“小不点，醒醒，太阳晒屁股了…哦不对，这里没有太阳。”
保护伞结晶空间内，永乐蹲在那团蜷缩的、散发着柔和白光的小东西旁边，用手指小心翼翼地戳了戳。
小不点毫无反应，只是随着他的触碰微微凹陷下去，又缓缓弹回原状，睡得更香了，甚至还发出类似呼噜的轻微“嗡”声。
这是离开暮蓝星后的第四百零三天，也是永乐二十二岁的生日。
漫长、孤寂、千篇一律的星空航行，足以消磨掉最初的兴奋与憧憬。飞舟外是永恒不变的深邃黑暗与遥远星光，飞舟内只有仪表盘微光与引擎低鸣。没有日出日落，没有季节更替，时间仿佛失去了意义，只剩下航行日志上跳动的数字提醒着他光阴流逝。
小不点已经整整沉睡了两年。起初永乐还很担心，频繁检查保护伞结晶的状态，后来发现结晶本身稳定如初，与小不点的联系也并未断绝，只是异常微弱，才稍稍放下心，毕竟这结晶才是小不点的本体，它或许正在进行某种漫长的蜕变或消化，毕竟它吞下的是“因果法则本源”那种层次的东西。
但最近几个月，永乐越来越清晰地感觉到，那股联系在缓慢增强，偶尔甚至能捕捉到一丝极其微弱的、类似梦呓的波动。他以为小不点快醒了，满心期待能有个伴说说话，哪怕对方只会“咿呀”叫唤。可惜，现实给了他当头一盆冰水，无论他怎么呼唤、试探，甚至用魂力轻轻拨动，小不点就是沉睡不醒。
“唉…”永乐叹了口气，退出结晶空间，回到狭小的驾驶舱。
无法唤醒小不点，漫长的旅途中，修行成了唯一排遣寂寞的方式。得益于体内兼容的源核与伽马金属星核，他几乎能从虚空中直接汲取星力，转化为维持生命和修炼的能量，无需进食。宇宙中无处不在的星辰辐射，对别人或许是致命的，对他却是取之不尽的“食粮”。
不过，他只专注于星力的修炼。源力的提升需要感悟血脉、挖掘肉身潜能，在这样封闭静止的环境里难有寸进。他只是随身携带了不少高品质源晶，存放在保护伞空间里，以防万一闯入某些星力稀薄甚至真空的诡异区域。
真正让他头疼的，是飞舟的能源。
这艘从依贺族星舰上拆卸改装的小型飞舟，动力核心是一个精密得令人叹为观止的银灰色圆柱体，约莫手臂粗细，内部流淌着彩虹般变幻的光晕。它像一个高级的“能量针筒”，有清晰的刻度线显示存量，末端有注入端口。
问题在于，永乐无法为它补充能量。他曾尝试将自己的星力灌注进去，结果星力触及端口就被猛地弹开，还震得他手臂发麻。那感觉，就像试图往一个内部高压、高速旋转的密封涡轮里灌水，不是同一种“水”就能随便加的，能量频率、纯度、稳定性都有严苛要求。
“难道非得等它彻底耗光，内部压力归零，才能重新注入？”永乐盯着仪表盘上已经跌入红色警戒区的能量刻度，眉头紧锁，心里涌起一阵焦虑，“还是说…需要特定的‘能量块’或充能设备？”
他太低估星际航行的消耗，也后悔刚出发时，像个拿到新玩具的孩子，在太空中肆意测试飞舟性能，频繁进行短距空间跳跃。如今，能量核心的储量，显然不足以支撑他飞到最近标记的那颗生命星球。
“真是出师不利…”他苦笑着揉了揉眉心。
就在他分神的一刹那——
嗡！
飞舟猛地一震，像是撞进了一团无形却极具韧性的胶体里，速度骤降，最终彻底停滞。推进器尾焰还在持续喷吐，发出不甘的咆哮，但飞舟纹丝不动，仿佛被一只看不见的巨手牢牢攥住。
“没能源了？”永乐第一反应是能量耗尽，但瞥见仪表盘上推进器仍在工作的指示灯，心猛地一沉。
不对！
他立刻尝试操纵方向舵，左右转向，甚至试图后退。飞舟发出嘎吱的金属呻吟，却只能在原地极其轻微地晃动，如同陷入琥珀的昆虫。
永乐当机立断，关闭主推进器以节约所剩无几的能源。他深吸一口气，打开气密舱门，踏入冰冷的宇宙虚空。
回头一看，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
一张近乎透明、与背景星空完美融为一体的巨网，紧紧包裹着飞舟的前半部分。网丝极细，却闪烁着金属般的冰冷光泽，它们似乎具有某种特殊的粘附或磁吸属性，将飞舟的金属外壳牢牢黏住。永乐尝试用力拉扯，网丝坚韧异常，以他的肉体力量竟无法撼动分毫。
“陷阱！”一个冰冷的念头闪过脑海。
他毫不犹豫，魂力灵视瞬间张开到最大范围，如同无形的雷达波扫向四面八方。几乎就在同时，他捕捉到了，右后方约莫数百公里处，三个散发着冰冷、混乱、带着贪婪气息的灵魂波动，正乘着一个相对较小的飞行器，朝这边快速靠近！
不能硬拼，情况不明。
永乐反应极快，心念一动，保护伞结晶的力场瞬间扩张，将他和整艘飞舟笼罩进去。结晶的隐匿特性启动，他们的存在感迅速淡化，从视觉、能量波动到灵魂气息，都近乎与宇宙背景同化。
做完这一切，他才稍稍定神，透过结晶的“壁障”仔细观察外面。
