两人身上穿着从狼山卫死人身上扒下来的甲胄，怎么穿怎么别扭。赵铁腚扯了扯勒着脖子的护颈，低声骂了句：“他娘的，这龟孙的甲，勒得蛋疼。”周瘸子瞥了他一眼：“你蛋长脖子上了？那不脸成了勾巴？”“你他娘的……”赵铁腚瞪起眼珠子，刚要反嘴骂回去。附近有人极轻地咳嗽了一声。这是暗号，有人来了。赵铁腚立刻闭了嘴。身边十几个弟兄或坐或躺，姿势都没变，但一只只手，都悄悄按在了刀柄上。就在这时，几个身影从暗处凑了过来。火光下，他们身上穿的，也是狼山卫的甲胄。为首那人脸上堆着笑，看着像个百户，很是自来熟地打招呼：“弟兄们，借个火暖暖身子，也是狼山卫的？”周瘸子抬了抬眼皮，瞥了他一眼，没吱声。这种时候，多说多错，不如当个哑巴。那总旗见他这副德性，也不恼，目光在篝火上那口锅里转了一圈。锅里煮着一锅野菜，但……他仰着鼻子用力闻了闻。有肉味！在这鸟不拉屎的地方，这帮人居然有肉吃？那百户的目光一下子就亮了。他搓着手上前两步，嘿嘿一笑，伸手就要拿锅边的树枝。“弟兄们倒是会享受，来，老子尝尝咸淡。”他的手刚伸出去，就停在了半空。一只手攥住了他的手腕。百户猛地扭头。身旁，周瘸子目光阴冷地盯着他。百户的眉头瞬间拧了起来。“放肆！”他压低声音呵斥，“一个大头兵，敢对上官动手？”军中规矩，官就是官，兵就是兵，天经地义。方才自己那般打招呼，已经是给了天大的面子了。现在这帮家伙，吃了熊心豹子胆了？周瘸子没说话。手上的力道，又加重了几分。百户身后的几个家伙见状，“唰”地一下，全都拔出了刀。“找死！”话音未落。周围的黑暗里，几道黑影猛地弹起，如猎豹扑食！“噗通！”“噗通！”只听几声闷响，那几个拔刀的家伙连声音都没来得及发出，就被死死摁在地上。刀也被夺了，冰冷的刀锋反过来贴住了他们的脖颈。快到让人窒息！看到这一幕，百户脸上的血色瞬间褪尽。“你、你们……是亲卫营的？”“大水冲了龙王庙……”能有这么好的身手，又不怕他这个百户，也只有指挥使身边的亲卫营。只是他们穿的，却又是普通士卒的甲。他心里念头急转，瞬间想明白了。定是逃命的时候，怕身上的亲卫甲太过显眼，扒了别人的……周瘸子闻言一愣，低声笑了起来。“我们是谁，你还没资格知道。”“你只要知道……”他歪了歪头，“这里不欢迎你。”瘸子松开了手，顺势在那名百户的肩膀上拍了拍。那百户吓得一缩脖子。现在他也清楚了。在这乱军堆里，讲官职没用，讲拳头才管用。周瘸子没看他，重新坐回火堆旁，用树枝拨弄着锅里的野菜。“既然晓得规矩，就滚远点。这火，你们凑不起。”百户如蒙大赦，带着人钻进了黑暗里。等那帮人走远了，赵铁腚才往地上啐了一口，骂道：“这帮怂包。”“想想以前，咱们还不如他们呢。”周瘸子盛了一碗热t汤，递给他，“这次能跟血狼卫对上，算他们倒霉。”这话不假。镇北军的战力，本不该如此。常年跟鞑子在边境线上死磕，哪个不是从死人堆里爬出来的？要是跟朝廷兵马或者其他藩王干起来，怕是会摧枯拉朽。可他们这次遇上的，是血狼卫。那是一种刻在骨子里的恐惧。血狼卫那一轮冲锋，冲垮的不止是阵型和人命，更是这支边军攒了几十年的胆气和军魂。镇北军晋地八卫，这次是真的被打断了脊梁骨。周瘸子带来的这两百人，混在数千溃兵里，毫不起眼。破烂的甲，满脸的泥。这种伪装在平时或许会露馅。但在人人只顾逃命的当下，谁还有心思去管别人是谁。夜半。山路上的篝火渐渐熄了。凌晨的时候，溃兵们开始不安地骚动起来。后面传来了零星的马蹄声。虽然不是血狼卫那种闷雷般的动静，但在这种环境下，任何风吹草动都能让这帮惊弓之鸟跳起来。“走，该动身了。”周瘸子站起身，拍了拍屁股上的泥。两百名精锐悄无声息地汇入到了向东蠕动的溃兵潮中。他们在山里又走了两日。第三天凌晨。平阳关的轮廓，终于出现在视野尽头。城墙高耸，垛口处的火把，在晨风中摇曳。关口之下，早已挤满了黑压压的人头。哭喊声、咒骂声、哀求声混成一片。“开门！快开门啊！”“我是虎贲卫的，放老子进去！”关墙上，一名将官探出头，借着火光往下看。底下密密麻麻，全是人。甲胄杂乱，旗帜全无，哪还有半点正规军的样子。“将军有令，乱军不得入关！”他的声音顺着风传下来。“原地待命！等天亮后，查验身份，再依次入关！”“擅靠近者，放箭！”这一声，让底下的人瞬间不爽了。“去你娘的乱军！老子在前面为你们拼命，你们在后面关门堵死路？”“都是袍泽兄弟，你们他娘的还有没有良心！”周瘸子混在人群里，冷眼看着这一幕。他给了赵铁腚一个眼色。赵铁腚心领神会，猛地吸足一口气，扯开嗓子嚎了出来：“兄弟们！血狼卫就在后头！我亲眼看见的！”“再不开门，咱们都得死在这儿！”“这帮当官的，想拿咱们的脑袋冒充战功吗？！”这一嗓子，直接戳进了溃兵们的心窝里。饥饿。疲惫。被袍泽抛弃的怨恨。对身后那片阴影的恐惧。在这一刻，所有情绪都化作了愤怒。“开门！”“开门！”“开门！”人群疯了。他们像潮水一般，不顾一切地往前挤压。关墙上的守将头皮发麻。怎么办？放箭？他不敢。这一箭下去，射杀的不是敌人，是袍泽，是镇北军自己的兵。这个罪名，他担不起。可不放箭，任由他们冲击，万一城门有失，或是血狼卫真的衔尾杀到……那口黑锅，他更背不起。“将军！”身旁的副将双目赤红，“开门吧！”“我弟弟……我弟弟就在下面！再不开门，他们就真没活路了！”守将一把甩开他的手。“闭嘴！”他怒吼一声，“黑灯瞎火的，怎么开门，怎么查验身份？”“你怎么保证他们冲进来能规规矩矩的？”“你拿什么保证里面没有混进奸细？”