短暂的沉默后，沈倦做出了决定。
“分头行动。”他看着星图上两个方向，“时间紧迫，两个线索都不能放过。”
“太冒险了！”霍夫曼立刻反对，“咱们就这么几个人，分开了更危险！”
“正因如此，深渊才想不到。”沈倦冷静地分析，“我们的核心任务是拖延和干扰，不是正面决战。分头行动能让深渊难以判断我们的真实意图和规模，分散他们的注意力。”
他看向温言：“温言先生，追踪远古印记需要您的专业能力，而且那个方向的规则污染最强，需要‘原初灶心’的稳定力场配合。所以，追踪印记的任务由我和您负责。”
他又看向霍夫曼：“队长，骚扰深渊次要目标的任务交给您。‘影子’、‘扳手’、‘百灵’跟您一起。你们的目标是制造混乱，动静可以大一点，但要注意安全，打不过就跑，利用我们的速度和隐匿优势。”
霍夫曼皱眉，但看着沈倦坚定的眼神，最终点了点头：“行，你俩小心。温言先生，沈倦就拜托你了。”
温言颔首：“放心。”
沈倦继续部署：“零柒，保持两组之间的加密通讯链路，定时交换状态。如果一方遇到无法应对的危险，另一方立刻放弃当前任务，全力支援或接应撤退。”
“明白。通讯链路已建立，抗干扰模式全开。请注意，进入‘回响之壁’深处后，通讯延迟和失真可能会大幅增加。”零柒提醒道。
“潜影号”内部进行了快速调整。霍夫曼小组带走了大部分的“秩序中和手雷”和消耗品。沈倦和温言则只携带了基础装备和少量特种胶体，以及一个加强版的便携式环境分析仪。
“这个你们带上。”苏婉递过来两个小医疗包，里面除了常规药品，还有几支特制的“信息镇静剂”，“万一规则污染冲击过强，这个能帮你们稳定思维。”
“多谢。”
两组人在飞船舱门前分开。霍夫曼用力拍了拍沈倦的肩膀：“臭小子，别逞能。发现不对劲立刻撤，咱们在‘第三汇合点’碰头。”
“你们也是。”
“潜影号”将两组人分别投送至预定区域附近，然后按照预设程序进入隐匿待机状态，随时准备接应。
沈倦和温言踏上了一条更加“诡异”的路径。
如果说之前的区域是“粘稠”，那么这里就是“凝滞”。空间仿佛被无形的胶水固定，每一步都需要耗费额外的力量去“挤开”那种看不见的阻力。光线暗淡扭曲，明明没有光源，却能看到周围漂浮着一些色彩斑斓、但毫无意义的几何碎片，它们缓慢地旋转、碎裂、又重组。
空气中弥漫着一种令人窒息的“厚重感”，不是气味，而是直接作用于意识的“信息重量”。沈倦甚至能“感觉”到一些破碎的、悲伤的、仿佛来自遥远过去的“情绪尘埃”在漂浮。
“跟紧我。”沈倦激活“原初灶心”，一层淡淡的金色光晕笼罩住两人，将那种凝滞感和信息重量排斥在外。
温言则闭着眼睛，像盲人一样伸着手，指尖微微发光，牵引着那一丝微弱到几乎断掉的“悲伤印记”。
“这边……”他低声说，脚步看似缓慢，却总能在那些看似实体的几何碎片撞过来之前，以毫厘之差避开，“这里的空间结构是‘折叠错位’的，视觉距离和实际距离相差很大。跟着我的脚印走，别信眼睛。”
沈倦集中精神，将感知完全投入到“原初灶心”提供的秩序引导中，紧跟着温言。他能感觉到，温言每一步落下，都会在周围凝滞的“信息场”中激起一圈极其微弱的涟漪，仿佛在“品尝”着路径的“味道”，然后选择最“顺滑”的那一点落脚。
两人就这样，像两个在布满陷阱的黑暗冰面上摸索前行的旅人，一点点深入。
大约半个小时后，温言突然停下。
“印记的源头……就在前面。但……”他睁开眼睛，眉头紧锁，“这里的‘悲伤味道’……太浓了，浓得化不开。而且混杂着……一种很奇怪的‘眷恋’和‘决绝’。”
