辞别那三位尽责却也不乏变通的造化巡天卫后，凌云身形如一抹淡入水墨画中的留白，瞬息间便融入造化天东南方向那无边无际、色彩斑斓的天幕与地貌之中。
他没有刻意施展撕裂空间的急速——初临此界，正好借此机会，直观感受这片以“造化”为名的天域，究竟有何等玄奇。
按照玉衡所指，八千万里外那处“空间藤蔓”形成的自然跃迁节点，是捷径所在。八千万里，在凡俗世界是无法想象的天堑，但在动辄以光年、星域计幅的至高天界，尤其是在凌云这等存在眼中，不过是稍长一些的“散步”距离。
他并未直线飞遁，而是稍稍放缓了速度，神念如同无形的潮水，温和地铺展开来，感知着沿途的一切。
下方的大地，早已不是纯阳火眼附近那种一望无际的霞光草平原。地貌开始变得丰富而奇异。
他先是掠过一片广袤的、如同流动的七彩宝石矿脉般的丘陵地带。山丘并非土石，而是由无数半透明、内部蕴含着七彩光晕的晶体自然堆叠而成。这些晶体大小不一，小的如拳，大的似山，在天空中三轮光球（此刻已恢复正常运转，光芒温和）的照耀下，折射出迷离梦幻的光辉。丘陵之间，有溪流蜿蜒，溪水竟是淡淡的金色，散发着暖洋洋的生命气息，一些形如水晶小鹿、背生透明薄翼的奇异生灵，正在溪边饮水，偶尔抬头，望向高空掠过的凌云，眼中充满好奇，却无惊恐。
“系统，扫描下方晶体与溪水成分。”
“扫描中。丘陵晶体：定名为‘七曜灵晶’，造化天特产，由高度凝聚的‘光’、‘生命’、‘大地’造化法则，结合纯净的天地灵气，历经漫长岁月沉淀固化而成。内部蕴含温和的七系元素生命能量（金、木、水、火、土、光、灵），是上佳的炼器、布阵材料，也可供特定造化生灵吸收修炼。评估：对混元金仙以下修士价值较高，对宿主无直接提升效用。”
“金色溪流：定名为‘暖阳金泉’，‘七曜灵晶’矿脉伴生水源，蕴含精纯的‘阳和生命本源’及微弱‘不朽金性’，长期饮用可缓慢强化肉身、温养神魂，对修炼阳性、生命系功法的修士有奇效。评估：同上。”
果然是造化天，连看似普通的山丘溪流，放在下界都足以引起腥风血雨的争夺。凌云微微点头，这便是高等天界的底蕴。他没有停留，继续前行。
越过七彩丘陵，前方出现一片浩瀚的“森林”。但这森林中的“树木”，却并非凡木。它们通体呈现出温润的玉石质感，枝干虬结如龙，树叶则是一片片巴掌大小、薄如蝉翼、边缘流淌着淡金色脉络的翠玉。无风时，整片森林静谧如沉睡的碧玉雕群；有微风拂过，万千玉叶轻轻震颤，竟发出空灵悦耳、仿佛天地自然谱就的仙乐，音波中蕴含着安抚心神、启迪灵慧的柔和道韵。
“玉音道林，造化天东南域着名奇观之一。”系统适时提供了信息，“‘碧玉灵音树’聚集地。树木本身是上等灵材，其叶百年一落，落叶‘玉音仙箓’是制作高阶音律法宝、悟道符篆的顶级材料。林中有‘玉音灵猿’族群栖息，擅音律，通灵性，实力普遍在太乙金仙至混元金仙不等，性情温和，不喜争斗，但极度排外，尤其厌恶破坏林木与宁静者。”
凌云神念扫过，果然在森林深处，感知到一些气息纯净、身形灵巧、通体覆盖着淡青色绒毛、手持各种天然乐器（如树叶、 hollowed-out木管、石片）的猿猴类生灵。它们似乎也察觉到了高空那道一闪而过的强大气息，纷纷停下手中的“演奏”或嬉戏，警惕地仰头观望，直到凌云气息远去，才重新恢复宁静。
“风物迥异，道韵天成。此地倒是清修悟道的好去处。”凌云心中暗忖，若非身有要事，倒是不介意在此稍作盘桓，听听那自然天成的玉音。
