赵婉儿拿着烫金的请柬冲进诊所时，朱北正在教李老三如何用草莓汁调配“活血生肌散”。
“朱大夫！万姑娘！大消息！”赵婉儿脸蛋红扑扑的，比筐里最熟的草莓还鲜艳，“青石医学院的首届年度庆典，定在下月初五！这是给您的贵宾请柬——院长亲自交代，请您务必出席！”
朱北接过请柬。封面是精致的浮雕，刻着银针和药草环绕的学院徽章，打开后里面用漂亮的楷书写着：“诚邀神医朱北先生，莅临本院年度庆典，共襄杏林盛举。”落款是“青石医学院院长 陈守仁”。
“陈守仁？”朱北觉得这名字耳熟。
“就是之前那位陈夫子呀！”赵婉儿眼睛发亮，“他看完您那三个病例后，回去闭关三天，出关后就辞了书院山长之职，联合城里几位老大夫，创办了青石医学院！他说要培养‘既懂经典又能治病的实在大夫’，而不是只会掉书袋的酸儒！”
万法珠凑过来看请柬：“庆典都有什么活动？”
“可多了！”赵婉儿掰着手指数，“上午是‘各科疑难杂症速通大赛’，下午是‘丹道创新展示’，晚上还有‘医学生才艺汇演’！听说丹堂的学生准备了个‘千人遥控炼丹灯光秀’，武堂的要表演‘真气外科手术精准雕刻豆腐’！”
林小川正在后院晒药材，闻言探进头来：“雕豆腐？用真气？”
“对啊！说是要展现‘外科手术的精准控制力’，在豆腐上雕出《黄帝内经》第一章，还不能弄碎豆腐！”赵婉儿越说越兴奋，“最精彩的是‘速通大赛’——十个最难治的模拟病例，参赛者要在最短时间内完成诊断和治疗方案，评委根据速度和效果打分！”
李老三擦着手上的药渍，憨厚地问：“那……有奖励吗？”
“当然有！冠军奖励是……”赵婉儿压低声音，神秘兮兮地说，“陈院长私人收藏的《九针医略》残本一册！”
“哐当——”
李老三手里的药杵掉在地上。他脸色瞬间苍白：“《九……九针医略》？”
朱北看向他：“李叔，这就是你当年看过的那本？”
李老三颤抖着点头：“是……就是它。当年镇北军医营只有上册，缺了下册。若能得到残本，说不定……能补齐一些失传的针法。”
万法珠敏锐地察觉到什么：“等等，陈院长怎么会有这本书？他不是个儒生吗？”
赵婉儿摇头：“这我就不知道了。不过听说陈院长的祖父曾是太医院院判，家里收藏了不少医书孤本。”
诊所里陷入短暂的沉默。功德碑在后院微微发光，映着每个人复杂的表情。
朱北收起请柬：“我去。”
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庆典当天，青石医学院门口人山人海。
学院建在城东原先是荒地的地方，短短几个月就起了三进院落，青砖灰瓦，门口立着“医道求真”的石碑。此刻，石碑前搭起了临时舞台，挂着红绸，上书“首届年度庆典”六个大字。
陈守仁穿着崭新的儒衫站在门口迎客，见到朱北一行人，眼睛一亮，快步迎上来：“朱大夫！您真的来了！蓬荜生辉，蓬荜生辉啊！”
朱北拱手：“陈院长客气了。恭喜学院创立。”
“全赖朱大夫点拨！”陈守仁诚恳地说，“那日看完您治病，老朽才明白，医道不在纸上，在病床前。这些学生——”他指着院子里忙碌的年轻人，“都是经过考核选拔的，不重出身，只重品性和悟性。”
正说着，一个学生跑过来：“院长！丹堂的‘遥控炼丹装置’又炸了！第三次了！”
陈守仁脸一黑：“不是让你们用最低火力吗？”
“用了啊！可王师兄非要加‘炫彩特效’，往丹炉里撒了荧光粉……”
“胡闹！”陈守仁匆匆对朱北告罪，跟着学生跑了。
万法珠憋着笑：“这学院……挺活泼啊。”
一行人走进院子。左边是丹堂区域，十几个丹炉排成两排，有的冒青烟，有的发紫光，还有两个在轻微震动，发出“嗡嗡”声，像要随时起飞。右边是武堂，几个学生正对着木人桩练习针灸，银针“嗖嗖”飞过，扎得木人满身是针，活像刺猬。
正中央是最大的舞台，上面挂着“速通大赛”的横幅。台下已经坐满了观众，有大夫，有病人，还有纯粹看热闹的百姓。刘大妈坐在前排，正跟旁边人吹嘘：“台上那个穿蓝衣服的，是我远房侄子的同窗！我早就看出这孩子有出息！”
大赛很快开始。
十个“模拟病人”被抬上台——其实是精心制作的傀儡，内部有机关模拟脉象、舌苔、体温等体征。参赛的二十名学生轮流上前诊断，要在最短时间内写出病症名称、病因和治疗方案。
