戴缨说她做了一个很长的梦，后来这个话被打断了。
晚间，两人沐洗过，并肩靠坐于柔软的锦褥之间，帐幔低垂，隔绝出一方私密的空间，在一片静谧中，陆铭章重新捡起那个被中断的话头。
“你说做过一个很长的梦，是什么梦？”
他并非随口一问，今日她见过杨三娘后，那种种异常的反应，震惊之后不是纯粹的喜悦，反而混杂着茫然和痛苦乃至一丝难以言喻的哀戚。
绝不仅仅是因为他没有提前告知所导致的冲击，像是有一层更深的原因，他......
暮色四合，归途如织。马车碾过长街，将晚霞一寸寸抛在身后。戴缨靠在陆铭章肩头，睡意朦胧，唇角却始终噙着笑。她梦到了幼时??不是叔父口中那个病逝的母亲留下的空屋，而是一间洒满阳光的小院，有女子蹲在石阶前替她系裙带，轻声唤她“阿缨”，声音温柔得像春水初融。
她不知自己是否真的哭出了声，只觉脸颊微湿，再睁眼时，已是府门前。
陆铭章已先一步下车，转身扶她下来。她脚尖刚触地，便听见门内传来急促的脚步声。
“大人！夫人！”是归雁，脸色发白，喘得厉害，“出事了……元府派人来查问，说今早有人看见一辆青帷马车停在栖云居外，形迹可疑，怀疑与杨氏私通外人……他们、他们要搜宅子！”
戴缨浑身一僵，手猛地攥紧陆铭章的袖口。
陆铭章眉头骤锁，眸光冷冽如刀：“谁去的？”
“是元载亲信赵管家带的人，还有两名衙役。”归雁颤声道，“小的们按您先前吩咐，早就在附近布了眼线，这才抢在他们破门前传了消息出来。杨三娘现在藏在地窖，可……可撑不了太久。”
戴缨脸色煞白，几乎站立不稳。她猛地抬头看向陆铭章：“娘还在那儿！他们若搜出来……她可是元载的妾室，私会外人便是死罪！”
陆铭章沉声：“我知道。”
他目光扫过四周，迅速决断：“归雁，立刻去备马，我要亲自走一趟。你留在府中守着，若我未归，明日清晨便遣人往刑部递状，就说杨氏旧仆藏匿逆书，已被我拘押审讯，暂缓查抄。”
“可……可这谎经不起查啊！”归雁急道。
“不必经得起。”陆铭章冷冷道，“只要拖到天亮，就够了。”
戴缨一把抓住他手臂：“我也去！”
“不行。”他斩钉截铁，“你去了反而害她。元家人认得你脸，若见你出现在栖云居，立刻就能猜出你们母女相认，那时不只是你娘，连你也难逃牵连。”
“可我不能让她一个人面对那些人！”戴缨声音发抖，“她是我的娘！我怎么能躲在后面？！”
陆铭章抬手抚住她双肩，目光深深：“阿缨，你要相信我。若我救不出她，你再去拼命也不迟。但现在，你必须留下??为了她，也为了你自己。”
他的声音不高，却带着不容抗拒的力量。戴缨咬着唇，泪水在眼眶打转，终究缓缓松开了手。
陆铭章翻身上马，黑袍猎猎，如一道疾风掠入夜色。
戴缨站在门前，望着那身影渐行渐远，直至消失在街角。她没有回屋，而是立在庭院中央，仰头望着天空。春夜星稀，月隐云后，仿佛连天都闭上了眼，不愿看这人间的迫害。
她双手合十，低声祈愿：“老天爷……若您还肯听一个女儿的求告，请让我娘平安归来。我愿折寿十年，换她一夜无恙。”
归雁不敢劝她进屋，只能默默取来披风，轻轻搭在她肩上。
时间一点点流逝。更鼓敲过三响，夜已深沉。
忽然，远处传来马蹄声。
戴缨猛地转身，心跳如鼓。那马蹄急促有力，由远及近，终于在门前停下。
陆铭章翻身下马，衣襟沾尘，眉宇间却透着一丝松懈。他朝身后挥手，一名蒙面妇人从另一匹马上下来，在归雁引领下迅速进入侧门。
是杨三娘。
戴缨冲上前，扑进母亲怀里，眼泪再也止不住：“娘……您没事吧？”
杨三娘浑身颤抖，紧紧抱住她，哽咽难言：“阿缨……娘差点再也见不到你了……”
陆铭章走进来，神色疲惫却不失冷静：“赵管家带人破门而入时，我正好赶到。以巡查司名义出示假令，称栖云居涉嫌窝藏谋逆之徒，现已移交官府处置。他们无法违抗，只得退下。”
“可他们不会善罢甘休。”戴缨抹泪道。
“不会。”陆铭章点头，“但至少今夜安全了。明日我会向尚书省呈报‘案情进展’，争取再拖三日。这期间，必须为她另寻去处。”
杨三娘却忽然跪下：“大人，我不走了！我不能再连累你们！元载权势滔天，您已是他的下属，若因我获罪，阿缨怎么办？！”
“母亲！”戴缨急忙扶她起来，“您说什么胡话！我是您的女儿，护您本就是天经地义！再说……”她回头看向陆铭章，眼中泛起坚定的光，“我们不会再躲了。”
陆铭章看着她们母女，良久，缓缓开口：“我有一计。”
二人皆静。
他踱步至堂中，点燃烛火，低声道：“元载虽掌权，却最重名声。他纳你为妾，对外宣称你是江南孤女，出身清白，侍奉尽心。若让他知道，你其实有个女儿，且这女儿如今是我陆家主母……他会怕。”
“怕什么？”戴缨问。
