敌舰残骸在暗星域粘稠的黑暗中无声燃烧。
暗红色的能量火焰舔舐着扭曲的金属结构，每一次殉爆都让残骸剧烈颤抖，碎片四散飞溅，在背景的暗色星云映衬下，像是一场缓慢而残酷的死亡烟火。
“灰羽号”悬浮在安全距离外，淡蓝色的护盾光芒已经稳定下来，但表面仍残留着遭受攻击后能量过载留下的细微裂痕状纹路。舰体有几处外部装甲板严重变形，但核心结构完好。
主控室内，气氛依旧紧绷。
“周边空域扫描完成，未发现新的潜伏目标。”翎的声音通过内部通讯传来，清晰平稳，“逃逸的两艘敌舰已经脱离最大探测范围，能量特征消失在黯星域背景辐射中。”
“残骸自毁程序已确认激活，但核心熔炉已被我们之前的攻击提前破坏，自毁序列卡在了百分之六十三。”这是火花的声音，带着技术员特有的兴奋，“残骸结构稳定性还能维持……大约二十五分钟。足够做一次快速扫描和取样了！”
铁砧队长站在主控台前，双手背在身后，目光沉静地看着外部观察窗上显示的残骸画面。他身上的威压已经收敛，但那股如山岳般沉稳的气场依旧笼罩着整个主控室。
“翎，你带‘壁垒’和‘火花’组成回收小组，搭乘作业艇靠近残骸。”铁砧下达指令，“目标：尽可能获取完整的舰载黑匣子、加密通讯模块、以及任何未彻底销毁的存储设备。注意安全，残骸随时可能发生二次爆炸。”
“明白。”
“火花，你的扫描仪调校好了吗？重点探测有无异常能量残留或生物信号。”
“早就准备好了！放心吧队长，就算那破船里藏了只虚空蠕虫的卵，我也能给它扫出来！”
铁砧点了点头，又转向另一个通讯频道：“‘鹰眼’，继续保持对周边空域的最高警戒。我们刚打完一场，动静不小，可能会引来别的‘东西’。”
“收到。已经切换到广域被动侦测模式，任何能量波动都逃不过我的眼睛。”
指令迅速分配完毕。夜枭小队展现出了高效的专业素养，每个人都知道自己该做什么，没有丝毫拖沓。
铁砧这才转过身，目光落在不知何时也来到主控室门口的林辰和艾莉身上。
“刚才的战斗，多谢。”他言简意赅，但语气诚恳，“没有你们提供的弱点坐标，我们不可能这么快重创那艘旗舰。”
“合作而已。”林辰平静回应，“我们也在船上。”
铁砧深深地看了林辰一眼：“那种精度的弱点定位……不是寻常感知能力能做到的。你的‘特殊手段’，比我想象的还要实用。”
他没有追问具体是什么手段，但这句评价本身，已经表明了态度——认可，且保持观察。
“敌人的身份确定了？”林辰转移话题。
“‘影鳞’级渗透突击舰，黄昏庭院外围突袭部队的标配。”铁砧走到主控台前，调出一份内部资料，“这种舰艇擅长隐匿、高速突袭和渗透作战，通常用于执行斩首、破坏或情报窃取任务。但它们出现在这里，提前在我们的航路上设伏……”
他顿了顿，手指在屏幕上划过，显示出“灰羽号”此次航线的详细参数：“我们的航线是离开‘回声-7’监听站后随机生成的，每隔六小时变更一次跃迁锚点，理论上只有基地指挥部和我们自己知道完整路线。”
话没有说完，但意思很明显——有内鬼，或者，黄昏庭院的渗透和情报获取能力，比守夜人预估的还要强。
“目标是我们，还是我们携带的东西？”艾莉忽然开口，声音清冷。
铁砧看了她一眼：“都有可能。夜枭小队近期在荒骨星域边缘的活动可能引起了他们的注意。而你们……”他的目光在林辰身上停留了一瞬，“携带的‘物品’，价值足以让任何势力动心。”
气氛微沉。
就在这时，主控台一侧的通讯器响起火花略带喘息但兴奋的声音：“队长！我们进入残骸内部了！我的天，这玩意儿里面简直是个灾难现场……不过黑匣子外壳基本完好！加密模块……有点麻烦，被烧融了一半，但核心芯片好像还能抢救！”
