《从1984开始的淘金生涯》正文 第175章 试水

    三天后，周景明和赵黎两人开着各自的汽车，返回葫芦嘴。那台有篷布的吉普车，已经被周景明转手卖人了，新买的也是一辆吉普车，是JEEP切诺基。这车子在越野爱好者心里有着不可替代的地位，它的越...天光刚亮，戈壁滩上浮起一层薄薄的灰白雾气，像被风撕碎的棉絮，贴着地面缓缓游移。周景明蹲在帐篷外的砂砾地上，用一块细软的旧蓝布反复擦拭那块最大的海蓝宝——它躺在掌心，沉甸甸的，冰凉中透出微温，仿佛还裹着昨夜牧民大叔羊皮囊里残留的体温与膻气。阳光斜切过山脊，一束金线倏地刺入宝石内部，刹那间，整块晶体活了过来：幽蓝底色里泛起粼粼水光，不是静水，是深潭下暗涌的活流；边缘处几道天然晶纹如游鱼摆尾，剔透得几乎能照见自己瞳孔里跳动的火苗。他没急着收进包里。而是取出随身的小本子，翻到最新一页，铅笔尖悬在纸面半寸，停了三秒。纸页右上角已用红笔圈出一个“七”字——那是他昨晚数过第七遍的数字：七块达标级海蓝宝，其中五块达到拍卖行基础评级的“AA+”，两块直逼“AAA”。而最底下那块，他暂且标为“？”，旁边画了个小小的星号，再添一行小字：“疑似超百克，待称重、测折射率、验内含物分布。”武阳端着搪瓷缸子出来时，正撞见他这副模样，缸子里热气腾腾的苞谷糊糊冒着甜香。“又琢磨呢？”他蹲下来，顺手拨拉一下周景明膝头摊开的本子，“你这本子比咱们帐篷还厚，记的啥？羊群编号？还是哪块石头长了几根毛？”周景明没抬头，只把最大那块海蓝宝往武阳眼前一递：“你拿稳了，别掉地上。”武阳下意识双手捧住，指尖刚触到宝石表面，眉头就皱起来：“哎哟……这分量，怕不止八十克吧？我估摸着得一百零几。”他仰头眯眼对着初升的太阳照了照，光线穿过晶体，在他指甲盖上投下一小片晃动的、近乎液态的蓝，“啧，这颜色……不像戈壁滩上晒出来的，倒像是从可可托海三号矿脉底下刚刨出来的原生矿心。”“就是原生矿心。”周景明合上本子，终于抬头，眼睛亮得惊人，“三号矿脉当年采的是伟晶岩脉，主成分为锂辉石、绿柱石，海蓝宝是绿柱石族里的蓝色变种。可可托海的伟晶岩形成于二叠纪晚期，经过四亿年冷热交叠、构造挤压、热液渗透，才养出这种致密、纯净、色心均匀的晶体结构——牧民大叔说他是在东面‘鹰嘴崖’背阴坡捡的，那地方底下，八成压着一条没被勘探队标记过的支脉余脉。”赵黎这时掀开帐篷帘子探出头，头发还乱翘着，手里攥着半截冻硬的馍：“你们俩大清早不吃饭，研究石头？我刚才听见外面狗叫得跟打鼓似的，金旺又去追野兔了？”“没追兔。”周景明起身拍了拍裤子上的沙，“是追着牧民大叔的马蹄印绕了三圈，差点把人家羊粪蛋当宝石叼回来。”赵黎噗嗤笑出声，抬脚踢了踢金旺正蹭他小腿的脑袋：“就你机灵！回头给你磨个海蓝宝项圈戴戴！”话音未落，金旺耳朵一竖，猛地抬头，喉咙里滚出低低的呜噜声，尾巴却僵直不动，眼睛死死盯着西南方——那里，戈壁滩尽头，一道灰褐色山梁如卧牛脊背般横亘天际，山脚下，几缕青烟正袅袅升起，细若游丝，却执拗地悬在冷冽空气里。周景明也望过去，呼吸微滞。“不对劲。”他声音压低了，“那烟，不是牧民炊烟。”武阳立刻放下搪瓷缸，抓起搁在车头的望远镜：“怎么讲？”“牧民烧骆驼粪或者干牛粪，烟是灰白带黄，飘得散；那烟是青黑，笔直往上，说明底下烧的是木柴，而且是湿木柴——戈壁滩上哪来那么多湿木柴？除非……有人扎营，还特意选在背风坳里生火。”周景明弯腰，从吉普车底盘下抽出一把折叠工兵铲，金属刃口在晨光下闪出一线寒光，“走，过去看看。带上水壶、匕首，金旺留下看帐篷。”三人动作极快。赵黎抄起帆布包塞进两瓶水、半包压缩饼干和一把猎刀；武阳检查了望远镜皮套扣子，又顺手将周景明那本小册子塞进自己棉袄内袋；周景明则蹲下，飞快解开金旺脖颈上那条旧皮绳，换上一根更粗的牛筋绳，绳结处还系了枚铜铃——叮当一声脆响，金旺立刻昂起头，尾巴唰地甩成旗杆。