夜色如墨，临渊城头的火把在风中摇曳，映得城墙斑驳陆离，仿佛一张张扭曲的脸。城内守军不足三千，大多是残兵败将，伤者呻吟不绝于耳，空气中弥漫着腐血与焦土的气息。粮仓已空，箭矢将尽，连战鼓都敲不出响亮的声音。
景啸安站在城楼最高处，披着一件染血的玄甲，手中紧握苏砚卿所赠的“影阁”令牌。那枚漆黑如夜的铁牌上刻着九道细纹，象征九死不悔之誓??这是平王府最后的底牌，也是他此生最不愿动用的力量。
“王爷，北狄先锋距此仅五十里。”
庞梧踉跄奔来，脸上带着刀伤，声音嘶哑：“但他们行军极快，毫无警戒，像是……像是被人引着走的一样。”
景啸安没有回头，只是盯着西方天际。那里，本该是援军的方向，可如今只有一片沉寂的黑暗。他知道，北狄不是来救他的，而是被洛羽牵着鼻子送进杀局的祭品。
“苏砚卿说得对。”
他低声说，声音干涩如枯木摩擦，“我错了。我不该信那些虚无缥缈的盟约，不该把希望寄托在外人身上。洛羽早就算准了一切，他等的就是这一刻??借北狄之手，逼我出城，再以逸待劳，一战定乾坤。”
庞梧跪下，痛声道：“末将愿率死士断后，请王爷趁夜突围！只要您活着，东境就有光复之日！”
景啸安缓缓摇头：“逃？往哪儿逃？建成死了，建吉生死不明，八城皆陷，百姓视我为败军之将。我若逃，便是弃民而走，从此再无颜面立于天地之间。”
他终于转过身，目光扫过城墙上每一双疲惫的眼睛。那些曾追随他南征北战的将士，此刻大多带伤，却仍挺直脊梁，望着他们的王。
“你们怕吗？”他忽然问。
无人回答，但有人咬牙，有人握紧了刀柄。
“我也怕。”景啸安笑了，笑得凄凉，“怕死，怕辜负先祖，怕死后无颜见列祖列宗。可正因为怕，我才不能退。若今日我走了，明日天下人便会说：平王景啸安，不过是个贪生怕死之徒。那我这一生所争、所守、所战的一切，都将化为泡影。”
他拔出腰间佩剑，指向苍穹：
“今夜，我不走。我要让洛羽知道，即便山河破碎，我景啸安也未曾低头！我要让东境百姓记住，他们的王，是在城破之时，持剑而立，血战至死！”
话音落下，城头一片寂静。
随即，一声怒吼响起：“愿随王爷死战！”
接着是第二声、第三声……到最后，整座城墙爆发出震天呐喊：“死战！死战！死战！”
火光映照下，那些残破的身影仿佛重新燃起了斗志。他们不是为了胜利而战，而是为了尊严而战。
就在此时，苏砚卿缓步登楼，手中捧着一卷竹简。
“王爷。”她轻声道，“这是我为你写下的《讨逆檄文》，若你战死，我会亲手将它传遍天下。文中所述，不仅是你的冤屈，更是朝廷二十年来对东境的压榨与背叛。百姓会明白，这场战争，从来就不只是你与洛羽之争，而是权谋之下，忠臣良将的悲歌。”
景啸安接过竹简，轻轻抚摸着上面的字迹，仿佛触摸到了未来的回响。
“好。”他点头，“若我身死，此文便是我的遗志。”
苏砚卿又从怀中取出一枚丹药，通体幽蓝，散发着淡淡寒香。
“这是‘断魂散’，服下之后，可保意识清醒一个时辰，但一个时辰后，心脉尽断，无药可救。”
她语气平静，“若您被俘，宁可用它自尽，也不要做敌人的玩物。”
景啸安凝视她片刻，忽而一笑：“你总是想得比我周全。”
苏砚卿垂眸：“因为我比你更冷酷。”
两人相视无言，唯有风声穿城而过，似在低语诀别。
……
