剑鸣幽幽，在云海之上回荡，如同某种不祥的预兆。
楚清歌盯着悬在神农鼎前的本命剑，又低头看看自己手里那个还在泛暗红微光的玉瓶，半晌，咂了咂嘴。
“师兄，”她转头看沈墨，“你这剑……是不是跟这老东西有私仇啊？”
沈墨没答话，只是伸手一招。那剑“嗖”地飞回他手中，但剑身还在微微震颤，像只被惹毛了的小兽，不肯完全安静下来。
“它感应到邪气。”沈墨说，手指抚过剑身，那震颤才慢慢平息，“这丹药，和你鼎里的残魂，同源。”
“同源？”楚清歌挑眉，把玉瓶举到眼前，“你的意思是，这丹药里……有那老东西的魂力？”
话音刚落，神农鼎“哐当”一声巨响，震得她腰间一坠。
“胡说八道！”丹尊的声音从鼎里炸出来，嘶哑里透着气急败坏，“老夫的魂力何等精纯，岂会掺进这种粗制滥造的丹药里！这噬心丹不过是用了老夫独门的炼制手法，沾染了一丝气息罢了！”
“哦——”楚清歌拉长了声音，“所以这丹药真是你教的法子炼的？”
鼎里一静。
过了两息，丹尊才哼了一声：“是又如何？小丫头，你别不识好歹。这噬心丹虽说名字听着邪性，可实用性极强！你可知，当年有多少修士求老夫一颗而不得？”
飞剑开始下降，穿过云层。下方是一片连绵的山脉，树木葱郁，灵气还算充沛。沈墨操控飞剑朝一处山谷落去，大概是打算找地方休整。
楚清歌趁机盘腿坐下，把神农鼎从腰间解下来，摆在面前。玉瓶放在鼎边。
“来来来，老东西，”她敲敲鼎盖，“闲着也是闲着，你给我展开讲讲。这噬心丹到底怎么个‘实用’法？除了控制人心神，还能干啥？”
鼎盖“咯咯”响了两声，丹尊的声音透出一股子炫耀劲儿：
“展开讲讲？哼，说出来怕吓着你！这噬心丹，最妙之处在于可控元婴以下所有修士——筑基、金丹，服之即效！持续时间么，视丹药品质和对方神魂强度而定，短则一炷香，长则半日！”
楚清歌眨眨眼：“那要是对方是元婴呢？”
“元婴？”丹尊嗤笑，“你若能哄得元婴修士服下此丹，也能影响一二，只是效果大打折扣，最多让他恍惚片刻。至于化神以上……就别想了，那种境界的修士神魂稳固，这丹药根本侵不进去。”
飞剑稳稳落在一处隐蔽的山谷里。沈墨收了剑，阿甲立刻从剑尾滚下来，四爪着地，长长松了口气：“可算落地了……再飞下去我胆汁都要吐出来了。”
小朱雀扑棱着飞到旁边一棵树上，开始梳理羽毛。赤羽则恢复成鹦鹉大小，落在楚清歌肩头，歪头听着。
楚清歌把鼎往面前挪了挪：“接着说。这丹药除了控制人，还能干啥？”
“还能干啥？”丹尊语气里的得意几乎要溢出来，“你可知，此丹最绝的一招是什么？”
“什么？”
“它可短暂‘借’用被控者的修为！”
楚清歌手一顿。
沈墨正要生火的动作也停了。
“借修为？”楚清歌重复道，“怎么借？”
“简单！”丹尊说得眉飞色舞——虽然他并没有眉，“你控制住对方后，以神识为引，可暂时抽取他部分灵力为己用！虽持续时间不长，消耗也大，但关键时刻，多一份灵力便是多一条命！”
山谷里静了一瞬。
楚清歌盯着玉瓶，眼神复杂起来。
“这听着……”她慢慢说，“怎么更像邪道手段了？”
“邪道？”丹尊不屑，“大道三千，何谓正邪？能活下来的就是正道！小丫头，你可知当年老夫凭此丹躲过多少杀劫？多少强敌被老夫控制后反戈一击？修仙界弱肉强食，有这般利器不用，才是蠢货！”
“利器？”赤羽忽然开口，声音清脆，“我看是自取灭亡的毒药。靠这种手段掠夺他人修为，与魔道何异？心性迟早扭曲。”
“你这扁毛畜生懂什么！”丹尊怒道，“老夫活了上万载，见过多少正道修士表面光明磊落，背地里干的龌龊事比这狠十倍！至少老夫明码标价，坦坦荡荡！”
楚清歌没接话。她从玉瓶里倒出一颗噬心丹，放在掌心，看了许久。
然后她抬头，看向沈墨：“师兄，你怎么看？”
沈墨已经生好了火，正往火堆里添枯枝。火光映着他的侧脸，明暗交错。
“不可取。”他声音平静，“掠夺他人修为，有违天道。且易生心魔。”
“听听！听听！”丹尊在鼎里嚷嚷，“又一个被正道洗脑的！天道？天道要真有眼，这世上哪来那么多不平事？心魔？笑死，活都活不下去了，还管心魔？”
楚清歌忽然笑了。
