《从1984开始的淘金生涯》正文 第174章 线路

    李国柱在锦官城里盘桓了三天，周景明一直作陪，直到李国柱玩耍得尽兴了，才帮着他买票坐火车返回苏州。眼看临近年关，周景明在城里的生意也变得极好，就连他都不得不参与管理，每天和武阳、赵黎他们忙进忙出...车子调头往回开时，太阳已偏西，把头殷勇盛坐在副驾上，手指无意识地抠着车门边沿的漆皮，眼神却频频往周景明脸上瞟。他不是不信，是太信了——信得有些发虚。五十万甩手就给，连合同都没签，连押金都没押，就跟着一个外人钻进荒沟、敲石头、看脉纹，最后指着一片长满骆驼刺和灰白砾石的山坡说“金子在这底下三米”，这事儿搁谁身上，都像踩在浮冰上走路，脚底发飘。可那马尾丝信，他真见过。三年前在根河下游一个废弃老矿洞口，他亲眼见老矿工用锤子敲下一块含硫化物的石英脉，迎着光一照，细如发丝的金黄纹路果然蜿蜒盘曲，像活过来的蛇。当晚那老矿工就蹲在洞口数金粒，拇指粗的岩块里筛出两克多明金。后来那矿点被西海来的队伍强占，殷勇盛只抢到半袋碎石渣，回去后拿放大镜看了整宿，越看越觉得那纹路，跟刚才周景明指给他看的，分毫不差。“周老板……”他嗓子有点干，“这矿脉，真能打竖井？”“能。”周景明没转头，目光仍扫着右侧山脊线，“你看那边——”他抬下巴点了点远处一道陡峭的断崖，“断层线斜切过去，岩体破碎带明显，地下水渗出痕迹呈褐黄色，说明硫化物氧化强烈，这是富矿标志。再看坡面植被，骆驼刺比别处矮半截，叶子泛灰白，根系浅而密，这是地下金硫化物挥发毒气抑制生长的表现。地质队当年测过，这一片围岩蚀变带宽达四百米，主脉不会窄于两米。”殷勇盛喉结滚动了一下。他不懂“蚀变带”“围岩”，但听懂了“两米宽”。淘砂金靠天吃饭，一季挣三五万已是顶天；挖岩金，只要矿脉稳、品位够，一个月雇二十个壮劳力轮班掘进，月入十万不稀奇。五十万买个两米宽的活矿脉，等于把钱埋进土里，第二天就能长出金子来。“那……什么时候能动工？”他声音压低了，像怕惊走刚落下的金鸟。“你明天就得找人守着。”周景明终于侧过脸，嘴角微扬，“今晚我就走，阿勒坦县城有熟人，能帮你办临时开采备案——不是正式手续，但够你抢在别人反应过来之前，先钉下木桩、拉起铁丝网、搭好窝棚。等你把第一车矿石运到选厂，拿到化验单那天，才算真正攥住这矿。”殷勇盛猛地点头，手心全是汗。他忽然想起什么，从怀里掏出一个油纸包，层层剥开，露出三块黑乎乎的、指甲盖大小的疙瘩：“周老板，这是前年我在哈熊沟一个老洞里捡的，当时以为是铁矿渣，扔了好几年。前两天听说您来了，我翻出来琢磨，越看越不像铁……您给掌掌眼？”周景明接过一块，放在掌心掂了掂。沉。比同体积的铁块还沉。他凑近鼻尖闻了闻，一股极淡的、类似臭鸡蛋混着铜锈的气味——硫化物长期氧化后的典型气息。他摸出随身小刀，在疙瘩边缘刮下一星粉末，用指甲捻开，凑到阳光下细看：灰黑底色里，嵌着几粒金箔似的亮斑，薄得近乎透明，却棱角锐利，绝非天然滚圆的沙金形态。“自然金与黄铁矿、毒砂共生的原生矿块。”他把疙瘩还回去，声音平静，“这东西，不该出现在哈熊沟。哈熊沟是第四纪冲积砂金矿，所有金子都经过水流千百年打磨，圆润无棱。这种带棱角、夹硫化物的原生金块，只可能来自上游基岩矿脉的崩解剥离——换句话说，哈熊沟的砂金，源头就在你们现在站的这条河上游某处。”殷勇盛呼吸骤然停了一拍。他下意识回头望向车后渐远的沟谷入口，仿佛那道裂开的山缝里，正有金光汩汩涌出。车子驶回河滩时，天已擦出淡青底色。殷勇盛的矿点就在河湾内侧，十几顶旧军绿色帐篷歪斜支着，几堆未燃尽的篝火冒着青烟。几个赤着上身的男人正用铁锹翻动刚淘出的砂石，铁锹柄上还沾着湿泥。