与此同时，距离临渊城七十里外的白鹿原上，洛羽正策马立于高坡之上，身后三万铁骑列阵如林，旌旗蔽野。月光洒在甲胄之上，泛起森然银光，宛如一条沉睡的巨龙即将苏醒。
萧少游策马上前，拱手道：“斥候回报，北狄先锋已入伏击圈，岳伍将军已在两侧山谷设下埋伏，只待信号一起，便可关门打狗。”
第五长卿冷笑：“这群蛮子果然蠢得很，一路烧杀抢掠，毫无章法，分明是被人故意纵容至此。”
洛羽微微颔首，眼中却无喜色：“北狄可汗派这支偏师南下，本意是试探我军虚实，顺便捞些好处。但他们不知道，从他们踏入边境那一刻起，就已经成了我们的棋子。”
他抬起右手，缓缓挥下：
“传令??火起为号，围而歼之，不留一人。”
“诺！”
传令兵飞驰而去。
半个时辰后，北方夜空骤然腾起三道冲天火光，紧接着，大地开始震动，喊杀声由远及近，夹杂着战马悲鸣与草原号角的哀鸣。
伏击开始了。
山谷之中，箭雨如蝗，滚石檑木倾泻而下，北狄骑兵尚未反应过来，便已陷入绝境。他们本就轻装疾行，毫无防备，面对早已布好的杀阵，几乎毫无还手之力。
洛羽端坐马上，静静听着远方传来的惨叫，神情淡漠。
“你说，景啸安现在是不是也在听着这些声音？”他忽然问。
萧少游点头：“他一定听到了。那不是胜利的号角，而是死亡的丧钟。他会明白，自己请来的‘援军’，不过是加速灭亡的催命符。”
“可悲之人。”第五长卿叹道，“明明可以体面退场，偏要赌上一切，最终落得个身死族灭。”
洛羽却不语，只是望向临渊方向，眸光深邃。
他知道，真正的决战，还未开始。
……
临渊城内，景啸安已换上全套战甲，手持祖传宝剑“断潮”，立于城门之前。身后是集结完毕的两千残军，人人披甲执锐，眼中燃烧着赴死的火焰。
苏砚卿站在一旁，斗篷兜帽遮面，手中握着一把短刃，刃身泛着诡异青光。
“你不必跟我去。”景啸安说。
“我是你的谋士。”她答，“谋士的职责，不只是出谋划策，还包括陪你走到最后。”
城门缓缓开启。
夜风扑面而来，带着远方战场的血腥气。
景啸安翻身上马，举起长剑：
“开城！出战！”
两千将士齐声怒吼，如惊雷炸裂夜空。他们冲出城门，迎着未知的命运奔袭而去。
他们知道，此去十死无生。
但他们也知道，有些事，比活着更重要。
??比如忠义。
??比如尊严。
??比如，不让敌人以为他们已经彻底倒下。
当这支孤军消失在夜色之中时，苏砚卿独自留在城头，点燃了一盏灯笼。灯芯用的是浸过火油的帛书，正是那份《讨逆檄文》。
她低声念道：
> “呜呼！东境有王，名曰景氏。镇边二十载，御外侮，抚黎庶，未尝一日懈怠。今奸佞当道，权臣弄术，致使忠良蒙难，雄师覆没。彼洛羽者，挟天子以令诸侯，屠戮同袍，残害百姓，其行可诛，其心当斩！今虽城破兵亡，然义魂不灭，血债必偿！后世若有仁人志士，见此文者，请记吾言：复仇之火，永不熄灭！”
念罢，她将灯笼高高举起，任风吹起，火焰瞬间吞噬帛书，化作一道流光升入夜空。
那是信号，也是誓言。
与此同时，在百里之外的战场上，北狄先锋已被尽数歼灭。尸横遍野，血流成河，幸存者跪地求饶，却被一一斩首。
洛羽策马穿行于尸堆之间，神情冷漠。
忽然，一名斥候狂奔而来，满脸惊骇：
“报??王爷！东南方向发现敌军！是，是景啸安亲率残部来袭！人数约两千，正全速逼近我军侧翼！”
帐中诸将皆惊。
“他疯了吗？明知必死还要来送死？”梅赞怒道。
