中军旗下，姜挺的脸已经扭曲了。
他看着左翼被杀得鬼哭狼嚎，右翼被那个戏子书生用下三滥手段冲得七零八落，只觉得一口老血堵在嗓子眼。
“废物！都是废物！”
姜挺一脚踹翻了面前的行军案几，拔出佩刀，指着顾长恩的方向，声嘶力竭地咆哮。
“再调两千人！把中军的预备队给老子顶上去！”
“不惜一切代价！哪怕是用牙咬，也要把那个唱戏的脑袋给老子拧下来！”
“是！”
传令兵刚要转身。
“咚！咚！咚！”
一阵沉闷如雷的战鼓声，突然从官军的大后方炸响。
这一次，不是破锣烂鼓，也不是乡野杂耍。
那是正儿八经的战鼓，每一声都像是敲在人的心坎上，透着一股肃杀之气。
“又……又来？！”
姜挺猛地回头，眼珠子都快瞪裂了。
“这他娘的到底有多少反贼？！”
只见后方的地平线上，黑压压的一片人潮，如同乌云压城般涌了过来。
一万两千人！
但这支队伍，给姜挺的感觉完全不同。
他们没有像别的义军那样大呼小叫，也没有乱糟糟地往前冲。他们排着整齐的方阵，前排持枪，后排持刀，两侧弓弩手压阵。
每走一步，大地都跟着震颤一下。
“杀！”
队伍最前方，两名身穿黑色锦衣卫飞鱼服的汉子——梁博和陈方勇，同时举刀。
“杀——！”
一万两千人齐声怒吼，声震九霄。
随着这声怒吼，队伍中，每隔几十人，就有一个身穿不同颜色号衣、眼神冷冽的汉子，大声发令。
“前排！举盾！”
“中军！挺枪！”
“后队！压上！”
这些汉子，正是从南境鞠义麾下调来的两百名先登死士。
他们散落在这一万多流民中，就像是钢铁里的钉子，把这盘散沙，硬生生钉成了一块铁板。
“这……这是反贼？”
姜挺看着那如墙而进、步伐整齐的军阵，瞳孔剧烈收缩。
流民不可怕。
可怕的是流民懂了兵法，有了纪律。
“这分明就是一支……精锐！”
“怎么可能？！这穷乡僻壤，谁能练出这种兵？！”
姜挺还没想明白，那一万多义军已经像是一台精密的战争机器，狠狠地撞进了他的后防线。
“噗嗤！噗嗤！”
长枪如林，在先登死士的指挥下，每一次突刺都整齐划一，瞬间收割了一片官军的性命。
没有混乱，没有溃败。
这一万多流民，在两百个死士的带领下，爆发出了堪比正规军的战力。
前有狼，后有虎。
姜挺的大军，在这个瞬间，被彻底包了饺子。
“完了……”
姜挺看着四面八方涌来的敌人，手中的刀，第一次有些拿不稳了。
这不仅仅是一场伏击。
这是一场……围歼。
夜色如墨，只有战场上零星的火把还在燃烧。
喊杀声终于停了。
野狼谷，这片平日里只有野兽出没的荒地，此刻成了真正的乱葬岗。
姜挺的无头尸体被挂在一棵烧焦的老槐树上，那身精良的黑铁甲已经被扒得精光，只剩下染血的中衣在风中晃荡。
他的头颅，正被张虎提在手里，用衣服擦着血迹。
“赢了……”
张虎一屁股坐在死人堆里，声音嘶哑得像是破风箱。
他身旁，申屠抱着半截断刀，顾长恩摇着只剩几根毛的羽扇，梁博和陈方勇则靠在战马旁喘息。
几位义军首领互相对视，没有人笑，也没有人欢呼。
因为这战场，太惨了。
借着火光看去，方圆数里的黄土地上，密密麻麻全是尸体。
有穿着号衣的官军，更多的是衣衫褴褛的义军。
那六千多流民“炮灰”，几乎全军覆没，只有几百个幸运儿躲在死人堆里捡回了一条命。张虎的两千精锐，折损过半。申屠的投石队，顾长恩的火牛阵，也都是伤亡惨重。
即便是梁博那一万两千“铁军”，在最后的围歼战中，也被困兽犹斗的官军反扑，死伤了三千多弟兄。
血，把这片干裂的土地彻底喂饱了。
“值了。”
梁博从怀里摸出一壶烈酒，仰头灌了一口，辛辣的酒液呛得他眼泪直流。
“这一仗，咱们算是把李震的一条胳膊给卸了。”
他指着远处的豫州城方向。
“李震那个老乌龟，仗着城高墙厚，还有五万新军，缩在城里不出来。咱们要是硬攻，就算把这几万人全填进去，也未必能摸到城墙根。”
“所以咱们才布了这个局。”
陈方勇接过了话头，声音沉重。
“先让老张露个破绽，引蛇出洞。姜挺那个蠢货贪功冒进，果然带着两万精锐出来了。”
“咱们用四支队伍，像剥洋葱一样，一层一层地耗死他，最后把他这股精锐一口吞下。”
“两万官军，全没了。”
申屠摸了摸脸上的伤疤，咧嘴一笑，虽然笑容有些狰狞。
“这下子，李震那个老匹夫，怕是连觉都睡不着了吧？”
“他当然睡不着。”
顾长恩站起身，看着满地的尸骸，眼神幽幽。
“没了这两万能打的野战精锐，他剩下的那三万新兵蛋子，就是守着个乌龟壳等死。”
“咱们只要把这野狼谷的消息放出去。”
顾长恩捡起一支断箭。
“告诉全豫州的百姓，官军败了，姜挺死了。”
“告诉他们，朝廷不是不可战胜的。”
“这人心……”
他将断箭折成两段。
“也就彻底倒向咱们了。”
风吹过战场，卷起一股浓烈的血腥味。
几位首领站起身，对着那满地的尸体，深深一拜。
这是惨胜。
但这却是这片绝望的中原大地上，第一场属于百姓的胜利。
火把熄灭，黑暗重新笼罩了野狼谷。
但那颗名为“希望”的火种，却在这片血泊中，开始疯狂地燃烧。