【叮，恭喜宿主任务目标当前好感值为95。】
艾莉娅的声音很轻，带着少女特有的清脆，却因为埋在他胸膛而显得有些闷闷的，像羽毛轻轻搔刮过心尖。
“同样的，修尔斯我也很想你，所以我来找你了。”
这句话，如同一把精准的钥匙，“咔哒”一声，打开了修尔斯的心。
那些被他用责任、理智、种族差异、未来重重顾虑强行压抑的情感，如同决堤的洪流，汹涌而出，瞬间淹没了他所有的迟疑与彷徨。
原来他想要的、真正渴求的，从始至终，只是眼前这个小公主。
手臂不自觉地收紧，将她更深地嵌入怀中。
隔着不算厚重的衣料，他能清晰地感受到她纤细却并不柔弱的身体轮廓，感受到她的体温。
还有她身上那股独特气息，此刻毫无阻隔地萦绕在他鼻尖，真实得让他心脏发胀。
艾莉娅被他抱得有些紧，脸颊完全贴在了他胸前的衣料上，能听到他胸腔里传来的、一下比一下更沉重有力的心跳声。
那心跳声穿透衣料和肌肤，直接撞进她的耳朵里，和她自己逐渐加速的心跳奇异地交织在一起，分不清彼此。
她没再说话，只是顺从地让他抱着，手臂也环在他腰后，手指无意识地揪住了他背后衣料的一小撮。
晚风依旧轻轻拂过阳台，带着夜露的微凉和远处花园里花朵的清香。
月光静静流淌，将两人相拥的身影拉长，投在光洁的石板地面上，亲密无间地交叠在一起。
时间仿佛失去了意义。
不知过了多久，艾莉娅终于忍不住，在他怀里小小地动了一下，声音含糊地抱怨：“我胳膊麻了……”
沉浸在自己情绪中的修尔斯回神，松开手臂。
“抱歉。”他的声音带着一丝未曾完全平复的沙哑，在静谧的夜晚显得格外低沉悦耳。
修尔斯没有立刻起身，而是伸手握住了她刚才环在自己腰上的那只手臂，轻轻揉捏着。
他的掌心温暖干燥，带着常年握剑留下的薄茧，力道适中地在她纤细的小臂上按压，帮助缓解血液循环。
动作自然熟稔得仿佛做过千百遍，低垂的眼睫在眼下投下一小片阴影，神情专注得仿佛在对待什么了不得的大事。
艾莉娅任由他摆弄自己的胳膊，银蓝色的眼眸一眨不眨地看着近在咫尺的这张脸。
比起在幽暗森林和龙岛时，他似乎清瘦了些，下颌的线条更加清晰，整个人身上的气质也不再懒散随意。
胳膊上的酸麻感在他的揉捏下很快消退。
艾莉娅甚至舒服地眯了眯眼睛，喉咙里无意识地发出一点类似幼龙时满足的咕噜声。
修尔斯的手指几不可查地顿了一下，随即眼底漾开明晃晃的笑意。
他松开她的手臂，向她伸出自己的手，掌心向上，是一个邀请的姿势。
“外面凉，进去吧。”他的声音已经恢复了平日的温和。
艾莉娅看了看他修长干净的手，几乎没有犹豫，就将自己的手放了上去。
他的手掌立刻收拢，将她的手完全包裹住，温暖而有力。
他牵着她起身，踏过阳台与室内分隔的门槛，踩在柔软厚实的地毯上，艾莉娅才后知后觉地从那种重逢的、混合着甜蜜与安心感的眩晕中稍稍清醒过来。
刚才在阳台角落看到的画面和听到的对话，重新涌回脑海。
她被他牵着，亦步亦趋地走在铺着暗红色地毯的走廊上，目光却忍不住偷偷瞟向走在她侧前方的修尔斯。
回想自己听到的流言，艾莉娅的心像被一只无形的手轻轻揪了一下，有点闷，有点说不清道不明的别扭。
修尔斯显然察觉到了她偷偷打量的视线。
他脚步未停，牵着她的手却几不可察地紧了一瞬，又很快放松，仿佛只是一个无意识的动作。
带着她走进另一间看起来像是小客厅的房间。
柔软的沙发前摆放着矮几，墙上挂着几幅风景油画，整个空间弥漫着一种安宁私密的气息。
“在这里坐一下，好吗？”修尔斯松开她的手，指了指那张看起来就很舒服的绒面沙发。
艾莉娅点点头，乖乖走过去坐下。
沙发果然很软，她一坐下去，整个人就陷进去一小半。
修尔斯转身走向门口，打开门，对外面低声吩咐了几句。
他走过来，没有选择对面的单人沙发，而是非常自然地，坐在了艾莉娅身边的空位上。
沙发很宽敞，但他坐下时，两人的距离依然被拉得很近。
他侧过身，目光落在她脸上。
那双深邃的眼眸在室内温暖的光线下，显得更加专注，如同沉静的夜空，要将她整个人吸进去。
艾莉娅被他看得脸颊又开始微微发热，手指不自觉地蜷缩起来，抓住了裙摆柔软的布料。
“艾莉娅，刚才在阳台上你是不是都听到了？”
他问得很直接，没有拐弯抹角，目光坦然地看着她，不躲不闪。
艾莉娅没想到他会这么直接地问出来，银蓝色的眼睛微微睁大。
她诚实地点了点头，小声承认：“嗯……听到了一点。”
“一点是多少？”修尔斯追问，身体微微前倾，距离更近了些，目光锁住她的眼睛，不让她有丝毫逃避。
艾莉娅被他看得有些招架不住，眼神飘忽了一下，才含糊道：“就从你说解释什么开始，到最后……我不是故意偷听的，来到这里的第一天就听到你有心爱的未婚妻，我就想过来问问你是不是真的……”
修尔斯先伸出手，握住了她放在膝盖上、正无意识揪着裙摆的手。
他的手很大，完全将她的手包裹住，指尖轻轻摩挲着她光滑的手背，带着安抚的意味。
他深吸一口气，开始用尽可能简洁清晰的语言，讲述事情的起因经过。
“六岁那年被正式册立为王储，加冕宴会上，潜伏在城堡内多年、伪装成侍女的一头黑龙突然发难。”
“当时场面很混乱，也不知道她的目的是什么，黑龙的魔法很刁钻阴毒。就在魔法快要击中我的时候，莉莉·威尔逊不知怎么冲了出来，挡在了我面前。”