“怕丑闻。”陆铭章冷笑，“怕朝廷知晓他强占民女、拆散骨肉；怕世人议论他霸占下属之妻的母亲；更怕这件事一旦曝光，他在清流中的地位将毁于一旦。”
杨三娘震惊：“你要拿这事威胁他？”
“不是威胁。”陆铭章摇头，“是交易。我会私下见他，告诉他真相，然后提出条件：允许你离开栖云居，迁居别处，终身不受打扰。作为交换，我永不泄露此事，也不追究当年你被迫委身的内幕。”
“可他怎会答应？”戴缨忧心忡忡。
“因为他别无选择。”陆铭章目光如炬，“他不怕死，但怕身败名裂。尤其如今圣上对贪墨之事极为敏感，若有风声传入宫中，他二十年经营，顷刻崩塌。”
堂中寂静无声。
戴缨看着眼前这个男人，忽然觉得他陌生又熟悉。他不再是那个温吞寡言的夫君，而是一个能在风雨中撑起一片天的强者。
“可……若是他不肯呢？”她轻声问。
陆铭章沉默片刻，终是道：“那就鱼死网破。我会将所有证据递入御史台，哪怕自请罢官，也要为你娘讨一个公道。”
那一瞬，戴缨眼中泪光闪动。她走上前，握住他的手：“我不许你冒险。”
“你不许也没用。”他反握她手，语气坚定，“这事，我做定了。”
次日清晨，陆铭章未上衙，而是换了便服，独自前往元府。
戴缨坐立难安，在院中来回踱步。归雁端来茶点，她一口未动。
直到午时，陆铭章才归来。面色平静，步伐稳健。
“如何？”她迎上去，声音发紧。
他看了她一眼，淡淡道：“他答应了。”
戴缨怔住：“真的？”
“嗯。”他坐下，接过茶水饮了一口，“条件是??你娘需即日迁出栖云居，不得再用‘杨三娘’之名，今后一切行踪隐秘，若有一日泄露，后果自负。”
“那……她要去哪儿？”
“城南三十里外有个小村，名叫青梧里，我已在那儿置了一处宅院，三进两院，清净偏僻，平日无人问津。今日便可启程。”
戴缨鼻子一酸，眼泪夺眶而出。她扑进他怀里，泣不成声：“谢谢您……谢谢您给了我娘一条活路。”
陆铭章轻轻拍着她的背，声音低沉：“不是我给的，是我们一起争来的。”
当日下午，一辆不起眼的农车悄然驶出城门，车上坐着杨三娘与一名老仆，另有两名陆府心腹扮作村夫随行保护。临行前，戴缨亲手为母亲系上一条素色围巾，低声道：“娘，等风头过去，我一定常去看您。”
杨三娘抚摸她的脸，泪眼婆娑：“好孩子，活着就好，团圆就好……别的，娘都不敢想了。”
车轮滚滚，载着母亲远去的身影，渐渐消失在官道尽头。
戴缨站在城郊高坡上，久久未动。春风拂面，吹乱了她的鬓发，也吹干了她脸上的泪痕。
陆铭章走到她身边，轻声道：“她在等你回去。”
“我知道。”她吸了吸鼻子，转身看他，“可我也知道，从今往后，我不再是任人摆布的孤女了。我是戴缨，是杨三娘的女儿，也是你的妻子。谁也不能再把我们分开。”
他凝视她良久，忽然伸手将她拥入怀中。
“你说得对。”他在她耳边低语，“这一世，我们一起走下去。”
数日后，戴缨恢复如常，依旧每日去铺子照看生意。只是她待人接物之间，多了一份沉稳气度，说话做事条理分明，连归雁都说：“夫人如今，真有当家主母的风范了。”
某日黄昏，她正在整理账册，忽见一名小厮匆匆进来：“夫人，门外有个老婆子求见，说是……送东西给您。”
戴缨心头一跳，忙起身迎出。
只见庭院外站着一位裹着粗布头巾的老妇，面容苍老，眼神却熟悉无比。
是杨三娘。
但她穿着村妇衣裳，刻意遮掩容貌。
“娘？”戴缨压低声音。
老妇点点头，从怀中取出一方绣帕??正是那块写着“缨”字的旧帕。背面却多了几针细密的字迹，是用红线绣成的小字：
> 吾女平安，胜过千金。莫念我，自珍重。
戴缨指尖抚过那行字，热泪盈眶。
她知道，母亲是在告诉她：我已经安全了，你不必牵挂。
她紧紧握住那方帕子，对着老妇深深一拜：“请您代我告诉娘，女儿一切都好，让她安心度日，静候团圆之日。”
老妇含泪点头，转身离去。
戴缨立在门前，望着夕阳西下，余晖洒满长街。
她忽然明白，有些爱注定不能张扬，有些情必须藏于暗处。可只要彼此心中有光，哪怕隔着千山万水，也能感应相通。
当晚，她坐在灯下，提笔写下一首小诗，夹在一封信中，托可靠之人送往青梧里：
> 春衫不解旧时结，
> 夜雨曾闻唤儿声。
> 莫道天涯无骨血，
> 一针一线总关情。
信末落款：
**女缨敬上**
窗外，月华如练，静静笼罩着这座小小院落。
屋内烛火摇曳，映着女子低眉执笔的身影，温柔而坚定。
她终于不再是那个在黑夜中独自哭泣的小丫头。
她是戴缨，是有娘的孩子，是有爱的妻子，是能为自己、为亲人撑起一片天的女人。
命运曾撕裂她的过往，却也教会她如何缝补残缺。
这一生，她要用自己的手，解开盘绕多年的春衫，一层一层，直至露出最真实的自己。
而那个人，始终站在她身后，为她拂去尘埃，陪她走向光明。