赵剑点点头，示意贾诩继续。
贾诩目光扫过江东、益州、汉中，缓缓说道：“江东孙策，虽骁勇善战，席卷江东，然其行事刚猛，树敌过多，且立足未稳，又地处江南，与主公相隔大江，短期内无力北上，不足为虑；
汉中张鲁，信五斗米道，只求自保；益州刘璋，暗弱无能，蜀地虽险，却无守土之能。
此二者，皆是主公日后囊中之物，不必急于攻取。”
说到此处，贾诩转过身，直视赵剑，眼神笃定，道出核心大计：“主公当下之策，当分三步走。
第一步，稳南阳，固根基，整合辖地。
南阳乃中原重镇，民丰粮足，需轻徭薄赋，安抚百姓，选拔贤才，整肃张绣旧部，将南阳彻底纳入麾下，使之成为主公南下荆州、北拒曹袁之前沿重镇；
同时治理西北、关中、江北诸地，劝课农桑，囤积粮草，打造精锐之师，理顺内政，消除辖内各方势力隔阂，让后方固若金汤，无后顾之忧。
第二步，坐观成败，待机而动。
静待袁绍与曹操决战，无论胜负，两虎相争必有一伤，待其两军疲惫，元气大伤之时，主公以精兵出关，先取曹操残破之豫州、兖州，再挥师北上，对抗战败疲惫之袁绍，一举收复河北，掌控中原腹地，届时天下大势，主公已占七分。
第三步，先定北方，再平江南。
北方既定，携百万雄师，威压荆州，刘表年迈，必不战而降；再顺江而下，剿灭江东；随后西进，取汉中，收益州，天下一统，水到渠成。”
贾诩顿了顿，又补充道：“主公切记，不谋全局者，不足谋一域；不谋万世者，不足谋一时。
当下诸侯并起，切忌四面树敌，需分清主次，远交近攻，先弱后强。
曹操、袁绍乃心腹大患，让其先互斗，刘表、孙策为旁支，暂且笼络，袁术、张鲁、刘璋，皆为砧板鱼肉，日后再取。
牢牢守住关中、南阳、江北一带，扼天下咽喉，进可攻退可守，养精蓄锐，静待天时，天下之大，最终必归主公所有。”
一席话毕，烛火摇曳，贾诩负手而立，神色淡然，仿佛这天下纷争，诸侯霸业，不过是他棋盘上的棋子，随意排布，便定了生死输赢。
赵剑站在一旁，听得心神激荡，茅塞顿开，望着眼前这位智计无双的谋士，心中满是敬畏与叹服。
贾诩不逞口舌之快，不设奇巧之计，却从天下大势、诸侯心性、地缘格局出发，步步为营，环环相扣，避其锋芒，攻其软肋，以最小代价，谋最大利益，当真算无遗策，智冠天下。
曹操大军自安众撤还许都，一路烟尘未歇，斥候快马接连来报，说赵剑部兵马只在边境列阵佯动，旌旗往来、鼓角不绝，却始终勒马不前，半分越境进犯的意思都没有。
曹操一路听着这些禀报，心头逐渐松了下来，接近许都时，却涌上了一股被人戏耍的沉郁怒意。
他原是怕赵剑趁自己与张绣对峙、后方空虚之际突袭腹地，这才仓促撤兵，步步设防，竟不想对方只是虚张声势，拿一场佯动就逼得他数万大军回防。
可怒意翻涌归翻涌，他却不敢有半分轻慢！
赵剑此番虽未越境，却已是明晃晃的威慑，这人既有胆量试探，便必有后手，他赌不起许都有失，更赌不起后方生变。
这口气，只能硬生生咽下去。
刚到司空府，正心绪沉郁间，忽报刘备率残部来投。
曹操眉峰一蹙，再听缘由，竟是吕布突袭萧县，刘备猝不及防，城池陷落、家小被俘，只带着残兵败将一路奔逃至许都。
刹那间，积压的怒火骤然找到了宣泄口，胸中戾气翻涌，几乎要拍案而起。
吕布偷袭萧县固然可恨，可这刘备也太不中用了，前番丢小沛，如今丢萧县，真是无能之辈！无用之人！
可念头一转，念及此番征讨张绣，己方兵马折损不少，士卒疲惫，军械粮草亦需休整，而张绣盘踞宛城，近在肘腋，与荆州刘表互为犄角，才是眼下心腹大患。
吕布虽凶，终究实力不强，一时难撼根本，相较之下，张绣的威胁迫在眉睫，断不能因一时意气，调转兵锋再攻吕布。
怒火强行压下，化作眼底一丝深冷的算计。
刘备虽败，却顶着汉室宗亲的名头，在徐州颇得人心，弃之无益，留之则可收拢天下归汉之士，亦可借此彰显自己容人雅量。
一念既定，曹操脸上戾气尽敛，换上温和笑意，亲自出府相迎，言语间极尽安抚，只说吕布匹夫无义，玄德暂且屈居许都，待他平定张绣，必为刘备复仇。