赵沐宸独自一人，穿过破败的街道，回到了大帅府给他安排的后院厢房。
夜色已浓，星光暗淡。
街道两旁房屋多有损毁，断壁残垣在黑暗中如同蹲伏的巨兽。
幸存的百姓早已门窗紧闭，偶尔有压抑的哭泣声从缝隙中漏出，旋即又被风声吞没。
空气中弥漫着烟火气、血腥味，还有淡淡的焦糊味道。
他一踏一踏走着，步伐稳健，却带着一丝不易察觉的倦意。
终于到了厢房院外，门前挂着两盏气死风灯，昏黄的光晕勉强照亮台阶。
推开门。
一股淡淡的幽香扑面而来。
那不是脂粉香，更接近山野间芝兰混合了清露的味道，澄澈而宁静。
那是周芷若身上特有的香气。
房间里点着两根红烛，火苗跳动，将屋内的陈设映照得有些暧昧。
烛光透过茜纱灯罩，洒下柔和的、略带红色的光。
桌椅擦拭得一尘不染，床铺显然也重新整理过，锦被松软。
一个铜盆放在架子上，里面盛着热气袅袅的清水，旁边搭着雪白的布巾。
周芷若正坐在床边，手里拿着一块湿毛巾，似乎在发呆。
她已换了一身鹅黄色的家常衣裙，卸去了钗环，青丝如瀑垂在肩后，只在鬓边别了一朵小小的珠花。
烛光在她白皙的侧脸上跳跃，长睫垂下，在眼睑投下淡淡的阴影。
听到开门声，她猛地抬头。
那一双如水的眸子里，起初闪过一丝光亮，随即又黯淡下去，藏着一丝掩饰不住的幽怨和倔强。
她握着湿毛巾的手，不自觉地收紧了些。
“赵大哥。”
周芷若站起身，声音轻柔，像是怕惊扰了这静谧的夜。
却没像往常那样，带着欣喜扑过来，只是站在原地，手指无意识地绞着那块微湿的布巾。
赵沐宸反手关上门，落了锁。
“咔哒”一声轻响，将屋内与外界隔绝开来。
他大步走过去，直接坐在床沿上，伸手就去拉周芷若的手。
他的手温暖而干燥，带着习武之人特有的薄茧。
周芷若的手则微凉，细腻柔滑。
“怎么了？”
赵沐宸握紧她的手，不让她挣脱，声音放低了些。
“谁惹咱们芷若不高兴了？”
他明知故问，手指在她柔嫩的掌心轻轻挠了一下。
带着些许逗弄的意味。
周芷若身子一颤，像是过电一般，想要把手抽回来，却被抓得死死的。
她能感受到他手掌传来的热力和不容抗拒的力量。
“哼。”
她别过脸，不再看他，目光投向那跳动的烛火，语气酸溜溜的，带着少女特有的娇嗔与委屈。
“我哪敢不高兴。”
“赵教主如今威震天下，连元军女将都对你投怀送抱。”
周芷若刻意加重了“投怀送抱”四个字。
“又是送消息，又是咬耳朵。”
“我看那女将长得也不赖，身材也好，赵教主是不是动心了？”
周芷若的声音越来越低，最后几乎成了嘀咕，但那醋意却弥漫开来，盈满了整个房间。
果然是因为海棠。
赵沐宸哑然失笑。
他摇了摇头，并未直接回答，而是用力一拉。
周芷若惊呼一声，身不由己地跌坐在他大腿上。
鹅黄的裙摆散开，如同绽开的花朵。
她跌坐的力道不轻不重，刚好落入他坚实的怀抱。
“啪！”
赵沐宸抬手，在她臀儿上轻拍了一记。
在安静的室内格外响亮。
带着惩戒，也带着亲昵。
“啊！”
周芷若羞红了脸，一直红到了耳根。
她下意识地捂住被打的地方，虽然并不疼，但那让她又羞又恼。
她转过头，嗔怒地瞪着他，眼眸里水光潋滟。
“你……你干嘛打人！”
“打你不长记性。”
赵沐宸收起笑容，眼神变得有些深邃。
那里面没有了方才的戏谑，取而代之的是一种沉静的、近乎肃穆的神情。
他伸手，用食指和拇指轻轻捏住周芷若光洁的下巴，迫使她转回头，看着自己的眼睛。
他的指尖微凉，力道却不容置疑。
“芷若。”
他唤她的名字，声音低沉而清晰。