沈倦顺着他的目光望去。前方，在一片扭曲光影的中心，隐约可见一个……残破的、半嵌在凝固空间中的建筑轮廓。
那建筑风格很奇特，既不像深渊的狰狞血肉风，也不像王都大陆的“厨房”实用风，更不像任何已知文明的样式。它线条柔和流畅，大量使用弧形和螺旋结构，材质像是某种乳白色的、微微发光的玉石，但表面布满了裂纹和侵蚀的痕迹。
最显眼的是，建筑入口的上方，有一个已经黯淡大半、但依然能辨认出的徽记——那是一个抽象化的、仿佛由水汽和光芒构成的……茶杯？茶杯上方，还悬浮着三片叶子的虚影。
“这是我们‘本味真露’远古时期的‘清心静气所’徽记！”温言失声道，“这里……怎么会有一个本门的前哨站？！而且看起来……被遗弃了很久很久。”
悲伤的印记、遗弃的前哨站……沈倦心中一动，似乎抓住了什么。
“过去看看。小心。”
两人谨慎地靠近。建筑入口的玉石大门虚掩着，上面覆盖着一层厚厚的、仿佛由悲伤情绪凝结成的灰白色“信息苔藓”。温言轻轻拂开苔藓，露出下方一行已经模糊的铭文：
**【暂驻第七百三十二号静思所·绝笔】
**吾等奉“掌味”之命，追索“大撕裂之悲歌”本味至此。
**然伤疤之痛，远超预期。同门相继迷失于“凝固的哀伤”。
**余力已竭，归路已绝。留此印记，愿后来者……莫重蹈覆辙。
**——末代守味人·清音绝笔**
“追索‘大撕裂之悲歌’的本味……”温言喃喃念着，脸色发白，“原来是真的……古籍中隐约提及，远古时期曾有前辈试图探寻灾变本质，但所有记载都语焉不详，只说‘探寻队一去不返’……没想到，他们最后竟然在这里……”
沈倦看着那行充满绝望与决绝的铭文，心中震撼。原来“本味真露”的先辈，早在不知多少年前，就曾为了追寻真相，踏入过这片绝地，并全军覆没于此。而那位“清音”，在最后时刻留下了悲伤的印记，既是警示，也是……某种执念的残留？
“进去看看吗？”沈倦问。
温言深吸一口气，点了点头：“既然来了，至少要弄清楚前辈们遭遇了什么，又留下了什么。”
他伸出手，指尖亮起柔和的白光，轻轻按在那行铭文上。铭文微微闪烁，似乎与他的“品鉴真意”产生了微弱共鸣。紧接着，那扇厚重的玉石大门，发出“嘎吱”一声令人牙酸的声响，缓缓向内打开了一条缝隙。
一股更加浓郁的、仿佛沉淀了万古岁月的悲伤气息，混合着尘埃的味道，扑面而来。
门内，是一片昏暗。只有建筑内部墙壁上镶嵌的一些早已能量耗尽的晶体，还残留着极其微弱的荧光。
两人打开照明，走了进去。
内部空间不大，像是一个小型的静修室兼实验室。靠墙有几个破损的玉石书架，上面零散地摆放着一些已经化成粉末的卷轴残骸。中央有一个类似工作台的石案，上面还摆放着几件未收起的器具：一个裂成两半的玉杯，一根断掉的细长签子（和温言用的那种很像），还有几个空了的、刻着符文的小瓶子。
而在工作台的角落，沈倦眼尖地看到了一本被某种力量保护着、竟然还大致保持完好的皮质笔记本。
温言小心翼翼地拿起笔记本，吹去上面的灰尘，轻轻翻开。
纸张已经脆化，但上面的字迹用一种特殊的、蕴含信息的墨水书写，竟然还能辨认。
前面大部分是枯燥的观测记录和“风味分析”，充满了专业术语。但翻到后面，字迹开始变得潦草，情绪透过字迹传递出来：
