二级静默状态的“灰羽号”，像一头收敛了所有声息的暗影猎豹，在黯星域粘稠的黑暗中悄然滑行。
所有非必要灯光都已熄灭，只有仪表盘和屏幕散发出的微光，映照着主控室内几张紧绷的面孔。引擎输出降至最低维持航速的水平，推进器的能量尾焰被特殊场域包裹、吸收，几乎不泄露任何可探测信号。对外感应阵列全面转为被动模式，只接收，不主动发射任何扫描波。
这种状态已经维持了六个标准时。
林辰坐在第三居住舱自己的床铺上，闭目调息。魂力在体内缓慢流转，与灵魂深处的密钥雏形保持着若即若离的共鸣。在这种高度警戒的环境中，他反而进入了某种奇特的专注状态——外界的一切细微变化，通过密钥对空间“边界”的微弱感应，都清晰地反馈到他意识中。
他能“感知”到运输艇外壳与外部黯物质能量的摩擦涟漪，能“触摸”到护盾发生器功率波动时产生的能量薄膜的厚度变化，甚至能隐约“听到”主控室内铁砧、翎以及火花等人压低声音的短暂交流。
“……被动阵列捕捉到三个疑似质量点的回波，距离约十五跃距，相对速度几乎为零，处在航道的‘阴影区’。”这是翎的声音，冷静但语速略快。
“自然陨石还是伪装体？”铁砧的问话简短直接。
“无法确认。背景干扰太强，回波特征模糊。但它们的排列……像是某种三角伏击阵型的雏形。”火花插话，带着技术员特有的分析腔调，“而且，从它们悬停的位置看，正好卡在我们前往基地的必经航路与刚才信号源方向的延长线交点上。巧合的概率低于百分之七。”
短暂的沉默。
“继续观察。保持静默。距离预定对接空域还有多久？”
“一点七标准时。如果保持当前航速，四十七分钟后将进入那片‘阴影区’。”
“通知所有战斗岗位，进入待命状态。非战斗人员……”
铁砧的声音顿了顿。
“……留在安全区，但做好紧急脱离准备。”
林辰睁开了眼睛。
安全区？紧急脱离？
这意味着，夜枭小队判断，接下来可能遭遇的危险，已经超出了“灰羽号”这艘运输艇本身的防御能力。
艾莉也感知到了气氛的变化，从对面床铺站起身，猩红的眼眸在昏暗的舱室内微微发亮。她没有说话，只是安静地走到林辰身侧，手已经按在了腰间的血能短刃上。
时间在沉默中流逝。
每一分钟都显得格外漫长。
居住舱内只有通风系统低沉的嗡鸣，以及两人平稳的呼吸声。
林辰将密钥的感知能力提升到当前状态的极限。那种基于“边界”与“通道”的奇特视角中，“灰羽号”仿佛变成了一个在粘稠黑暗中缓慢移动的“泡泡”，而前方航路上，三个若隐若现的“凹陷”正静静地等待着。
它们与周围环境的能量边界并不清晰，像是被精心伪装过，但密钥的感知更倾向于对“结构异常”和“空间扭曲”的洞察——在那三个位置，空间的“平滑度”明显低于周边，像是被什么东西强行“撑开”或“折叠”过留下的痕迹。
不是自然形成的空间褶皱。
是某种……人工构造体的隐匿场。
而且，这种隐匿技术的水准极高，若非林辰有密钥的特殊感知，仅凭“灰羽号”的被动阵列，恐怕要进入极近的距离才能发现端倪。
“有埋伏。”林辰低声对艾莉说，“三个点，成品字形，距离我们大约……十二跃距，正在缓慢调整相对位置。不是守夜人的技术风格。”
艾莉眼神一凛：“能判断身份吗？”
“不能。隐匿场隔绝了大部分特征信息。”林辰摇头，但随即补充道，“但其中一个点的空间结构异常最明显，隐匿场的‘边界’也最不稳定——可能是主力攻击单元，或者是某种信号中继或指挥节点。”
就在这时——
主控室方向，传来火花一声压抑的低呼：“它们动了！三个质量点同时开始加速！航向……正对我们！速度极快，三倍于我们当前航速！”