继续前行约三千万里，地貌再变。下方出现一片浩瀚的、闪烁着无数细碎星光的“湖泊”。但那“湖水”并非液体，而是近乎凝固的、介于液态与气态之间的银蓝色能量流，平静无波，倒映着天空三轮光球与漫天霞彩，美得惊心动魄。湖面上，偶尔有一团团柔和的、如同水母般的半透明光球缓缓飘起，升至一定高度后无声炸裂，化作点点荧光洒落，融入湖水之中。
“星辉凝湖，造化天‘星辰造化力’与‘水之本源’交汇形成的特殊能量场。”系统介绍，“湖水本质是高度液化的星辰之力与造化生机混合物，对修炼星辰、占卜、命运类法则的修士是至宝。那些光球是湖中自然孕育的‘星辉灵精’，破裂后释放的精粹可滋养湖体，维持平衡。湖中有‘星脉银鱼’生存，食之可略微提升对星辰之力的亲和度。”
凌云只是略略看了一眼，便收回目光。这些资源固然珍贵，但对他已无大用。他的“元始归一”大道包罗万象，无须特意汲取某一属性的外力。况且，他能感觉到，这星辉凝湖深处，潜藏着几股不弱的气息，至少是混元金仙巅峰，应是本土的守护生灵或在此潜修的大能。他无意打扰，气息收敛得更加彻底，如同高空一抹真正的流云，悄然划过。
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如此这般，凌云一边赶路，一边欣赏着造化天东南域种种闻所未闻、见所未见的奇妙景观。有由无数会发光的、形如蒲公英的灵植构成的“荧光原野”，微风过处，亿万光点升腾，如梦似幻；有巨大的、如同活物般缓缓蠕动、表面布满玄奥符文的“地脉石龙”在山峦间蜿蜒沉睡；还有悬浮在半空、流淌着瀑布般彩色灵雾的倒锥形浮空岛群，岛上有琼楼玉宇若隐若现，显然是某些本土势力的山门所在。
这些势力，有的气息中正平和，与周围环境和谐一体；有的则带着明显的排外与警戒。凌云皆是一掠而过，未曾停留，也未曾引发任何冲突。他的目标明确，气息隐晦，速度看似不快，实则每一步踏出，都暗合空间脉络，寻常修士根本无法捕捉其轨迹。
约莫半个时辰后（造化天时间流速与本源天略有不同，此处一日约等于本源天三日），凌云估算已行近七千万里。按照玉衡的描述，那处“空间藤蔓”形成的跃迁节点，应该就在前方不远的一片特殊地域——“虚空褶皱·千藤谷”。
果然，又飞行了片刻，前方天地间的“景象”开始变得有些“异常”。
正常的蓝天、霞光、大地景观，在前方大约万里之外，仿佛被一只无形的大手“揉皱”了。空间呈现出不规则的褶皱与扭曲，光线经过那里发生诡异的偏折与散射，形成大片迷离的光晕区域。肉眼望去，那片地域仿佛笼罩在一片永不停息的、水波般的涟漪之中，看不真切内部具体情形，只能隐约感到其中蕴含着强烈而不稳定的空间波动。
而在这片被扭曲空间笼罩的“千藤谷”外围，此刻竟聚集了不少身影。
粗略一扫，竟有不下百人，分散在距离那片扭曲空间约百里外的几处山峦、巨石之上。这些人服饰各异，气息强弱不等，强的有混元金仙层次，弱的也有大罗金仙水准。他们种族也不尽相同，有人形修士，也有半人半兽、元素灵体甚至岩石生命，显然都是来自不同地域、种族的修行者。此刻，他们大多盘膝而坐，闭目调息，或是三三两两低声交谈，目光却都不时投向那片扭曲的空间，眼神中带着期待、凝重、焦虑等复杂情绪。
而在人群最前方，最靠近扭曲空间的地方，则泾渭分明地站着三拨人，气息明显比后面那些散修要强横、凝练得多。