见到吉普车，有人直起腰，眯眼打量，见殷勇盛跳下车，又低头继续铲——显然，这位把头平日威信不高，手下人懒散惯了。周景明没下车，只隔着车窗对殷勇盛说：“矿点指给你了，话也撂这儿：这矿脉走向是东南-西北，你打竖井，位置得选在坡腰那棵歪脖子红柳正下方三步。打偏半米，就可能错过主脉。还有——”他顿了顿，目光扫过那些慢吞吞挥锹的工人，“招人，别找生面孔。尤其别用西海那边刚来的。他们认得你，也认得我。今天的事，传出去一个字，你这矿，还没点火，就得被人端锅。”殷勇盛脸色一凛，重重应了声：“明白！”他忽然转身，抄起路边一根晾衣服的铁丝，三步并作两步冲到那群工人跟前，“都给我听着！从今儿起，矿点封山！没我点头，一只耗子都不准放进来！谁敢往外漏半个字——”他手腕一抖，铁丝绷得笔直，发出嗡一声颤响，“就剁掉自己舌头！”几个工人吓了一跳，铁锹哐当落地。有个年轻后生缩着脖子嘟囔：“殷哥，至于么……不就是寻个新矿点？”殷勇盛反手就是一记耳光，清脆响亮：“寻个屁！这是周老板亲自点的金脉！他点过的矿，哈依尔特斯河十八把头，十个跪着求他不卖，八个哭着求他多指一条！你倒好，还嫌我大惊小怪？”他喘了口气，目光如刀刮过每张脸，“从今晚起，轮班守夜，俩人一组，枪弹上膛！谁睡着了，打断腿！谁放生人进来，剁手！”周景明看着这一幕，没说话，只轻轻点了下喇叭。嘀——短促一声，像敲了下定音鼓。殷勇盛立刻小跑回来，扒着车窗：“周老板，您……不留下来吃口热的？”“不了。”周景明启动车子，“赶夜路，顺道去趟阿勒坦。你放心，备案的事，我托的人，嘴比石头硬。”车子缓缓驶离河滩，后视镜里，殷勇盛一直站在原地，直到吉普车拐过河湾，才猛地转身，冲着帐篷群吼了一嗓子：“都他妈给我滚起来！烧水！蒸馍！备酒！今儿晚上，老子要守矿！”赵黎在后座笑了：“这殷把头，倒是个雷厉风行的。”武阳叼着根草茎，望着窗外飞速倒退的戈壁：“雷厉风行？我看是吓破胆了。五十万砸下去，要是矿脉没他说的那么肥，他下半辈子就得给人扛沙袋还债。”“他不敢赌。”周景明盯着前方蜿蜒的土路，声音很轻，“他赌不起。所以，他宁可信我十次，也不敢信自己一次。”暮色四合，车子驶上一段缓坡。赵黎忽然坐直身子，指着右前方：“周哥，看那儿。”坡顶孤零零立着一座废弃的地窝子，半截埋在沙土里，只剩个歪斜的木门框。门框上方，用烧焦的木炭潦草地画着一个符号：一个圆圈，里面交叉着两道斜线，形似一把叉住太阳的匕首。周景明一脚刹车。车轮碾过碎石，发出刺耳的刮擦声。他推开车门，没拿枪，只抄起副驾上的矿锤，大步朝地窝子走去。武阳和赵黎立刻跟上，两人手按枪套，背脊绷紧如弓弦。地窝子门口的沙地上，有新鲜的鞋印。不止一双。鞋印凌乱，有的深陷，有的拖沓，边缘还沾着湿泥——像是刚下过雨，或是有人蹚过河水。周景明蹲下身，指尖抹过最深的那个鞋印边缘。泥是凉的，带着水汽。他抬头看向赵黎：“金旺呢？”“在车里。”赵黎答得飞快，“我让它闻过味儿，没陌生人靠近。”周景明点点头，矿锤轻轻敲了敲门框。空洞的咚咚声在暮色里传开。他伸手，推开那扇摇摇欲坠的木门。门轴呻吟着，灰尘簌簌落下。地窝子内部不足十平米，地面铺着发黑的芨芨草，角落堆着半袋发霉的面粉和一只豁了口的搪瓷缸。唯一异常的是正对门口的土墙上——那里被人用指甲，深深抠出四个字：“周景明死”。字迹歪斜，力透墙皮，每个字的刻痕底部，都嵌着暗褐色的干涸血痂。武阳的枪口瞬间抬起，指向墙角阴影：“谁？！”赵黎一步跨到周景明身侧，左手已按在腰间猎枪的击锤上。周景明却没动。他慢慢直起身，目光扫过那四个字，又落在墙根一处不起眼的凹陷上。那里泥土颜色略深，边缘微微隆起，像被什么东西反复摩擦过。他蹲下去，用矿锤柄轻轻拨开浮土。一截断掉的麻绳头露了出来。