嗡??
整个大殿瞬间鼎沸！
“什么？血狼部归降了？林侯这手笔也太快了！”
“原来是招抚！”
“我说呢，难怪敢跟血狼卫搅和在一起！”
“那刚才御史大人弹劾林侯通敌……岂不是成了一场笑话？”
官员们交头接耳，嗡嗡之声不绝于耳。
先前跟风弹劾林川的官员，脸色一阵青一阵白。
而支持太子的官员则长舒一口气。
就在这片混乱之中，一名兵部武官跨步出列，抱拳躬身。
“殿下，臣有异议！”
“爱卿但说无妨！”
“臣请奏??女真西路军......
雪后初霁，天地间一片澄澈。太州城外那座高达九丈的青铜祭台在晨光中泛着冷冽的金属光泽，仿佛自远古拔地而起的神坛，承载着一个新秩序的诞生。赵承业立于其上，玄甲未卸，印绶垂手，目光越过千军万马，投向北方苍茫大地。风拂过他斑白的鬓角，却吹不动半分意志。
台下十万百姓肃立无声，只待一声号令。
“开城门！”赵景瑜策马而出，声如洪钟。
轰然巨响中，太州六门齐启。赤旗招展，鼓乐震天，《大武》之音自高台四角响起，八百乐工列阵奏鸣，仿若周天子巡狩四方。六州刺史率文官出东门，三军统领领武将自西门入，商会会长捧金帛、义学山长执典籍，皆步行登台，依序跪拜。
这不是册封，是加冕前的预演。
周延年僵立台上，脸色惨白如纸。他本以为此来是宣示皇恩，如今却成了见证割裂江山的第一人。诏书在他手中微微颤抖，如同朝廷最后一点体面，在北境铁血意志前摇摇欲坠。
赵承业终于转身，面向钦差，声音不高，却字字如刀：“烦请大人回奏天子：臣赵承业，谢陛下隆恩。然北境六州，民已自治，兵已自统，政已自立。今日受封‘北王’，非为臣节更崇，实为界划分明。”
他顿了顿，抬手一指脚下土地，“自此以后，我治下之民，纳税于北境府库；我辖内之兵，听令于行辕虎符；我境内之事，不由京察裁断。若有旨意至此，请先经机要司核验，方可施行。”
全场寂静，唯余寒风吹动旌旗猎猎作响。
周延年张口欲言，却被一股无形威压堵住咽喉。他知道，这不是抗旨，这是**划江而治**??比造反更狠，因为它不流血，却已夺尽天下之势。
“你……”他颤声道，“你要自立为国？”
赵承业淡淡一笑：“我不立国，也不称帝。我只是告诉世人，谁才是真正守护这片土地的人。若朝廷还能护我边民不受冻馁、保我将士不战死无名，我愿终身为臣。可如今呢？你们派来的不是粮饷，是细作；不是安抚，是猜忌；不是共御外敌，而是想借南兵压北！”
他猛然抬头，声震四野：“那么，请问??究竟是谁背弃了君臣之道？！”
话音落处，台下爆发出山呼海啸般的呐喊：“万岁！万岁！大都督万岁！”
百姓哭号相拥，老兵捶胸顿足，孩童挥舞红布条，连那些曾被镇压的流寇也跪倒在地，痛哭失声。这呼声不是对帝王的崇拜，而是对生存尊严的呐喊。
林川站在观礼台侧，眼中竟有泪光闪动。他知道，这一刻，北境已从“藩镇”蜕变为“政权”。民心所向，便是法统所在。哪怕没有龙椅玉玺，这里也已然成为一个国家的灵魂中心。
周延年最终什么也没说。他在亲卫护送下离开祭台，踏上归程。临行前，赵承业赠他一匣茶叶与一封信，只道：“代我问皇帝一句：若他尚有一丝清明，可愿与我坐而论道，重定南北之约？否则，莫怪我赵某人，不再以君视之。”
使者南归第三日，行辕发布《北王监国令》，正式启用“北境大都督印”，并宣布：
一、设立“宗庙筹备司”，择吉日祭祀天地祖宗，追尊三代先祖为王；
二、改“行辕”为“监国府”，设六部雏形：军务府、民政司、财政厅、司法院、教育署、外交科；
三、发行“北通宝”铜钱，以津州铁矿铸币，通行六州；
四、重建太学院，广招士子，讲授《春秋》《孟子》《孙子兵法》，明定“忠于土地，胜于效忠朝廷”之新义理。
条条新政，皆以“监国”名义推行，既未称帝，亦不奉诏，实则已完成建国准备。
消息传至京城，皇宫内廷震动。皇帝闻报当场呕血，卧床不起。七皇子赵元昭怒斥诸兄：“尔等逼迫太过，终致边将离心！”然四皇子冷笑：“他早就不忠，今日不过撕下面具罢了。”五皇子则密令江南水师再度集结，欲趁北境立足未稳，强行登陆津州。
