就在叶疏云带着卢卡斯等人在布鲁特地区搅风搅雨的同时，远在中原白石山的张承道，也没闲着。经过十几年的努力，白石山一带的灵气浓度总算是上升到了一个还算不错的水平，至少能让何禹终于复苏了。当...卢卡斯捏着那张已经黯淡下去的传讯符，指尖还残留着灵力消散时微麻的触感。他站在磨坊前那片新翻过的泥地上，远处几个学徒正蹲在刚用青砖垒起的矮墙边，笨拙地往墙上糊掺了草茎的黄泥——那是未来“魔法阵专业”第一间教室的雏形。风里飘来一股新泥与青草混杂的气息，带着点未干透的湿润和倔强的生机。他忽然抬手，朝空中虚虚一划。一道淡金色的涟漪无声漾开，仿佛水面被投入石子，却不见水花，只有一道半尺宽、三尺长的虚空裂隙悄然浮出。裂隙中，没有混沌，没有乱流，反而浮动着细密如星尘的银白光点，缓缓旋转，像一扇通往另一重天地的窗。这是他闭关三年才勉强炼成的“小界门”，取自《白石仙道书·器篇》中“芥子纳须弥，方寸藏乾坤”的真意。本不该在此时启用——毕竟连他自己都只敢每日催动一息，稍久便灵力枯竭、头晕目眩。可方才钟会那句“学生本身就是产出”，像一根细针扎进他心里，刺得他坐立难安。他不是不信师父，更不是怀疑同门诚意。可“产出”二字太重，重得压在他肩上，几乎让他喘不过气来。百来号人，吃穿用度、纸笔墨砚、草药种子、锻炉铁砧……哪样不要钱？而他账上那点积蓄，刨去给学徒们置办冬衣、修缮屋舍、购入第一批药材和矿石的开销，如今只剩不到三百枚铜币，连买一匹粗麻布都嫌拮据。若真按钟会所说，十年无息贷款，每月两百仙灵钱补贴……他得拿什么还？他盯着那道微微震颤的小界门，咬了咬牙，伸手探了进去。指尖触到的不是虚空，而是温润如玉的木质纹理。他轻轻一拽，一条三尺长、通体泛着琥珀色光泽的藤蔓被拖了出来，末端还挂着一枚尚未成熟的青果，表皮上浮着极淡的金纹，随着呼吸般明灭。——这是白石仙宗后山“养心藤”的幼枝，师父亲手赐下的三株之一，说是“能引地脉清气，养心宁神，最宜初学者静坐观想”。原本该种在校舍中央的聚灵阵眼处，可眼下连阵基都没铺好，这藤只能暂养在界门内一方寸许的“袖里洞天”中。卢卡斯低头看着那枚青果，忽然记起昨日一个叫埃利安的少年问他：“校长，您说‘魔法文字’能帮我们理解更深的道理……那它能不能算出，我阿妈病了，抓三副草药要多少钱？”当时他答得含糊，只说“文字是钥匙，不是算盘”。可现在，他盯着那枚青果，却忽然想起《白石仙道书·农经卷》里一句不起眼的批注：“养心藤三年一熟，果落土即生新藤，若以凡田肥力饲之，虽结青果十枚，其效不过三分；若以灵泉浸根、晨露凝华、再佐以初学修士吐纳之气日日熏蒸，则青果未熟已蕴微灵，服之可稳心神、祛寒症，价抵中品灵丹三成。”他猛地抬头，望向远处那片荒芜的山坡——那是当初他选校址时特意避开的“死地”，土色灰褐，寸草不生，连最耐旱的蒺藜都活不过七日。本地人都说，那是三百年前一场“神罚之火”烧尽地脉留下的伤疤。可卢卡斯知道，那不是神罚。那是当年罗曼帝国一支秘密远征军，在此试验一种失传的“焚脉火油”，将整座山的灵脉生生烤干、抽空、焚尽。火油早已挥发殆尽，但地脉枯竭后的“死寂”，却比任何毒瘴更顽固。