萧少游却皱眉：“不对……他不是来拼命的，他是来拼命给我们看的。”
“什么意思？”第五长卿不解。
“他是要用自己的死，点燃东境的火种。”萧少游沉声道，“他要让所有人看到，平王宁死不降！这样一来，即便他身死，他的名声也会成为一面旗帜，继续动摇我们的统治根基。”
洛羽听完，久久不语。
良久，他轻声道：“那就成全他。”
他翻身上马，抽出腰间苍刀，遥指东方：
“列阵迎敌。我要亲自会一会这位宁折不弯的平王。”
大军再度集结，铁蹄轰鸣，杀气冲霄。
两支军队在黎明前的荒原上相遇。
一方是残兵败将，衣甲破损，满身血污；
一方是百胜之师，铁甲森然，气势如虹。
景啸安勒马停步，望着对面那杆高高飘扬的“洛”字大旗，嘴角竟露出一丝笑意。
“洛羽！”他高声喝道，“你可敢与我单骑决死？！”
全场寂静。
洛羽策马而出，缓缓摘下头盔，露出一张冷峻面容。
“你已是穷途末路，何必再做无谓挣扎？”
“我不是挣扎。”景啸安摇头，“我是来告诉你??你赢不了人心。”
说罢，他猛然夹马冲出，身后两千将士紧随其后，如一道决堤洪流，撞向敌阵！
战斗瞬间爆发。
景啸安如疯虎般冲入敌军核心，断潮剑连斩三人，鲜血溅满面颊。他不要命地砍杀，只为接近那个身穿银甲的男人。
洛羽亦策马迎上。
两人在乱军之中狭路相逢。
刀剑相交，火星四射。
“你本可不死。”洛羽低声道，“只要你投降，我可以留你全尸。”
“全尸？”景啸安狂笑，“我景啸安一生，从未向任何人低头。今日，也不会例外！”
他猛力一劈，逼退洛羽，旋即调转马头，再次杀入重围。
这一次，他再也没有出来。
当太阳升起时，战场归于平静。
两千残军，无一人投降，尽数战死。
景啸安的尸体被发现时，仍骑在马上，双手紧握断潮剑，双眼圆睁，仿佛仍在怒视敌人。
洛羽站在他面前，沉默良久，最终下令：
“厚葬。”
“什么？！”梅赞惊呼，“此人乃叛逆首领，岂能以礼安葬？”
“因为他值得。”洛羽淡淡道，“他败了，但他没有辱没军人的尊严。这样的人，哪怕是我敌，我也敬他三分。”
他取下自己的披风，盖在景啸安尸身上。
“传令下去，将其灵柩送返东境故土，允许百姓祭拜。但同时发布榜文：平王已死，余党勿扰，若有聚众闹事者，格杀勿论。”
“诺。”
大军启程，向京城进发。
而在千里之外的北疆，北狄可汗收到前锋全军覆没的消息后，当场摔碎酒杯，怒吼道：“洛羽小儿，竟敢如此羞辱我草原勇士！”
他立即召集十二部族长，准备倾国南下报仇。
然而就在此时，一封密信悄然送达??来自“影阁”。
信中只有一句话：
> “欲报此仇，需待东风。届时，自有内应开门迎君。”
可汗看完，眼中闪过一丝精光。
他知道，这场战争，远未结束。
……
三个月后，京畿大赦，洛羽受封“镇国大元帅”，执掌天下兵马。
朝堂之上，百官俯首，无人敢言。
但在民间，一首童谣悄然流传：
> “平王死，魂不灭，
> 一纸檄，燃四野。
> 断潮剑，藏深山，
> 待少年，斩佞奸。”
而在某座偏僻山村的祠堂里，一个少年正默默擦拭一把锈迹斑斑的长剑。剑柄上，隐约可见“断潮”二字。
他抬头望向窗外，轻声道：
“父亲，我一定会替你拿回来属于我们的一切。”
远处山峦起伏，云雾缭绕，仿佛藏着无数未尽的故事。
战争结束了。
但仇恨，才刚刚开始酝酿。