然而，他们低估了赵景岚的狠辣与远见。
就在朝廷调兵之际，津州港外海面突现十艘黑船??正是“黑船计划”的成果。这些船只外表破旧如渔船，实则暗藏火炮、强弩、火油舱，由商会资助、黑水营指挥，专司海上突袭。首战便夜袭江南水师补给舰队，焚毁运粮船七艘、斩杀押运军官三十余人，并将首级悬挂桅杆，顺流漂至扬州码头。
江南哗然。
民间传言：“北境鬼船出没，触之即焚！”更有渔民绘图流传：黑船上飘扬一面赤旗，上书四个大字??“宁死不降”。
与此同时，赵景瑜在平阳关完成“雷火掷弹”实战部署。首批五百枚已藏入鹰嘴坡地下兵库，另组建三千“爆烈营”，全由死士组成，每人配备双引信陶罐两枚，誓与敌军同归于尽。他又下令修筑“燕山防线”第二段，沿隘口埋设陷坑、毒蒺藜、绊索钩链，配合烽燧台二十四时辰轮哨，形成一道不可逾越的死亡屏障。
而林川的“影组”亦全面出击。短短半月，京城接连发生数起要案：户部侍郎暴毙家中，桌上留有一纸??“贪污军粮三十万石，罪该万死”；禁军副统领遭刺客割舌剜目，尸体悬挂城楼，胸前刻字：“通敌卖国，死有余辜”；最令人胆寒的是，四皇子宠妃所居别院一夜之间化为灰烬，现场仅余半块烧焦的玉佩，经辨认为女真贵族旧物。
朝野惊恐，人人自危。有大臣私语：“镇北军不止有百万雄兵，更有鬼神难测之手段！”连宫中太监走路都低头疾行，生怕下一刻就有黑衣人从房梁跃下。
此时，太子灵柩尚未下葬，皇位空悬已达四十余日。皇帝病危，诏书难出，内阁分裂，四大权臣各自拥主，局势濒临崩解。
就在这风雨飘摇之际，一封密信悄然送达太州??来自洛阳少林寺方丈慧觉大师：
> “老衲夜观星象，紫微偏移，帝星黯淡，而北方有赤气贯天，主新兴王者之兆。昔汉高起于草莽，唐宗出于边陲，今公据险要之地，握精锐之师，行仁政之实，得万民之心，岂非天命所归？
>
> 老衲虽身在佛门，然不忍苍生再陷战火。若公有意安天下，老衲愿率中原十八寺联名上疏，倡‘南北共治’之议，劝天下士人认同北境正统。”
赵承业读罢，久久凝视窗外。
良久，他提笔回信：
> “大师慈悲，然天下非一人之天下，乃千万黎民之天下。我无意争鼎，只求一方安宁。若他日中原百姓愿归我治下，不必刀兵相见，只需推举贤者，持盟书而来，我必开门相迎。
>
> 但有一点??”
> “凡欲谈和者，须先斩奸佞、清君侧、还政于民。否则，纵有千僧诵经，也难挡我铁骑南下！”
信使离去当夜，赵承业召集诸子、重臣于钟楼议事。
赵景瑜率先抵达，一身戎装未脱，眉宇间透着战意；赵景岚随后而至，虽仍戴罪之身，眼神却更加沉稳。父子三人相对而坐，气氛微妙。
“父王召我等前来，可是要议南征之事？”赵景瑜直言不讳。
赵承业摇头：“征伐不在今日。今日所议，是如何让北境真正成为‘国’，而非仅仅‘强藩’。”
他展开一幅地图，正是整个大乾疆域。然后，用朱笔圈住北境六州，写下三个大字：“**新土**”。
“我们脚下的土地，已经不同了。它不再依赖朝廷拨款，不再仰仗中央任命，甚至不再需要那个虚幻的‘忠诚’标签来证明自己存在的意义。”他缓缓道，“接下来，我们要做的，是让这片‘新土’长出自己的根、自己的魂、自己的未来。”
众人屏息聆听。
“景瑜。”赵承业看向长子，“你掌军事已久，如今我要你做一件事??组建‘北境军团’，不再是镇北军，而是属于这个新政权的常备主力。编制十万，三年内完成整训，兵源不限于本地，凡愿效忠北境者，皆可加入。待遇翻倍，退役授田，家属免税。”
赵景瑜凛然起身：“遵命。”
“景岚。”他又转向次子，“你性急，但也敢断。我要你主持‘民政革新’。即日起，废除一切旧税名目，推行‘统一赋役制’：每亩田纳粮三斗，丁男每年服役三十日，多劳多免，少劳多补。同时设立‘监察御史台’，直属于监国府，有权弹劾六州官员，包括你我在内。”
赵景岚瞳孔微缩，随即躬身：“儿定不负所托。”