可死寂之中，未必没有转机。他快步走向山坡，脚下泥土松软，每一步都陷进半寸。走到坡顶，他蹲下身，用匕首撬开一块龟裂的硬土，露出底下灰白如骨的岩层。他掏出一枚铜钱大小的赤铜片——那是他从东方带来的“测灵铜钱”，表面刻着九宫八卦，中心嵌着一粒芝麻大的朱砂晶。他将铜钱按在岩层上，闭目凝神，默运《白石仙道书·引气诀》中“沉渊式”，将一丝微弱却纯粹的灵力缓缓注入。铜钱毫无反应。他换了左手，又试一次。依旧寂静。第三次，他咬破舌尖，一口精血喷在铜钱背面，血珠沿着朱砂晶缓缓渗入，铜钱骤然一烫，随即“嗡”地轻颤，表面九宫格中，正中央那一格，竟浮起一线极淡的、几不可察的银光。——有残脉！极细，极弱，如游丝，如将熄之烛，但确确实实，在灰白岩层深处，蜿蜒着一道尚未彻底断绝的地脉余韵！卢卡斯的心跳骤然加快。他立刻取出随身携带的炭笔，在膝盖上摊开一张粗纸，手指因激动而微抖，却写得异常清晰：【养心藤×3株死地残脉×1处（深约七尺）晨露凝华法（需筑基修士每日寅时导引）初学修士吐纳熏蒸（三十人以上，持续百日）预期：青果成熟期缩短至一年半，单果灵效提升至五成，产量……翻倍？】他写到这里，笔尖一顿，又迅速划掉“翻倍”，改作“暂估二十枚青果，市价约……三百仙灵钱？”三百仙灵钱……够买一百斤上等麦粉，够发三个月学徒口粮补贴，够请一位老铁匠打磨五十把锄头……可这远远不够。他盯着那行字，喉结滚动了一下，忽然将纸揉成一团，狠狠掷向山坡下。纸团在半空被风吹开，飘摇着落进一丛枯草里。不够。这点钱，连撑过第一个冬天都悬。他需要更多。不是靠借贷，不是靠补贴，而是靠自己的手，自己的脑子，自己脚下的这片土地，真正长出来的东西。他站起身，深深吸了一口气，山风灌满胸腔，带着灰土与衰败的气息。他不再看那枚青果，转身大步走回磨坊。刚踏进门槛，就听见一阵喧哗。十几个学徒围在角落，中间是那个总爱蹲在灶台边数柴火的瘦高少年，托比亚斯。他正举着一块巴掌大的黑石，石头表面坑洼不平，沾着泥，却隐隐泛着一点暗红的微光。“校长！校长您快看！”托比亚斯声音劈叉，“这石头……它、它刚才……发热了！”卢卡斯快步上前，接过石头。触手微温，不是错觉。他将灵识沉入，细细探查——石头内部，竟有一道极其细微的、近乎凝固的赤色纹路，如同冻僵的血管，正随着他灵力的试探，极其缓慢地搏动了一下。火属性残灵石。而且是极高纯度的“赤髓石”残片——这种石头，在东方被称为“地心余烬”，是地火熔岩冷却千年，又被地脉灵气反复浸润后形成的异种。哪怕只有指甲盖大，也足以支撑一个低阶火系阵法运转三年。可这里……怎么可能有？他猛然抬头，目光如电，扫过所有学徒的脸：“谁挖的？在哪挖的？”托比亚斯被他看得一缩脖子，结结巴巴道：“是……是昨天傍晚，我和埃利安去后山捡柴，看见石头缝里反光……就撬出来了……就在……就在‘死地’东边那条干涸的溪沟里！”卢卡斯二话不说，转身就冲了出去。他跑得极快，鞋底刮起尘土，身后传来学徒们惊愕的呼喊。他冲到溪沟边，不顾嶙峋怪石，扑通一声跪在干裂的河床上，双手疯狂扒开碎石与朽木。