苏明珠看到倪氏的那一刻，仿若一块巨石压在胸口，差点撕烂了手中锦帕。
她的脸色唰得一下变得卡白，心头突突直跳，慌乱地差点从椅子上滑了下去。
万氏感受到苏明珠的异状，转头看了她一眼：“明珠，你怎么了？脸怎么那么白？”
苏明珠握着万氏的手，支支吾吾道：“母亲，我忽然觉得心悸头晕，这里人太多了，你带我出去透透气好不好？”
万氏捏了捏她的手：“明珠，你不看苏舒窈和安然郡主断绝关系吗？”
苏明珠紧张地都快不能呼......
宁浩初的诉状如惊雷炸响，震得满城风雨。刑部大堂尚未开审，街头巷尾已传得沸沸扬扬。昔日风光无限的苏明珠被押入天牢，囚衣加身，发髻散乱，再不见往日娇俏模样。百姓指指点点，有人说她恶毒狠辣，也有人叹她自作自受。而更多人议论的，是那个运筹帷幄、步步为营的庶女??苏舒窈。
她不动声色间翻转乾坤，先助谢景行上位，再救边关于危难，如今又推动血案重审，俨然成了京中风云人物。茶楼酒肆里，说书人添油加醋地讲起“苏家双姝换命记”，孩童们唱着新编童谣：“前有明珠假千金，后出舒窈真国士。”连宫中太监私语时，都称她一声“活菩萨”。
可苏舒窈并未因此松懈。她深知，真正的较量才刚刚开始。
那夜，她在书房独坐至三更，烛火摇曳，映得墙上身影修长如剑。窗外春雨淅沥，打湿了庭院中的海棠。她提笔写下一道密令，封入蜡丸，交予暗卫：“即刻送往玉门关，面呈谢琅。”信中只一句话：“父帅若安好，女儿请旨认亲。”
翌日清晨，她入宫见母。
安然郡主正在佛堂诵经，听见脚步声抬头，见是女儿，眉心微动：“这么早？可是出了什么事？”
苏舒窈跪坐于蒲团之上，双手合十，低声道：“母亲，我要认祖归宗。”
安然郡主指尖一颤，念珠滑落，滚了一地。
“你说什么？”她的声音轻得几乎听不见。
“我要向皇帝请旨，恢复楚姓，认回生父谢琅。”苏舒窈抬眸，目光清亮如星，“二十年前，我本是谢家骨血，因倪氏调包，流落侯府为庶女。如今真相大白，卓月姐姐已知身份，我也不能再藏于阴影之中。”
“可你姓苏，是你父亲……”安然郡主话未说完，便被苏舒窈轻轻打断。
“宁浩初养我十五年，我敬他为父，亦感其恩。但他终究不是我血脉所出。而谢琅，是我亲生父亲，如今病重边关，孤身一人。女儿若再不相认，岂非不孝？”
安然郡主怔怔望着她，忽然红了眼眶：“你可知这一认，会掀起多大风波？谢琅是前线主帅，若朝廷认定他当年知情不报，参与调包，哪怕只是牵连，也会削职查办！而你……你是女子，一旦公开身份，便再无退路。从此步步皆在人眼之下，稍有差池，便是万劫不复。”
“女儿知道。”苏舒窈语气平静，“但我已无路可退。若我不站出来，谁来替谢家正名？谁来为卓月讨回公道？谁来守护我们姐妹应得的一切？”
她顿了顿，声音微颤：“母亲，您疼我护我，可您也要明白，我不是为了争宠夺利才走到今日。我是为了不再被人踩在脚下，是为了让所有欺辱过我们的人，低头认罪。”
安然郡主久久无言，终是伸手抚上她的脸颊，泪落如雨：“我的孩子……你比我勇敢得多。”
母女相拥良久，苏舒窈轻声道：“所以，请您帮我。以郡主之尊，向圣上陈情。就说??楚氏遗孤尚存，愿归宗认父，以慰忠臣之心。”
安然郡主闭目点头：“我去求见陛下。”