“记住，”周景明盯着它眼睛，一字一顿，“看见人，不叫；看见火，不扑；看见车辙，闻三遍再报。”金旺喉咙里咕噜一声，前爪按地，整个身体绷成一张弓。三小时后，他们趴在鹰嘴崖西侧一处风蚀凹坑里，望远镜镜头正对准山坳底部。那里，停着一辆解放CA10B卡车，车身漆皮斑驳，车厢蒙着油布，四个轮子深深陷进松软的赭红色沙土里，显然刚陷不久。车头旁支着两顶墨绿色军用帐篷，帐篷外，两个穿藏青工装的男人正围着一小堆篝火扒拉炭灰，其中一人腰间别着把五四式手枪，枪套敞着，露出乌黑的枪柄。另一人蹲着，面前摊着张泛黄的地图，手指正用力戳向地图某处——周景明用望远镜看得真切，那位置，离牧民大叔昨日所指的“鹰嘴崖背阴坡”，直线距离不到两公里。“不是勘探队。”武阳放下望远镜，声音发紧，“勘探队用经纬仪、罗盘、地质锤，不会带五四。而且……”他指了指卡车车厢，“那油布底下，露了一截铁管，管口有螺纹，像是钻探取芯用的套管。”赵黎咽了口唾沫：“私挖？”“不全是。”周景明接过望远镜，目光扫过卡车驾驶室——挡风玻璃内侧贴着一张褪色的《新疆日报》，日期是三天前；副驾座位上，赫然扔着一本硬壳笔记本，封面印着模糊的红色印章，依稀可辨“阿勒泰地区矿产资源管理办公室”字样。他慢慢放下望远镜，喉结滚动了一下：“是上面派下来的稽查组。但……不是来管别人的。”武阳懂了，脸色骤然沉下去：“他们盯上这片了。”周景明没应声，只默默从怀里掏出那块牧民大叔送的第一块海蓝宝，指尖摩挲着它粗糙却温润的表面。风从山脊刮下来，带着砂砾打在脸上，生疼。他忽然想起昨夜牧民大叔临走前那句犹豫的问话：“你是是是要多了？”——当时他笑着推回，此刻才真正品出那句话底下压着的千钧重量：一个放羊汉子，在戈壁滩上拾了半辈子石头，忽然发现手里的“漂亮蓝石头”，竟成了别人眼里的金疙瘩，他慌，他疑，他想多卖钱，却又怕卖错了人、惹了祸。“他们知道牧民有货。”周景明声音很轻，却像砂砾刮过铁皮，“所以今天一早就守在这儿，等牧民送石头上门。可牧民大叔……他昨天答应的是‘明天早上送来’，现在才刚过九点，他不可能这么早到。除非……”他顿了顿，目光锐利如刀，“除非他们已经截住了他。”赵黎猛地吸了口气：“那咱们得赶紧——”“不。”周景明打断他，将海蓝宝仔细包好，塞回贴身口袋，“现在下去，等于告诉他们，我们也盯上了这块地。他们会立刻收网，连牧民大叔一起带走——没有证据，但只要搜出几块稍大点的海蓝宝，就能按‘私采国有矿产’立案。咱们得让他把东西送进来，送进咱们帐篷，再让所有人亲眼看见：石头是牧民自愿卖的，钱是当场付清的，交易干净，无可指摘。”武阳点头：“明白。咱们回去，装作什么都不知道，等大叔。但得留个人盯梢。”“我来。”赵黎主动请缨，“我带水壶、干粮，就躲在鹰嘴崖北坡那片雅丹群里，那儿全是风蚀土堡，他们开车上不去，走路也容易迷路。我盯着他们的一举一动，有事吹三声口哨——短、短、长。”周景明看着他，郑重颔首：“注意隐蔽。别靠近。他们有枪。”赵黎咧嘴一笑，拍了拍腰间的猎刀：“放心，我跟金旺学的，趴着比蛇还平。”三人迅速撤离。回到驻地时，太阳已升至中天，戈壁滩蒸腾起一层晃眼的热浪。周景明和武阳照常生火、熬茶、修补帐篷绳索，动作闲散得如同真在度假。只有金旺异常焦躁，围着帐篷打转，鼻子不停翕动，偶尔对着西南方低吼一声，又被周景明一个眼神摁住。时间在茶香与风声里缓慢爬行。下午两点十七分，金旺突然炸毛，全身鬃毛倒竖，喉咙里滚出持续不断的低频咆哮。周景明霍然抬头——远处地平线上，一个黑点正破开热浪，由小及大，渐渐显出骑马人的轮廓。是牧民大叔。但他不是独自前来。身后，两匹快马紧咬其后，马背上的人穿着同样藏青工装，腰间鼓起，正是卡车边那两人。