左边一拨，约十余人，皆身穿制式的淡青色云纹道袍，道袍上绣着星辰轨迹与草木缠绕的图案，个个气息清正，法力浑厚，为首是一位面如冠玉、手持拂尘的中年道士，修为已达混元金仙后期。他们站姿整齐，隐隐结成阵势，纪律严明。
中间一拨，人数最少，只有五人，但气势最盛。为首者是一名身穿华贵紫金长袍、头戴玉冠、面容冷峻的青年，其身后四人皆做护卫打扮，气息沉凝如渊，竟都是混元金仙巅峰！那紫袍青年本身，修为更是达到了半步混元大罗的境界，顾盼之间，自有威仪，只是眉宇间带着一丝不易察觉的傲慢与不耐烦。
右边一拨，则是七八名穿着各异、但身上或多或少带着妖气或奇异特征的修士。有背生羽翼的，有头生独角的，有肌肤覆盖鳞片的，显然并非纯粹的人族。为首是一位身材魁梧、披着兽皮大氅、脸上有着三道狰狞疤痕的光头大汉，扛着一柄门板似的巨斧，气息狂野彪悍，亦是半步混元大罗的境界。他正咧着嘴，略带讥讽地看着中间那紫袍青年一行人。
这三拨人，显然代表了三个不同的势力，彼此间气氛并不算和睦，隐隐有对峙之意。而后面那上百名散修，则离他们远远的，不敢靠近，只是偶尔投去敬畏或羡慕的目光。
“看来，知道这处‘空间藤蔓’跃迁节点的人，并不少。而且，似乎节点出了什么问题？或者，使用有什么限制？”凌云心念电转，身形却不停，继续朝着那片扭曲空间——千藤谷飞去。他的到来，并未刻意隐藏气息，顿时引起了谷外众人的注意。
当感知到凌云那看似平淡、却如同无底深渊般无法揣测的气息时，尤其是最前方那三拨人，脸色都是微微一变。
左边那队道士中，为首的中年道士眼中闪过一抹精光，手中拂尘轻轻一摆，低声道：“又来了一个……深不可测。”
中间那紫袍青年眉头微皱，瞥了凌云一眼，冷哼一声，并未说话，但眼神中的傲慢收敛了几分，多了些许审视。
右边那光头疤脸大汉则是眼睛一亮，舔了舔嘴唇，嘿然笑道：“有意思！今天这千藤谷倒是热闹，又来一位看不透深浅的朋友！”
后面那些散修更是纷纷投来好奇、警惕、乃至敬畏的目光，低声议论起来。
“又来一位前辈？”
“好隐晦的气息，完全感觉不出深浅……”
“看方向，也是冲着空间藤蔓节点来的吧？可惜，节点现在……”
“嘘！小声点！没看三大势力的人都在等着吗？这位前辈虽然气息不凡，但恐怕也得按规矩来……”
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凌云对这些议论和目光恍若未闻，径直飞到了最前方，在距离那三拨人还有一段距离的空中停下，目光平静地投向那片扭曲的空间区域。
离得近了，才能更清晰地感受到那片区域的异常。空间褶皱如同被无形之力拧动的绸布，层层叠叠，不断变幻。而在这些褶皱的核心，隐约可见数十根粗大无比、呈现出半透明银灰色、表面流淌着深邃空间波纹的“藤蔓”，从虚无中生长出来，另一端则深深扎入另一片看不清的扭曲虚空之中。这些藤蔓最小的也有水缸粗细，最大的几根直径超过十丈，它们并非静止，而是在缓缓蠕动、摇曳，每一次摆动，都引得周围的空间褶皱一阵剧烈波动，散发出令人心悸的空间撕裂感。
“这就是‘空间藤蔓’？”凌云饶有兴致地观察着。这些藤蔓并非植物，而是纯粹的空间法则与某种造化本源结合，自然孕育出的奇异实体，是稳定空间通道的绝佳载体。但此刻，这些藤蔓的状态似乎不太稳定，蠕动的频率有些紊乱，散发出的空间波动也时强时弱，极不规律。