三日后，皇帝召见礼部尚书、刑部尚书及宗人府大臣，商议苏舒窈认祖归宗一事。消息传出，朝堂震动。
有人反对：“女子改姓，关乎宗法，岂能轻易为之？更何况此事牵涉军中重臣，若处置不当，恐寒将士之心。”
也有人支持：“苏小姐赈边救国，德行昭彰。今欲归宗尽孝，乃仁义之举。况有刑部口供为证，婴儿调换属实，何不顺水推舟，成全一段佳话？”
争论不休之际，雍亲王忽而出列，淡淡道：“朕观此女，有古烈女之风。既能舍己救人，又能明辨亲恩，实乃教化天下之典范。不如降旨允准，赐其‘楚’姓，复其原名‘楚舒窈’，并授‘贞慧县君’之号，以示褒奖。”
圣意既定，无人敢驳。
当日下午，圣旨下达：原安定侯府庶女苏舒窈，实为镇国大将军谢琅之女，因幼年遭奸人调换，流落外府。今证据确凿，准其归宗认父，复姓楚氏，赐号“贞慧县君”，享五品俸禄，出入宫禁无须通报。
与此同时，刑部正式开审苏明珠谋杀案与婴儿调换案。
大堂之上，证人齐聚。倪氏披枷带锁出庭，当众叩首认罪，详述当年如何受容妃心腹指使，调换两名婴孩，并伪造产簿。她还供出，容妃曾许诺重金酬谢，且承诺将来助其子飞黄腾达。
此言一出，满堂哗然。
刑部尚书立即派人搜查倪氏旧宅，在夹墙之中发现一封密信，字迹确系容妃身边掌事太监所写，内容提及“事成之后，自有安排”，并附有银票存根。
证据链完整，铁证如山。
苏明珠起初仍强辩：“我是无辜的！这一切都是陷害！”可当谢瑜呈上她私购“寒髓散”的商队账册，以及她在事发当日独自前往厨房添药的仆役证词后，她终于面色惨白，瘫坐在地。
最终，刑部裁定：苏明珠蓄意谋杀嫡姐未遂，参与婴儿调换阴谋，罪无可赦，依律判处斩监候，秋后问斩；倪氏同谋作案，判处绞刑，即日执行。
圣旨批下，举城震惊。
曾经高高在上的嫡女，终成阶下之囚。而那个默默无闻的庶妹，却身披荣光，位列皇亲。
审判结束当日，苏舒窈亲自前往天牢探视苏明珠。
牢房阴冷潮湿，霉味扑鼻。苏明珠蜷缩在草席上，面容枯槁，眼神空洞。听见脚步声，她缓缓抬头，见是苏舒窈，嘴角竟勾起一丝冷笑。
“你来了。”她声音嘶哑，“来看我笑话？”
苏舒窈静静站在栅栏外，手中提着一个食盒。
“我给你带了饭。”她打开食盒，取出一碗热粥、几样小菜，“是你最爱吃的桂花糯米藕。”
苏明珠盯着那盘藕，忽然笑出声来：“你还记得我喜欢吃这个？呵……真是讽刺。你处处学我，穿我穿过的衣裳，用我用过的香粉，连说话的腔调都模仿我……可到最后，赢的人却是你。”
“我不是学你。”苏舒窈轻声道，“我只是想活着。而你，只想让人死。”
“我有什么错？”苏明珠猛地站起来，抓着铁栏怒吼，“我生来就是侯府嫡女！我该被宠爱、被尊重、被奉为掌上明珠！可你呢？一个贱妾生的女儿，凭什么后来居上？凭什么人人都夸你贤德？凭什么连父亲都要为你上书鸣冤？！”
“因为我是真的。”苏舒窈看着她，目光清澈，“我没有装柔弱，也没有演善良。我所做的一切，都是为了活下去，也为别人争取一线生机。而你，只是为了守住不属于你的东西。”
苏明珠怔住，嘴唇微微发抖。
片刻后，她低声笑了起来，笑声凄厉如夜枭：“好啊……好一个‘不属于我的东西’。那你告诉我，如果当初调包的是你妹妹，是我姐姐卓月，你现在还会站在这里说话吗？你会不会也像我一样，拼了命去抢回来？”