最后，赵承业望向林川：“林大人，你是我最信任的谋士。我要你启动‘龙脉计划’。”
众人皆惊。
“龙脉”二字，乃是十年前他们初建基业时定下的终极战略代号??通过控制交通、资源、人才、舆论四大命脉，逐步瓦解大乾对北境的影响力，最终实现完全独立。
“现在，时机到了。”赵承业沉声道，“第一，切断所有通往京城的驿道，改设‘北境邮路’，由黑水营收管，传递六州文书；第二，封锁太行陉、井陉、飞狐陉三大通道，凡无通行令者，一律扣押；第三，派遣三百名‘文化使’进入中原各州，传播北境新政、招募流民、收买士人；第四……”
他停顿片刻，语气陡然转冷：
“派人潜入长安、洛阳、金陵，联络各地豪强、盐商、镖局、戏班、僧道，编织一张横跨天下的情报网。我要知道每一座城池的粮仓有多少米，每一个官员的弱点在哪里，每一位皇子的私账流向何方。”
林川深深一揖：“属下即刻着手，三年之内，必使天下耳目，尽为我用。”
会议结束时，已是深夜。雪花再次飘落，覆盖了钟楼台阶上的脚印。
赵承业独自留下，取出那方“北境大都督印”，轻轻盖在一份空白诏书上。鲜红的印痕赫然显现，如同初升的朝阳染红雪原。
他知道，真正的风暴还未到来。
南方仍在挣扎，皇权尚未彻底崩溃，百姓仍念旧朝。但他不在乎。因为他明白，历史从来不是由皇帝书写，而是由那些敢于在废墟中重建秩序的人定义。
他走到窗前，望着远处灯火通明的讲武堂、昼夜不息的兵工厂、堆满粮袋的屯田仓……这一切，都是活生生的宣言。
**北境不死，自有其命。**
数月后，春寒料峭，边关解冻。
一支由三百辆牛车组成的队伍缓缓驶入太州，车上载满书籍、竹简、碑拓、医典，皆是从中原各地秘密搜集而来的文化遗产。带队之人是一位白发老儒，名叫程敬之，原为国子监博士，因不满朝廷腐败，携全家北迁。
他在城门口递交一份万言书，题为《正统论》：
> “天下之正统，不在庙堂之高，而在民心之归。昔者周室衰微，诸侯并起，然孔子作《春秋》，以鲁为正；汉末三分，魏蜀吴鼎立，陈寿修《三国志》，独尊蜀汉为宗。何也？因其仁义存焉。
>
> 今北境行仁政、均赋役、兴教化、保民生，百姓安居乐业，士人争相归附。而朝廷昏聩，权臣当道，骨肉相残，民不聊生。以此观之，正统之移，岂非天意乎？”
此文一经刊发，轰动六州。义学师生争相抄录，商旅将其带往中原，甚至有学子冒死穿越边境，只为亲眼看看这座“新土”是否真如传说般清明。
赵承业下令将《正统论》刻碑立于太学院门前，并亲笔题写碑额：“**道统所在，即是天下**。”
与此同时，赵景瑜率军进行春季大演。十万新编“北境军团”首次合练，分为步、骑、炮、工、辎五大兵种，在燕山脚下展开攻防对抗。雷火掷弹试射成功，炸塌山崖，掩埋模拟敌军数千；骑兵集群冲锋如雷霆万钧，一日奔袭三百里；更有“飞鸢哨”放出热气球侦察敌情，震惊全场。
演习结束当日，赵景瑜召集全体将士，立誓道：
“从今日起，我们不再是镇守边疆的戍卒，而是保卫家园的战士！我们的敌人，不再是女真、契丹，而是任何企图让我们重回奴役命运的力量！无论它来自南方的宫殿，还是北方的草原，只要胆敢踏足这片土地??”
他拔剑指向苍穹：
“我们就让它，片甲不留！”
呼声震天，久久不息。
而在津州，赵景岚推行的新政初见成效。“统一赋役制”赢得农民拥护，“监察御史台”查办贪官十七人，其中不乏昔日亲信。孙元衡见状，终于露出欣慰笑容：“公子真的长大了。”
赵景岚却只是淡淡道：“权力若不用来刮骨疗毒，那就只会变成新的毒药。”
他登上城墙，眺望渤海。海面上，黑船游弋如幽灵，港口内，新造船只日夜不停。他知道，未来的战争，不仅在陆地，也在海上。
他低声喃喃：“父亲说得对……我们不需要造反，只需要让所有人明白??旧的时代已经死去，而新的秩序，正在生长。”
春风拂过太州城头，吹散最后一丝残雪。
那座青铜祭台依旧矗立荒原，阳光照耀之下，宛如一座通往未来的桥梁。
桥的那一端，不再是忠臣或叛将的选择，而是一个崭新的国度，正悄然成型。