江子安跟随衙役踏入知府衙门，青石板路映着廊下灯笼的微光，堂前肃杀之气扑面而来。
刘世美正站在一旁观望，见他进来，立刻瞪了过来，那副狐假虎威的模样，仿佛江子安已是阶下囚。
待瞥见衙役手中的紫金葫芦时，他眼睛瞬间亮了起来，像饿狼见了肉，几步冲上去一把抢过，紧紧抱在怀里，嘴里连声嚷嚷：
“我的宝贝葫芦！果然是你们拿的！知府大人，您看，人赃并获，这贼子抵赖不了了！”
公堂上，知府老爷端坐在公案后，面沉如水，见江子安被带到，当即一拍惊堂木，沉喝一声：
“大胆贼人！竟敢勾结女飞贼在扬州城为非作歹，盗取他人财物，闹得满城人心惶惶！如今人赃并获，铁证如山，还不速速从实招来，免受皮肉之苦！”
惊堂木的脆响在堂中回荡，衙役们齐声喊喝，威势赫赫。
可江子安却没有半点惧色，反倒唇角勾起一抹淡笑，抬眼望向公案上的知府，眼底闪过一丝幽绿光芒。
孟百川的摄心术悄然发动，那缕异光虽淡，却精准缠上知府的心神。
不过瞬息，知府眼中的厉色便褪得干干净净，目光瞬间呆滞，像失了魂一般，手指僵在惊堂木旁，整个人愣在原地。
片刻后知府却突然抬手，再次重重拍下惊堂木，那声响比先前更甚，震得刘世美心头一跳。
只听知府厉声喝道：“大胆刘世美！竟敢诬告良善，混淆视听，戏弄本官！”
这话石破天惊，刘世美脸色骤白，不敢置信地瞪着知府：“大人！您在说什么？是这贼子偷了我的葫芦，您怎么反倒说我诬告？”
“放肆！”
知府一拍桌子，眼神虽仍有些木讷，语气却威严十足，“本官早已查明真相，这紫金葫芦本就是江公子的随身之物，何来偷窃一说？你因觊觎江公子宝物，竟捏造罪名，勾结衙役拦路诬陷，还敢在公堂之上狡辩！来人啊，给我拖下去，重打三十大板，以儆效尤！”
两旁衙役虽也诧异知府态度突变，却不敢违命，立刻上前架住还在嘶喊的刘世美。
刘世美又惊又怒，拼命挣扎，嘴里喊着“大人明察”“是他妖言惑众”，可衙役们手劲极大，直接将他拖到堂下，按在长凳上。棍棒落下，噼啪作响，疼得刘世美惨叫连连，哭声撕心裂肺，哪里还有半分先前的嚣张。
江子安站在堂中，神色淡然地看着这一切，知府待棍棒声落，才又木然开口：
“江公子蒙受冤屈，本官处置不当，还望海涵。今日之事，全是刘世美一人作祟，与公子无关，公子今日便可离去，日后若有旁人滋事，只管来衙门寻本官。”
说罢，他竟还吩咐衙役：“将那葫芦还给江公子，再备些银两，权当赔罪。”
衙役们面面相觑，却还是依言将紫金葫芦送回江子安手中，又匆匆取了银两过来。
江子安接过葫芦，掂了掂，随手将银两推回，淡淡道：“赔罪不必，只求知府大人日后明辨是非，莫要再被小人蒙蔽。”
知府木然点头：“江公子所言极是，本官记下了。”
江子安不再多言，转身便走，身后还传来刘世美奄奄一息的痛哼。
踏出知府衙门时，夜色依旧浓重，却已有晨雾初升，远处的天际泛着一丝微光。
江子安脚尖轻点一个腾空消失在天际，不过半炷香的功夫，便见前方路口立着几道熟悉的身影。
李逍遥最先瞧见他，立刻挥手大喊：“师父！你可算出来了！没事吧？”
赵灵儿快步迎上来，眼中满是关切。
江子安唇角微勾：“能有什么事？不过是教训了个小人，走，继续赶路。”
一行人离了扬州城一路疾驰，行至一片苍郁密林前，前路陡然被漫天白雾拦断。
那雾浓得似化不开的棉絮，翻涌缭绕间遮了天光，连数步外的树影都模糊成一团虚影，透着说不出的诡异。
江子安目光扫过迷雾，眼底了然，当即抬声朝着雾中喊了两声：“刘世美——刘世美——”
喊声落罢，片刻后迷雾中传来一阵窸窣响动，一道身影挟着寒气冲了出来。
那女子生得面容丑陋，面皮疙疙瘩瘩，身后还跟着个人形蛤蟆怪。
