她张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙哽住，发不出声音。
泪水毫无征兆地涌了上来，迅速模糊了视线。
她不想哭，尤其是在这个时候，显得自己如此善妒和脆弱。
可眼泪就是不听话，大颗大颗地滚落，顺着苍白的脸颊滑下，滴落在赵沐宸的手背上。
温热的，带着微微的咸涩。
赵沐宸看着她汹涌而出的泪水，沉默了片刻。
他没有像往常那样急着安慰，或是用更亲密的方式打断她的情绪。
他只是静静地看着她哭，捏着她下巴的手松开了，转而用拇指轻轻拭去她颊边的泪珠。
动作出奇地温柔。
“哭什么？”
他的声音也缓和下来。
“有了孩子，是好事。”
周芷若抽噎着，断断续续地说：“我……我知道是好事……可是……可是我……”
可是我就是难受。
就是害怕。
就是觉得……离你好像更远了。
后面的话，她说不出口。
赵沐宸似乎明白她未竟之言。
他叹了口气，另一只手环过她的腰，将她更紧地搂进怀里。
让她冰凉的脸颊贴在自己温热的颈窝。
“傻丫头。”
他的声音响在她耳边，低沉而带着安抚的力量。
“你是你，她是她。”
“我赵沐宸的女人，不会只有一位。”
这话说得直白，甚至有些冷酷，却奇异地让周芷若慌乱的心稍微安定了一些。
至少，他没有否认她的位置。
“孩子……是我的血脉。”
他继续道，语气郑重。
“无论是谁所出，都是我赵沐宸的骨肉。”
“你明白吗？”
周芷若在他怀里点了点头，眼泪蹭湿了他的衣领。
她明白了。
他的子嗣，高于一切个人情感。
这不仅仅是家事，更是关乎他未来基业、关乎明教传承的大事。
她若还想留在他身边，就必须接受这一点，甚至……要去维护这一点。
“那……那你要去大都……”
她抬起头，泪眼朦胧地看着他，眼里满是担忧。
“太危险了！那里是鞑子的巢穴！”
赵沐宸嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“龙潭虎穴，我也闯过。”
“何况如今，我要接回自己的人，天底下没人能拦得住。”
那话语里的自信与霸气，让周芷若心悸，也让她稍稍安心。
他总是这样，仿佛世间一切艰难险阻，在他面前都不值一提。
“那……那我呢？”
她终究还是问了出来，声音细若蚊蚋，带着卑微的期盼。
“我跟你一起去吗？”
赵沐宸看着她红肿的眼睛，抬手揉了揉她的发顶。
“你留在这里。”
“濠州初定，需要有人看着。敏敏会主事，但你也要帮我盯着些。”
“尤其是……”
他目光微凝。
“郭子兴、孙德崖那些人。”
“我不在时，若有人心怀异动……”
他没有说完，但周芷若懂了。
她的心沉了沉，却也有一种被托付重任的感觉。
留下来，帮他稳定后方，看着这些人。
这或许也是她证明自己价值的一种方式。
不仅仅是一个会吃醋、会依赖他的小姑娘。
“我能做好。”
她吸了吸鼻子，努力让声音听起来坚定些。
赵沐宸看着她强打精神的模样，眼中掠过一丝几不可察的柔和。
“我知道你能。”
他低下头，在她光洁的额头上轻轻印下一吻。
不带情欲，更像是一种认可与抚慰。
“去洗把脸。”
他松开她，指了指铜盆。
“然后，帮我更衣。”
周芷若顺从地站起身，走到盆架边，将已经微凉的毛巾浸入温热的水中，拧干。
她先自己擦了擦脸，冰凉的水让她清醒了不少。
然后重新涮过毛巾，走回赵沐宸身边，开始仔细地为他擦拭面颊和双手。
动作轻柔而专注，仿佛在进行某种庄重的仪式。
烛光将两人的身影投在墙上，依偎在一起，随着火苗轻轻晃动。
房间里的幽怨与酸涩，似乎被这静谧的、略带悲伤的温情渐渐冲淡。
只剩下一种更为复杂、却也更为深沉的联系，在沉默中缓缓流淌。
在这个乱世，在这个男人身边。
乱世如洪炉，熔炼一切，人命贱如草芥，道德崩如朽索。