十指很快被锋利的石棱割破，渗出血丝，混着黑泥。他浑然不觉，只是死死盯着沟底那片深褐色的淤泥。淤泥之下，似乎……有光。他掏出匕首，用力向下掘。三寸……五寸……七寸……“咔。”一声轻响。匕首尖端碰到了坚硬之物。他屏住呼吸，小心翼翼拨开淤泥。一块拳头大小的赤黑色石头显露出来。表面布满蛛网般的细密裂纹，每一道裂纹深处，都流淌着熔金般的暗红光晕，如同大地沉睡的血脉，在他指尖触碰到的瞬间，那光晕猛地一涨，整块石头竟微微震颤起来，发出低沉如心跳的嗡鸣。卢卡斯的手，抑制不住地颤抖起来。这不是一块。这是矿脉的露头。是整条被焚尽的地脉，在灰烬之下，用最后的余温，悄悄孕育出的……新生之火。他慢慢直起身，背对着学徒们，抬起染血的手，抹了一把脸。汗水混着血水滑进嘴角，咸涩中，竟尝出一丝铁锈般的甜腥。他忽然笑了。不是苦笑，不是无奈的笑，而是某种压抑多年、终于撕开一道缝隙的，滚烫的、近乎凶狠的笑。他转过身，学徒们全站在溪沟边，眼睛瞪得溜圆，脸上写满了茫然与惊惧。卢卡斯举起那块仍在搏动的赤髓石，声音不大，却像淬火的刀锋，斩断了所有犹豫与犹疑：“听着，从今天起，布鲁特白石大学，加设一门新课。”“——《地脉修复与灵矿初探》。”“托比亚斯，你带五个人，从今天开始，每天寅时到此，用最干净的陶罐，接满三罐晨露。记住，只接第一滴，只接叶尖上悬而未坠的那一滴。”“埃利安，你带四个人，去镇上药铺，买最便宜的甘草、黄芪、当归，各十斤。别问为什么，照做。”“玛尔塔，你跟我来。”他点名的是那个总在夜里偷偷临摹东方文字、手指被炭条磨出茧子的少女。她愣了一下，小跑着跟上。卢卡斯带着她穿过磨坊，走进最里面那间堆满旧工具的库房。他推开角落一个蒙尘的木箱，里面没有工具，只有一叠泛黄的羊皮纸，上面是他亲手绘制的、从未示人的图纸——《地脉回春阵·简版》。阵图核心，是一株藤蔓缠绕山峦的图案，藤蔓上缀着十二颗果实，每一颗都对应着一种地脉节点的调和方式。“玛尔塔，”他指着阵图最下方一行小字，“抄十遍。每一个字，每一个笔画，都按东方的写法，一笔一划，不准省略。”玛尔塔紧张地点头，双手捧过纸笔。卢卡斯却没离开。他蹲下身，用匕首在库房泥地上，重重划出一道直线。“这是我们的第一条线。”他声音低沉，却字字砸在地上，“不是刀剑划出的，不是火焰烧出的，是犁铧翻出来的。”“明天开始，所有人，放下锄头之外的一切东西。”“我们要在这片死地上，犁出第一道沟。”“沟有多深，不重要。”“重要的是——”他顿了顿，目光扫过窗外，越过磨坊，越过荒坡，投向远方那片灰蒙蒙的、被“神罚”诅咒了三百年的土地。“重要的是，这条沟，得有人，敢先跳进去。”暮色渐浓，晚风卷起库房角落的尘埃，在斜射进来的最后一缕光里，像无数微小的、沉默的星尘。卢卡斯没有再说话。他只是静静站着，身影被拉得很长，很长，一直延伸到门外那片等待被翻开的、灰褐色的泥土之上。而在他袖口深处，那枚养心藤的青果，正悄然裂开一道细缝，一缕极淡、极柔、却无比坚定的金芒，顺着裂缝，缓缓渗出，融进他腕间未干的血迹里。那光芒很微弱。却亮得，像一颗刚刚点燃的、不肯熄灭的火种。