宋军的撤军过程一点都不顺利。
这是一句正确的废话,宋军败到这种程度,没有即刻火拼已经算是全军上下众志成城了,还指望能齐心协力,如臂使指,属实是有些异想天开。
不过饶是宋军几名大将有些心理准备,今夜的乱象还是出乎所有人的意料。
撤军的风声一旦放出来,根本就是控制不住的,很快就在夜色中传到了所有宋军的耳朵里。
而每个人的想法是不同的。
若是在平日,军官还可以依靠军纪军法来强行约束麾下士卒。
然而如今宋军的组织度已经处于半崩溃状态,普通士卒是真的能将想法付诸实践的。
随后就是有人来到内渡,试图率先登船。
洞庭湖水军将士没有接到军令,自然不可能放人上船,双方直接在内渡开始对峙。
黑夜之中,有宋军开始鼓噪,双方互相推搡之后,竟然拔刀爆发了一阵短暂的冲突。
伤亡数人之后,才被赶来的史文俊阻止。
但是乱象一旦开始,哪里是那么简单就能停住的?
很快,就有零星的士卒出现在东市,开始挨家挨户劫掠财物,并且有蔓延的趋势。
宋军军官虽然极力弹压,然而所谓月黑风高杀人夜,黑夜本来就是最好的掩护,不少溃军见到军官来维持秩序后直接逃窜,随之而来的则是混乱扩大化。
与此同时,还有相当一部分宋军想要投靠大汉,然而他们有些小聪明却又没那么聪明,竟然想要趁着夜色直接夺取城门,被早有准备的张成用重手镇压了下去。
而这些反叛宋军虽然不堪一击,却也知道狼狈逃窜,一追一逃之间,城中变得越来越乱。
由此看来,投降也是要找准时机,做好万全准备的。王建王统制在军议一结束就果断率军进驻仓城,封闭四门果真是个聪明的决定。
当然,聪明人也不止他一个,还有一名副统制来到府衙中,将户籍文书全都保存了起来。
然而聪明人毕竟是少数,中古时代的军队本来就容易失控,更何况是败军。
混乱在扩大化。
诸如王宣等知机的将领已经有些绝望了。
他们完全不敢想象,若是溃军真的将南阳城一把火烧了,刘维将会何等震怒,到时候又该有多少宋军被刑杀方才能有个结果。
唯一的好消息就是军议之时已经是丑时,不过两个时辰天色就已经蒙蒙亮。
站在城北的王宣果断下令,让全军即刻登船,打开水门,沿白水顺流而下回襄阳。
然而命令下完之后,王宣却没有第一时间离开,而是扶着女墙,借着初晨的微光遥遥眺望着汉军大营,眼神一时间茫然起来。
“王统制,你也走吧,水军还得你来主持。”
张成的声音从身后传来,将王宣从沉思中唤醒。
“张老将军,你不走吗?”
张成咧嘴笑道:“我若是走了,这城门立即就会大开,到时候你们就走不了了。
我在此坚持些时间,好让你们能多行一些路程。’
王宣心中大恸,转身拉着张成的双手:“张老将军,何至如此啊?”
张成却没有继续婆婆妈妈,直接推开了王宣:“不要纠缠,速速走吧。我儿陷在了汉军阵中,无论如何......就算不能替他收尸,我们父子二人也应该死在一起才对。”
王宣闻言更加悲伤,可他还没来得及说些什么,只听到城外汉军大营处隐隐传来战马奔驰的闷雷声。
他慌忙抬头去看,却只见汉军甲骑源源不断地从营寨之中涌出,不由得大惊失色。
知道刘大郎乃是一个用兵如火的性子,却没想到其人竟然如此急迫,连片刻空当都不给宋军留。
张成呼吸也有些粗重,连连催促道:“你快些走!白水不是大江,没有那么宽阔!若是中间被汉军截断,你想走也走不了了!”
王宣对着张成拱了拱手,却是不敢看对方,径直转身离去了。
不过只是转身走了数步,其人复又掩面沉声说道:“不要跟王建他们厮杀............张老将军,保重!”
说罢,王宣脚步加快,一刻不停的下了城头。
张成望着王宣远去的方向,又扫了一眼身侧的副将,叹了口气:“哪里还用王统制嘱咐?事到如今,我又如何能驱动麾下儿郎厮杀?包四郎,你说是吗?”
唤作包四郎的副将脸上露出一丝尴尬,却又无奈叹气摇头:“将军何故出言挤兑,若将军有心,那俺就陪将军一起死战罢了。”
张成缓缓摇头,找手说道:“不是挤兑你,我也知道咱们收拢过来的几百军卒士气已崩,莫说与人厮杀,如今还能被收找起来,在此坚持已经不错了。
不过我已经将儿子丢了,又依你们之言,留在南阳城中,难道我这老东西还不能发两句牢骚吗?”