男人是那洪炉中最灼热、最耀眼也最危险的一簇火焰，靠近他可获温暖与光明，亦可能被焚为灰烬。
女人如衣服，随时可能换。
这句残酷的谚语，周芷若自幼在江湖中便时有耳闻，却从未像此刻这般，感到刺骨的冰凉与真切。
华丽的锦衣，贴身的襦裙，再喜爱，穿久了总会旧，总会腻，总有更鲜亮、更时新的出现。
她曾以为自己会是例外。
曾以为凭借峨眉派弟子的清名，凭借自己这副容貌，凭借那一腔毫无保留的倾慕，能在他心里占据一个不同的、更稳固的位置。
但孩子的出现，像一记闷棍，敲碎了她所有侥幸的幻想。
但孩子……那是血脉的延续，是无法割舍的羁绊。
血浓于水。
这四个字，在平常人家或许温情，在此刻，却意味着一种远比情爱更深刻、更原始、更难以撼动的联结。
那是生命的锚，是传承的锁，是将一个男人与一个女人，乃至一个家族的未来，紧紧捆缚在一起的力量。
无关风月，甚至可能无关情爱，却比任何海誓山盟都更为牢不可破。
那个连面都没见过的女人，竟然抢先了一步！
那个不知姓名、不知样貌、不知来历的女人。
她甚至可能不是江湖中人，可能柔弱，可能平凡，可能远不如自己武功高强，不如自己了解赵大哥的抱负与艰辛。
可她偏偏做到了自己日夜陪伴却未能做到的事。
而且是在四个月之前！
四个月的时光，那腹中的小生命已从虚无中凝结，悄然生长。
而自己，这四个月在做什么？在奔波，在厮杀，在为他担忧，也在为一点若有若无的亲近而暗自欢喜。
欢喜得多么浅薄，多么可笑。
周芷若咬紧了嘴唇，尝到了一丝血腥味。
贝齿陷入柔嫩的唇瓣，力道大得几乎要咬破。
那细微的痛楚和铁锈般的腥甜，刺激着她的神经，反而让混乱的头脑有了一瞬的清明。
她不甘心。
这三个字像野火一样在她心底轰然燃烧起来，瞬间燎原。
她是未来的峨眉掌门，是名门正派的杰出弟子，是师父灭绝师太寄予厚望的传人。
她自幼习武，心志坚定，容貌才情皆属上乘，凭什么要输？
怎么能输给一个外面的、连面都不敢露的野女人？
既然那个女人能怀。
一个声音在心底嘶喊，尖锐而决绝。
那个不知名的女人能做到的事，她周芷若没有理由做不到！
非但要做到，还要做得更好！
我也能！
这不再是羞怯的幻想，而是破釜沉舟的宣言。
一股从未有过的勇气和冲动，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了周芷若身为女子的矜持，冲垮了师父教导的礼法规矩，冲垮了少女所有的羞涩与彷徨。
生存的本能，争夺的本能，繁衍的本能，在这危机感的刺激下，以一种最原始、最炽烈的方式爆发出来。
她突然伸出双臂，如同溺水之人抓住浮木，用尽了全身的力气，紧紧搂住了赵沐宸的脖子。
手臂纤柔，此刻却箍得死紧，指尖因为用力而微微发白。
她的身体完全贴靠上去，隔着薄薄的衣衫，能感受到彼此肌肤的热度与心跳的震动。
“赵大哥……”
她的声音在颤抖，带着一丝方才未尽的哭腔，却比任何时候都要坚定。
那颤抖不是因为恐惧，而是因为极致的紧张与破釜沉舟的决心。
“我也要。”
赵沐宸一愣，低头看着怀里的美人。
烛光下，她仰起的脸苍白中透着一抹异样的红，眼眸湿漉漉的，却亮得惊人，里面翻涌着他从未见过的强烈情绪。
那不是平日的温柔依恋，也不是偶尔的娇嗔薄怒，而是一种近乎偏执的渴望，混合着不甘、委屈、野心，还有孤注一掷的疯狂。
“你要什么？”
他问道，声音低沉，带着一丝不易察觉的探究。
周芷若抬起头，那张清丽绝俗、常带着三分轻愁的脸上，此刻布满了红霞，如同晚霞浸染了白玉。
眼中却燃烧着一团火。
那不是温暖的篝火，而是能焚尽一切、包括她自己的野火。
那是野心的火，也是欲望的火。
赤裸裸的，不加掩饰的。
“我要孩子。”
她一字一顿，清晰无比，每个字都像是从心口呕出来，带着滚烫的温度。
“我也要怀上赵大哥的孩子！”