**【观测第七年三月】‘凝固的哀伤’实质为灾变中无数湮灭文明残留的‘集体意识绝望执念’，在此处法则畸变环境下具象化，具有极强的‘同化性’与‘侵蚀性’。同门‘青叶’不慎沾染，三日间神智消融，化为哀伤雕塑……我等无力回天。**
**【第九年十一月】归途已被‘哀伤’彻底堵塞。与总部的联系断绝。余粮将尽……我们可能回不去了。**
**【第十年……不知月日】‘掌味’尊者留下的‘静心茶阵’也快失效了。外面那些‘东西’……越来越近了。它们好像……在‘学习’我们的存在方式？**
**【最后记录】我好像……明白了。这片‘伤疤’，不仅仅是物理和规则上的破损。它是一个……‘活着的墓碑’，一个由无数死亡文明的‘最后念头’凝聚成的、充满痛苦与不甘的‘集体潜意识实体’。深渊那些蠢货，竟然想唤醒和控制它？他们根本不知道自己在玩火！这‘东西’一旦彻底苏醒，被任何意志（包括深渊）操控，都会本能地吞噬一切‘鲜活’与‘有序’，将整个宇宙都拉入这场永恒的‘凝固哀伤’！**
**必须警告……必须……可谁能听到？**
**清音……绝笔。**
笔记本到这里戛然而止。
沈倦和温言看完，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“活着的墓碑”……“集体潜意识实体”……“吞噬一切鲜活与有序”……
深渊想要唤醒和控制的，竟然是这种东西？！
“怪不得……那个印记如此悲伤。”温言声音干涩，“清音前辈他们，是在彻底绝望和无力中，眼睁睁看着自己和同伴被吞噬、同化……”
沈倦强迫自己冷静下来，快速思考：“如果清音前辈的判断是对的，那深渊的‘共鸣仪式’一旦成功，唤醒的将不是一个可以被他们奴役的‘武器’，而是一个会反噬一切、包括他们自己的‘天灾’！他们要么是疯了，要么……就是有我们不知道的后手控制方法。”
“不管怎样，我们必须阻止！”温言握紧了拳头，“不仅是为了我们自己，也为了清音前辈和其他迷失在这里的同门！”
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就在两人情绪激荡时，工作台上那根断掉的细长签子，突然毫无征兆地亮了一下！
紧接着，一道极其微弱、仿佛随时会消散的虚影，从签子断裂处飘了出来，凝聚成一个穿着古朴长袍、面容憔悴但眼神清亮的女子形象。
她看着温言，又看了看沈倦，虚影脸上露出一丝如释重负的、淡淡的微笑，嘴唇微动，一段断断续续的意念传递过来：
“后来者……终于……等到了……”
“笔记……看到了？那就好……”
“我……清音……最后一点‘清明味’所化……残念……”
“时间不多……听我说……”
“阻止……深渊……钥匙共鸣……不是控制……是‘献祭’……”
“他们想用‘钥匙’……做祭品……短暂‘安抚’墓碑的‘饥饿’……换取……短暂‘驱使’权……”
“但墓碑一旦尝到‘鲜活秩序’的味道……会更饿……更疯狂……”
“唯一办法……在共鸣完成前……用更强的‘秩序真味’……‘滋养’墓碑……让它‘满足’……延缓或阻止其彻底‘苏醒’……”
“万味归源釜……汤……或许……可以……”
“还有……小心……深渊内部……有‘叛徒’……味道……不对……”
虚影说到这里，开始剧烈波动，仿佛随时要消散。
“快走……它们……感觉到‘新鲜味道’了……”
话音刚落，虚影彻底消散。而那根断签，也化作了飞灰。
与此同时，静思所外，那种凝滞的、悲伤的气息，突然变得……躁动起来。
仿佛有什么东西，被“新鲜”的秩序与生命气息，吸引了过来。
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