“接下来我要说的事，你要听仔细了。”
周芷若被他这突如其来的严肃样子吓了一跳。
心脏猛地一缩。
心里的那点醋意和委屈，顿时散了大半，取而代之的是一丝紧张，甚至是不安。
她从未见过赵沐宸用如此郑重的语气对她说话。
“什……什么事？”
她的声音不自觉地带上了一点颤抖。
“是不是出什么大事了？”
赵沐宸点了点头，又摇了摇头。
这个矛盾的动作让周芷若更加迷惑。
“是大事，也是喜事。”
他深吸一口气，缓缓说道，每个字都说得极其清楚，仿佛要刻进她的心里。
“我有后了。”
空气仿佛在这一瞬间凝固。
时间停滞了。
烛火的噼啪声消失了。
窗外的风声也听不见了。
周芷若的瞳孔猛地收缩，像是被针扎了一下。
整个人彻底僵在了赵沐宸怀里，连呼吸都停滞了。
她张了张嘴，嘴唇翕动，却没发出任何声音。
脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，变得苍白。
过了好半晌，久到赵沐宸以为她不会反应了，她才极其艰难地、一点一点地找回自己的声音。
那声音干涩得厉害，像是沙砾在摩擦。
“有……有后了？”
她重复着这四个字，仿佛听不懂它们的含义。
随即，一个名字几乎是脱口而出。
“是……赵敏？”
这是她第一个想到的名字，也是她最不愿意相信的可能。
那个妖女，精明世故，妩媚动人，整天缠着赵大哥，若是她怀上了，那自己岂不是……永远要被她压上一头？
不，不仅仅是压上一头。
若有子嗣，那意义就完全不同了。
赵沐宸摇摇头。
动作很慢，却很肯定。
“不是敏敏。”
他停顿了一下，似乎在斟酌用词。
“是一个……你不认识的女人。”
他没提陈月蓉的名字，也没提她皇妃的身份。
兹事体大，牵涉到皇室秘辛、天下局势，更关系到那母子二人的生死安危。
那种事，知道的人越少越好，对陈月蓉也是一种保护。
“今天那个女将，是来送消息的。”
赵沐宸的声音平稳，但细听之下，能察觉到一丝不易察觉的波动。
那是压抑着的、初为人父的某种激荡。
“她家主子，怀了我的孩子，已经四个月了。”
四个月。
周芷若脑子里混乱地计算着时间。
那是在大都的时候？
还是更早？
她不知道，也无从想象。
赵沐宸说着，眼中不自觉地流露出一丝罕见的柔情。
那是一种周芷若从未在他眼中看到过的神情，混杂着骄傲、牵挂、责任，还有一丝近乎笨拙的温柔。
“我要去一趟大都。”
他的语气变得斩钉截铁。
“把她们母子接出来。”
“我赵沐宸的种，绝不能流落在外，更不能让人欺负了。”
最后一句，寒意凛然，带着不容违逆的霸道。
周芷若呆呆地看着他。
看着这个男人提起孩子时，那种温柔而霸道的眼神。
那眼神像是一把钝刀子，在她心口缓慢地切割。
她的心，像是被什么东西狠狠揪了一下。
先是尖锐的疼。
疼得她几乎要蜷缩起来。
但紧接着，那疼痛的缝隙里，又有一种说不出的渴望在悄悄滋生，蔓延。
像阴暗角落里顽强钻出的藤蔓。
嫉妒吗？
肯定有。
像毒蛇一样噬咬着她的五脏六腑。
为什么不是她？
为什么是别的女人，先有了他的骨肉？
但更多的，是一种更深层的危机感。
一种可能被远远抛下、再也无法触及他内心最柔软处的恐慌。
还有……一丝她自己都不愿意承认的羡慕。
她下意识地、轻轻地将手放在自己平坦的小腹上。
那里依旧柔软，空无一物。
一个念头不受控制地冒出来：如果……如果那里也有了他的孩子……
这个念头让她脸颊发烫，心跳加速，同时也让她感到一阵更深的空虚和焦虑。