第一个病例：傀儡面色潮红，呼吸急促，脉象浮数。
大多数学生写的是“风热感冒”，开银翘散。
但有个瘦小的女学生皱皱眉，在方案最后加了一句：“建议检查居住环境，是否有新漆家具或花卉过敏可能。”
评委席上，朱北微微点头。
第二个病例：傀儡腹痛如绞，脉象弦紧。
学生们纷纷写“寒邪入腹”，开理中汤。
那个女学生却写道：“疼痛位置偏右，疑似肠痈（阑尾炎）。若药后两时辰不缓解，需考虑金针排脓或手术。”
陈守仁在评委席上轻声对朱北说：“这孩子叫苏叶，家里是开药铺的，从小在药堆里长大。就是性子太直，上次当着病人的面说‘您这病主要是吃得太多动得太少’，把人气走了。”
朱北笑了：“实话有时候不好听，但能救命。”
比赛进行到第五个病例时，出了意外。
那是个模拟“卒中”（中风）的傀儡，需要快速施针急救。一个男学生上前，取出银针，却手抖得厉害，半天扎不下去。
台下开始窃窃私语。
男学生额头冒汗，越急手越抖。忽然，他“哇”一声哭出来：“我、我不行……我爷爷就是中风走的……我眼睁睁看着，救不了……”
场面一时尴尬。
就在这时，李老三站了起来。
他走到台边，对那学生温和地说：“孩子，把针给我。”
学生愣愣地递过针。李老三接过，没有立刻施针，而是先摸了摸傀儡的“手腕”，又看了看“瞳孔”。
然后他说：“看好了。卒中急救，第一针取人中穴——不是扎进去就完事，要斜刺向上，捻转至有沉紧感。”
银针稳稳刺入。
“第二针，内关。直刺一寸，得气后提插。”
“第三针，足三里。要透刺，针感传至足背。”
李老三的动作不快，但极其沉稳。每一针下去，都带着某种韵律。台下鸦雀无声，所有人都看着这个平时沉默寡言、在诊所负责做饭的中年人。
十针过后，傀儡的“抽搐”停止了。
李老三收针，对那学生说：“你爷爷的事，不是你的错。但你可以用这双手，救别人的爷爷。”
学生怔怔地看着他，忽然深深鞠躬：“谢谢先生！”
陈守仁激动地站起来：“这位是……”
朱北平静地说：“我的助手，李叔。他姓李，名仲景。”
“李仲景……”陈守仁咀嚼着这个名字，忽然瞪大眼睛，“难道是三十年前镇北军医营那位……”
朱北点点头。
陈守仁看李老三的眼神瞬间变了，那是混合着敬意和惋惜的复杂目光。
比赛继续。最终，那个叫苏叶的女学生拿了冠军——她不仅诊断准确，还在每个方案后都加了“预防建议”和“患者教育要点”，比如“此病易复发，建议每日散步三刻钟”“服药期间忌食生冷，尤其冰镇西瓜”。
颁奖时，陈守仁拿出一个木匣。打开，里面是一本泛黄的古书，封面残缺，依稀可见“九针医”三字。
苏叶接过，却没立刻收下，而是看向李老三：“院长，李前辈似乎更需要这本书。我……我可以抄录一份吗？”
李老三浑身一震。
陈守仁看向朱北。朱北微笑点头。
“好！好孩子！”陈守仁老怀大慰，“医道传承，正需如此胸襟！这样，书先借给李先生研读，苏叶你随时可去抄录！”
李老三捧着那本残卷，手微微发抖。他翻开一页，目光落在某行字上，忽然僵住。
“怎么了？”朱北问。
李老三指着书页边缘一行极小的批注：“这字迹……我认得。是我师父的。”
批注写的是：“九星草或可用赤阳花替代，然药性猛烈，慎之。”
朱北凑近看。那字迹苍劲有力，确实与李老三平时写字风格有相似之处。
“你师父是……”
“镇北军医营统领，孙思原。”李老三声音低沉，“当年就是他让我上山采药。雪崩之后，他也没责怪我，只说‘天意如此’。但三个月后，他就辞官归隐，不知所踪。”
朱北看着那行批注，若有所思。
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下午的“丹道创新展示”更热闹——或者说，更混乱。
丹堂学生们展示了各种奇思妙想：
有人发明了“自动控温丹炉”，用机关齿轮调节火力，结果演示时齿轮卡住，丹炉温度飙升，一炉“美容养颜丹”炼成了“炭黑减肥丸”。
有人研发了“丹药口味改良技术”，在辟谷丹里加了蜂蜜、桂花、甚至辣椒粉，美其名曰“满足不同患者口味需求”。评委尝了辣椒味的那颗，当场灌了三碗水。