包副将也只能再三叹气。
不过片刻之后,反而是张成再次出言:“不过你们先是死战,再跟着我守城,也算是仁至义尽,更是对得起大宋了,我也不好说什么。惟愿大家有始有终,再坚持两个时辰,让王统制他们得以离开。
包副将更是无言。
就在城头上陷入难堪的沉默中时,张成却猛然发现,那支在营寨外列阵的千余甲骑并没有直扑南阳城下,而是一路向西,绕过城池之后,向着西南而去。
张成先是愕然,随后悚然,继而茫然,最后喟然。
“光化军......刘大郎竟然首先要去取光化军。”
张成喃喃自语,感叹片刻之后想要将这个消息通报给王宣等人,然而军令只是在嘴边晃了一圈就自行吞下去了,随后张成整个人都有些百无聊赖起来。
光化军之所以被从襄阳府分割出来,单独成为军府,根本原因就是此处扼守汉水上游,如果让大汉水军安然抵达这里,就可以自上游对襄阳形成压制。
而光化城与谷城两座城池夹着汉水而立,互为犄角,周边更是有马窟山、谷山、固封山、龙山等许多山峦作掎角之势,中间还有汉水水域拓宽而形成的茨湖作为水军驻扎地,堪称易守难攻。
如此险要的位置,自然是有精兵悍将来镇守,但很不幸,这一支宋军兵马已经在昨日大战中被彻底击溃,大将许存都是生死不知。
换句话说,如今的光化军就是一座空城罢了,襄樊大军都统吴拱很有可能没有反应过来,此时去取,恰逢其时。
若是再拖延下去,自襄阳来的援兵很有可能就会堵上这处窟窿了。
不过此时此刻告知王宣又有什么用呢?大家都是过河的泥菩萨,自身难保,难道还指望此时从城中难逃的五千残兵......现在肯定已经没有五千了......能转头去支援光化不成?
就在张成胡思乱想之间,有近百骑从汉军大营中直直来到城下,随即分散开来,大声呼喊不停。
一开始声音还十分嘈杂,但到了最后,城下几十名骑兵的呼喊就变得整齐起来。
“开城降者免死!”
“开城降者免死!”
张成看着在城下肆意呼喊的汉军骑兵,叹了口气,朗声问道:“那汉子!昨日我军伤亡,你们可曾收找了?”
城下的一名都头明显是事先就受了嘱咐,举着铁皮喇叭喊道:“已经收找妥当,伤者皆已受到救治。兀那宋国将军,你乃是何人?既然搭话,何不早降?!”
张成微微舒了一口气,继续朗声以对:“我是鄂州大军后军统制官张成!我为大宋将军,守土有责,如何能降?!”
隔着一条护城河的汉军都头明显一愣,仿佛是听过这个名字:“你就是张成?你儿子是不是张义夫?”
张成喉咙哽住,勉强维持从容:“正是我子,他的尸身在何处?不知能否通报一声,让我们父子团聚?”
都头再次一愣,举着铁皮喇叭:“什么尸身?张义夫未死,只不过受了些伤,天子开恩,如今正在伤兵营中休养。”
张成彻底呆住,一时间百种滋味涌上心头。
包副将则是来了精神:“北地天子竟然没有刑杀吗?”
都头不耐烦地拨转着马头:“尤为顽劣之人以及手上沾百姓血的孬汉,自然要杀一批的,不过自你们陈都统以下的各个统制官统领官,天子都给了特赦,只要不是当场死了或者没救的,自然能有好结果的。
“那就好,那就好。”
包副将喃喃自语,欣喜转头之余却猛然发现自家将军已经泪流满面,抽泣不停。
一开始,包副将还以为这是张成在得知自家儿子还活着之后情不自禁喜极而泣,可随着对方哭得声泪俱下,渐渐有撕心裂肺之态时,包副将终于同样变得有些惊慌起来。
“将军......大郎还活着,这事难道不好吗?”
张成捂着脸痛苦说道:“身为人父,听闻孩儿康健,自然是欣喜若狂,可身为国家大将,在丧军失地之时,我们竟然没有一人以身殉国,来日以史书论,岂不是说我们鄂州大军尽是孬种吗?”
包副将本能的有些慌乱,还以为张成又要强行驱动这几百残兵去拼命。
谁料张成却是直接俯身上前,拉住包副将恳切说道:“小包,包四郎。看在往日情谊的份上,你替我在此维持一个时辰,只要一个时辰不让汉军进城即可,我要去做一事。”
包副将有些犹豫,但见到张成脸上涕泗后,还是艰难点头:“张老将军且去做,俺一定能维持一个时辰!”
张成重重点头,随后拿起自家旗帜,披挂整齐,强力喝止了亲卫跟随,单人独骑自城西纵马而出,向着飞虎甲骑离开的方向冲去。
其时正是卯时过半,旭日初升而已。