唐玉宣脸色微白，手指攥紧了披风边缘。
李长风看着她，忽然叹了口气，身子往后一靠，倚在榻上，目光望向跳动的烛火，侧脸在光影里显得有些模糊。
“陛下，”他声音低了些，少了平日的戏谑，多了点难以捉摸的情绪，“我虽生在乾国，长在乾国。但骨子里，也流着楚国的血。手心手背都是肉，有些事，我也得给那边一个交代。”
唐玉宣心猛地一沉。
李长风转过头，看着她，嘴角又勾起那抹熟悉的笑，可笑意没到眼底：“陛下若实在为难，不愿归还故土……那我也没法子了。只好收拾包袱，回我的玉京城去。认祖归宗，去当我的逍遥皇子，哈哈……”
“你……”唐玉宣喉咙发紧，一股凉意从脊背窜上来，“你敢威胁朕？”
“哪敢啊。”李长风摊手，一脸无辜，“我这是实话实说。楚皇当年虽然遗弃了我和母亲，但确实是情非得已，而且事情也是因乾国而起。
我今日能留在这里，全是看在陛下的面子上。而陛下留我，也是因为我能帮陛下稳住朝堂、平衡内外……”
女皇微怒，带着幽怨：“所以，你觉得跟朕之间，就全是这些冰冷的现实？”
李长风把她娇躯搂紧了一些，两人鼻尖几乎相抵，语气轻得像叹息，却字字砸在唐玉宣心上：“不是这个意思。我其实也是为你作想。试想一下，若是陛下不同意，楚国那边……他们是会继续等陛下‘慢慢考虑’，还是干脆点齐兵马，自己来拿？到那时，我是该帮乾国，还是帮楚国？既然左右为难，只好放手不管了！”
唐玉宣瞳孔微缩。
她知道他说的是真的。李长风是连接乾楚之间那根微妙的线。
有他在，楚国愿意谈，愿意等。他若抽身而去，甚至站回楚国那边……那本就紧绷的边境，立刻就会燃起战火。
而乾国，现在打不起一场大战。
“你……”她声音发颤，不知是气还是怕，“你当初扶朕上位时，可不是这么说的！”
说罢，推开他的手，胸口起伏，眼圈却微微红了：“所以你就逼朕？用两国开战来逼朕？李长风，你混账！”
看着她泛红的眼眶，李长风眼神软了一瞬，但随即又恢复那副惫懒模样。
他伸手，将她重新捞回怀里，不顾她轻微的挣扎，下巴抵着她发顶。
“哪里是逼？”他语气放柔，带点诱哄，“我这不是在讲道理吗？”
唐玉宣闷在他怀里，不说话。
李长风自顾自说下去，声音里带着一种令人心悸的蛊惑：“陛下觉得，那三州之地，有多大？”
“……约三万余亩。”唐玉宣闷声道。
“三万余亩，”李长风重复，轻笑，“那陛下知不知道，东瀛本岛，有多大？”
唐玉宣一怔，下意识抬头：“东瀛？”
“对，东瀛。”李长风眼中闪过一道锐利的光，像暗夜里的星子，“海外孤岛，资源丰饶，盛产银矿、硫磺、珍稀木材，沿海渔场更是取之不尽。其面积……不下于大乾两个江南道。”
唐玉宣倒吸一口凉气。
李长风继续道：“东瀛倭人，近年来屡犯我东南海疆，劫掠商船，骚扰边民，其国内邪修辈出，手段诡谲，早成隐患。陛下难道不想，一劳永逸，永绝后患？”
“你想……打下东瀛？”唐玉宣难以置信，“那是海外！海路遥远，风浪莫测，且东瀛地势险要，易守难攻，更有邪术高手坐镇……”
“我早就看他们不顺眼了。”李长风打断她，拇指摩挲着她下颌，眼神灼灼，“陛下归还楚国三万亩故土，我李长风，承诺替陛下拿下十倍、百倍的疆域。
将东瀛诸岛，尽数纳入大乾版图。从此东南海疆靖平，商路畅通，银矿、渔获源源不断……这笔买卖，陛下觉得，划不划算？”
唐玉宣心跳如鼓。
东瀛……若真能纳入版图，其利难以估量。不仅彻底解决边患，更能极大充盈国库，战略意义远超偏远的边境三州。
可……这太像是天方夜谭。
“你如何能做到？”她盯着他，想从他眼里找出玩笑的痕迹，却只看到一片深不见底的自信，“东瀛远在海外，其国主自称‘天皇’，麾下忍者、阴阳师、浪人武士层出不穷，实力不容小觑。”
“只不是现在。”李长风挑眉，笑容里多了点邪气，“待我提升境界，很快就能晋升宗师。之后，再行筹谋。就看陛下愿不愿意在我身上下注赌一把了。”
他继续压低声音，热气喷在她耳廓，带着恶魔般的低语：“用三万亩看得见、摸得着，但拿在手里总被楚国人惦记、边军还得重兵布防的‘故土’，换一个资源无穷、海疆尽在掌握的‘新州’……这骂名，到底是‘卖国之君’，还是‘开疆拓土、威震四海’的明君，史笔会怎么写？”
他顿了顿，给她消化的时间，然后缓缓问出最后一句：
“陛下，你若不敢赌，那我就去跟楚国的父皇赌。我猜，他一定是相信我这个儿子的。”
唐玉宣彻底说不出话了。
她靠在他怀里，能清晰感受到他胸膛下沉稳的心跳，也能感受到自己心脏狂乱的搏动。御案上那些反对的奏折，朝堂上那些义愤填膺的脸，列祖列宗冰冷的牌位……与眼前这个男人描绘的浩瀚海图、无尽资源、万世功业交织碰撞。
威逼，是冰冷的现实。利诱，是灼热的野心。
而她被夹在中间，脚下是龙椅，身后是江山，眼前是这个笑得玩世不恭、却总能把不可能变成可能的男人。
殿内烛火“啪”地爆开一个灯花。
光影剧烈一晃。
唐玉宣抬起眼，望进李长风深邃的眸子里。
那里没有逼迫，只有平静的等待，和一个近乎挑衅的询问。
她吸了口气，又缓缓吐出。
指尖不再冰凉，反而因为某个疯狂决断的萌芽，微微发热……
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