清山苑内，仙棺中的人睁开双眼。察觉到芥子空间之外飘荡着的死气，他的眉头紧拧，“啪”地一下，自己推开棺盖，从中爬了出来。下一瞬，身影便已出现在清山苑外。这些该死的玩意，在上界纠缠他还不够，竟然还敢烦扰他的徒儿！上界神墟里的死气他暂时没办法消除，可下界这些却还是难不倒他的。呵，看他现在就将这些扰人的玩意统统吸走！沈怀琢抬起右手，正欲行动，忽然注意到徘徊在徒儿身边的死气当中，还盘旋着另外一股玄妙......屋外的风忽地一滞，树影婆娑间，连枝头栖着的几只灵雀都屏住了呼吸。郁岚清刚松开捂住土豆双眼的手，指尖还沾着小龙额前细软的鳞片微凉，耳畔却倏然传来一声极轻、极缓的“咔嚓”——像是冰面初裂，又似玉簪坠地，在寂静里裂开一道无声却惊心的缝隙。她猛地抬头，望向金邈身侧那方空处。那里本该只有浮动的灵气与未散尽的檀香余韵，可就在她目光落定的刹那，空气如水波般微微扭曲，一道淡金色的虚影悄然浮现。不是人形，亦非灵体，而是一道由无数细密佛纹交织而成的轮廓，眉目模糊，却自带慈悲低垂之相。它静立不动，周身无光而自生辉，衣袂似有若无地飘荡，仿佛自另一重时空缓缓渗入此界。白眉道人瞳孔骤缩，手中拂尘“啪”地一声断了一根银丝，他却浑然不觉，只死死盯着那道虚影，喉结上下滚动，声音压得极低：“……佛痕。”郁岚清心头一沉，指尖下意识掐紧了袖口——她认得这气息。三年前东洲佛宗山门大开，合体境高僧圆寂，其神魂不灭、凝而不散，曾于虚空显化三息，所留印记便是这般金纹流转、温润含光的佛痕！只是那时的佛痕如朝阳初升，浩然磅礴；而眼前这一道，却似残烛将熄，金芒黯淡，边缘泛着灰败的絮状裂痕，仿佛随时会随风溃散。屋内，金邈却已霍然起身。他并未惊惧，反而一步踏前，右掌平伸，掌心向上，五指微张，竟在半空中划出一道极简却极深的弧线。那弧线未落成符，未凝为印，却引得四周灵气自发旋绕，如百川归海，尽数汇入他掌心一点幽光之中。司徒渺尚未反应过来，只觉一股暖流自金邈掌心漾开，温柔却不容抗拒，轻轻托住她方才因紧张而微颤的手腕。她下意识抬头，正撞进他眼底——那双眼睛依旧澄澈，却不再如从前那般只盛着少年意气与跳脱热忱，而是沉淀着某种更沉、更静、更不容置疑的东西，像古寺钟鸣后的余震，悠长，回荡，直抵神魂深处。“别怕。”金邈声音不高，却奇异地稳住了屋内所有浮动的气息，“这不是劫，是引。”话音未落，那道佛痕忽然轻轻一震。金纹寸寸剥落，如秋叶离枝，簌簌飘坠。每一片金纹落地，并未消散，而是悬停于半尺之上，缓缓旋转，继而彼此牵引、勾连，竟在众人眼前织就一幅巴掌大小的微缩法阵——阵心并非梵文，而是一枚极小、极淡的青色莲瓣虚影。司徒渺呼吸一窒。她认得这莲瓣。天衍峰后山寒潭深处，有一株万年不凋的青莲，每逢月圆之夜，莲心会凝出一瓣青光，浮于水面三息即逝。她幼时贪玩，曾以神识悄悄探过那青光，只觉其中蕴着一种难以言喻的、近乎悲悯的清净之意。后来师尊告诉她，那是上古佛宗一位名为“青莲尊者”的大能陨落前，以毕生愿力所凝最后一念，护佑此界气运绵延不绝。而这微缩法阵中的青莲虚影，与寒潭所见，分毫不差。“青莲引？”白眉道人失声低喃，声音干涩发紧，“他……他竟能唤出青莲引？”郁岚清却比他更快一步。她袖中玉简骤然发烫，指尖一翻，一枚通体莹白的骨笛已滑入掌心——那是她十岁那年，师尊亲手剖下自己一根指骨所炼，笛身刻着九道隐秘佛纹，唯有在感应到至纯佛源时才会共鸣发热。此刻，笛身滚烫如烙铁，九道佛纹逐一亮起，幽光流转，竟与地上那青莲法阵遥相呼应！金邈的目光终于从司徒渺脸上移开，越过门槛，精准地落在郁岚清手中的骨笛上。