最绝的是一组学生，他们研究的是“丹药成型工艺优化”——简单说就是让丹药更好看。展示时，他们端出一盘五彩斑斓的丹药，摆成花朵形状，还撒了金粉。
“此乃‘七彩虹霓丹’！”领头的学生慷慨激昂，“我们将丹药按五行配五色，金色属土，居中调和！不仅美观，还能辅助患者辨识服药顺序！”
万法珠小声吐槽：“这哪是丹药，这是彩虹糖吧……”
朱北却认真地问：“颜色用什么调的？会不会影响药性？”
学生一愣，讪讪道：“用……用果蔬汁。药性应该……影响不大？”
“应该？”朱北摇头，“丹药是治病的，不是观赏的。若为了好看加了不该加的东西，轻则降低药效，重则产生毒性。你们测试过配伍禁忌吗？”
学生们面面相觑。
“回去重做。”朱北语气温和但坚定，“先保证安全有效，再考虑美观。”
那组学生蔫了，端着彩虹丹灰溜溜下台。
陈守仁低声对朱北说：“朱大夫教导的是。这些孩子有想法是好事，但确实容易本末倒置。”
正说着，忽然传来“轰”一声闷响。
所有人转头，只见丹堂角落的一个丹炉冒起黑烟，炉盖被冲开，里面喷出大量粉色烟雾，瞬间弥漫半个院子。
“咳咳……什么情况？”
“王师兄！你又炸炉了！”
烟雾中，一个满脸黑灰的学生哭着跑出来：“我、我就是想给‘安神丹’加点熏衣草香氛……谁知道它跟丹砂起反应了……”
粉色烟雾带着奇异的甜香，吸入的人开始眼神迷离。刘大妈忽然站起来，手舞足蹈：“哎哟，这味道……让我想起我十八岁那年，村头李二狗给我送花……”
旁边的大爷也跟着晃悠：“花？什么花？我只会种菜……”
场面逐渐失控。
朱北叹了口气，对万法珠说：“草莓。”
万法珠会意，从随身的筐里抓出一把草莓，运起生机法则。草莓瞬间成熟、爆开，清甜的果香弥漫开来，冲散了粉色烟雾。吸入果香的人渐渐清醒，茫然地看着彼此。
“我刚才……好像梦到初恋了？”
“我梦到中举了……”
“我梦到吃了一大碗红烧肉……”
朱北走上台，拿起那个炸裂的丹炉碎片看了看，又闻了闻残留的药物。
“熏衣草精油遇热挥发，与丹砂中的硫磺产生反应，生成轻度致幻气体。”他对着全场说，“今天这是个教训——药物配伍，差之毫厘，谬以千里。炼丹不是做菜，不能随便‘加点儿这个添点儿那个’。”
他看着那些垂头丧气的学生：“但你们敢想敢试，这是好的。下次记住：先在最小剂量测试，做好防护，准备好解药。”
学生们用力点头。
一场闹剧，反而成了最生动的实践课。
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傍晚，“医学生才艺汇演”在学院操场举行。
原本大家以为就是唱唱歌、弹弹琴，没想到节目一个比一个硬核：
针灸科学生表演“盲针认穴”——蒙着眼睛，凭手感在志愿者身上扎针，全部准确命中穴位，志愿者还表示“针感比睁眼扎的还到位”。
正骨科学生表演“快速复位”——两个学生互相把对方胳膊弄脱臼，然后自己单手复位，全程面不改色，台下观众看得龇牙咧嘴。
药草科学生来了个“百草辨识大赛”：蒙眼闻药，要说出药材名称、性味、功效。冠军是个鼻子特灵的学生，闻了三十种全对，最后一种闻了半天，犹豫道：“这……像是陈皮，但多了点霉味？是不是保存不当受潮了？”
评委一看标签，还真是受潮的陈皮。全场鼓掌。
最精彩的压轴节目，是武堂学生准备的“真气外科手术”。
台上摆着一张手术台（其实是木桌铺白布），放着一块嫩豆腐、一把银质小刀、还有几根极细的真气凝成的“手术线”。
两个学生上台，一个主刀，一个助手。
主刀学生运起真气，银刀泛起微光。他深吸一口气，开始下刀——不是切豆腐，而是在豆腐表面雕刻。
刀尖轻盈划过，豆腐屑纷纷落下。台下观众伸长脖子看，只见豆腐表面渐渐浮现出文字：
“上工治未病”
五个字，楷体，工整清晰。豆腐完好无损，连最脆弱的“病”字那一撇都没断。
“好！”陈守仁带头鼓掌。
但还没完。助手学生接过银刀，在另一面豆腐上继续雕。这次是图案——一枝梅花，枝干遒劲，花瓣细致，花蕊都清晰可见。
全场沸腾。
主刀学生却摇摇头，对评委席说：“这不算什么。我们真正想展示的，是‘活体手术模拟’。”
他拍拍手，后台又推出一个傀儡。这次是特制的，内部有模拟血管、肌肉、脏器的机关，还灌了红色液体模拟血液。