那艘小型飞船很快抵达附近，减速，开始绕着这片区域缓缓盘旋。飞船造型粗犷，外壳布满修补痕迹和不明意义的涂鸦，一看就不是善茬。
此时，飞船内部。
“奇了怪了，猎物呢？刚才明明‘粘’上了啊！”一个锃光瓦亮的大光头几乎贴在雷达屏幕上，嘴里嘟囔着。他叫老奇，长得五大三粗，一脸横肉，左脸颊还有一道狰狞的疤痕。
“怎么说，老奇？”一个带着磁性的女声响起。来人留着极短的寸头，发色暗红，面容算不上美丽，却线条分明，带着一股野性的英气。她穿着紧身的黑色背心，露出结实的手臂肌肉，腰间别着两把造型奇特的短刃。她是船长，红菱。
“船长，我拿我这颗光头担保，刚才绝对有东西撞网了，波动很明显！”老奇拍着胸脯，但眼神也有些不确定了，“可…可到了这儿，信号突然就没了，像蒸发了一样。”
“会不会…是挣脱跑掉了？”旁边一个缩在角落、身材瘦小、瞎了一只眼睛的男人小声插话。他叫李良，看起来总是怯生生的，但那只完好的眼睛里偶尔会闪过狡黠的光。
“放你娘的星际狗屁！”老奇像是被踩了尾巴，转身骂道，“进了老子的‘星空黏胶网’，就是七星强者的座驾也得趴窝！干李良，你懂个卵！”
“说了别拿我名字开玩笑！你还叫万人奇呢，呸！”李良似乎被激怒了，梗着脖子回骂。
“你找死！”老奇勃然大怒，蒲扇般的巴掌带着风声就扇了过去。
啪！
李良被扇得一个趔趄，嘴角渗出血丝。但他不仅没怂，反而低吼一声，像条被激怒的瘦狗，合身扑上，手指竟泛着不正常的金属色泽，直掏老奇心窝。两人顿时在并不宽敞的船舱内扭打起来，砰砰作响。
“都给老娘住手！”红菱一声怒喝，一股冰冷、带着血腥味的强悍气息猛地爆发，如同实质的压力笼罩住两人。
老奇和李良同时一僵，动作停了下来，脸上都露出畏惧之色。红菱的威压，是他们用无数次血淋淋的教训验证过的。
“滚出去！穿上装备，下船搜！”红菱不耐烦地挥手，“老娘花大价钱买的‘黏胶网’，不可能失手。活要见船，死要见渣！”
两人不敢违逆，悻悻地停止厮打，互相瞪了一眼，各自去穿戴简易的太空作业服——带独立氧气循环和基础推进器的那种。显然，他们自身的修为或体质，还不足以长时间暴露在宇宙真空中。
“噗嗤。”气密门开启又关闭的声音。
太空中，老奇和李良借助推进器，笨拙地靠近那张几乎看不见的大网。
“嘿，李良，说真的，你爹妈怎么想的？给你起这么个名儿？”老奇通过头盔内置通讯频道调侃，似乎忘了刚才的冲突。
“关你屁事！”李良没好气地回，“他们想我当个好人呗，‘良民’的‘良’。哪像你，一听就不是好东西。”
“哈哈哈！”老奇大笑，“好人？咱们干的无本买卖，绑的肉票、抢的货船，哪一桩够不上死刑？还好人，笑死老子了！这次干完这票大的，你准备去哪潇洒？”
“还没想好…等等！”李良忽然压低了声音，“别说话！好像…真有东西！”
他举起手中一个拳头大小的方形仪器，仪器一端闪烁着微弱的红光，正对着永乐飞舟被保护伞结晶笼罩的方向，指针在轻微颤动。
结晶内，永乐的心提了起来。他看到那个独眼龙手里的仪器，明显是某种探测装置！自己的隐匿，并非绝对完美！
眼看两人端着仪器，越靠越近，几乎要撞上结晶的力场边缘。
“不能等了！”永乐眼中寒光一闪，“先发制人，尚有一线生机；坐以待毙，必死无疑！”
瞬间，他在脑中推演好了战术：以雷霆之势破开两人头盔，让他们瞬间失去战斗力并暴露在真空中。同时，自己全力凝聚“寂灭光束”，趁对方飞船没有防备，直接轰击其最脆弱的驾驶舱或引擎部位！打掉指挥中枢，剩下的就好办了！
计划一定，永乐不再犹豫！
保护伞结晶的力场瞬间撤去，他的身影如同鬼魅般出现在太空。没有丝毫停顿，身体化为一道模糊的白虹，速度快到在原地留下残影！
老奇和李良只觉得眼前一花，根本来不及做出任何反应。
砰！砰！
两声沉闷的击打声几乎同时响起。永乐左右开弓，包裹着凝练星力的拳头，精准地砸在两人的头盔面罩上！
特殊材质的面罩应声出现蛛网般裂痕，但没有完全破碎。巨大的冲击力却让老奇和李良头脑嗡鸣，如同被流星击中，翻滚着倒飞出去，手中的探测仪也脱手飘走。
“成了！”永乐心中一喜，动作毫不停滞，双臂在胸前交叉，体内伽马金属星核与源核同时震荡，海量星力疯狂汇聚向双臂！
璀璨的、带着毁灭气息的星光在他手掌间凝聚，一道足以洞穿小型星舰的“寂灭光束”即将喷薄而出，目标直指不远处那艘飞船的舷窗，他刚才已经记住对方驾驶舱所在的大概位置！
就在光束即将发出的千钧一发之际——
滋滋滋滋——！
毫无征兆地，一圈肉眼可见的、跳跃着蓝白色电芒的电流能量场，以那艘飞船为中心猛地扩散开来！这电流能量场覆盖范围并不广，刚好将飞船周围数百米包裹进去，也包括了永乐所在的位置。
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