“系统，扫描前方空间藤蔓节点状态及周围人群信息。”
“扫描中。目标：自然空间跃迁节点‘千藤谷’。状态：空间藤蔓因未知原因（初步分析为近期频繁超负荷使用及外部能量干扰）处于‘亚稳定’期，空间通道震荡加剧，强行穿越风险提升73%。预计完全自然平复时间：约三十六个造化时（约合本源天四日半）。现有稳定手段：可尝试由至少三位精通空间法则的混元大罗金仙联手抚平震荡，或由一位在空间造诣上达到‘虚空掌控’层次的存在进行引导修复。
扫描周围人群：
左侧团体：标识为‘青木星辰宗’，造化天东南域本土中型宗门，以木、星辰双系道法闻名，宗内有混元大罗金仙初期老祖坐镇。当前为首者：青木星辰宗外事长老‘玉尘子’，混元金仙后期。此行目的推测：护送宗门重要物资或弟子前往弱水对岸。
中间团体：标识为‘紫霄神庭特使团’（外围编队），隶属至高神庭（昊天上帝麾下）派驻造化天的低阶特使队伍。为首者：特使‘金晟’，神将后裔，半步混元大罗。护卫四人皆为神庭精锐。目的推测：执行某种巡查或传递命令任务。
右侧团体：标识为‘万灵妖盟’（东南分舵），造化天本土妖族松散联盟。为首者：分舵护法‘裂山妖王’，半步混元大罗（本体为上古凶兽‘裂地蛮熊’血脉）。目的推测：前往雷霆泽附近区域处理事务或探索。
后方散修：多为需要借用节点前往对岸的各地修士，目的各异。当前普遍处于等待或观望状态。”
果然有神庭的人！虽然只是外围的低阶特使团，但出现在这里，本身就值得玩味。青木星辰宗是本土势力，万灵妖盟是妖族，加上神庭……这小节点倒是鱼龙混杂。
凌云正在分析，那中间紫袍青年特使金晟，见凌云只是观察，并无主动上前与他们任何一方交涉的意思，眉头再次皱起。他身为神庭特使，在这造化天东南域，寻常势力见到他无不恭敬有加，眼前这陌生修士却如此淡然，让他有些不悦。
他清了清嗓子，上前一步，声音带着神庭特有的那种居高临下的腔调，朗声道：“这位道友，面生得很。也是要借用这空间藤蔓节点？”
凌云闻言，侧头看了他一眼，淡淡点头：“正是。”
“道友可知，如今这节点空间震荡不稳，贸然穿越，恐有陨落之危？”金晟见凌云反应平淡，语气更显疏冷，“我神庭、青木星辰宗、万灵妖盟三方，正在商议联手稳定通道之法。道友若想使用，要么耐心等待节点自行平复，要么……需得遵守我等共同议定的规矩，并付出相应的‘代价’。”他特意在“代价”二字上加重了语气，目光审视着凌云，显然是想探探凌云的底，顺便看看能否捞些好处。
旁边的玉尘子眉头微不可察地蹙了一下，但并未出声。裂山妖王则是抱着胳膊，一副看好戏的样子。
“规矩？代价？”凌云嘴角勾起一丝极淡的弧度，“这天地自然生成的节点，何时成了需要尔等议定规矩、收取代价之物了？”
此言一出，金晟脸色顿时一沉。玉尘子眼中闪过一丝讶异。裂山妖王则咧嘴笑了起来。
“道友此言差矣！”金晟语气转冷，“节点虽是天生，但维护秩序、避免无谓伤亡，乃是我等大势力应尽之责！如今节点不稳，我三方出力稳定，自然有权制定使用规则！莫非道友以为，可以无视风险，强行闯过去不成？”他身后四名护卫，气息隐隐锁定了凌云。
后面那些散修也纷纷竖起耳朵，目光在凌云和金晟之间来回逡巡。敢当面质疑神庭特使定下的“规矩”，这位神秘前辈恐怕要惹麻烦了。