女子一现身，便立在路中，双眼狠狠扫过众人，厉声喝问：“刘世美在哪里？那个负心汉躲到哪去了？”
她目光在人群中反复逡巡，没瞧见那熟悉的身影，面色愈发狰狞，“快说！他藏哪了？”
林月如见状当即按上腰间长鞭，柳眉倒竖，便要上前理论，却被江子安抬手拦下。
他向前半步，神色淡然，语气不紧不慢：“急什么。刘世美还在后面，刚在知府衙门挨了三十大板，屁股都快被打烂了，一时半会儿怕是赶不上来。”
那女子一听刘世美被打，脸上的狰狞愤恨瞬间烟消云散，眼底翻涌的全是化不开的担忧。
“什么？他被打了？伤得重不重？要不要紧？”她转头狠狠瞪向扬州城的方向，咬牙怒骂，“该死的官府，敢动他一根手指头！看我不拆了那知府衙门！”
见她这副模样，江子安不由轻轻叹了口气，语气里带着几分无奈：
“问世间情为何物，直教人脑袋糊涂。那胖子有什么好的？你到如今竟还忘不了他？”
“他再不好，也是我相公。当年他落魄时，我掏心掏肺帮他，他说过会待我好的……就算他负了我，我也容不得旁人欺辱他！”
女子红着眼，声音中带着委屈与执拗。
江子安也不再多劝，只淡淡道：“路是自己选的，日后如何，皆是你的命数。”
话落抬眼扫向那片翻涌的白雾，沉声道，“把迷雾撤了，让我们过去。”
女子闻言，头摇得像拨浪鼓：“不行！这雾废了好久才聚起来的，那负心汉不到，我不会撤的！”
她料定江子安等人过不了迷阵，反倒有了几分底气，身后的蛤蟆怪也跟着低嗬两声，摆出护主的架势。
江子安脸色瞬间一沉，周身的温度似都降了几分，眼底掠过一丝冷意：“我不是在跟你商量。你当真以为，凭这点旁门左道的迷阵，能拦得住我？”
女子被他这股气势慑得心头一颤，脚步下意识后退半步。
江子安瞧着她这副又倔又痴的模样，眸光稍缓，终是松了口，语气淡了几分：“罢了，我看你也是个可怜人，便送你一场造化。你把迷雾散开，让我们通行，我便治好这张脸，让你恢复原本的模样。”
这话一出，女子猛地抬眼，浑浊的眼中满是不敢置信，声音都抖了：“你……你说什么？你能治好我的脸？”
“自然。”
江子安语气笃定，“你与刘世美的恩怨，我没兴趣插手，可你弄这迷阵拦路，反倒会引起他的警觉，等他真到了，见势不对只会转头就跑，你连面都见不着。
倒不如散了雾，安安静静在这等，他挨了板子走不快，迟早会到。”
一番话字字切中要害，女子愣在原地，脸上的犹豫与挣扎交织。一边是心心念念想见到的人，一边是恢复容貌的天大机缘，更兼江子安的话句句在理，那迷阵确实是打草惊蛇。
“你说话算话？只要我散了雾，你便真的能治好我的脸？”
“骗你干什么？不信拉倒！”江子安不屑的说道。
得到江子安的保证，女子再无半分犹豫，不过数息迷雾便开始慢慢的变淡了。
江子安见迷雾渐散，眸色微动，指尖凝起一缕莹白灵光，抬手便朝着女子眉心轻点而去，口中道：“净化。”
那道灵光触碰到女子肌肤的瞬间，便化作暖流席卷全身。
女子只觉体内翻涌的燥热骤然平息，多年来因修炼金蟾大法积攒的阴寒毒素，竟如冰雪遇阳般飞速消融，顺着经脉化作缕缕黑气从毛孔逸散。
更让她震惊的是，脸上原本疙疙瘩瘩的丑陋肌理，正以肉眼可见的速度蜕变。
粗糙的皮层褪去，露出底下细腻白皙的肌肤……
“我……我的脸……真的好了……”
她声音哽咽，转头望向江子安，眼中满是感激，正要俯身叩谢，却见江子安已然转身，对着等候在旁的众人摆了摆手。
“走了。”
女子望着江子安一行人渐行渐远的背影，终是对着他们离去的方向深深一揖，声音带着哽咽的感激：
“恩公大恩，小女子没齿难忘！”身后的蛤蟆怪也跟着低低叫了两声，似在附和。