抢。”赵灵儿温柔的给她擦了擦嘴角。
这时一旁的店小二突然把头凑到几个男人中间。压低了声音：
“咱镇上有条花街，很适合精力旺盛的年轻人去玩的，那可是方圆百里数得着的，几位大爷若是有兴致，不妨去坐坐。”
这话落音，江子安便和李逍遥对视一眼。两人眼底都掠过一丝心照不宣，唇角不约而同勾了勾。
可这话落在几位姑娘耳中，却掀起了截然不同的波澜。
林月如自小在武林世家长大，多少也知晓一些，但也不多。
而赵灵儿与阿奴，一个久居仙灵岛不谙世事，一个天性烂漫心思纯粹，被“花街”二字勾起了好奇。
阿奴嘴里塞满了糕点，腮帮子鼓鼓囊囊的，含混不清地附和：“花街？听着就好看！是不是种满了花呀？”
赵灵儿目光落在江子安身上，语气带着几分天真的探寻：“子安哥哥，花街是什么地方？当真好玩吗？听店小二说的热闹，倒像是个有趣的去处。”
她眼底满是纯粹的好奇，全然未曾察觉席间微妙的气氛。
江子安闻言，心头微顿，面上却依旧挂着从容的浅笑，不动声色地避开赵灵儿澄澈的目光。
“花街啊，不过是男子们吃饭喝酒、应酬联络的地方罢了。无非是推杯换盏间谈些俗务，无趣得很，哪有什么好玩的。”
一旁的林月如见状，连忙接话：“是啊是啊，我娘过世后，我爹偶尔也会去那种地方应酬。听他说，全是些武林同道或是商户往来，为了维系关系才不得不去，实则枯燥得紧。”
她回忆着说道，“我记得他每次回来，都一脸疲惫，说喝多了酒头疼得厉害，若不是为了家业和江湖情谊，他半点也不愿踏足。”
一旁的李逍遥顿时一口酒水喷出。
“咳咳咳……”
“恶……恶女，你爹还真是辛苦啊，为了操持这个家可是不容易啊。”李逍遥拼命的憋着笑不让自己笑出来。
赵灵儿闻言，眼底的兴致顿时淡了大半，轻轻“哦”了一声，语气带着几分失望：
“原来是这样，那确实没什么意思。”她本就不喜喧嚣应酬，听闻是这般光景，便彻底没了探寻的念头。
阿奴也瘪了瘪嘴，把最后一口糕点咽下去，嘟囔道：
“原来是喝酒谈事情的地方，那还不如灯会好玩呢！”说着便转头看向赵灵儿，眼睛亮晶晶的，“公主，我们还是去看灯展吧，猜灯谜，肯定比这有意思多了！”
李逍遥连忙顺着话头打圆场：“对对对！灯展才有意思！花街那种地方，听着就没劲。我和师父还有唐钰一起去花街转转商量下接下来的行程，你们玩你们的。石长老你要不要一起？顺便找个阿婆谈谈心？”
唐钰小宝乍听见自己的名字被点到，耳根倏地一红，他虽素来老实本分，却也知道一些，嘴上不说，心底竟也藏着几分少年人对未知风月的隐秘向往，一时心跳都快了些，抬眼望向石长老，眼底满是试探的期许，连大气都不敢喘。
石长老本正端着汤碗，闻言眼皮一掀，扫了眼局促的唐钰，又瞥了眼一脸贼笑的李逍遥和故作淡然的江子安，喉间轻哼一声。
众人都以为他要厉声呵斥，谁知他沉默片刻，竟伸手从腰间摸出个沉甸甸的钱袋，甩手便朝唐钰丢了过去。
“你们年轻人去吧！我这把老骨头就不去了。”
石长老放下汤碗，抹了把嘴角，“男人在世，哪有连花酒都没喝过的道理？出去走走，也好长长见识，别整日里跟个闷葫芦似的，围着个疯丫头转来转去，没点男子汉的样子！”
唐钰小宝更是惊得站起身，手忙脚乱地接住钱袋，捏着那袋银子，脸颊涨得通红，结结巴巴道：“义……义父，这……这合适吗？公主她还在这儿……”他心里欢喜，却又碍于礼数，支支吾吾地不敢应下。
“有什么不合适的！”石长老瞪了他一眼，语气硬邦邦的，“公主有林姑娘和阿奴陪着，还能少了人照顾？你们几个大男人去便是，记住别惹事，更别丢了南诏的脸面！”
说罢，他又瞥了眼江子安，补了句，“你管好这两个小子，别让他们在外头胡闹。”
江子安唇角勾起一抹淡笑，指尖轻点桌面，淡淡道：“放心，分寸还是有的。”
李逍遥这会儿已然反应过来，一拍大腿，笑得眉眼弯弯：“石长老果然敞亮！还是您懂男人！”
说着便拽住唐钰的胳膊，急不可耐道，“走了走了，别磨磨唧唧的，咱们这就去长长见识！”
唐钰被他拽得一个趔趄，手里紧紧攥着钱袋，脸上又是羞又是喜，回头看了眼石长老，见他摆了摆手，才敢跟着李逍遥往外走。
赵灵儿瞧着几人模样，虽仍有几分懵懂，却也笑着道：“你们去吧，早去早回，别喝太多酒。”
三人刚走出客栈门，李逍遥便迫不及待地拽着唐钰问道：“唐钰小宝，你义父这是转性了？居然还掏钱让我们去花街！”
唐钰捏着钱袋，憨憨地笑了笑：“我也不知道……义父他，许是觉得我该学着些人情世故吧。”
江子安走在前方，闻言淡淡道：“他不过是看着你整日守着礼数，太过拘谨，想让你松快松快罢了。倒是没想到，这老古板还有这般通透的时候。”
说话间，三人已然循着店小二先前的暗示，朝着镇东的方向走去。
刚拐过两条街，便见前方街巷两侧挂起了五彩的灯笼，虽未到灯会，却已是灯火摇曳，丝竹之声隐隐从巷深处传来，空气中飘着淡淡的酒香与脂粉气，与小镇其他地方的烟火气截然不同，平添了几分旖旎。