凌云却摇了摇头，不再理会金晟，目光重新投向那扭曲空间中蠕动不稳的空间藤蔓，仿佛自言自语般说道：“不过是能量流转淤塞，核心符文略有磨损，加上近期三次以上超载使用导致的结构性疲劳罢了。抚平震荡？何须三人。”
说完，在众人惊愕的目光中，他抬起右手，对着那片扭曲空间，轻轻虚按了一下。
没有惊天动地的声势，没有复杂玄奥的法诀。
只是那么简简单单的一按。
下一刻，令所有人瞠目结舌的一幕发生了！
那原本如同沸水般剧烈波动、不断扭曲褶皱的空间，仿佛被一只无形的大手瞬间抚平！层层叠叠的空间涟漪以肉眼可见的速度平息、消散！那数十根蠕动紊乱、散发危险波动的空间藤蔓，猛地一震，随即以一种无比顺畅、和谐的节奏缓缓摇曳起来，藤蔓表面流淌的空间波纹变得稳定而明亮，之前那种令人心悸的撕裂感荡然无存，取而代之的是一种稳固、畅通的空间通道特有的平和波动！
仅仅一按！
困扰了在场三大势力、让上百名散修束手等待了许久的空间节点不稳问题，就在这轻描淡写的一按之下，彻底解决！
千藤谷外，一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，难以置信地看着那片已然恢复平静、通道稳固清晰的空间，以及空中那道负手而立、仿佛只是做了件微不足道小事的青色身影。
玉尘子手中的拂尘微微颤抖，眼中充满了震撼与敬畏。他宗门内那位混元大罗初期的老祖，或许也能稳定这节点，但绝无可能如此轻松随意，举重若轻到这种地步！
裂山妖王脸上的讥笑早已凝固，取而代之的是无比的凝重与骇然。他自问肉身强横，力量无双，但面对这种直接作用于空间结构、轻描淡写间改天换地的手段，他感到的是深深的无力与恐惧。
而那位神庭特使金晟，脸色更是瞬间变得煞白，额头隐隐有冷汗渗出。他刚才还在以“规矩”和“代价”拿捏对方，转眼间对方就用这种匪夷所思的方式，将他所谓的“规矩”碾得粉碎！这种手段……即便是神庭内那些资深的神君、天王，恐怕也未必能做到如此轻松吧？自己刚才竟然还出言不逊……
凌云仿佛没有看到众人的反应，他收回手，对着那片已然稳固的通道，点了点头，似乎对自己的“随手修复”还算满意。
“系统，通道稳定性如何？”
“通道稳定性：100%。空间结构已完全抚平，核心符文磨损已临时修复，能量流转畅通。评估：可安全通行，持续时效不低于三个月。”
得到确认，凌云不再停留，身形微动，便欲直接进入通道。
“前……前辈留步！”就在这时，那青木星辰宗的长老玉尘子终于回过神来，急忙上前一步，躬身行礼，语气恭敬无比，“晚辈青木星辰宗玉尘子，多谢前辈出手稳定通道，解我众人之困！前辈神通，实在令晚辈叹为观止！不知前辈尊号？他日若有暇，还请前辈莅临我青木星辰宗，我宗上下必扫榻相迎！”
他是真心感激，也是真心想结交这位神秘莫测的恐怖存在。
凌云脚步微顿，看了玉尘子一眼，见其神色诚恳，便淡淡道：“凌云。赴约而来，无须客气。”他说的“赴约”，自然是指前往息壤之洲之事，但听在玉尘子耳中，却以为是凌云与人有约途径此地。
“原来是凌前辈！”玉尘子恭敬再拜，“前辈大恩，我青木星辰宗铭记于心！”
另一边，裂山妖王也收起了狂态，抱拳瓮声瓮气道：“凌前辈好手段！俺裂山服了！多谢前辈！”他虽桀骜，但也敬重真正的强者，何况对方出手确实惠及了所有人。
唯有那神庭特使金晟，脸色青白交加，站在原地，行礼不是，不礼也不是，尴尬万分。他身后的四名护卫更是低着头，不敢与凌云目光接触。