几乎在同一瞬间，刺耳的战术警报响彻全舰！红色的旋转警示灯在走廊和舱室内疯狂闪烁！
“敌袭！全员战斗配置！护盾全功率！规避机动开始！”铁砧沉稳但充满力量的声音通过内部通讯炸响。
“灰羽号”勐地一震，原本平稳的航速骤然提升，同时开始进行剧烈的横向机动。林辰和艾莉立刻抓住固定物，稳住身形。透过舷窗，能看到外部的黑暗被数道骤然亮起的、炽烈的能量光束撕裂！
那光束呈现暗红色，核心处却透着不祥的紫黑，所过之处，连黯星域那种吞噬光线的特性都似乎被短暂地“烧穿”了。
轰！轰！
两道光束险之又险地擦着运输艇的护盾边缘掠过，击中远处一块漂浮的岩体，瞬间将其汽化成一片膨胀的暗红色等离子云。第三道光束则结结实实地轰在了“灰羽号”刚刚撑起的淡蓝色能量护盾上。
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护盾剧烈闪烁，泛起大片涟漪，整个运输艇像是被重锤击中，猛地向侧方偏移，内部传来令人牙酸的金属扭曲声和能量过载的尖锐嗡鸣。
“护盾负载百分之四十二！命中点能量侵蚀性强，护盾恢复速率下降！”火花的声音在警报间隙中传来，带着明显的焦急，“对方火力强度超出预估！至少是轻型突击舰级别！”
“翎！‘鹰眼’就位没有？”铁砧的声音依旧冷静。
“已就位！但目标隐匿场仍在生效，光学和常规能量锁定不稳定！”
“用‘破影’弹幕覆盖预测区域！逼它们现形！”
“明白！”
数秒后，“灰羽号”舰体上方某处，传来一连串沉闷的发射声。紧接着，舷窗外炸开数十团并不明亮、但散发着特殊波动的小型能量团。这些能量团迅速扩散，形成一片覆盖大片空域的淡灰色“雾区”。
在这片“雾区”中，三个原本隐匿的轮廓，骤然变得清晰起来！
那是三艘流线型的舰艇，长度约在三十米左右，比“灰羽号”稍小，但外形更加狰狞。通体暗银色，表面覆盖着细密的、仿佛生物鳞片般的装甲板，舰首是尖锐的锥形，两侧分布着多个武器发射口。最引人注目的是它们的推进器——并非寻常的离子喷口，而是一种不断旋转、内部仿佛有液态黑暗在流淌的诡异装置，喷出的尾焰也是暗沉的黑红色。
此刻，这三艘敌舰正呈三角阵型，从三个不同角度朝着“灰羽号”高速逼近，舰身上的武器发射口不断亮起，第二轮齐射正在蓄能。
“是‘影鳞’级渗透突击舰！”翎的声音带着一丝凝重，“‘黄昏庭院’的外围突袭部队标准配置！它们怎么会出现在这里？还提前设伏？”
“黄昏庭院”！
林辰眼神一沉。果然是它们。
“没时间深究了。”铁砧的声音斩钉截铁，“‘壁垒’，接管护盾分配，优先防护引擎和核心舱段。翎，你负责左舷敌舰。‘鹰眼’，右侧那艘交给你。中间那艘旗舰，我来对付。火花，给我它们的能量节点弱点分布图，实时更新！”
“收到！”
“明白！”
夜枭小队的回应迅速而果断。
运输艇再次剧烈机动，险险避开了又一波交叉火力。但敌舰的机动性显然更胜一筹，它们如附骨之疽般紧追不舍，暗红色的能量光束和带着腐蚀性能量的实体炮弹如雨点般轰击在“灰羽号”的护盾上。
护盾的光芒以肉眼可见的速度暗淡下去。
“护盾负载百分之六十八！再承受两次集中齐射就会过载！”火花的警告声已经带上了嘶哑。
林辰看向艾莉：“不能坐以待毙。”
艾莉点头：“怎么打？”
“那艘旗舰，隐匿场最不稳定，可能是它们的指挥节点或者有特殊设备。”林辰快速说道，“铁砧队长要正面牵制它，我们需要帮他制造机会。”
他闭上眼睛，将全部心神沉入密钥雏形。
“界定通道”的特性被全力激发。
