迟春戈略一抱拳，声音沉肃：“夫人明鉴，此等勾结大案，一旦事泄，对方必然疯狂反扑，杀人灭口、毁尸灭迹乃是极有可能之事。属下手中确有三枚侦部特制的响箭信号弹，声光俱厉，十里可见。只是林大人与耿千户此刻身在荒山，路径不明，山峦阻隔，恐难及时察觉。”
江挽澜的目光扫过窗外沉沉的夜色，她的眉宇间凝着一股冰冷的决断，那是久经沙场、在瞬息万变的战局中淬炼出的本能。
“顾不得这许多了。非常之时，行非常之事。三枚信号弹，尽数放了！”
她斩钉截铁，“即便林大人一时未能得见，也要让这浦城县里某些心怀鬼胎的人知道，事发了！让他们自乱阵脚，或许能延缓其灭口的动作，甚至逼出破绽！”
她顿了顿，继续部署，条理清晰如同排兵布阵：“信号要放，后路亦要寻。迟副千户，你立刻挑选两名最机敏、最擅长潜行匿踪的兄弟，设法连夜潜出城去。
“不必强求直奔荒庙寻人，首要任务是脱离县城范围，寻安全处隐蔽，待天明再设法联络林大人。告诉他们此处情况，以及我们可能需要援兵。若城门已闭或看守严密，即便是翻越城墙、泅渡护城河，也务必出去！”
耿直在一旁听得心头震动，他原本只想到固守待援或强攻县衙，江挽澜的思路却更显老辣——示敌以强，惑敌耳目，同时预留通讯后手，甚至考虑到了最坏情况下被围困的可能。
“夫人是担心……对方会狗急跳墙，不仅灭这些匪徒的口，甚至可能调集力量，将我们连同证据一并……”
“不行吗？”
江挽澜打断他，唇角勾起一丝冷冽的弧度，眼中是全然的冷静与洞悉，“若我是那幕后之人，眼见事情败露，首要便是掐断所有明面上的线索。这些匪徒死不足惜，正好顶罪。
“而我们这些外来者，若是不幸在剿匪过程中伤亡惨重，或是被漏网之鱼报复杀害，死无对证，届时仅凭一些真假难辨的物证，天高皇帝远，这案子还能不能继续深挖下去，可就难说了。所以，我们不能只指望援兵，也要自救。”
她的话语如同一盆冰水，浇醒了屋内尚存侥幸的众人。
这已不是简单的黑店劫掠，而是涉及地方吏治腐败、可能牵扯多条人命的惊天黑幕，他们无意间撞破的已危及生命。
黛玉听着二婶冷静的分析，看着弟弟们臂膀和肩头渗出的血色，心中揪紧。
她知道自己于这等刀光剑影中帮不上实质的忙，一股无力感悄然蔓延，但更多的是对亲人的担忧与心疼。好在，她并非全然无用。
她立刻转向一旁侍立的御医陈大夫——这位皇上特意指派的、精于小儿科的御医，此刻正脸色发白却强自镇定地待命。
“陈御医，” 黛玉声音清晰，带着不容置疑的镇定，“劳烦您立刻为小晏和传瑛处理伤口。”
陈御医如蒙大赦，连忙躬身：“郡主放心，下官定当尽力。” 他迅速打开随身药箱，取出金疮药、干净棉布和清水，开始为两人清洗包扎。
另一边，迟春戈已迅速行动起来。迟春戈亲自带人登上客栈屋顶，朝着不同方向，接连释放了三枚特制的信号弹。
信号弹撕裂夜空，随即在苍穹炸开刺眼的红光与白烟。
他同时指派了两名轻功最好的执金卫，换上深色夜行衣，尝试潜行出城。
江挽澜则带着碧荷、碧茸，和剩下的执金卫，开始以客栈为中心进行防御布置。
她们指挥剩余的护卫，将厚重的桌椅柜橱挪到门窗之后作为障碍，检查所有出入口，分配守夜了望点位，清点剩余武器箭矢，甚至将厨房的菜油、柴火都做了应急安排。
她的指令简洁明确，行动高效，很快便将这座原本可能成为陷阱的客栈，初步改造成一个进可攻、退可守的临时据点。
小阿鲤已被经验丰富的乳母抱到最里间，用棉被裹好，许是哭累了，此刻已沉沉睡去的小阿鲤对即将来临的风暴毫无所觉。
外间，气氛则有些不同。
林晏的右臂被刀锋划开了一道寸许长的口子，皮肉翻卷，血流了不少，但好在未伤及筋骨。
萧传瑛左肩的伤口稍浅，但位置尴尬，一动便牵扯疼痛。
陈御医手法熟练的清洗、上药、包扎，动作一气呵成，但两个同样平日养尊处优，连磕碰都甚少有的人，还是疼得龇牙咧嘴，额上冒汗。
“嘶……轻点，陈大夫……” 林晏倒吸着凉气，却还努力想做出轻松的表情，看向一旁紧蹙眉头、眼含忧色的黛玉，“姐，没事，就划了一下，看着吓人罢了。那贼子动作太慢，要是再快半分，我这胳膊说不定就保不住了，嘿嘿。”
他试图用玩笑冲淡紧张。
萧传瑛则闷哼一声，咬牙忍过一阵包扎的紧勒感，才哑着嗓子道：“晏弟说得对，皮外伤，不碍事。倒是我们太没用了。”
他抬眼看向黛玉，眼神里充满懊恼与后怕，“当时那刀劈过来，脑子一空就冲上去了，根本没想到什么招式身法。平日跟着师傅学的那些，真到用时，全忘光了！还好姐姐和阿鲤没事。” 他语气中的自责十分真切。
林晏立刻反驳：“瑛哥你胡说什么！要不是你那一烛台砸过去，分了那贼人的神，我说不定伤得更重！再说了，保护姐姐，难道还要想什么招式不成？冲上去就对了！”
黛玉听着两人互相揽责又彼此维护的话，看着他俩苍白脸上强撑的笑和眼中未散的惊悸，心中那股酸涩的心疼与深深的感动交织在一起，几乎让她落下泪来。
“说什么傻话，你们俩都很好，比什么都好。伤在你们身上，疼在姐姐心里。以后不许再这么莽撞了，保护别人之前，先要保护好自己，知道吗？”
“知道了，姐。” 林晏乖乖点头，“真的不疼了，姐你别担心。等回了泉州，我肯定头悬梁锥刺股，把武艺练好！下次再有贼人，我一脚一个！”
萧传瑛也郑重点头：“姐姐放心，此番教训，铭记于心。日后定勤加习武，绝不再让今日之事重演。”
包扎完毕，两人虽行动略有不便，但精神尚可。
黛玉仔细查看了他们的伤处，确认包扎妥当，才稍稍安心。