绳子很细，浸过桐油，表面泛着哑光。绳头断口齐整，像是被利刃一刀割断。周景明的呼吸滞了一瞬。这绳子，他认得。二十年前，他在哈熊沟第一个矿点上，亲手编过同样的麻绳，用来捆扎炸药箱。那时他总嫌绳结不够牢，便在每根绳子末端，用火燎一下，让麻纤维微微蜷曲——眼前这截断绳的末端，正有一小簇焦黑蜷曲的纤维，像一簇微小的、凝固的火焰。“是老疤。”他声音很低，却像铁块砸在冻土上，“他回来了。”武阳和赵黎同时一震。“老疤”这两个字，像块烧红的烙铁，烫得人头皮发麻。那是八十年代初哈熊沟最凶的亡命徒，左脸一道从耳根劈到嘴角的刀疤，右手五根指头齐根削断，装了三根铁钩。他干过三件事儿：第一件，为抢一个砂金点，活埋了七个河南老乡；第二件，把告发他盗采的乡干部吊在树上抽了三天，最后那人疯了；第三件——也是最让周景明刻骨铭心的——他曾在周景明刚挖出的第一条富矿脉旁，埋下五颗雷管，只等周景明下井，就引爆炸药。那年周景明二十三岁，刚在劳教农场出来三个月。雷管没响。因为老疤的接线工，是周景明从西海救过命的老矿工。那人临死前，把雷管图纸塞进周景明嘴里，用血写下一个地址：阿勒坦县城南关，永安旅社三楼最里间。周景明去了。永安旅社早塌了，只余断壁残垣。但他在那里，找到了老疤藏匿的半本账册。账册里记着十七个名字，十七笔血债，最后一行字墨迹淋漓：“周景明，留到最后。”后来老疤消失了。有人说他被西海帮沉了河，有人说他去了蒙古国。没人再见过他。连周景明自己，都以为那本账册，早已被风沙掩埋。可眼前这截麻绳，这焦黑蜷曲的纤维，这墙上用血刻的、力透墙皮的四个字——分明是老疤的笔迹。二十年过去，那股子要把人骨头嚼碎的狠劲，一丝未减。赵黎喉结上下滑动：“他……怎么知道我们在这儿？”周景明没回答。他慢慢站起来，目光掠过地窝子唯一的窗口——那扇糊着破油纸的小方洞，正对着下游河滩的方向。视野开阔，能清晰看到殷勇盛的帐篷群，甚至能辨认出殷勇盛此刻正站在帐篷顶上，举着个破喇叭，正对底下工人嘶吼。“他一直看着。”周景明的声音冷得像戈壁滩凌晨的霜，“从我们进沟，到出来，再到殷勇盛打耳光……他全看见了。”武阳猛地转身，枪口指向窗外：“那他还在附近！”“不在了。”周景明走到窗边，俯身拾起窗台上一点灰白粉末。他捻起少许，凑到鼻下。一股极淡的、类似陈年艾草燃烧后的苦涩气息。“硝石粉。他用这个熏过眼睛，看得更远。”他摊开手掌，粉末在夕阳余晖里泛着微光，“人走了。但留下了话。”赵黎凑近看：“话？”周景明用矿锤柄，在布满灰尘的窗台上，划出三个歪斜的字：“等你来”。字迹未干，一阵裹挟着沙尘的夜风猛地灌入地窝子，吹得油纸啪啪作响。灰尘腾起，那三个字瞬间模糊，只剩下淡淡的、被风撕扯的印痕，像一道正在愈合的旧伤。周景明直起身，拍了拍手上的灰。他没再看那堵写着“周景明死”的墙，也没再碰那截麻绳。他转身走出地窝子，夕阳将他的影子拉得很长，一直投向下游，投向殷勇盛那片喧闹的河滩，投向更远处，哈依尔特斯河沉默奔流的、泛着幽光的水面。“走。”他声音平静，仿佛刚才只是弯腰系了下鞋带，“阿勒坦县城，今晚必须赶到。”车子重新启动，卷起滚滚黄尘。后视镜里，那座废弃的地窝子渐渐缩小，最终被起伏的沙丘吞没。赵黎回头望了许久，才收回目光，声音有些发紧：“周哥……老疤他……”“他等着我送上门。”周景明握着方向盘，目光笔直，“所以，我得去。不是为了他，是为了殷勇盛那五十万，为了哈依尔特斯河还没开张的买卖，为了……”他顿了顿，嘴角勾起一丝极淡的、近乎残酷的弧度，“为了让他知道，当年那个差点被埋进矿洞的年轻人，现在，连他埋下的雷管，都懒得去拆。”暮色彻底沉落。戈壁滩上，星光初现，清冷而锐利，如同无数把尚未出鞘的刀。