瞬间，他的感知穿透了运输艇的装甲、穿透了动荡的能量护盾、穿透了外部混乱的能量流和炮火，直接“触摸”到了那艘正在不断开火、同时进行诡异螺旋机动的敌舰旗舰。
在密钥的视角下，那艘舰艇不再是一个整体，而是由无数能量管道、结构框架、装甲层、隐匿场发生器、武器阵列等“边界”清晰划分开的复合体。大部分区域的“边界”都非常坚固、稳定，但有几处地方，却存在着微小的“不协调”。
一处位于舰体后侧偏下的位置，那里是暗红色推进器的能量回流管道与主能源核心的连接处，“边界”的波动明显比其他地方剧烈，像是两种不同性质的能量在勉强耦合。
另一处，则在舰首下方一个不起眼的凸起结构内部，那里的“边界”异常“稀薄”，仿佛内部包裹着某种对空间结构有持续干扰的东西——很可能是高强度隐匿场或某种信号装置的核心。
还有第三处，位于舰体中部偏左的装甲接缝处，那里的“边界”存在一个极其微小的、周期性的“断裂”和“愈合”，像是某种防御力场的循环漏洞。
“找到了。”林辰睁开眼睛，语速极快地对艾莉说，“三个相对弱点。第一个是推进能量回流节点，破坏它会导致引擎输出不稳甚至逆流爆炸。第二个可能是隐匿场或指挥中枢，结构脆弱。第三个是装甲接缝处的防御力场漏洞，周期约一点五秒。”
他顿了顿：“我需要把坐标实时传递给‘鹰眼’或者翎。但通讯可能被监听或干扰。”
艾莉立刻明白了他的意思：“我去传讯。”
血族少女没有犹豫，身形一晃，已经化为一道澹澹的血影，以不可思议的速度穿过居住舱门，朝着上层甲板——那里是“鹰眼”和翎所在的防御平台方向——疾掠而去。她的动作轻盈迅捷，在剧烈颠簸的舰艇内部如履平地，几个闪烁便消失在走廊拐角。
林辰则重新集中精神，继续用密钥锁定那艘旗舰。
敌舰似乎察觉到了“灰羽号”的抵抗正在变得更有组织，攻击模式陡然一变。三艘舰艇不再追求齐射覆盖，而是开始进行交替射击和机动骚扰，同时不断释放出大团大团的黑暗能量迷雾，进一步干扰视线和锁定。
“它们在拖延时间！”铁砧的声音响起，“想等我们护盾彻底过载，或者……有援军？”
话音刚落，敌舰旗舰的舰首，那个尖锐的锥形结构，忽然从前端裂开，露出一个散发着强烈空间波动的不规则洞口。洞口内部，暗紫色的能量疯狂旋转、压缩。
“空间扭曲武器！它们在蓄能！”火花的声音几乎变调，“目标锁定我们了！护盾挡不住那种东西！一旦被击中，舰体结构会被直接撕裂！”
“规避！最大功率！”铁砧怒吼。
“灰羽号”的引擎发出不堪重负的轰鸣，推动着庞大的舰体做出近乎极限的急转。但敌舰旗舰的舰首，那恐怖的紫色能量旋涡已经膨胀到了极点，眼看就要喷射而出——
就在这一瞬间！
一道细微但精准无比的暗红色能量光束，从“灰羽号”舰体上方某个射击孔射出，以毫厘之差，穿过漫天能量迷雾和干扰，精准无比地命中了敌舰旗舰舰首下方那个不起眼的凸起结构！
正是林辰指出的第二个弱点——疑似隐匿场或指挥中枢的核心！
彭！
那凸起结构猛地炸开一团混杂着电光与黑色碎片的火光！敌舰旗舰整个勐地一震，舰首正在蓄能的紫色能量旋涡骤然变得极度不稳定，疯狂闪烁、扭曲，然后……
轰隆！！！
剧烈的爆炸从敌舰旗舰前端爆发！并非武器正常发射，而是能量失控引发的殉爆！狂暴的紫黑色能量流如失控的巨兽般向四周喷涌，将旗舰小半个舰首都包裹进去，连带着旁边两艘敌舰也被波及，不得不紧急规避。
“命中目标！敌方旗舰前端严重受损！空间武器蓄能中断！”火花惊喜的声音传来。
是“鹰眼”！艾莉成功将坐标传递过去了！
“干得好！”铁砧的声音也带着一丝激赏，但随即转为凌厉，“机会！翎，‘鹰眼’，集中火力，打击旗舰推进器！”
“收到！”
“明白！”