他眼中掠过一丝了然，随即是更深的了然，仿佛穿透了层层时光迷雾，看到了三年前那个跪在佛宗山门前、以血为墨写下万字请愿书的少女。“郁道友，”他开口，声音比方才更沉一分，带着一种奇异的安抚力量，“你师尊的骨笛，今日借我一用。”郁岚清未有丝毫犹豫，手腕一送，骨笛破空而去，稳稳落入金邈掌中。他并未吹奏，只是将笛身轻轻覆于那青莲法阵之上。刹那间，法阵青光暴涨，如活物般顺着笛身纹理急速上攀，瞬间漫过笛首，最终在笛孔处凝成一点豆大的青色光珠。光珠微微搏动，如同一颗微缩的心脏。“原来如此。”金邈低语，唇边笑意渐敛，神色肃穆如古佛拈花，“青莲尊者未曾陨落……她只是将自己的道果、记忆、乃至最后一缕真灵，尽数封入此界‘心核’，化作一道锚点，只为等一个……能同时承载佛道两脉、且心志不堕的人，来解开这道锁。”他抬眸，目光扫过司徒渺微红的眼角，扫过白眉道人绷紧的下颌，最后落回郁岚清骤然失血的脸上。“而这个人，”他顿了顿，声音清晰无比，“不是我。”司徒渺身子一晃，几乎站立不稳。白眉道人更是倒吸一口冷气，下意识攥紧拂尘柄，指节发白。郁岚清却笑了。那笑容极淡，极轻，像雪落湖心，涟漪未起便已消散。她看着金邈，看着他手中那枚搏动着青光的骨笛，看着地上那幅即将溃散的佛痕法阵，忽然觉得心中一块悬了太久的巨石，无声落地。原来不是她不够好。原来不是她跪得不够久、写得不够痛、求得不够虔诚。原来从一开始，她师尊那根指骨所炼的笛，就不是为她求来的护身符，而是为今日这一刻，预留的钥匙。“所以……”她声音很轻，却异常平稳，“青莲尊者的心核，在哪里？”金邈没有立刻回答。他低头，凝视着骨笛上那一点青光，仿佛在倾听什么。良久，他抬起手，指尖轻轻点向郁岚清眉心。一股温润却不容抗拒的力量涌入识海，没有强行灌输，而是如春水浸润干涸河床，缓缓展开一幅无声画卷：——东洲最东，沧溟之渊，海底万丈，暗流如刀。——渊底并非岩石，而是一整块巨大无朋的青色晶石，晶石中央，静静悬浮着一朵完全由纯粹愿力凝成的青莲。莲瓣半开，每一瓣上都浮现出不同面容：有白眉道人年轻时持剑立于山巅的桀骜，有司徒渺第一次御剑横渡天衍峰时的凛然，有金邈在集市上捧着糖葫芦傻笑的鲜活，还有……郁岚清蜷在师尊榻前，听他讲《太初道藏》时，睫毛垂落的安宁。而莲心深处，一道素衣身影盘膝而坐，闭目含笑，眉心一点朱砂痣，如血如焰。郁岚清浑身剧震，泪水毫无征兆地涌出眼眶。那是她师尊的眉眼。可比她记忆中更年轻，更清瘦，也更……自由。“心核，就是此界众生心念所聚之地。”金邈收回手指，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“青莲尊者以身为种，将四洲修士最纯粹的守护之愿、最坚韧的求道之心、最炽烈的羁绊之情，统统纳入莲心，以此维系此界根基不坠。可千年过去，愿力渐浊，心念纷杂，心核开始崩解……若无人引导，三月之内，此界灵气将反噬，山河倾颓，生灵涂炭。”屋内陷入死寂。司徒渺最先开口，声音嘶哑：“所以，你是被选中来引导的？”金邈摇头，目光再次落向郁岚清：“不。我是被‘唤醒’的。前世我的道果，恰是青莲尊者当年留在心核边缘的一枚‘引子’，用以接引真正能承托心核之人。如今引子已燃尽，我这具身体，很快便会失去所有佛修记忆与力量……回归本真。”他笑了笑，那笑容坦荡依旧，却添了几分释然：“所以，我才能这么快清醒过来。因为我的使命，从来不是成为新佛，而是——把钥匙，交到该拿它的人手里。”郁岚清抬手，抹去脸颊上滚烫的泪，指尖触到骨笛温润的笛身。