她把丹药放回玉瓶，塞好瓶塞。然后双手捧起神农鼎，站起身来，走到火堆边。
“你、你干什么？”丹尊的声音有点慌。
楚清歌没理他，把鼎悬在火堆上方——离火焰还有半尺，但热气已经熏上来了。
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“老东西，”她笑眯眯地说，“我突然想起来，你这鼎好像挺耐烧的。之前我试过，丹火烧个一天一夜，鼎身都不带变色的。”
“你……你想干什么？”丹尊的声音更慌了。
“没什么。”楚清歌把鼎又往下放了放，现在离火焰只有三寸了，“就是觉得吧，你活了上万年，见识广博，懂得多，是好事。但你这张嘴啊，太聒噪，还老教人学坏。我得帮你静静心。”
“静、静心？”
“对。”楚清歌点头，一脸诚恳，“我们炼丹师有句话，叫‘文火慢炖，去燥留精’。我看你这魂体，火气太重，燥得慌。我给你用文火慢慢炖一炖，去去燥气，说不定魂力还能更精纯呢。”
鼎身开始发抖。
“你……你敢！”丹尊尖叫。
“我怎么不敢？”楚清歌眨眨眼，“这鼎是我的，火是我生的，你是我鼎里的——我想怎么炖就怎么炖。要不先炖个三天三夜试试？放心，我控火技术好，保证不把你炖散架，就让你慢慢感受感受那股子……温暖。”
她把“温暖”两个字咬得特别甜。
鼎抖得更厉害了。
小朱雀从树上飞下来，落在楚清歌另一侧肩头，七彩尾羽晃啊晃：“主人，要加调料吗？我这儿还有点从万妖谷带的辣椒粉……”
“不用不用，”楚清歌摆手，“原汁原味才好。”
“楚清歌！”丹尊的声音已经带上了哭腔，“你、你这是欺师灭祖！老夫传你丹道，你就这么报答老夫？！”
“哦，现在想起是我师父了？”楚清歌挑眉，“刚才不还一口一个‘小丫头’、‘无知小儿’吗？再说了，您教我这噬心丹的时候，问过我愿不愿学了吗？强买强卖还有理了？”
她把鼎又往下放了放，鼎底已经能感受到火焰的热浪了。
“别！别！我错了！老夫错了！”丹尊彻底服软，“小……不，徒弟！好徒弟！咱们有话好说！你先把我放下来！”
“放下来可以，”楚清歌手稳得很，“但你得答应我几件事。”
“你说！你说！”
“第一，以后没有我允许，不准再偷偷用魂力搞小动作——不管是刻字还是别的。”
“答应！答应！”
“第二，这种邪门歪道的丹药，以后不准再提，更不准偷偷教我炼。”
“可、可这噬心丹真的很有用……”
鼎又往下降了一寸。
“不提了！再也不提了！”丹尊惨叫。
“第三，”楚清歌盯着鼎，眼神认真起来，“你得老实告诉我，你生前……到底是什么人？为什么精通这种丹药？还有，你跟我这胎记，到底有什么关系？”
鼎里忽然沉默了。
只有火焰噼啪作响，和鼎身被热气烘烤时发出的细微“滋滋”声。
过了好一会儿，丹尊的声音才响起来，低了很多，也平静了很多：
“老夫生前……只是个想求长生的炼丹师罢了。至于这噬心丹，不过是众多丹方中的一种。至于你的胎记……”
他顿了顿。
“老夫不能说。”
楚清歌眯起眼：“不能说？”
“不是不想说，是不能说。”丹尊叹气，“有些事，知道了未必是好事。你现在修为太低，知道了反而会惹来祸端。等你到了元婴……不，化神，老夫再告诉你。”
楚清歌盯着鼎看了许久。
然后她手腕一转，把鼎从火上移开，放回地上。
“行，”她说，“我等你到化神。”
鼎里没声了，像是松了口气。
楚清歌走回火堆旁坐下，把玉瓶掏出来，在手里掂了掂，然后看向沈墨：
“师兄，这丹药……先留着吧。不炼，不用，但也不毁。万一哪天，真到了山穷水尽的地步……”
沈墨看着她，火光在他眼里跳动。
许久，他点了点头。
“但需封印。”他说。
“那当然。”楚清歌从怀里摸出几张符纸，贴在玉瓶上，“再加三层禁制，保证它老老实实的。”
她做完这些，把玉瓶塞回怀里最深处，拍了拍。
山谷里，夜色渐浓。
火堆噼啪作响，映着几个人的脸。
而神农鼎静静地立在地上，再没有一丝声响传出来。
但楚清歌知道，有些问题，只是暂时被压下了。
等到了化神……
她摸了摸眉心的火焰胎记，那里隐隐发烫。
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