早已等待多时的翎和“鹰眼”立刻开火。数道精准的高能光束和两枚带着螺旋尾迹的特种穿甲弹，划过混乱的空域，朝着那艘正在爆炸和失控中挣扎的敌舰旗舰后侧扑去——目标直指林辰指出的第一个弱点，推进能量回流节点！
敌舰显然也意识到了致命威胁，残余的护盾全功率集中在后方，同时开始疯狂机动试图躲避。
然而，就在这个关键时刻——
“灰羽号”的主控室内，铁砧队长猛地站起身。
他并没有去操控任何武器面板，而是直接走到了观察窗前，面对着外部那一片火光与黑暗交织的战场。
然后，他抬起右手，五指缓缓握拳。
一股沉重如山的恐怖威压，骤然从他身上爆发，穿透运输艇的装甲，弥漫到外部空间！
那不是纯粹的能量爆发，更像是某种……“规则”的引动。以铁砧为中心，周围数百米的空间仿佛瞬间凝固了，连肆虐的能量流和爆炸的火焰都变得迟滞、缓慢。
即将命中敌舰的光束和穿甲弹，速度陡然提升了一截，轨迹变得更加笔直、稳定。
而那艘正在疯狂机动的敌舰旗舰，却像是陷入了无形的泥潭，每一个机动动作都变得无比艰难、缓慢，仿佛有无数无形的锁链缠绕住了它的舰体。
“这是……场域控制？”林辰感知着外部那奇异的空间变化，心中震动。铁砧的实力，比他预估的还要强！这已经不是单纯的能量操控，而是触及了部分空间规则的运用！
就在敌舰旗舰机动受阻的这短暂瞬间——
翎和“鹰眼”的攻击，毫无阻碍地命中了目标！
轰轰！
两声沉闷的爆炸从敌舰尾部传来，紧接着是更加猛烈、连续的殉爆！暗红色的能量火焰从推进器部位喷涌而出，迅速蔓延。整艘旗舰彻底失去了动力，开始失控旋转，表面的装甲板大片大片地剥落、融化。
“旗舰瘫痪！”火花的声音带着胜利的振奋。
另外两艘敌舰见状，攻击明显一滞，似乎没料到旗舰会这么快被重创。它们迅速放弃了继续围攻“灰羽号”，转而朝着失控的旗舰靠拢，同时朝着“灰羽号”的方向倾泻了一波密集的干扰弹幕，随即调转方向，引擎功率全开，头也不回地朝着黯星域深处逃窜。
“想跑？”铁砧冷哼一声，握拳的右手缓缓松开。
外部那凝固般的场域骤然消散。
但他并没有下令追击，只是沉声道：“‘鹰眼’，记录它们逃逸方向和能量特征。火花，全面扫描瘫痪敌舰，搜索可获取情报，注意可能的自毁程序。翎，警戒周边，防止还有伏兵。‘壁垒’，汇报损伤。”
“灰羽号”内部，紧张的气氛稍稍缓解，但所有人都没有放松警惕。
林辰缓缓吐出一口浊气，收回了密钥的感知。灵魂传来一阵轻微的疲惫感，连续高精度使用“界定通道”特性，对目前的他来说消耗不小。
舱门滑开，艾莉的身影闪了进来，除了气息略微波荡，并无大碍。
“消息送到了。”她简单说道。
林辰点点头，看向舷窗外。
那艘瘫痪的敌舰旗舰，依旧在黑暗中无声地燃烧、解体，像是一头濒死的黑暗巨兽。逃走的另外两艘敌舰，已经消失在黯星域深沉的背景中。
一场突如其来的伏击战，在短短不到十分钟内开始，又迅速结束。
但林辰知道，这仅仅是一个开始。
“黄昏庭院”的渗透突击舰，竟然能提前在守夜人前进基地的航路上设伏，这背后意味着什么？
它们的真正目标，是“灰羽号”本身，还是……搭乘在“灰羽号”上的某个人、某件东西？
林辰低头，看向自己掌心——那里仿佛还残留着刚才锁定敌舰弱点时，密钥流转带来的、冰冷而清晰的触感。
他抬起头，目光似乎穿透了运输艇的装甲，望向前方那片依旧被黑暗笼罩的星域。
距离“磐石”基地，更近了。
但前方的路，似乎也变得更加迷雾重重。
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