她忽然想起三年前，师尊将笛递给她时说的最后一句话：“阿清，笛在人在。若有一日笛心生青，莫怕，那是有人替你，把路铺到了尽头。”原来尽头不在别处。就在她掌心。就在她从未放弃过的每一次叩首里。就在她以为早已失去、实则一直被温柔托举的每一寸光阴里。“我明白了。”她深深吸气，脊背挺得笔直，声音清越如剑出鞘，“心核既在沧溟之渊，我即刻启程。”“不可！”白眉道人脱口而出，拂尘银丝乱颤，“沧溟之渊暗流撕裂空间，合体境以下修士踏入必成齑粉！你才元婴中期，如何下潜？”“师尊的骨笛，可辟水火，可断因果。”郁岚清抬手，将骨笛横于胸前，青光映亮她眼中决绝，“而我……”她顿了顿，目光扫过司徒渺苍白却坚定的脸，扫过金邈眼中毫不掩饰的信任，最后落回白眉道人惊愕的脸上，“而我，是青莲尊者亲自选定的守心人。”白眉道人张了张嘴，终是没能说出半个字。他忽然想起二十年前，那个总爱蹲在天衍峰后山寒潭边，对着青莲傻笑的小姑娘；想起她第一次御剑时摔得满身泥，却倔强爬起，一遍遍练习到星子坠落；想起她为寻一味药，独闯毒瘴林七日，归来时半边身子溃烂见骨，却还笑着把药草塞进他手里……原来有些人的命格，从来不是被安排，而是被自己一刀一剑，硬生生劈开混沌，凿出来的。“好。”金邈忽然开口，抬手一招，一道柔和佛光自他指尖溢出，裹住那枚青光骨笛，“我为你加持‘不坠咒’，可保你神魂不散，心灯长明。司徒，借你天衍峰镇峰灵宝‘观星镜’一用，需以镜光为引，照彻渊底青晶，方能定位心核本体。”司徒渺毫不犹豫，袖袍一挥，一面古朴铜镜悬浮而出，镜面幽深如夜，内里星河流转，隐隐有天机推演之象。“郁道友，”金邈将加持完毕的骨笛郑重递还，目光灼灼，“记住，心核不需你摧毁，亦不需你重塑。你只需站在那里，用你的心跳，去应和青莲的搏动；用你的记忆，去擦拭莲瓣上的尘埃；用你所有的爱与不舍、所有未曾出口的思念、所有咬牙咽下的委屈……去告诉青莲尊者——我们记得她，我们爱她，我们从未让她独自守着这片天地。”郁岚清接过骨笛，指尖触到镜面微凉，星河流转，映出她眼中泪光与火焰交织的倒影。她忽然转身，朝白眉道人深深一拜。“前辈，弟子斗胆，请您代为照看司徒道友与金道友。待我归来……”她顿了顿，声音哽咽却无比清晰，“待我归来，定带师尊，亲赴双修大典。”白眉道人喉头一哽，重重颔首，拂尘银丝在风中猎猎作响。金邈上前一步，与司徒渺并肩而立。他伸出手，不是去握司徒渺的手，而是轻轻拍了拍郁岚清的肩膀，力道熟稔，一如当年在集市上帮她抢最后一串糖葫芦时那样。“去吧。”他说，笑容灿烂如初，“我们等你，连同你师尊一起。”郁岚清再不多言。她转身，足尖一点，身形已化作一道青虹，直刺云霄。骨笛横于唇边，却未吹响，只是随着她破空之势，发出一声清越悠长的嗡鸣，如龙吟，似凤啸，更似亘古以来，第一声挣脱束缚的、自由的呼吸。云海翻涌，青虹破浪。屋内，司徒渺望着窗外那道越来越小的光点，忽然轻轻握住金邈的手。他的手温热，掌心有薄茧，是常年握剑、握笔、握着她手腕教她画符留下的印记。“你说，”她声音很轻，带着劫后余生的微颤，“她会回来吗？”金邈反手，将她的手拢在自己掌心，拇指轻轻摩挲她手背细腻的肌肤，目光追随着天际那抹青色，仿佛已看到沧溟之渊下，青莲绽放，素衣女子睁开眼，眉心朱砂痣灼灼生光。“会的。”他答，语气笃定如磐石，“只要有人记得，光就永远不会熄灭。”窗外，风卷云舒，万里晴空。而遥远东方，沧溟之渊的万丈幽暗里，一朵沉寂千年的青莲，正随着某道青虹的逼近，极其缓慢、却无比清晰地，舒展开了第一瓣莲叶。