苏舒窈沉默许久，终是开口：“我会难过，会愤怒，但不会杀人。因为我不是你。”
她说完，将饭菜放在地上，转身离去。
身后传来压抑的哭声，渐渐化作撕心裂肺的哀嚎。
她没有回头。
走出天牢时，夕阳西下，余晖洒在青石阶上，染出一片金红。谢瑜已在门外等候，见她出来，连忙迎上。
“都结束了？”他问。
“还没有。”苏舒窈望向宫城方向，“最后一步，还没走。”
谢瑜明白过来：“你是说……容妃？”
她点头：“她才是幕后黑手。倪氏不过是棋子，真正想要谢家血脉断绝的，是她。当年谢琅战功赫赫，挡了雍亲王夺嫡之路，她便设计调包婴儿，让我母早逝，意图毁其家室。如今我归来，她岂会善罢甘休？”
“可她有雍亲王庇护，咱们动不了。”谢瑜皱眉。
“不必动手。”苏舒窈唇角微扬，“只要让她自己跳出来。”
三日后，一份匿名奏折送入御前，揭发容妃多年干预朝政，结党营私，更涉嫌谋害忠良之后。虽未指名道姓，但条条指向清晰。皇帝震怒，下令彻查。
与此同时，民间报馆接连刊登文章，讲述“贞慧县君”如何忍辱负重、匡扶正义，又如何千里送粮、救国救民。更有老军士现身说法，称当年谢琅夫人临终前曾托梦，言其女尚在人间，必有一日归来雪恨。
舆论汹涌，民心所向。
雍亲王察觉势头不对，欲保容妃，却被皇帝冷冷一句拦下：“朕的江山，不需要靠女人弄权来维系。”
半月后，容妃被贬为庶人，逐出宫门，软禁于别院，终身不得复起。
而谢景行趁机在朝中发力，联合数位御史弹劾兵部主事贪腐案，牵连出多位官员，其中竟有数人与容妃暗通款曲。皇帝借机清洗朝堂，提拔新人，政局为之一清。
春风拂过京城，万物复苏。
这日清晨，玉门关外旌旗猎猎。谢琅披甲立于城楼，遥望东方朝阳。一名快马奔来，递上一封家书。
他颤抖着手拆开，只见纸上写着：
“父帅安康，女儿已归宗复姓，赐号贞慧。京中诸事已定，明珠伏法，容妃失势。边关粮草充足，将士饱暖。愿父帅安心养病，待春暖花开，女儿亲赴边关，侍奉膝前。”
泪水滑过苍老的脸颊，谢琅仰天长笑，对着天地高呼：“我谢琅有女如此，死而无憾矣！”
他命人取来笔墨，在军功簿上重重写下一行字：“吾女楚舒窈，智胜千军，义动天下。自今日始，全军上下，凡遇楚家人，如见主帅亲临，违者斩！”
消息传回京城，百官默然。
而此时，苏府已更名为“楚府”。门前车马络绎不绝，皆是前来道贺之人。可苏舒窈闭门谢客，只留一人相见。
那人是楚卓月。
她拄着拐杖，缓缓走入庭院，脸上带着久违的笑容。
“姐姐。”苏舒窈迎上前扶住她。
“妹妹。”卓月握住她的手，眼中含泪，“我今天来，不是道谢，也不是赔罪。我是来告诉你??从今往后，你不再是那个躲在角落里的庶妹，我是你姐姐，也是你最坚实的后盾。你想走多远，我就陪你走多远。”
苏舒窈眼眶微热，轻轻点头。
两人并肩坐在廊下，看樱花纷飞，听风穿林。
远处钟声悠悠，仿佛在为这场涅?加冕。
她知道，过往的苦难不会消失，但她已不再惧怕。因为她终于明白，真正的力量，不在权势，不在财富，而在心中那份永不屈服的信念。
风停时，云散了。
阳光洒落，照亮前路。