凌云对玉尘子和裂山妖王的示好只是微微颔首，目光扫过金晟时，并无任何波澜，仿佛只是看了一粒微不足道的尘埃。随即，他不再耽搁，一步踏出，身影便没入了那稳定明亮的空间通道之中，消失不见。
直到凌云的气息彻底消失在通道内，谷外压抑的气氛才为之一松。
“我的天……那位凌前辈，到底是什么境界？”
“没看到法诀，没感受到多强的能量波动，就那么一按……”
“混元大罗！绝对是混元大罗中的顶尖存在！甚至可能是……大圆满？”
“神庭特使这次踢到铁板了，嘿嘿……”
散修们议论纷纷，看向金晟的目光多了几分戏谑。
玉尘子深吸一口气，对门下弟子道：“通道已稳，我们即刻出发，莫要耽搁。”说着，对裂山妖王点了点头，便带队飞向通道。他心中已将“凌云”这个名字牢牢记住。
裂山妖王也招呼手下：“走了走了！别愣着！”他经过金晟身边时，故意嗤笑一声，大摇大摆地进入通道。
金晟脸色铁青，拳头紧握，指甲几乎要掐进肉里。今日之辱，他记下了！但他更清楚，那位“凌云”，绝非他能招惹的存在。他阴沉着脸，对护卫低喝一声：“走！”也匆匆进入了通道，只想尽快离开这个让他丢尽颜面的地方。
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随着几大势力进入，后面的散修们也欢呼一声，争先恐后地飞向那稳固的通道。困扰他们多时的难题，因一位神秘强者的随手之举而烟消云散，每个人脸上都带着兴奋与感激。
而此刻的凌云，已然通过空间藤蔓构建的稳固通道，跨越了原本需要耗费不少时间与精力才能渡过的“弱水三千河”与“雷霆泽”两大险地。
当他从通道另一端踏出时，眼前的景象，再次一变。
一股苍茫、古老、厚重，却又带着勃勃生机与一丝难以言喻的“悲伤”或“沉寂”气息的意境，扑面而来。
他站在一处高耸的悬崖之巅，前方，是无边无际、翻涌不休的灰色云海。云海不知有多深，亦不知有多广，目光所及，唯有层层叠叠、缓慢蠕动、仿佛亘古不变的混沌云气。云海之中，偶尔有沉闷的雷光闪烁，却无声响；有奇异的阴影掠过，却看不清形貌。
这里，便是造化天东南域的尽头，也是玄阴婆婆玉简中标注的最终目的地所在——混沌云海。
而息壤之洲，便在这片浩瀚神秘的混沌云海深处，某一片相对平静的边缘地带。
凌云立于崖巅，衣袍在带着湿意与古老气息的微风中轻轻摆动。他望着眼前这片仿佛蕴藏着无尽秘密与危险的混沌云海，眼神平静而深邃。
“系统，锁定息壤之洲在混沌云海中的具体方位，规划最优进入路径。”
“开始扫描混沌云海外围能量场……连接造化天深层空间坐标……比对玄阴婆婆提供信息……警告：检测到混沌云海深处存在高强度能量乱流区、法则紊乱带及多处未知生命反应。息壤之洲坐标信号受到严重干扰，时断时续。初步规划三条试探性路径，风险等级分别为：中、高、未知。建议：先沿云海外围移动，寻找本地向导或更准确信标。”
凌云微微点头。果然，最后的旅程，不会那么顺利。
他看了一眼脚下悬崖，以及远处那些隐约可见、在混沌云海边缘小心翼翼活动的一些光影（似乎是某些依靠云海资源生存或冒险的本土修士），身形缓缓飘起，沿着系统规划的风险“中”等的那条外围路径，向着混沌云海深处，不疾不徐地飞去。
新的探索，即将开始。而混沌云海之中，等待他的，又将是怎样的际遇与风波？
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