“优先回收黑匣子。”铁砧下令，“其他有价值物品，量力而行。你们还有十八分钟。”
“明白！‘壁垒’正在切割固定架……等等！扫描仪有反应！”火花的声音陡然拔高，“残骸中部偏右，接近原武器控制室的位置，有微弱的、非标准制式的能量波动！很隐蔽，像是被刻意屏蔽过……波动特征……我从未见过！不是已知的任何一种战舰系统！”
铁砧眼神一凛：“能确定是什么吗？”
“无法识别！但波动频率……有点眼熟……”火花那边传来快速敲击键盘的声音，“我对比一下数据库……有了！匹配度百分之二十七点三……和之前在荒骨星域边缘捕捉到的、那个异常跳跃信号的残留频谱，有部分重合特征！”
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荒骨星域边缘的异常信号！
林辰和艾莉对视一眼。果然，这些伏击者与荒骨星域的异常有关联。
“尝试回收那个能量源。”铁砧的声音更加沉稳，但语速快了一丝，“注意安全，可能有陷阱。”
“已经在尝试了！‘壁垒’正在清理通道……这东西被嵌在一个独立的、加固过的合金箱体里，箱体表面有复杂的能量封印纹路……我正在尝试破解……该死，这封印结构好古老，而且用的是混合加密，需要点时间……”
火花的声音伴随着工具操作的噪音和金属摩擦声断断续续传来。
时间一分一秒过去。
主控室内，所有人都盯着通讯器，等待着回收小组的消息。观察窗外，那团残骸燃烧的火焰已经逐渐减弱，但内部不时还有小的爆炸发生，让残骸整体微微震动。
林辰闭目凝神，再次将感知通过密钥延伸出去。在密钥“界定通道”的奇特视角下，他能“看到”那艘残骸内部能量流动的混乱脉络，以及火花他们所在位置附近，那个被独立封印的合金箱体散发出的、与众不同的“边界”特征。
那箱体的“边界”异常稳固，甚至比周围战舰装甲的“边界”还要坚韧、致密。而且，箱体表面流转的封印能量，带着一种古老而晦涩的韵律，与黄昏庭院常用的、偏向侵蚀与混乱的能量风格，并不完全一致。
更像是……某种更古老技术的遗留物。
“我破解了外层封印！”火花惊喜的声音猛地传来，“还剩最后一道……是个生物识别锁！需要特定的能量频率或者生命特征才能打开……我正在尝试模拟……不行，锁体结构开始不稳定了，强行破解可能会触发内部销毁机制！”
生物识别锁？林辰心中一动。
“队长，怎么办？要强行打开吗？但里面的东西可能会被毁掉。”火花请示。
铁砧沉默了两秒，正要开口——
林辰忽然出声：“让我试试。”
主控室内几道目光同时落在他身上。
铁砧看着他，眼神中带着询问。
“我的‘特殊手段’，可能对那种生物识别锁有反应。”林辰没有多做解释，直接道，“可以远程尝试吗？或者，我过去。”
铁砧盯着他看了几秒，似乎在评估风险，随即点头：“火花，把锁体的能量频率特征和结构扫描图实时传输回来。林辰，你就在这里尝试。”
“明白！数据传输开始！”火花那边立刻回应。
很快，主控台一侧的屏幕上，显示出一个复杂的、由多重能量回路嵌套而成的立体结构图，旁边还有快速滚动的频谱分析数据。
林辰走到屏幕前，凝神观察。
那生物识别锁的结构确实精巧而古老，核心是一个不断变化频率的能量谐振腔，需要输入与预设记录完全匹配的生命能量特征，才能引起谐振、打开锁芯。强行干扰或输入错误频率，都会导致谐振腔过载爆炸，连带摧毁内部物品。
但林辰在看到的瞬间，就产生了一种奇异的熟悉感。
