待府城彻底化作一座死寂的空城，那群南洋蛮兵便在谢家奴的引路下，将劫掠的魔爪伸向了周边乡镇。
不过数日光景，那处每逢八月十八便人头攒动、摩肩接踵的钱塘大潮观赏点，也被他们纳入了烧杀掳掠的目标——
那里的百姓更集中，能掳掠的人口也更多，对他们而言，无疑是一块送上门的肥肉。
快应队的战士们不敢有半分耽搁，当即拧开无线电报机的旋钮，将波段精准调至专属频道，指尖在按键上飞速跳动，急切地试图联络散落在浙境各处的同袍。
他们满心盼着能召集周边所有小队，合力围剿这群丧心病狂的南洋蛮兵，可耳机里传回来的断断续续的讯号，却让每个人的心都沉到了谷底——
各支队伍散得实在太远，不少早已踏出浙江地界，深入到了江西的崇山峻岭、福建的滨海渔村乃至南直隶的阡陌腹地。
最终风尘仆仆赶来汇合的，仅有六支小队，全是驻守浙江其他府县的弟兄，一张张黝黑的脸上，都刻着同样的焦灼与愤懑。
而另一边，萧山府兵的营地也没能逃过这场灭顶之灾，被蛮兵如潮水般一举攻破。
那些府兵手中无寸铁，根本无力反抗，只能任由蛮兵将粗麻绳缠上手腕，捆得结结实实，像牲口般被拖拽着，等着被押解上船的凄惨命运。
即便他们从始至终未曾挣扎过半分，还是被蛮兵拳打脚踢，个个被揍得鼻青脸肿——
只因为他们曾在塘栖镇设伏，让蛮兵吃过一次不大不小的亏。
偌大的杭州府，百万生民几乎被劫掠殆尽，城中堆积如山的金银细软、粮米布帛更被洗劫一空，尽数搬上谢家的商船。
荷兰人的船队扯起满帆，一路浩浩荡荡，朝着小流求的热兰遮城驶去，只留下一座死寂空城，在秋风里无声呜咽。
快应队的战士们总算攥紧了一线生机，靠着无线电报的滋滋电流，与补给船搭上了线。
他们在电讯里语速急促地言明来意，恳请补给船施以援手——
待他们发起对南洋蛮兵的破袭战后，务必将俘获的蛮兵尽数转运至燕北三城，充作矿役。
补给船长不敢有半分怠慢，当即把这条消息加急传回西苑电讯室。
朱有建对着电文上的字字句句怔怔出神，心底那点潜藏的恻隐之心骤然翻涌，终是良心发现，一拍御案定下了新的指令。
他决意将这场营救百姓、制裁蛮兵的硬仗，下发给赤衣卫，当作武举科员们的首次外勤试炼。
这批初出茅庐的新人，将搭乘专门打造的“釜船”，借着夜色的掩护悄然开赴杭州湾，执行伏击蛮兵、救援生民的重任。
回溯到六月二十八日，乾德元年首届科举的合格士子，足有三万余人，已全数集结于西苑演武场，开启了为期半年的集中培训。
这轮培训被拆解为环环相扣的六个阶段：
第一个月专攻思想教育，第二个月转入严苛的野外生存训练，第三个月聚焦各类新式器械的使用与维修之术，第四个月才得以接触各岗的专业技能培训，第五个月投身险象环生的实地实践，待到第六个月，再统一进行考核，务必做到全员合格，方可结业入仕。
值得一提的是，所谓的思想教育培训，绝非寻常的忠君爱国说教，而是清一色的神谕会教义传授。
徐雅各布特意指派了半神子张序和担任总教官，此人将坐镇研究院大礼堂，为三万余名士子开展为期十二日的初级教义宣讲。
到了第七日，大礼堂的高墙再也拦不住那震天动地的宣传口号，一句“为拯救大明界万民鞠躬尽瘁死而后已”，隔着数重院落都能撞进人耳中，惊得枝头雀鸟扑棱棱乱飞，连院墙根下的野草都似在跟着震颤。
第八日，大礼堂里的两万余名科举士子已然汇成一片声浪的洪流。
他们齐声唱起新编的颂歌，雄浑的曲调裹挟着炽热的词句，如潮水般漫过礼堂周遭三里地，将整片街巷都浸成了歌声的海洋。
这撼人的声势，引得无数路过的学生、值守的卫兵乃至工坊工匠都驻足侧目，纷纷挤到大礼堂门口，踮着脚、抻着脖子想要挤进旁听。
及至第十日，这座能容纳三万余人的大礼堂，早已被塞得水泄不通。
座无虚席自不必说，连过道的青砖上、走廊的栏杆旁，都坐满了闻讯而来的听众——
研究院的学者、近旁工坊的工匠、蒙学堂里捧着课本的稚童，全都挤在一处，黑压压的一片望不到头。
每当领诵人站在台上高声起头，众人便扯着嗓子应和，那句“神爱世人，为拯救大明界万千民鞠躬尽瘁死而后已”，喊得声嘶力竭，喊得热泪盈眶，直教整个礼堂都在微微震颤，连窗棂都嗡嗡作响。
第十一日，朱有建到底耐不住心底翻涌的好奇，带着王承恩及众多禁卫悄然驾临大礼堂。
他刻意隐在后排的阴影里，目光越过攒动的人头，落在台上那个口若悬河的身影上，倒要亲眼看一看，张序和究竟在搞什么名堂。
事实上，这十几天的教义宣讲，翻来覆去都绕不开同一个核心。
神谕会神子张序和立在高台中央，一身玄色长袍衬得他面容愈发冷峻，声如洪钟，透过悬在檐下的扩音铜器，清清楚楚地砸进每个人的耳朵里。
他一遍遍向台下众人灌输：
圣皇乃是神在尘世间唯一的代言人，神谕会便是圣皇聆听神谕、传达旨意的神圣组织；
圣皇是当之无愧的人间共皇，是为拯救天下苍生、解脱万民疾苦，才降临这凡世；
此方世界，就是神交给圣皇的，就是大明统治的世界，而他们这些圣皇的子民，理当披荆斩棘，追随圣皇的脚步，奔赴四海八荒，为解放全人类的伟业赴汤蹈火，死而后已。
于是，那句铿锵有力的口号被一遍又一遍地喊响，声浪一层高过一层，震得屋顶的瓦片都微微发颤。