清水镇，深山之巅。
相柳抱着穗安归来，将她轻轻放在树下。
几乎在他松手的刹那，几条闪烁着微光的翠绿枝条便无声垂落，如同拥有意识般，温柔地缠绕上穗安的身躯，将她轻轻托起，与主干贴合。
枝梢轻拂过她的额际、手腕，丝丝缕缕的七彩光华自树枝流入她体内，又循环而出。
她的面色以肉眼可见的速度红润起来，体内那过于澎湃的能量波动，也被大树的气息缓缓抚平。
一根细嫩的枝条轻轻摇曳到相柳眼前，尖端的一片嫩叶蹭了蹭他染血的脸颊，动作带着明显的安抚与感激之意。
相柳微微一怔，下意识伸出手，那片叶子飘然落入他掌心。
不是真实的叶片触感，而是一股温暖、纯净的“喜悦”，顺着掌心传入心间，悄然中和了一丝他的戾气与痛楚。
他垂眸看着掌心渐渐化作光点消散的叶子，又抬眼望向这株与穗安性命相连、气息古老磅礴的神秘巨树。
强大，包容，生机无尽……与辰荣馨宁那具脆弱的身躯截然不同。
她到底是谁？
这个疑问，再次萦绕在他的心间。
是和防风邶一样吗？
树内，广袤而温暖的灵力空间。
穗安的神魂终于脱离了那具“吃撑”后滞重昏沉的躯体，得以舒展。
她感受着本体在七情树本源滋养下飞速消化、巩固着从岩魁那里汲取的庞大“资粮”，修为与对情绪法则的领悟正在稳步提升，甚至带动七情树本身也生长得更加繁茂玄奥。
但外界的事情不能停下。
她心念一动，自七情树主干内壁上，截取了一截枝干。
指尖灵光如刻刀飞舞，木屑纷飞间，一个与她如今成年模样有八九分相似的人偶逐渐成型。
她逼出一滴精血，融入眉心，又分出一缕承载着当前大部分记忆与意识的神魂，注入其中。
人偶眼眸骤然睁开，光华流转，活动了一下手脚，朝她本体颔首示意，随即化作一道青光，穿出树身。
树外，相柳正靠坐在不远处一块山石上调息疗伤，断察觉到动静，他立刻抬眼。
‘这么快？’他略显诧异。
目光锐利地在她身上扫过，立刻察觉到了那细微的不同。
“分身？”他直接问道。
穗安走到他面前，点头道：“嗯。本体需要闭关消化，不宜移动。这个分身有我七成实力与全部记忆，处理后续事宜足够。”
她目光落在他苍白脸色和肩颈处隐约透出的血色，眉头微蹙，“你的伤……”想着他丢了一条命，肯定本源有损。
话音未落，相柳却打断了她，他撑着山石站起身，一步步走近，深海般的眼眸紧紧锁住她，那里面翻涌着审视、疑惑：
“你，到底是谁？”
空气似乎静了一瞬。
山风穿过林梢，带来远处溪流的淙淙声。
穗安静静回视着他，没有惊慌，也没有被冒犯的不悦。
她微微弯了一下唇角：“你义妹。” 她答得理所当然。
不等相柳对这个答案做出反应，她话锋忽然一转，问了一个似乎毫不相干的问题：
“若是……辰荣复国成功，你想要什么？”
相柳怔住了。
想要什么？
权力？他嗤之以鼻。
财富？毫无意义。
地位？更是束缚。
洪江的知遇之恩、袍泽之情，他愿以命相报，但这并非他自身所求。
复国成功之后呢？
继续做辰荣的将军？
还是回归大海做逍遥的大妖？
似乎都可以，又似乎都……没什么区别。
漫长的生命里，他战斗，生存，报恩，履行承诺。
但想要什么，于他而言，竟是一片空茫的荒原，他甚至很少去思考“以后”。
他脸上那一瞬间的空白与茫然，没有逃过穗安的眼睛，她心中了然。
是啊，他看起来就什么都不想要，什么都不真正在乎。
如同北荒最坚硬也最孤寂的顽石，任凭风吹雨打，时光冲刷，只是存在，却无归处。
洪江或许正是看出了这点，才从未强硬地赶他走，反而将他纳入羽翼之下，给予“义子”的名分与信任。
那位老将军，恐怕更是想用辰荣军营的“忠义”、同生共死的“袍泽之谊”、以及父子般的“羁绊”，作为绳索，试图将这颗飘荡无根、终将被漫长时光吞噬的空寂之心，系在人间。
感受到“情”，或许心就不会那么荒芜。
相柳从短暂的茫然中回神，看向穗安的目光更加复杂。
穗安却没有继续这个话题，仿佛刚才只是随口一问。
她伸手摘下一片叶子，指尖灵力吞吐，将其炼化成一枚玉佩。
“诺，给你。”她递过去。
相柳看着那枚玉佩，又抬眼看了看她，才伸手接过。触手温润，那股令人心绪平和的暖意比之前那片叶子更持久、更深入。
未等他细看，穗安已上前一步，抓住了他的手腕。“走。”
一步迈出，空间如水波荡漾。
眼前景象变幻，已是七情树内部那广袤而充满生机的灵力空间。
“这里的灵泉，于疗伤复原有奇效，尤其对弥补本源损伤。”穗安松开手，指向那汪清泉，“你可以在此调息。”
相柳环顾这处，脸上的表情有些古怪，似笑非笑。
“就这么……暴露给我了？”他问，声音听不出情绪。
穗安看着他，神情是从未有过的郑重：“不能因为你有九条命，就显得为了帮我失去的那条命不重要一样。”
她顿了顿，语气放缓，却更认真，“你抽空在这里好好修炼，看能不能把损耗的本源补回来一些。这里安全，也安静。”
相柳定定地看着她，眸底深处情绪翻涌如潮，最终尽数沉入一片幽寂。
他垂下眼，避开她过于清澈的目光，许久，才低低应了一声：“……嗯。”
他将那枚玉佩握紧在手心，走向那汪灵泉。
然后，她不再停留，分身化作青光，朝着北荒疾驰而去。
洞内，相柳的目光落在那几乎与七情树干脉融为一体、沉静安眠的穗安本体。
他静静地看了一会儿，嘴角极轻地牵动了一下。
义妹么？
……家人？
心底深处，那片荒原上，像是落下一滴雨，带着丝丝甘甜。
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