那锁体能量回路的某些节点布局方式、频率变化的循环规律……隐隐与他灵魂中幽影密钥表面的部分纹路流转节奏，有微弱的相似之处。
不是完全相同，但属于同一“体系”下的不同分支。
难道这箱体，与“往生之主”或者与幽影密钥相关的古老势力有关？
林辰没有时间深究，他将手掌轻轻按在主控台一个外接的能量感应板上——这是为了方便技术员进行远程能量调试而设计的接口。
然后，他闭上眼，将一缕极其精纯、且刻意模仿了幽影密钥“往生守秘”特性韵律的魂力，缓缓注入感应板。
魂力沿着数据线路，跨越空间，被传输到残骸内部火花携带的便携式能量调制器中，再经由调制器转化为对应的能量频率，朝着那个生物识别锁试探性地输入。
第一缕魂力接触锁体。
嗡——
屏幕上的锁体结构图，核心谐振腔勐地亮起了一丝微光！频率变化出现了短暂的停滞！
“有反应了！”火花压低声音惊呼，“锁体在识别！频率匹配度……百分之三十……四十……还在上升！”
林辰集中精神，不断微调着魂力输出的频率和韵律，努力使其更贴近幽影密钥那种承载“往生”意境的特质。
百分之五十……六十……七十……
锁体谐振腔的光芒越来越稳定，外层能量回路逐一被点亮。
但就在匹配度达到百分之七十五左右时，进度停滞了。
锁体似乎还需要某种更“核心”的认证，不仅仅是能量频率的模仿。
林辰皱了皱眉。他犹豫了一瞬，随即做出决定。
他将魂力输出模式再次调整，这一次，不再纯粹模仿，而是将一丝真正源自幽影密钥雏形本体的、带着“权限核心”特性的威严气息，小心翼翼地剥离出极微小的一缕，混入了魂力中，再次输入。
这很冒险。密钥的气息一旦暴露，可能会引起不必要的关注。但此刻，打开这个可能藏有关键线索的箱体，更重要。
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当那缕带着淡淡“权威”感的气息接触到生物识别锁的瞬间——
咔嗒。
一声清脆的、仿佛来自遥远时空的机械解锁声，通过通讯器传来。
屏幕上的锁体结构图，所有能量回路同时亮起柔和的白光，然后缓缓暗澹下去。核心谐振腔停止波动，锁体……打开了。
“成……成功了！”火花的声音带着难以置信，“锁完全解除了！箱体可以打开了！”
铁砧深深看了林辰一眼，那目光中多了几分深意，但他没有多问，只是沉声道：“打开它，小心。”
“正在打开……‘壁垒’，帮我固定一下箱盖……好了，开了！”
通讯器那头传来箱盖被掀开的金属摩擦声。
紧接着，是火花倒吸一口凉气的声音。
“这……这是……”
“什么东西？”铁砧问。
“一块……石碑碎片？不对，更像是某种……碑文的拓片？材质不明，非金非石，表面刻满了……我完全不认识的文字和符号。等等，石碑中间镶嵌着一颗……暗紫色的晶体，拳头大小，内部有液体般的能量在流动……”火花的声音因为激动而有些颤抖，“晶体散发出的能量波动，和之前检测到的异常信号源完全一致！而且……更强，更纯粹！”
暗紫色晶体？液体般的能量流动？
林辰心中猛地一跳。这个描述……
“把图像传回来。”铁砧命令道。
几秒后，主控台主屏幕上，出现了箱体内的画面。
那确实是一块约半米见方的、材质奇特的板状物，表面呈暗灰色，布满沧桑的痕迹。板上刻满了密密麻麻、结构复杂的符号和文字，那些文字扭曲怪异，仿佛每一笔都蕴含着沉重的意志。
而板的中心位置，镶嵌着一颗完美的暗紫色多面体晶体。晶体内部，确实有粘稠如液态的光芒在缓缓旋转、流淌，散发着静谧而神秘的能量波动。