周景明心一沉，却见牧民大叔并未奔向帐篷，反而在三百米外猛地勒马，调转方向，竟朝着鹰嘴崖东侧一片嶙峋怪石区疾驰而去！那两人立刻扬鞭追赶，马蹄卷起滚滚黄尘，直追入乱石阵深处。“糟了！”武阳抓起望远镜，“那片石头缝里全是蝎子、毒蜥蜴，他这是……”话音未落，东面乱石堆里陡然爆发出一阵激烈犬吠！紧接着，是金旺撕心裂肺的狂啸，声震旷野——它不知何时已挣脱牛筋绳，如一道金褐色闪电，悍然冲入战场！周景明拔腿就跑，武阳紧随其后。两人抄近路，踩着滚烫砂砾狂奔二百米，刚绕过一座风蚀岩柱，眼前景象令人心胆俱裂：牧民大叔的马惊得人立而起，他本人被甩在乱石缝隙间，左臂鲜血淋漓；一只牧羊犬已倒在地上，脖颈处血肉翻卷；另一只正死死咬住其中一名工装男子持枪的手腕，獠牙深陷皮肉！而金旺，浑身毛发染血，正用尽全身力气，将第二名男子死死按在一块尖锐的黑曜石上，犬齿距对方咽喉仅半寸，腥热喘息喷在他惨白的脸上！“住手！！”周景明厉喝，同时将手中工兵铲狠狠插进两人之间的砂砾，“都住手！！”那被压制的男子瞳孔骤缩，认出了周景明——昨日上午，他曾在卡车旁见过这个穿蓝布衫的年轻人，正和牧民大叔说话。“你……你是买石头的？”他声音嘶哑。周景明没答，目光扫过牧民大叔染血的手臂，又落在他紧捂胸口的右手——指缝间，一点幽蓝光芒顽强闪烁。“大叔！”周景明一步上前，单膝跪地扶住他肩膀，“石头呢？”牧民大叔疼得满头冷汗，却仍艰难点头，左手颤抖着，从贴身内衣口袋里摸出一个油纸包。层层剥开，里面静静躺着三块海蓝宝，最小的也有鸽卵大小，色泽澄澈，蓝得令人心悸。“我……我没给他们……”他喘息着，混着血沫，“我怕……怕他们抢……”周景明接过油纸包，小心揣进怀里，随即从腰后解下水壶，拧开盖子递过去：“喝口水，大叔。我们都在。”此时，武阳已制服了另一名男子，缴下了他腰间的五四式。金旺松开口，退后两步，喉头仍发出威胁的呜噜声，胸腹剧烈起伏，嘴角滴血。周景明站起身，目光扫过两名稽查员，平静得令人心悸：“两位同志，辛苦了。不过，这片戈壁滩上，牧民捡石头卖钱，不犯法。《矿产资源法》实施细则第三章第十二条写得清楚：零星分散、非工业化开采的宝石类矿物，农民、牧民自采自用或小额出售，免予许可。你们要是不信，我帐篷里有法律汇编，可以一起看。”那手腕被咬伤的男子抹了把脸，盯着周景明怀里的油纸包，嘴唇哆嗦着：“你……你早知道我们是矿管局的？”“今早那缕烟，还有你们车上的公章。”周景明淡淡道，“我猜，你们接到举报，说有牧民私挖海蓝宝，想收缴充公，再以‘协助国家资源保护’名义，给当地公社发一笔奖金，是不是？”两人面色灰败，再无半分骄横。周景明不再看他们，转身扶起牧民大叔：“大叔，咱们回家。我给您包扎，再煮碗热汤。”夕阳熔金，将四人身影长长拖在戈壁滩上。金旺一瘸一拐跟在最后，右后腿有一道浅浅擦伤，却昂着头，尾巴高高翘起，像一面染血的旗。回到帐篷，周景明烧热水、剪纱布、上药粉，动作轻柔。牧民大叔靠在行军床上，看着周景明忙碌的侧影，忽然用哈语低声道：“小伙子，你不怕他们？”周景明正用棉球蘸碘酒擦拭伤口，闻言笑了笑：“怕。但更怕您把石头给了他们，以后再不敢捡，不敢卖，连给孩子换糖吃都不敢。”帐篷外，武阳正蹲着，用小刀刮掉工兵铲刃口沾着的沙土。赵黎从雅丹群返回，带来一个消息：卡车司机被留在营地，声称车坏了，修不好。而此刻，戈壁滩西面，一队骑马的民兵正朝这边快速接近——是牧民大叔提前通知的邻居，听说有人欺负“我们的巴特尔大叔”，全赶来了。篝火燃起，奶茶沸腾。牧民大叔捧着搪瓷缸，热气氤氲中，他望着跳跃的火焰，缓缓道：“明天……我还来。我老婆，藏了块更大的。她一直舍不得拿出来……说，要等个真正懂它的人。”周景明怔住。火光映在他眼底，那幽蓝的光晕，仿佛比任何一块海蓝宝都要深邃、恒久。