女子朝着二人的方向走过来，腰间系着的赤金铃铛发出“叮咚”的清脆声音。
她歪着脑袋，瞧着二人，英气的眉梢微挑，挑衅一般质问静初：“你怎么就断定，我不如她？”
静初这才认出面前的女子，竟然就是西凉的锦雅公主。
今日脱掉男儿装扮，摘掉八字胡须，略施脂粉，点绛描黛，竟别有一番异域风情。
身边的百里玉笙也隐约猜出了对方身份，不自觉地望向静初。
静初微微一笑：“就凭她是我弟弟千挑万选出来的妻子，谁也无可替代。”
百里玉笙心里一暖，不自觉地攥住了静初的手。
锦雅公主轻嗤：“花无百日好，凌霄公主就对男人这么有信心？”
“当然不是，我是对我长安的女子有信心。她们读圣人之书，闻贤德之道，宽容，善良，坚韧，忠贞。上敬长辈，下慈儿女，全心全意侍奉夫君。
我长安的男儿才能心无旁骛地大展宏图。试问，见过辽阔沧海的人，还如何将潺潺溪流放在眼里？”
锦雅公主别有深意地望着静初，带着挑衅的意味：“那你呢？也跟她们一样，三从四德，宽容大度，容忍夫君三妻四妾吗？”
静初微微一笑：“目前还不知道，因为我太凶，敢与我抢男人的女人还没有出生。”
锦雅公主同样回以一笑：“在西凉，我的凶悍之名同样也是人尽皆知。狭路相逢勇者胜，日后我们谁输谁赢，还不一定呢。”
冲着静初得意地挑了挑眉，背着手走了。
静初眨眨眼睛，怎么听着，她像是跟自己宣战呢？
等西凉使臣全部离宫，静初方才与百里玉笙入内，觐见皇帝。
皇帝心满意足，沈慕舟也如释重负，春风满面，显然，和谈的结果，大家都很满意。
见到静初，皇帝眉开眼笑：“你来得正好，明日上午合约正式签署，下午，朕要在宫里设宴，为西凉使臣送行，顺便为你兄弟庆功。今天你就不要回侯府来回折腾了。”
静初不假思索地应下：“儿臣正想多陪陪母亲，也恭喜凌王弟，和谈大计，利国利民，这些时日辛苦了。”
沈慕舟眸子里都亮晶晶的，有细碎的光在跳跃：“幸得阿姐帮助，我才没有辜负父皇的厚爱，与长安百姓的期待。阿姐受小弟一礼。”
静初一把将百里玉笙推到跟前：“你的大礼我可受不起，要谢，还是得谢玉笙，她帮你打理内务，分忧解难，才能让你心无旁骛。”
百里玉笙心里又是一暖。
若是说，最初的决定，是她权衡利弊之后的选择。
而这几次的相处，让她真切地领会到了静初的真诚与过人之处。
每一个人的被爱，都不是无缘无故的。
她可以为了替秦长寂报仇，不顾公主颜面；可以面对锦雅公主挑衅之时，为自己挺身而出。
有这样的阿姐，难怪沈慕舟会不惜与良贵妃作对，也要护着。
她知道静初进宫，必有要事，有眼力地跟着沈慕舟走了。
父女二人对面而坐，皇帝直接开门见山：“说吧，找我何事？”
静初开门见山道：“太医院前院使白大人前日溺亡，此事想必父皇已经知道？”
皇帝点头：“知道。”
“我想请安王殿下进京，帮他超度。”
皇帝摩挲着手里扳指，淡淡吐唇：“为何？”
静初将白家大爷溺亡的真正死因说了。
“我担心，草鬼婆再次进了皇宫。此人善于易容之术，千变万化，防不胜防。
如今又与西凉勾结，狼子野心，可见一斑。
此事无论是否与安王有关，毕竟因他而起，他也是最了解草鬼婆的人。所以我想，请安王叔进京，也好在我们掌控之中。”
“可以。”皇帝微微颔首：“若一切如你所言，这个西凉奸细岂不手眼通天？朕的后宫她都能来去自如？”
“魏延之当初就曾透露过，此人位高权重，可干预朝政。”
皇帝的面色微沉，似乎笼了一层薄霜：“魏延之知道此人身份？”
“知道。”
皇帝冷声道：“那事不宜迟，以免生变。朕现在就下旨，命池宴清提审魏延之，打他们一个措手不及。”
皇帝一声令下，池宴清立即前往驿馆，以皇帝接见为由，请魏延之速速进宫，不得有误。
魏延之的伤还没有好利落，这几日一直待在驿馆之中，从未出过驿馆的大门。
皇帝的口谕一到，武端王立即命锦雅公主将魏延之请到前院。
魏延之一见池宴清，便冷冷一笑：“贵国皇帝叫我前去做什么？”
池宴清毫不客气：“到了你就知道了。”
“假如我不去呢？”
池宴清不假思索：“本官自然有的是办法请你去。”
魏延之又扭脸望向武端王：“这也是王爷你的意思？”
武端王掩唇轻咳，带着不自然：“你应当为自己犯下的过错负责，这也是我们和谈的条件之一。”
魏延之“呵呵”讥笑：“果真是狡兔死走狗烹，想我魏延之一生为西凉出生入死，立下汗马功劳。
如今两国和谈，从此息战，便卸磨杀驴，直接将我卖给长安了是不是？”
武端王又轻咳两声：“谁让你自己招惹了不该招惹的人？”
魏延之怒声道：“老子就是调戏她长安公主了，那又如何？瞧瞧你们这副没有气节的窝囊样儿！
老子宁肯站着死，绝不坐着生。我的命就在这儿，谁有本事谁来取！”
“放肆！”武端王怒斥：“你还要造反不成？来人，拿下魏延之，交由长安发落。”
一声令下，西凉士兵架起弓箭，群起而攻。
魏延之又气又怒又恨，左冲右突，弓箭手也毫不留情，令他一时间顾此失彼。
再加上伤情未愈，最终被士兵刀剑压颈。
武端王背过身去：“带走！”
魏延之破口大骂：“老子不服！老子宁死，也绝不落入这阴险卑鄙的小人之手！”
趁着士兵不注意，一歪头，咬住了衣领。
池宴清顿觉不妙，慌忙上前阻拦，却已经是迟了一步。
魏延之踉跄后退数步，狞笑着，很快从鼻端，还有唇角，都渗出殷红的血迹来。
“不就是想要我这条命吗，给你！但我魏延之绝不受此屈辱！”