“模拟病症：腹内痈疽（腹腔脓肿）。”学生说，“需要开腹、排脓、清理、缝合。”
台下安静下来。
学生运刀，划开傀儡腹部。红色“血液”渗出，助手立刻用真气凝成的“止血钳”夹住模拟血管。主刀找到“脓肿”位置——一个装了脓液模拟物的囊袋，小心切开，引流，清理。
整个过程行云流水，手法精准。最后用真气“缝合线”一层层缝合，伤口平整。
完成后，主刀学生额头见汗，但眼神明亮：“这才是我们练雕刻豆腐的目的——训练手的稳定、眼的精准、心的冷静。因为将来，我们面对的是活生生的人。”
掌声雷动。
朱北也鼓起掌。他看向陈守仁：“陈院长，您教出了好学生。”
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陈守仁眼眶微红：“是他们自己争气。”
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庆典结束后，陈守仁单独邀请朱北到书房。
书房简朴，满架医书。陈守仁从暗格取出一个更古旧的木匣，推到朱北面前。
“朱大夫，这本《九针医略》残卷，其实是我祖父留下的。他临终前说，这本书应该交给‘能真正用它救人的人’。”陈守仁认真道，“今日我看李仲景先生施针，看您教导学生，知道找对人了。”
朱北打开木匣。里面除了下午那本残卷，还有一封信，信封上写着：“致后世有缘医者”。
信是陈守仁祖父写的，内容让朱北眉头紧皱。
信中说，《九针医略》的作者朱九针，真实身份成谜。他曾是宫廷御医，因卷入某件大事被迫离宫，隐姓埋名行走民间。书中记载的许多针法，都涉及“调理气运”“修补命理”，已超出普通医术范畴。
更关键的是，信末提到：“九针晚年，似在研究‘轮回医道’，欲以医术干涉生死轮回。然天道不容，终遭反噬。其最后踪迹，消失于北疆镇北军驻地附近。”
朱北放下信，久久不语。
陈守仁低声道：“朱大夫，您……是不是知道些什么？”
“我只是在想，”朱北缓缓道，“三十年前镇北军的瘟疫，李叔的师父孙思原，朱九针的失踪，还有那味只有北疆雪山才有的九星草……这些事，是不是连着的？”
窗外，月色清冷。
前院传来学生们的欢声笑语——庆典结束了，他们在收拾场地，相约去夜市吃宵夜。
年轻的声音充满希望，与书房内沉重的历史形成鲜明对比。
朱北站起身：“陈院长，这本书我借走了。有些谜团，需要解开。”
他走到门口，又回头：“您的学生很好。继续教他们——既要教医术，也要教医德。医道这条路上，光有技术不够，还得有心。”
陈守仁郑重行礼：“谨记朱大夫教诲。”
朱北走出书房时，万法珠和林小川正在院子里等他。李老三抱着那本残卷，像抱着失散多年的孩子。
“院长，接下来怎么办？”万法珠问。
朱北望向北方夜空：“先从九星草查起。李叔，你还记得当年采药的那座雪山吗？”
李老三点头：“记得。它叫……葬医山。”
“为什么叫这个名字？”
“传说，古时有位神医葬在那里。”李老三声音低沉，“当地人说，那山有灵，只允许真正的医者靠近。心术不正者上山，都会遭遇雪崩。”
朱北若有所思。
就在这时，学院大门外传来马蹄声。一辆华丽的马车停下，车夫掀开车帘，走下一个穿着官服的中年人。
那人径直走向朱北，拱手道：“可是朱北朱大夫？下官陆文轩，奉京城太医院之命，特来邀请朱大夫入京，担任太医院特聘顾问。”
他取出一份盖着金印的文书：“圣上听闻朱大夫医术通神，特旨召见。请朱大夫即日启程。”
空气突然安静。
万法珠眨眨眼，小声说：“院长，这剧情……是不是进展得太快了？”
朱北看着那份文书，又看看北方，最后笑了。
“陆大人，”他温和地说，“容我考虑几日。毕竟——”
他指了指身后灯火通明的学院，和那些朝气蓬勃的学生。
“这儿还有病人等着，还有学生要教。京城很远，但病床很近，您说呢？”
陆文轩脸色微变，还想说什么，朱北已经转身走了。
月光下，他的影子拉得很长。
长得，像一根针。
一根即将刺破迷雾的针。
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