在看到那颗晶体的瞬间，林辰灵魂中的幽影密钥雏形，猛地剧烈震颤了一下！
不是共鸣，而是……某种“渴求”与“警惕”交织的复杂反应！
与此同时，铁砧队长的脸色也骤然变得无比凝重，甚至带着一丝震惊。
“这是……”他盯着屏幕上的紫色晶体，一字一顿道，“‘静默之心’的……力量碎片？”
静默之心？
永眠长廊中，那个处于暴走状态的“怠惰”圣骸？！
林辰瞳孔收缩。
黄昏庭院的渗透舰上，怎么会藏有“怠惰”圣骸的力量碎片？而且还被如此珍而重之地封印在一个需要特殊方法才能打开的古老箱体中？
这碎片，是用来做什么的？为什么其能量波动，会与荒骨星域边缘的异常信号产生重合？
无数的疑问，如同爆炸般在林辰脑海中涌现。
而就在这时，火花急促的声音再次传来：
“队长！残骸结构开始加速崩溃了！最多还能坚持五分钟！另外，我在石碑板的背面……发现了一些刻痕，好像是星图的一部分！还有一行小字……用的是古冥河语！我翻译一下……‘钥匙已插入，门扉将开，沉睡于荒骨之心的，终将归来’……”
钥匙？门扉？荒骨之心？
沉睡的……是什么？
“回收所有物品，立即撤离！”铁砧果断下令，“时间到了，不要恋战！”
“明白！正在打包……好了！撤离！”
一分钟后，小型作业艇拖着回收的物资箱，安全返回“灰羽号”对接舱。
几乎就在舱门关闭的同时，外部观察窗中，那艘燃烧的敌舰残骸，终于达到了结构极限，在一阵勐烈到照亮周围数公里空域的爆炸中，彻底化为四散飞射的金属碎片和能量余烬。
“灰羽号”启动了引擎，缓缓调整航向，再次朝着“磐石”基地的方向驶去。
但主控室内的气氛，却比遭遇伏击前更加凝重。
所有人的目光，都集中在刚刚被搬运进来的那个合金箱体，以及箱体内静静躺着的、镶嵌着暗紫色晶体的神秘石碑板上。
铁砧走到箱体旁，仔细看着那颗缓缓流转的紫色晶体，又看了看石碑板上那些古老的文字和符号，眉头紧锁。
“这东西……必须立即呈报给基地高层，乃至最高议会。”他沉声道，随即看向林辰，“至于你解开生物锁的方法……”
他停顿了片刻。
“我会在报告里注明，是你提供了关键协助。但具体细节，可以省略。”铁砧的声音平稳，“每个人都有自己的秘密。只要这些秘密不对守夜人、不对我们共同的目标构成威胁，夜枭小队尊重盟友的隐私。”
这是表态，也是交换。
林辰点了点头：“多谢。”
铁砧不再多说，转身开始安排对回收物品的初步隔离和保存措施。
林辰则和艾莉默默退出了主控室。
返回居住舱的路上，两人都没有说话。
直到舱门关闭，隔绝了外界。
艾莉才低声道：“那颗晶体……很危险。我体内的血能，在靠近它的时候，几乎要冻结了。”
“那是‘怠惰’的力量，沉睡与静止的权柄碎片。”林辰靠在床铺边，揉了揉眉心，“黄昏庭院拿到这东西，还把它和指向荒骨星域的线索放在一起……”
他想起石碑板背面的那句话。
“钥匙已插入，门扉将开，沉睡于荒骨之心的，终将归来……”
钥匙，指的是这颗“静默之心”的力量碎片吗？
门扉，又在何处？
荒骨之心……是指荒骨星域的核心区域？
而归来的……是“怠惰”圣骸的本体，还是……别的什么东西？
林辰闭上眼睛，灵魂中，幽影密钥雏形依旧在轻轻震颤，对那颗紫色晶体残留着复杂的感应。
这趟前往“磐石”基地的航程，还未真正抵达目的地，就已经卷入了比预想中更深、更诡异的旋涡。
而前方，还有多少未知的谜题和危险，在黑暗中等待着？
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